A Campanha da Cordilheira: Diário do Exército, Volume 1

82 A CAMPANHA DA CORDÍLHEIRA

JUNHO DE 1869

Terça-feira, 1 de junho

O brigadeiro João Manoel communica a sua chegada a Paraguary, tendo sido a marcha da columna demorada, mais do que era de esperar, pelo estado em que encontrara o caminho, freqüentemente cortado de arroyos e banhados. Continua, porém, em direcção a Ibitimy com a brevidade que lhe permittir a cavalhada.

Quarta-feira, 2 de junho

Chegou a Pirayú um telegramma da esquadra, o qual annuncia os felizes resultados da expedição do general Câmara: Galeano derrotado, 16 bocas de fogo tomadas, os paraguayos dispersos depois da perda de 500 homens e o aprisionamento de 300 outros. Esta noticia enche de jubilo o nosso acampamento, vindo as musicas tocar á porta de Sua Alteza, que recebeu os cumprimentos de toda a officialidade.

Quinta-feira, 3 de junho

Ás 6 horas da manhã, Sua Alteza dirigiu-se ao ponto de Cerro-Leon, distante de Pirayú uma legua OCCUPAÇÃO DE CERRO-LEON 83 um quarto, e situado na base da cordilheira geral. Pela madrugada partira já uma brigada ao mando do coronel Manoel Deodoro da Fonseca para proceder a esse reconhecimento.

A columna encontrou o ponto abandonado pelos paraguayos, provavelmente desde o dia de nossa chegada a Pirayú e sem opposição avançou além das casarias que lá existem. Ao encostar, porém, á base de um outeiro, nas primeiras lombas da serra, começou a receber tiros de granadas e até metralha envolvida em couro, disparados de uma das voltas do caminho para onde se tinha retirado o inimigo. Um soldado de infantaria foi ferido gravemente, outro levemente e um terceiro contundido.

De nosso lado jogaram-se algumas granadas que comtudo não podiam ter effeito efficaz pela má col-locação das baterias em terreno muito inferior, e, depois de algum fogo, o príncipe deu ordem para retirar a gente do alcance da artilharia, empregan-do-se em seguida uma hora de parada n'uma das casas do acampamento no curativo dos feridos e no melhor accommodamento para a sua conducção. Ás 11 horas da manhã, sem mais novidade, achava-se a brigada de volta aos seus abarracamentos.

O ponto de Cerro-Leon consta de quarteis de palha e algumas casas cobertas de telha; era local para as revistas passadas por Lopez e para campo de manobras e dahi partira o coronel Estigarribia afim de invadir a provincia do Rio Grande do Sul.

Nenhuma importância estrategica merece comtudo: um simples fosso o circumda, esse mesmo muitas vezes interrompido e mal acabado. Durante o reconhecimento ficou verificada a natureza ingreme da subida, atravancada de grandes pedras e além disso dominada em quasi todas as suas voltas pelas bocas de fogo inimigas.

— De Assumpção receberam-se telegrammas communicando haver desembarcado naquelle dia o Sr. visconde do Herval e ter chegado de Humaytá o vapor Itapicurú trazendo a bordo quatro companhias desmontadas do corpo 12 de cavallaria, muita munição e duzentos animaes muares.

— O chefe da commissão de engenheiros dá parte de que ainda não se effectuára a passagem de trens pela ponte de Juquery por tornar-se necessário rectificar o assentamento de trilhos, devendo, porém, ser aberto o transito sem a menor demora. O trabalho nos pontilhões está sendo feito com actividade e sem grande emprego de material: dous delles, porém, perto da estação de Areguá, completamente queimados, precisam de grandes linhas que hão de ser quanto antes levadas para o lugar.

Naquelles cujos esteios se acharam serrados, tratou-se de ligar os cortes com aros de ferro e gatos de modo a poder desde já trabalhar o tramroad até a estação de Areguá.

— O commandante do 2.° corpo de exercito remetteu o officio datado de 30 do mez passado em que o brigadeiro José Antônio Corrêa da Câmara relata os últimos acontecimentos passados junto ao rio Jejuy. No dia 28 a columna daquelle general avançara sobre Tupipuitan, posição que foi deixada pelo inimigo, o qual dirigindo-se para o passo Tupiúm no rio Aguaray viu-se logo pela manhã por tal fôrma perseguido e apertado que se decidiu a aceitar combate, estendendo então uma linha cuja direita ficava apoiada em uma mata cerrada e a esquerda em um charco e n'uma cerca onde ás pressas levantaram trincheiras; na frente estendiam-se banhados, e doze bocas de fogo apoiavam a resistência desses mil e duzentos homens. Segundo as palavras do officio, o ataque de nossa tropa foi vivo e tão rijamente ferido que o toque de avançar, confundindo-se com o de carga, VICTORIA DO GENERAL CÂMARA 85 pouco precedeu ao de cessar fogo e aos vivas do triumpho.

