Helena deixou o apartamento antes das seis, quando São Paulo ainda fingia silêncio e os caminhões de entrega ocupavam as ruas com uma autoridade que executivo nenhum tinha àquela hora. Raul dirigia com o maxilar travado, a pasta de provas presa entre o banco e a porta, enquanto ela segurava a chave pequena entregue por Tomás. O endereço escrito atrás do cartão de estacionamento ficava em Santos, em uma rua de prédios baixos perto de um armazém antigo, longe de hospitais, clínicas famosas e qualquer fachada capaz de justificar onze meses de internação. A cerimônia civil de Isadora estava marcada para as nove. A chave de Celina cabia na palma de Helena como um convite curto demais para tantos riscos. Na tela do telefone, os alertas sobre o casamento surgiam junto de mensagens de jornalistas, e cada notificação lembrava que Augusto já movia a opinião pública enquanto eles ainda buscavam a primeira prova com cheiro de remédio.

Raul quebrou o silêncio na descida da serra. "Se isso for armadilha, Tomás escolheu um lugar excelente para isolar você." Helena observou a neblina grudada no vidro. "Se for prova, Augusto escolheu um lugar excelente para esconder uma mulher viva." O advogado soltou um som impaciente, sem negar. No banco traseiro, um envelope com a ata do conselho dividia espaço com a aliança, a fotografia de Celina e o relatório ambiental que ainda vinha em fragmentos na memória de Helena. Ela tinha voltado ao mundo havia pouco tempo, porém o mundo já exigia que escolhesse entre cerimônia pública e arquivo clandestino. Preferiu o arquivo. Casamentos podiam esperar diante de contas bancárias.

O prédio indicado por Tomás tinha portão de ferro gasto, pintura bege descascando e nenhuma placa médica. No térreo, uma loja fechada vendia peças náuticas; no segundo andar, persianas metálicas escondiam janelas compridas. Raul estacionou duas quadras antes e mandou a localização para uma perita de confiança, com instrução de acionar a polícia se perdesse contato. Helena guardou o celular no bolso do blazer e caminhou até a entrada lateral. A chave abriu a primeira porta sem resistência. A segunda exigiu força no trinco, soltando cheiro de mofo, produto hospitalar barato e papel guardado. A clínica sem nome recebeu os dois com corredor estreito, luz de emergência fraca e um silêncio feito de pressa abandonada.

As salas estavam quase vazias. Havia marcas retangulares nas paredes onde equipamentos tinham sido retirados, tomadas arrancadas, armários com etiquetas raspadas e uma maca esquecida sob lençol plástico. Helena passou a mão pela lateral da porta do primeiro quarto e encontrou cola velha onde deveria existir identificação. Maria H. talvez tivesse ficado ali, ou em outro quarto igual, reduzida a inicial enquanto sua família brindava reorganização patrimonial. Raul fotografou cada canto, mediu distância entre portas, filmou o corredor e encontrou no lixo um lote de pulseiras hospitalares cortadas. Nenhuma trazia nome completo. Algumas tinham datas que coincidiam com os meses em que Helena lembrava febre, fisioterapia e vozes atrás da porta.

No fundo do corredor, a chave de Celina abriu uma sala sem janela. Havia um arquivo metálico preso ao chão, uma impressora térmica e três caixas de prontuário sem logotipo. Helena encontrou a própria pasta na segunda gaveta, identificada como M.H. 41, paciente transferida sem registro público. Dentro, havia exames neurológicos, boletins de sedação, autorizações de visitas negadas e recibos mensais pagos por empresa estrangeira. Raul colocou luvas novas antes de tocar nos papéis. "Sable Harbor Holdings", leu. "Ilhas Virgens Britânicas." Helena conhecia o tipo de estrutura: conta longe, diretor indicado, documentação limpa demais. "Procure contraparte brasileira." Ele virou páginas até encontrar ordem de remessa assinada por uma consultoria da Valente Holding, ligada ao braço ambiental investigado antes do acidente.

