Três meses depois, Helena voltou ao fórum sem escolta ostensiva, sem óculos escuros, sem a pressa defensiva dos primeiros dias. Tomás a acompanhou até a entrada e parou junto ao detector de metais, obedecendo ao combinado de esperar no térreo. Ela subiu sozinha. O corredor cheirava a papel velho, café requentado e desinfetante barato, e aquela mistura vulgar lhe pareceu mais honesta que qualquer sala envidraçada da Tavares. Na mão direita, levava uma pasta fina. Dentro dela, havia a decisão que cancelava a certidão de óbito, corrigia os registros civis, restituía poderes bancários e devolvia, em linguagem administrativa, uma vida que ninguém deveria ter tomado.

A servidora do cartório conferiu documentos com atenção cansada. Pediu identidade, assinatura, reconhecimento de firma, duas cópias simples e uma cópia autenticada que Laura jurava ter deixado no bolso lateral da pasta. Helena encontrou tudo. A mulher carimbou páginas, grampeou recibos, chamou outro funcionário para validar o sistema e disse, no fim, que a senhora já podia assinar novamente com o próprio nome. A frase saiu banal. O efeito dela, porém, ocupou a sala inteira. Helena segurou a caneta por alguns segundos antes de escrever. Havia assinado contratos, denúncias, atas, procurações e pedidos urgentes. Aquela assinatura pequena parecia mais difícil que todas.

Ela escreveu devagar: Helena Teresa Tavares. Usou Teresa no meio do nome porque Laura havia descoberto, entre documentos antigos, que esse complemento constava no registro de nascimento e fora abandonado por conveniência familiar quando Augusto decidira que a filha precisava soar mais curta, mais empresarial, mais limpa. Helena olhou para as letras recém-formadas e sentiu uma estranheza boa. O nome inteiro tinha irregularidades, memória, mãe, infância e uma porção de coisas que o pai preferira apagar. A servidora carimbou sem perceber o tamanho do gesto. Para o cartório, aquilo encerrava um processo. Para Helena, abria uma porta que demorara anos a aparecer.

No térreo, Tomás estava de pé perto da parede, com dois copos de água e a expressão de quem ensaiara muitas perguntas e escolhera nenhuma. Helena entregou a ele a via autenticada. Ele leu o nome completo e demorou justamente no Teresa. Quando ergueu os olhos, havia uma delicadeza tão contida que ela precisou sorrir para não chorar ali, ao lado de uma máquina de senhas. Tomás perguntou se podia dizer parabéns. Helena respondeu que podia dizer bem-vinda. Ele obedeceu. Disse baixo, quase no ouvido dela, bem-vinda, Helena Teresa Tavares. O fórum continuou barulhento ao redor. Ainda assim, por um instante, nada pareceu interromper.

A casa de Teresa recebeu a notícia com menos solenidade. Laura colou uma etiqueta no armário de documentos: registros restituídos. Bruna abriu uma garrafa de refrigerante esquecida no fundo da geladeira. Célia preparou café forte demais e defendeu que qualquer ressurreição burocrática merecia bolo, ainda que fosse bolo comprado. Helena aceitou a comemoração improvisada e colocou a certidão corrigida numa pasta azul, longe dos papéis do inquérito. Queria separar vida de crime sempre que pudesse. A mesma mesa sustentava processos, contas de água, listas de reparação e cadernos de compras. Agora sustentava também uma certidão que dizia, sem poesia, que Helena estava viva.

O programa de reparação ganhou nome naquela semana: Casa Teresa. Bruna sugerira algo técnico, cheio de palavras sobre governança e transparência. Laura defendera um nome neutro, capaz de sobreviver a auditorias e manchetes. Célia, depois de ouvir as duas por meia hora, perguntou por que a casa precisava fingir frieza quando todo mundo ali sabia quem abrira caminho para a verdade. Helena ficou quieta por tempo suficiente para a pergunta assentar. Depois aprovou Casa Teresa, com regulamento público, conselho externo, prestação mensal de contas e prioridade imediata para água, perícia ambiental, atendimento médico e indenização provisória às famílias já identificadas.