As nossas perdas foram insignificantes em relação aos resultados obtidos: 18 homens mortos e 81 feridos. Confirmado ficou o telegramma da véspera; mais de 500 paraguayos foram mortos, 300 aprisionados, 3 bandeiras e a artilharia todas tomadas, muitas familias libertadas do jugo de Galeano e duas mil cabeças de gado arrebanhadas.

O general queixava-se da falta de viveres e pede que sejam dadas ordens aos navios da esquadra para transportarem á villa de S. Pedro munições de boca e sobretudo alfafa e milho, de que muito necessita a cavalhada depois de marchas tão apuradas.

Sexta-feira, 4 de junho

Ás 11 horas da manhã appareceu nas nossas linhas avançadas um parlamentario paraguayo que vinha entregar cartas e officios, dirigidos ao commandante em chefe das forças brasileiras. O tenente-coronel Aveiro á frente de alguns officiaes paraguayos se apresentou naquelle caracter e, passando os papeis de que era portador ao deputado do ajudante general junto ao commando em chefe, retirou-se na direcção de Ascurra, depois de pedir recibo e de serem trocadas breves palavras entre os officiaes que o rodeavam e os nossos que os tinham ido receber.

Os officiaes paraguayos haviam primeiramente Pedido para entrar no nosso acampamento afim de entregarem os papeis em mãos próprias: isso, porém, lhes foi absolutamente negado. As notas do marechal Lopez versavam sobre o mesmo assumpto da anterior: o uso da bandeira paraguaya nas fileiras da alliança; e tinia do general MacMahon, ministro dos Estados-Unidos junto ao governo do Paraguay, continha o offerecimento da interposição de sua influencia e pessoa em relação á entrega da bandeira, offerecimento dictado pelo espirito de humanidade, por isso que via pesar sobre os prisioneiros feitos pelo marechal Lopez a ameaça exarada na nota de 29 de Maio do corrente anno.

A nota dizia o seguinte: Cuartel general Junio 3 1869. Tengo Ia honra de avisar á V. A. I. recibo de la respuesta, que tuvo á bien dar ei 29 del próximo passado Mayo á mi nota de Ia misma fecha y fué recibida en mi linea el dia 30.

Pido disculpas á V. A. I. por el error de haber-me dirigido á él como ál general em gefe dei ejercito aliado, no siendolo sinó de todas Ias fuerzas brasileiras en operaciones en Ia republica dei Paraguay, y agradezco el pronto conocimiento, que de aquella comunicacion se ha servido dar á los Sefiores comman-dantes de Ias fuerzas Argentinas y Oriental con quienes V. A. I. necesita ponerse de acuerdo, no pudiendo por eso dar, con la brevidad exigida, una solucion á la nota.

Sin enbargo, el hecho de que la bandera nacional ha sido solo enarbolada por tropas que parten del cuartel general de V. A. I. y Ia circunstancia agravante de que hoy mismo aparece en su inmediacion la misma bandera izada en una asta, serviran todavia de escusa a la direccion de la presente.

Ademas, V. A. I. tiene á ,bien limitar-se por ahora á hacer observar que Ia aparicion de lá bandera paraguaya en las filas aliadas tiene su esplicacion en el hecho de que la presente guerra nunca tuvo por fines hostiles la existência dela nacionalidad paraNOVA NOTA DE SOLANO LOPEZ 87 guaya, e que considerable numero de paraguayos se han manifestado deseosos de cooperar con las fuerzas aliadas á la pacificacion de su pátria.

Como V. A. I. no tiene á la mano mi nota del 20 de Noviembro de 1865, me permito acompanarle una copia. Por ella verá V. A. I. que desde aquella época me habia propuesto evitar en ei curso de la guerra la irritante tropelia de ver enarbolada la bandera nacional de la republica en las filas de sus inimigos.

Desde aquella época he visto que estos no perdonaban medios para hacer que la guerra internacional, que principiaba, degenerase en lucha civil, como los mismos poderes aliados Io deseaban de mucho tiempo atrás en vista de los progressos dei pais.

Desde entonces los aliados trabajaron mais abierta y empenozamente que nunca áquel fin, ya sea reuniendo con alagos en torno de si unas muy poças decenas de hombres que, nacidos en este pais, vivian fuera y casi estranols á él; ya sea sobornando con ei dinero a los desertores y ya sea forzando á los prisioneros á empunar Ias armas contra su patria.

