Helena guardou o cartão de Tomás no forro interno do casaco e permaneceu diante do cofre aberto por mais alguns segundos, escutando o ar-condicionado soprar frio sobre a madeira antiga do escritório. A casa tinha sido construída por seu avô para parecer discreta da rua e imbatível por dentro, com paredes grossas, janelas altas e corredores planejados para que empregados circulassem sem cruzar convidados. Agora cada coisa parecia carregar uma marca fina de invasão. A cadeira de couro do pai estava no lugar, a mesa de nogueira ainda carregava marcas de copo feitas em reuniões longas, porém o cheiro do ambiente tinha mudado. Isadora trouxera flores doces, velas caras e uma segurança falsa de revista.

Raul fechou a porta do escritório com cuidado e apontou para o painel digital preso ao cofre. "Se isso foi instalado pela Alencar Systems, existe log de acesso." Helena já examinava a lateral da placa. Tomás sempre deixava uma porta de manutenção em equipamentos corporativos, por arrogância técnica e por medo de depender de senha alheia. Ela encontrou a pequena tampa sob o visor, retirou com a unha e viu a entrada de serviço. "Preciso de cabo." Raul abriu a mochila e entregou um adaptador, porque advogados bons carregavam petições, e advogados que haviam trabalhado com Helena carregavam também coisas sem explicação elegante. O notebook dele ligou sobre a mesa do pai, iluminando poeira recente ao lado de uma fotografia removida.

O primeiro registro mostrava Augusto Valente entrando no cofre três dias depois do funeral, usando autorização administrativa. O segundo mostrava Isadora, acompanhada por um técnico da Alencar Systems. O terceiro tinha o nome de Tomás Alencar, marcado às duas horas e dezessete minutos de uma madrugada de abril, sem câmera associada e sem abertura completa da porta. Helena leu a linha duas vezes. "Ele esteve aqui sozinho." Raul apoiou as mãos na mesa. "Ou alguém usou credencial dele." Ela olhou para a sequência dos dígitos, para o padrão que Tomás adotava em sistemas próprios, e sentiu uma raiva mais difícil, porque vinha misturada com lembrança. "Ninguém usa credencial dele sem ele saber. Esse homem protege senhas melhor que afeto."

Antes que Raul respondesse, passos surgiram no corredor. Helena fechou o notebook, apagou a luz da mesa e puxou o advogado para trás da estante lateral. Uma funcionária entrou com uma bandeja vazia, reclamando ao telefone sobre a quantidade de taças que Isadora exigia para uma degustação de casamento. A mulher abriu a janela, recolheu dois copos do aparador e saiu sem olhar para o cofre. Helena esperou mais dez segundos. A casa agora tinha agenda de noiva, fornecedores e flores escolhidas sobre a memória de uma morta. Ela encostou a testa na madeira da estante e riu baixo, sem humor. "Minha irmã está fazendo prova de jantar no escritório do meu pai." Raul sussurrou de volta: "Sua meia-irmã sempre teve vocação para ocupar sala alheia."

Eles saíram pelo corredor interno, evitando a escada principal. Helena conhecia cada irregularidade daquele piso, cada tábua que reclamava, cada moldura com alarme discreto. No caminho para o quarto principal, passou pela biblioteca e viu caixas de livros etiquetadas com seu nome no canto, prontas para depósito. Suas edições anotadas de governança corporativa estavam misturadas a romances antigos da mãe, sem critério, sem respeito, como inventário feito por alguém que avalia papel por volume. Em cima de uma das caixas havia uma caneta tinteiro quebrada. Helena a reconheceu: presente do pai quando ela assumiu a diretoria financeira. A ponta dourada estava torta, pisada por sapato fino.