A primeira placa foi instalada sem cerimônia de imprensa. Um homem da comunidade segurou a escada. Tomás alinhou os parafusos. Laura reclamou que a placa pendia dois milímetros para a esquerda. Célia disse que mulher morta de mentira podia tolerar placa torta de verdade. Helena riu, e o riso pegou alguns de surpresa, talvez porque ainda esperassem dela uma tristeza formal. A placa ficou na entrada lateral, perto do jardim onde Teresa guardava vasos rachados. Casa Teresa: atendimento, reparação e memória. Helena leu as palavras uma vez. Preferiu não acrescentar nada. Quando a casa fala demais, alguém acaba escutando pouco.

Os processos seguiram seu ritmo desigual. Augusto continuava preso preventivamente, cercado por advogados que tentavam transformar crimes em mal-entendidos administrativos. Dario perdera recursos importantes e começava a negociar colaboração. Caio entregava informações com a pressa nervosa de quem descobriu tarde que sobrenome protege menos diante de documento assinado. Álvaro já não parecia intocável. Isadora comparecia às audiências com roupas sóbrias, cabelo preso e uma obediência quase agressiva às condições impostas pela Justiça. Helena assistia ao necessário e recusava o excesso. A punição dos culpados importava. Viver apenas em torno dela seria conceder a Augusto mais uma administração sobre seus dias.

Rafael escreveu uma carta para Célia e autorizou que Helena a lesse. Pedia perdão por ter confundido coragem com obediência e por ter protegido gente que abandonaria sua mãe na primeira ameaça. A carta trazia frases tortas, algumas duras, outras infantis. Célia guardou o papel no avental, sem comentar. Naquela tarde, ficou limpando a mesma bancada por longos minutos, até Helena tocar seu ombro. Célia disse que ainda amava o filho e ainda tinha raiva dele, e que as duas coisas dividiam a mesma cozinha sem pedir licença. Helena entendeu melhor do que gostaria. Amor, em sua família, sempre cobrara lugar ao lado da ferida.

A relação com Isadora encontrou uma distância administrável. Helena aceitou receber documentos, atualizações do acordo, fotografias antigas e nenhuma visita doméstica. Escreveu uma resposta curta quando a irmã enviou a imagem de Teresa grávida, sentada numa cadeira de praia, cabelo preso com lenço claro. Obrigada, foi tudo. Isadora respondeu que entendia. Pela primeira vez, não insistiu, não dramatizou, não tentou converter culpa em intimidade. Helena percebeu que esse recuo tinha valor próprio. Perdão talvez viesse um dia em alguma forma pequena, sem desfile, sem frase bonita. Por enquanto, bastava que cada uma parasse de usar a outra como prova de sofrimento.

Tomás voltou a trabalhar em projetos que haviam ficado suspensos durante a investigação. Ainda passava muitas noites na casa, e algumas manhãs no apartamento dele, onde Helena reaprendeu a acordar sem escutar passos no corredor. O casamento, antes feito de assinatura e perigo, mudou de função aos poucos. Eles conversavam sobre contas, viagens curtas, a venda de imóveis ligados a Augusto, terapia, vontade, medo e cama. Quando se tocavam, havia desejo com menos pressa e mais atenção. Helena gostava dessa lentidão, dessa maneira de permitir que o corpo chegasse inteiro ao gesto, sem precisar transformar carinho em prova de recuperação.

Numa sexta-feira de chuva fina, Laura levou ao escritório da casa o relatório final sobre a conta Jardim de Teresa. Parte do dinheiro vinha de dividendos desviados por Augusto, parte de fundos criados por Teresa antes de morrer. Ela havia escondido recursos para proteger as filhas, mesmo sem alcançar o tamanho da violência que viria. Helena leu tudo perto da janela. O nome da mãe aparecia em contratos, bilhetes, extratos, senhas anotadas com letra firme. Teresa falhara em algumas coisas, acertara em outras, e continuava sendo mais humana do que santa. Essa descoberta aliviou Helena. Mãe transformada em monumento também vira ausência.

