Ao leitor

Nem ao justo faltam leis, nem ao sábio conselhos; mas ninguém soube jamais bastante para si mesmo. De duas coisas te peço uma e te ofereço outra: perdoa-me chamar de oráculo este epítome dos acertos do viver, pois o é pela sentença e pela concisão; e agradece-me que te ofereça, de um só traço, todos os doze Graciánes, cada qual tão estimado que *El Discreto* mal apareceu na Espanha e já alcançava fortuna na França, traduzido em sua língua e impresso em sua corte. Sirva este livro de memorial à razão no banquete de seus sábios, onde ela reconheça os pratos prudenciais que lhe serão servidos nas demais obras, para distribuir o gosto com engenho.