No quarto, a cama que fora de seus pais tinha lençóis novos, travesseiros demais e um robe de seda champanhe jogado sobre a poltrona. Helena parou no batente. Não sentiu vontade de chorar. Sentiu uma precisão cruel tomar conta dela, a mesma que aparecia antes de assembleias difíceis. Abriu gavetas, fotografou etiquetas de joalheria, recolheu recibos de alfaiate e encontrou, sob uma caixa de sapatos de Isadora, um convite de prova do casamento civil. O endereço era o salão privativo do Hotel Marfim, às onze da manhã de sexta-feira. O noivo vinha indicado como Tomás Eduardo Alencar. A noiva, Isadora Maria Valente, herdeira representante do espólio familiar.

"Representante do espólio", Helena repetiu, dobrando o convite com cuidado. "Ela ensaiou até a palavra que me enterra." Raul fotografou o documento. "Isso ajuda pouco juridicamente, mas ajuda a entender estratégia. Eles querem consolidar imagem antes de você aparecer." Helena abriu o closet outra vez, desta vez procurando gavetas baixas. Encontrou uma bolsa antiga sua, com o monograma H.V. parcialmente raspado, usada por Isadora para guardar cartões de fornecedores. Havia uma lista manuscrita de convidados importantes: banqueiros, conselheiros, jornalistas, dois desembargadores aposentados e um padre que Helena jamais vira em cerimônia civil alguma. Ao lado do nome de Tomás, Isadora escrevera: manter perto das câmeras, evitar perguntas sobre luto.

A anotação fez Helena apertar os lábios. Tomás diante de câmeras, Tomás em parcerias, Tomás com credencial no cofre, Tomás deixando cartão para uma morta ligar sozinha. As peças batiam umas nas outras sem formar desenho estável. Raul percebeu a mudança no rosto dela. "Você quer ligar agora." Helena tocou o bolso do casaco. "Quero ouvir a primeira mentira." "E se o número estiver monitorado?" "Todo número dele é monitorado por alguém, inclusive por ele mesmo." Ela devolveu a bolsa de Isadora à gaveta, deixando tudo no ângulo em que encontrou. "Ainda não. Primeiro eu quero saber o que ele veio buscar aqui em abril."

No corredor do segundo andar, uma porta que costumava ficar trancada chamou a atenção dela pela luz acesa sob a fresta. Era o antigo quarto de hóspedes da ala oeste, usado por Helena para guardar vestidos de gala e arquivos pessoais que não pertenciam à empresa. Isadora transformara o espaço em camarim de noiva. Havia espelhos, araras, caixas de sapatos, maquiagem importada e um quadro de inspiração preso à parede com fotos de casamentos discretos, alianças finas e capas de revista. No centro, sobre uma mesa redonda, descansava a aliança de noivado que Helena devolvera a Tomás. A pedra era inconfundível. Ele a escolhera pequena para padrões bilionários, clara o bastante para parecer lâmina sob luz.

Helena pegou a aliança sem pedir licença a ninguém vivo ou morto. Por dentro, a gravação permanecia intacta: T.A. para H.V., até depois. Não havia nome de Isadora, nenhum ajuste, nenhuma tentativa de apagar a destinatária original. Isso a irritou mais que uma substituição completa. Tomás permitira que a irmã usasse a joia de Helena sem sequer pagar o trabalho de falsificar o símbolo direito. Raul se aproximou da janela. "Carro chegando." Helena fechou a mão em torno da aliança. Pelo reflexo do vidro, viu faróis entrando pelo portão principal. Um sedan preto, seguido por outro menor. Isadora desceu primeiro, rindo ao telefone. Augusto veio atrás, segurando pasta de couro. Tomás não estava com eles.

"Saída de serviço", Raul disse. Helena hesitou. Augusto entrou na casa falando alto com alguém sobre cláusulas de confidencialidade e imprensa. Isadora subiu a escada com pressa, mandando uma funcionária preparar o quarto de prova. O camarim de noiva virou armadilha em segundos. Helena olhou ao redor, escolheu a porta do banheiro anexo e puxou Raul. Mal fechou a tranca, Isadora entrou no quarto. "O vestido azul não, Marta", dizia ao telefone, irritada. "Azul era cor dela. Eu quero champanhe, pérola, qualquer coisa que pareça viva." Helena ficou imóvel, a aliança na palma, ouvindo a irmã administrar a estética da própria substituição com a naturalidade de quem escolhe arranjo de mesa.