Com o dinheiro recuperado, Casa Teresa comprou o primeiro terreno para atendimento fora da capital. Bruna viajou com técnicos, líderes comunitários e dois médicos. Helena foi junto na segunda visita. Não levou fotógrafos. Levou botas, caderno, água e a disposição de ouvir histórias repetidas até que a repetição deixasse claro o tamanho do dano. Uma menina de tranças perguntou se ela era a dona da empresa que tinha sujado o rio. Helena agachou diante dela e respondeu que era uma das pessoas responsáveis por limpar o que pudesse, pagar o que devia e impedir que voltasse a acontecer. A menina aceitou a resposta com severidade adulta.

No retorno, Tomás dirigiu por quase uma hora antes de falar. Disse que admirava a maneira como Helena respondera à criança. Ela olhou a estrada molhada, as luzes dos caminhões, as placas verdes surgindo e sumindo na noite. Disse que admirar era perigoso, porque gente admirada passa a mentir melhor para preservar imagem. Tomás aceitou a correção sem defender o elogio. Depois perguntou qual palavra ela preferia. Helena pensou. Respeito, talvez. Confiança em treinamento. Tomás repetiu a expressão e riu. Ela também. Aquela conversa simples, sem plateia, valia mais que muitas declarações feitas quando ambos ainda precisavam sobreviver ao próximo telefonema.

O quarto de Teresa foi aberto numa manhã clara. Helena entrou sozinha primeiro. As cortinas novas filtravam o sol, o piano afinado aguardava na sala ao lado, e a poltrona antiga permanecia perto da janela. No armário, a carta da mãe descansava junto à fotografia enviada por Isadora. Helena tocou a madeira, respirou devagar e decidiu manter pouca coisa ali. Um quarto cheio demais impediria o uso. Um quarto vazio demais mentiria sobre quem partiu. Escolheu livros, uma colcha, a caixa de costura, duas fotos. O resto iria para arquivo ou doação. Teresa caberia melhor na casa se deixasse espaço para os vivos.

Naquela noite, Helena convocou todos para jantar e entregou a Laura uma ata simples. Casa Teresa teria sede principal ali, atendimento três dias por semana, uso residencial nos fundos para testemunhas em proteção temporária e um conselho independente com maioria externa. Célia perguntou onde Helena moraria. Helena respondeu que ainda moraria também ali, porque casa de reparação sem moradora ficava com cara de repartição. Laura aprovou com uma caneta vermelha imaginária. Bruna brindou com água. Tomás permaneceu quieto, e Helena viu no silêncio dele a pergunta que ele aprendera a não forçar: havia lugar para os dois naquele desenho?

Mais tarde, ela o encontrou no jardim. A placa da Casa Teresa refletia a luz fraca da varanda. Tomás disse que podia esperar qualquer decisão dela, inclusive a de não morar com ele, não vender a casa, não mudar o sobrenome, não transformar o casamento em romance de final arrumado. Havia muitos nãos na frase, e nenhum deles feriu Helena. Ela tocou a mão dele e respondeu que já tinha vivido anos demais dentro de decisões tomadas por outros. Agora queria escolher uma coisa por vez. Naquela noite, escolhia que ele ficasse. Tomás beijou seus dedos antes de beijar sua boca.

Quando a casa silenciou, Helena foi até o escritório e abriu a via autenticada da decisão. Leu seu nome inteiro uma última vez. Helena Teresa Tavares. Havia sangue, erro, amor, crime, herança e futuro dentro daquelas três palavras. Nenhuma delas bastava sozinha. Pegou uma caneta e escreveu no verso da cópia uma frase para si, sem intenção de mostrar a ninguém: ninguém me devolveu inteira; eu voltei juntando pedaço por pedaço. Depois guardou o documento na pasta azul. Do lado de fora, Tomás apagava as luzes da cozinha. Helena fechou o armário, passou a chave e foi encontrá-lo, levando o próprio nome sem pedir licença.