A descoberta não trouxe triunfo. Trouxe frio. Helena segurou o encosto de uma cadeira e respirou pelo nariz até o corredor parar de inclinar. Augusto podia mentir sobre luto, ações e venda estratégica; transferências bancárias exigiam outros comparsas. A consultoria chamava-se Vértice Verde, nome que ela recordava de um contrato rejeitado. No relatório ambiental, a mesma empresa aparecia como intermediária de laudos favoráveis a obras que haviam contaminado um rio. Agora surgia pagando leito clandestino. Raul fotografou a cadeia completa: Sable Harbor recebia fundos de Vértice Verde; Vértice Verde faturava serviços à Valente Holding; as notas passavam pelo centro de custo de recuperação ambiental aprovado durante o afastamento da CFO morta.

"Isso liga sua internação à holding", Raul disse, com a voz baixa de quem mede estrago. "Liga meu sequestro ao dinheiro que tentaram esconder antes do acidente." Helena abriu outro envelope e encontrou uma folha de controle de visitas. Havia três nomes codificados: C.P., A.V. e T.A. Celina Prado, Augusto Valente, Tomás Alencar. As datas de Tomás paravam no terceiro mês; as de Augusto continuavam até a semana anterior. Ao lado de algumas visitas, Celina anotara pressão externa, manter sedação leve, paciente pergunta por acidente. Helena leu duas vezes e fechou a pasta com cuidado. O corpo dela lembrava mais que a memória admitia.

Um ruído veio da escada. Raul apagou a lanterna do celular e puxou Helena para trás do arquivo. Passos subiram sem pressa. A porta da sala abriu com chiado, e Tomás entrou segurando um tablet e uma maleta fina. Helena sentiu primeiro raiva, depois alívio, depois outra raiva por ter sentido alívio. Ele parou ao vê-la atrás do arquivo, os olhos indo da pasta aberta para o rosto dela. "Celina saiu do apartamento da irmã há quarenta minutos", disse. "Deixou um mensageiro neste endereço e pegou estrada para Guarulhos." Raul saiu do canto com o celular erguido. "Você tem muita pontualidade para quem jura não conduzir ninguém." Tomás aceitou a acusação sem tirar os olhos de Helena. "Tenho medo. Funciona melhor que pontualidade."

A maleta trazia cópias dos acessos da Alencar Systems ao servidor da clínica, capturados durante uma janela de manutenção que Tomás mantivera aberta escondido de Augusto. Os arquivos combinavam com as caixas de Celina: entradas de equipamento, backup de câmeras, notas de oxigênio, compra de sedativos e logs de um usuário administrativo chamado AValente. Helena cruzou os braços. "Você tinha isso ontem." "Tinha pedaços. Faltava a pasta física para provar que a paciente era você." "E faltava me avisar antes de pedir que eu entrasse em um prédio vazio." Tomás olhou para Raul, depois para a câmera presa à lapela dela. "Você gravou tudo?" Helena tocou o microfone. "A confiança aqui usa pilha." Pela primeira vez desde a noite anterior, a boca dele desenhou algo próximo de orgulho.

Raul abriu o tablet, comparou duas ordens de pagamento e ficou imóvel. "Tem mais." A tela mostrava assinatura digital de Isadora em uma autorização de reembolso vinculada ao mesmo centro de custo. Data: quatro meses depois do acidente. Valor inferior, descrição banal, hospedagem técnica. "Ela assinou sem entender ou assinou sabendo", disse ele. Helena viu o nome da irmã na tela e não conseguiu escolher qual opção feria mais. Isadora podia ter sido peça útil de Augusto, encantada com closet e joia, ou participante consciente da manutenção da clínica. As duas possibilidades cabiam no vestido champanhe. Tomás aproximou o tablet dela. "O rastreador da aliança colocou Isadora em Santos três vezes. Uma delas nesta rua."

