Almanaque de Os Retirantes
O percurso parte de uma paróquia do interior do Ceará, acompanha as famílias em retirada e chega à capital. A distribuição dos socorros, a autoridade dos padres e a desigualdade de recursos interferem nas escolhas de cada personagem.
Publicado em 1879, o romance aborda a grande seca do Ceará de 1877–1879. O vocabulário e as representações sociais pertencem ao contexto oitocentista. O guia de leitura distingue os acontecimentos narrados das informações históricas e convida o leitor a examinar como o narrador retrata pobreza, religião e relações de poder.
Eulália
Filha do professor Queiroz, Eulália tem sua vida familiar e afetiva atravessada pela seca e pelas investidas do vigário Paula. Seu percurso liga os conflitos da paróquia à experiência da retirada.
Paula
A posição religiosa de Paula lhe dá acesso às casas e influência sobre a comunidade. Seu desejo por Eulália põe essa autoridade a serviço de interesses pessoais.
Francisco de Queiroz
Queiroz ocupa um lugar respeitado na paróquia. Sua casa reúne os vínculos familiares que a seca e os conflitos afetivos passam a desorganizar.
Mundica
Mundica participa dos conflitos em torno de Paula e Eulália. Ao longo da retirada, seus vínculos com homens que controlam os socorros dão novas formas às disputas pessoais.
Rogério Monte
Pai de Irena, Rogério Monte aparece entre os habitantes com recursos para auxiliar os retirantes. Os atritos com os Feitosas também integram a vida social que cerca a família de Queiroz.
Irena
Amiga e interlocutora de Eulália, Irena acompanha de perto os conflitos afetivos da paróquia. As conversas entre as duas revelam o peso da família e das convenções sobre suas escolhas.
Retirantes
Famílias que deixam suas casas em busca de alimento e amparo. A estrada e os abarracamentos tornam visíveis a escassez e a dependência dos socorros.
Autoridades religiosas
Os padres participam da orientação espiritual e da organização da vida coletiva. O romance examina as consequências do uso dessa posição nas relações pessoais.
Comissões de socorros
Os responsáveis pela distribuição de recursos ocupam um lugar decisivo na vida dos flagelados. O acesso ao alimento torna suas decisões parte central do conflito social.