Robur : machine, querelle et captivité
Philadelphie, le Weldon-Institute et les territoires survolés par l’Albatros au XIXe siècle. Le roman oppose les partisans des aérostats à l’inventeur d’une machine plus lourde que l’air.
Les signes avant la machine
Des bruits, des lumières et des pavillons provoquent une succession d’hypothèses. Les journaux entretiennent le mystère. Au Weldon-Institute, la position de l’hélice devient une affaire de prestige. L’arrivée de Robur relie cette querelle aux événements qui occupent la presse.
Comparez deux hypothèses du chapitre I avec la présentation de Robur au chapitre III. Relevez les indices et précisez ce que la scène du club permet de vérifier.
La décision appartient au commandant
Les trois hommes découvrent une machine dont le commandant décide de chaque déplacement. L’explication des hélices établit une capacité technique, tandis que leur situation à bord établit la captivité. Les réponses de Robur sur la destination rendent cette différence concrète.
Relevez une parole où Robur traite les prisonniers en invités. Comparez-la avec une action qui détermine leur liberté de mouvement. Appuyez votre lecture sur ces deux passages.
- 4. dans lequel, à propos du valet frycollin, l’auteur essaye de réhabiliter la lune.
- 5. dans lequel une suspension d’hostilités est consentie entre le président et le secrétaire du weldon-institute.
- 6. que les ingénieurs, les mécaniciens et autres savants feraient, peut-être bien de passer.
- 7. dans lequel uncle prudent et phil evans refusent encore de se laisser convaincre.
- 8. où l’on verra que robur se décide à répondre à l’importante question qui lui est posée.
Le monde depuis le pont
La vitesse de l’Albatros fait défiler villes, paysages et populations. Au Dahomey, la puissance de feu de la machine intervient dans le récit. Lisez l’événement avec attention, puis examinez les termes employés par le narrateur pour représenter les personnages.
Choisissez une description de paysage et une description de personnes. Relevez leurs adjectifs et leurs comparaisons. Montrez comment la distance du pont organise le regard.
- 9. dans lequel l’albatros franchit près de dix mille kilomètres, qui se terminent par un bond prodigieux.
- 10. dans lequel on verra comment et pourquoi le valet frycollin fut mis à la remorque.
- 11. dans lequel la colère de uncle prudent croît comme le carré de la vitesse.
- 12. dans lequel l’ingénieur robur agit comme s’il voulait concourir pour un des prix monthyon.
- 13. dans lequel uncle prudent et phil evans traversent tout un océan, sans avoir le mal de mer.
- 14. dans lequel l’albatros fait ce qu’on ne pourra peut-être jamais faire.
Évasion et retour
L’arrêt sur l’île permet aux prisonniers de préparer leur départ. Le récit suit la rupture du câble, l’explosion puis le retour de la querelle à Philadelphie. Lors de la rencontre finale des machines, Robur décide encore du sort de ses adversaires et garde son secret technique.
Comparez le pouvoir de Robur lors de l’enlèvement et lors du sauvetage final. Décrivez le changement de son action et la continuité de son autorité à partir de deux passages.
- 15. dans lequel il se passe des choses qui méritent vraiment la peine d’être racontées.
- 16. qui laissera le lecteur dans une indécision peut-être regrettable.
- 17. dans lequel on revient à deux mois en arrière et où l’on saute à neuf mois en avant.
- 18. qui termine cette véridique histoire de l’albatros, sans la terminer.