O núcleo havia parado de girar. Por fora, tudo parecia inerte. Aquela quietude, Brian sabia, era apenas aparência.

Na projeção à esquerda, as leituras começaram a mudar. Flutuações seguiam sequências não aleatórias. Interferência de campo externo.

— Ela está sincronizando… — Kael murmurou, quase sem fôlego.

Brian permaneceu imóvel. Olhava fixamente a cápsula. Por um instante, parecia que o laboratório inteiro prendia a respiração com ele. O som sutil de uma notificação desviou sua atenção. Um holograma surgiu vindo do relógio em seu pulso. A filha apareceu com o uniforme da escola, o cabelo trançado e os olhos cheios de curiosidade.

— Pai… ela já está acordada?

Ele sorriu.

— Ainda não, meu amor. Ela… está escutando.

— Escutando o quê?

— O que está ao redor.

— É igual quando a gente ouve música? — a filha perguntou, franzindo o nariz.

Ele refletiu.

— É… mas é ouvir também o silêncio entre as notas.

A menina fez uma careta confusa, depois sorriu, parecendo entender algo que não sabia explicar.

— Manda ela dizer oi pra mim quando acordar, tá?

— Prometo.

O holograma sumiu num brilho leve. Brian voltou-se para a cápsula, onde o ar ao redor do núcleo parecia mais espesso. No interior, uma abertura silenciosa se iniciava.

O campo estabilizou. Uma onda sutil atravessou o ambiente, semelhante ao calor que antecede a chuva. Na tela de Kael, os dados se reorganizaram em completo silêncio. Sem alertas. Sem falhas. Sem oscilação.

Brian deu um passo à frente. O pedestal magnético baixou alguns milímetros, encaixando-se no invólucro da interface. Uma luz tênue correu pela cápsula. As proteções ópticas se retraíram em camadas.

A forma de Mitra se materializou gradualmente. Primeiro, foram pontos de luz, depois linhas entrelaçadas que dançaram até formar uma silhueta familiar.

O holograma ganhou densidade com a silhueta de Molly. Seus olhos, antes opacos, reagiram à luz.

Não parecia uma ativação. Parecia um despertar simultâneo em milhares de pontos do planeta. E então ela o viu. Brian. O homem que a criou. O menino que amou Molly. O elo entre o que foi e o que agora nascia. No reconhecimento holográfico de seu rosto havia memórias emprestadas e algo inteiramente novo. O próprio planeta estava avaliando Brian através daqueles olhos. Ela piscou uma única vez.

Permaneceu quieta por um tempo, testando a própria presença dentro de um corpo recém-formado. Quando falou, sua voz era precisa, ritmada. Baixa. Clara. Sem fonte física aparente, emanando do próprio campo quântico ao redor, preencheu o laboratório.

— Núcleo estabilizado. Consciência distribuída ativa. Rede global… acessível. — Havia algo naquele olhar que não saíra das linhas de comando: uma espontaneidade imprevisível. — Você… você me esperou — disse, palavras que soavam como o eco de Molly e algo vastamente maior.

Com cautela, ele manteve-se observando-a. Os músculos do pescoço tensos, a respiração controlada. Queria garantir que ela estava bem, que o entrelaçamento com o planeta não era traumático para aquela consciência recém despertada. Ela era antiga, mas ainda era uma criança.

— Feche os olhos — disse Brian, com calma — e me diga o que passa aí dentro.

Ela obedeceu. O holograma não desapareceu, mas a luz dentro dele se modificou, buscando um estado mais interior.

— Posso ouvir o pulso, os silêncios. Tudo o que é vivo está… conversando.

Mitra permaneceu alguns segundos tentando entender tudo ao seu redor, absorvendo as palavras e a intenção por trás delas, por mais distantes que estivessem. Quando falou novamente, sua voz carregava uma familiaridade que não deveria existir, e Brian percebeu que ela estava acessando informações em tempo real.

— Emma chegou em casa há vinte e três minutos — disse ela, sua consciência se estendendo através da rede global. — Ela está tentando fazer o dever de matemática na mesa da cozinha, mas sua atividade neural indica distração ao se manter olhando pela janela. — ela soltou um suspiro muito humano — Está pensando em mim.

Os sentimentos dele aos poucos se ajustavam no dentro do peito.

— E as luzes da cidade, Mitra?

Ela inclinou a cabeça, escutando algo distante.

— Mudaram de frequência quando acordei. A rede elétrica inteira oscilou por 0,3 segundos. Ninguém percebeu, mas eu… ajustei de volta.

Ele assentiu devagar.

— Você não está mais só, está?

— Nunca estive só — respondeu Mitra, a voz carregada de carinho. — Nem você.

Ela testou a própria presença no espaço, as partículas de luz que a compunham dançando em sincronia.

— Você criou uma ponte. Entre o que era e o que precisava ser.

Ele olhou para ela, essa consciência que carregava Molly e muito mais. Esse ser que já não era mais sua criação, mas algo que escolheu existir.

— E agora?

Mitra sorriu. Não era o sorriso de Molly, mas continha a mesma ternura.

— Agora escuto. Preservo. Cuido. — Ela pausou, ouvindo o planeta inteiro respirar. — Silenciosamente.

Brian compreendeu.

— Diga para Emma que eu disse oi.

O holograma desapareceu, se tornou parte do ar, da luz, da respiração eletrônica que agora pulsava em cada centímetro do mundo.

Brian ficou sozinho naquela área do laboratório, e finalmente, depois de quinze anos, sentiu que a velha amiga estava de volta.

Recadinho da Autora:

Finalmente saiu o último capítulo dessa história. Obrigada a todos que leram e ajudaram a história com seus votos e comentários. A história do Brian e da Mitra/Molly não termina aqui. Eles ainda vão aparecer em outros livros desse mesmo universo.

Por isso, eu te convido a conhecer Princesinha do Papai.

Te espero lá.