Isadora abriu uma gaveta, mexeu em caixas, aproximou-se do banheiro e parou. Helena viu, pela fresta inferior, o salto claro quase tocar a porta. Raul prendeu a respiração. O celular de Isadora vibrou antes que ela tentasse a maçaneta. "Sim, Tomás", ela atendeu, e a voz mudou de imediato, ficando macia, quase ensaiada. "Estou na casa. Augusto trouxe os papéis. Não, ninguém entrou. Eu teria sido avisada." A pausa seguinte durou demais. Helena inclinou o rosto para a madeira, buscando a voz dele do outro lado da linha, sem conseguir distinguir palavras. Isadora fechou a gaveta com força. "Você prometeu ir ao jantar. Não me deixe sozinha com sua culpa."

A ligação terminou com um silêncio irritado. Isadora saiu do quarto levando uma pasta branca que não estava ali minutos antes. Helena abriu a porta devagar quando os passos desceram. Raul sussurrou um palavrão curto, e ela concordou sem gastar voz. "Ele sabe que a casa pode receber visita", disse. "Ou suspeita." Raul apontou para a pasta ausente. "Precisamos saber o que ela levou." Helena examinou a mesa e encontrou o espaço limpo onde a pasta ficara. Sob o vidro, preso entre madeira e tampo, havia um recibo de digitalização com o logotipo de uma empresa de recuperação de dados. Serviço: conversão emergencial de arquivo de vídeo. Origem: Memorial São Dimas.

Memorial São Dimas fora o lugar do funeral. Helena guardou o recibo junto ao convite de casamento. "Eles recuperaram vídeo do velório." Raul franziu a testa. "Para quê?" Ela caminhou até o pequeno painel de segurança do corredor e digitou a senha antiga do modo técnico. O sistema recusou. Tentou a data de nascimento do pai, depois a data de casamento dos pais. Nada. Por fim, usou o código que Tomás criara para o apartamento deles em uma noite de vinho e contratos, seis números que ela odiou lembrar tão rápido. O painel abriu uma tela restrita de dispositivos conectados. No canto inferior, um servidor local permanecia ativo, nomeado apenas como S-DIMAS-BACKUP.

"Ele deixou esse caminho", Raul disse, observando o painel. Helena não respondeu. Conectou o notebook ao servidor pela rede interna, encontrou pastas comprimidas e copiou o índice para um pendrive. O arquivo mais recente se chamava velorio_externo_tomas.mp4, criado dois dias antes, protegido por senha. O thumbnail congelado mostrava Tomás em frente ao memorial, rosto virado para Augusto, mão segurando o braço do tio de Helena com força suficiente para amassar o paletó. Ao fundo, longe das flores e dos discursos, Isadora aparecia perto de um carro prata, falando com um homem de jaleco sob sobretudo escuro.

Helena olhou para a imagem até os detalhes começarem a encaixar em lugares perigosos. O jaleco podia ser coincidência, fantasia de memória, funcionário de ambulância, qualquer coisa. Também podia ser a primeira ligação visível entre a clínica sem nome e o funeral que ela não assistira. No andar de baixo, Augusto chamou Isadora para assinar os papéis antes que o advogado chegasse. Raul retirou o pendrive e desligou o notebook. "Agora saímos." Helena fechou o painel e devolveu a aliança ao bolso, junto do cartão de Tomás. A casa continuava ocupada quando ela deixou o corredor pela escada de serviço. A diferença era que, desta vez, saiu levando a primeira prova de que alguém chorara no velório com as mãos sujas.