Helena fechou os olhos por um segundo. A raiva queria correr para o cartório, subir em uma mesa e esfregar a prova no rosto de Isadora diante de todos os convidados. A executiva que sobrevivera ao conselho segurou a impulsividade pelo colarinho. "Celina ainda pode falar." Tomás assentiu. "Tenho um contato no aeroporto. Se ela embarcar, recebo aviso." Raul guardou as folhas em envelopes numerados. "Então saímos daqui, lacramos esse material e pedimos medida cautelar." Um estalo metálico interrompeu a frase. A porta do andar inferior bateu. Outra pessoa entrara no prédio. Tomás apagou a tela do tablet e fez sinal para o corredor lateral. "Fundos. Agora."

Desceram por uma escada de serviço coberta de poeira, passando por caixas de descarte hospitalar e uma cadeira de rodas sem pneu. Helena levou a pasta contra o peito, sentindo a cicatriz perto da orelha latejar com o cheiro do lugar. No térreo, vozes masculinas discutiam em tom baixo. Um deles perguntou pela sala de arquivos. Tomás abriu uma porta de metal para um beco estreito, onde o carro dele esperava com motor ligado. Raul empurrou Helena para o banco traseiro antes de entrar pela outra porta. Quando o sedã saiu, dois homens apareceram no fim do beco, um deles levantando o celular para fotografar a placa. Tomás acelerou sem espetáculo, escolhendo ruas pequenas até alcançar a avenida.

O primeiro alerta chegou no celular de Raul cinco minutos depois: portal de fofoca publicara foto borrada de Helena entrando no carro de Tomás na madrugada anterior. A legenda insinuava reencontro secreto entre morta reaparecida e bilionário comprometido. O segundo alerta veio de uma jornalista econômica: fontes afirmavam que Helena Valente sofria instabilidade pós-trauma e estava sendo manipulada por ex-noivo interessado em contratos. O terceiro, de Isadora para Tomás, tinha apenas uma imagem: a aliança no dedo dela diante de um espelho de cartório. Abaixo, uma frase curta: nove horas continua. Helena leu por cima do ombro dele. "Ela quer que eu corra para a cerimônia sem organizar as provas." Raul prendeu os envelopes contra o peito. "E a imprensa já recebeu isca."

Tomás entrou na marginal e mudou a rota que o GPS sugeria. "Seu apartamento alugado caiu. A portaria da torre também. Augusto vai pedir busca médica com base na tese de instabilidade." Raul protestou antes de Helena. "Você sugere o quê?" Tomás manteve os olhos no trânsito. "Meu apartamento tem elevador privativo, garagem fechada, sala blindada e servidores fora da holding. Vocês ficam lá até protocolar a cautelar." Helena soltou uma risada baixa, sem alegria. "Que conveniente. A clínica sem nome sai de cena e eu entro no castelo de vidro do homem que me rastreou por uma aliança." Ele aceitou a frase com o rosto fechado. "Conveniência ruim ainda pode ser abrigo bom." Raul olhou para ela, esperando decisão.

Helena segurou a pasta de Celina, a ata do conselho e a aliança que já tinha servido a amor, vigilância, mentira e prova. O cartório ficava do outro lado da cidade, Isadora preparava a cena pública, Augusto movia médicos e jornalistas, Celina talvez tentasse embarcar. Nenhuma rota limpa permanecia. Ela odiava depender do apartamento de Tomás, odiava mais ainda a parte do corpo que lembrava noites antes da queda, quando subir para aquele endereço significava tirar salto alto na porta e esquecer a empresa por algumas horas. "Uma noite", disse. "Com Raul, câmera ligada e porta que eu possa abrir por dentro." Tomás fez a conversão para a ponte. "Uma noite." Helena olhou para a cidade refletida no vidro do carro e guardou a chave da clínica no envelope da offshore. "Então me leve ao apartamento de vidro."