Y estos son los hombres, en cuyas manos se pone la bandera de que desertaron de grado ó por fuerza! Y despues que de estos desgraciados cayeron por milares combatiendo su bandera natal, al resto de sus últimos centenares es permitido enarbolar la sagrada Ensena, que cubre los restos venerandos de tantos martires de-la patria? Y cual es la representacion de este símbolo de Ia soberania nacional en las filas de sus inimigos? Y es ahora mas que nunca que los gobiernos aliados se creen, no diré, con derecho pero ni siquiera escusados para permittir en sus filas la bandera que por tantos anos han venido combatiendo.

Y a un Principe de la casa de Orléans cabe realisar y justificar esta ignomínia! V. A. sabe que si el Paraguay está en guerra no la debe sino á las potências aliadas que se hace. Y haciendose traidores y entregandose a merced de esos aliados es como algunos desgraciadus hijos de este suelo pueden cooperar á la pacificacion de la republica?

I esos aliados son los pretensos pacificadores? Se aliaron com este fin? Y es paira este fin? Y es para esto solo que los poderes aliados concurren com todo el armamento, manutencion y equipo de eso que V. A. I. llama considerable numero de paraguayos? Y esos gastos son ya suficientemente compensados con la sangre que esos desgraciados derraman dia á dia, ó un outro vendrá acaso en que se les exija conpensacion?

Permitame V. A. I. no discutir aqui los fines de esta guerra contra la existencia de la nacionalidad paraguaya, pero si afirmar, que nunca jamás ella estará sujeta a la merced de sus inimigos, como parece pretender asentarla V. A. I. al mencionar la misera condicion de algunos desnaturalizados paraguayos, que se hallan en las filas aliadas.

V. A. I. no debe olvidar que si ha encontrado almas debiles que forzar y corromper, tiene todavia en su frente, con ei presidente de la republica, otros mas dignos que combatir. En cuanto á la entera responsabilidad de las condiciones estabelecidas en mi nota dei 20 de Noviembro, estoy tranqüilo, y un juicio mas compitente dirá si ella debe pesar sobre quien en prevision las estableció cuatro anos antes para evitar los horrores y mas de una vez por respeto a la humanidad no las pratico, o sobre quien, sobreponiendose á la pratica de cuatro anos de guerra y de tácito respecto a la ultima de las condiciones, ha querida provocar y obligar la ejecucion.

PROTESTO DE SOLANO LOPEZ 89 No gusto seguir a V. A. I. en el estilo que ha adoptado en su respuesta, porque yo sé que no es proprio de la conocida ilustration de la Casa Real de Orleans y debito solo á las circunstancias em que V.

A. I. se encuentra; pero quedo en conocimiento de lo que dicen los escapados sobre los diferentes generos de muerte, que han sofrido centenares de subditos aliados en mi poder: y por lo que hace á los documentos oficiales paraguayos leeré com mucho interes, cuando alguna vez vengan á mis manos.

Tampoco creo deber corresponder á V. A. I. con lo que me llega dei tratamiento de los aliados por sus desertores y prisioneros y paraguayos escapados. Tengo el honor de saludar a V. A. I. con mi consideracion distinguida. — Assignado. — Francisco Sólano Lopez.

— Da repartição do ajudante general junto ao commando em chefe foram remettidos diversos interrogatorios feitos a prisioneiros e passados. Manoel Aguirre declarou ter sido soldado do batalhão 51.° de infantaria, que se acha acampado em Ascurra; ter desertado no dia 29 de Maio por soffrer muito trabalho e miseria; haver no dia 26 daquelle mez assistido ao reconhecimento feito pelos brasileiros, durante o qual morreram 8 soldados paraguayos e ficaram feridos 12 outros; achar-se o dictador n'uma casa de palha á direita da subida da estrada com os batalhões de rifleiros e maritimos, acampando á esquerda o batalhão a que pertencera e mais três outros.

O passado de nome Francisco Vieira disse que Lopez tem 6 regimentos de cavallaria com duzentas e tantas praças cada um; que a artilharia fora levada para Caacupê; que a infantaria é mais numerosa do que a cavallaria e que ha um batalhão chamado — troço — formado de crianças e armado com lanças.

Nos depoimentos dos prisioneiros de guerra tomados em Cerro-Leon no dia 25 do passado, Machaim e Cyrillo Rivarola, este ultimo sargento primeiro, achamse as seguintes declarações: Na base da serra ha 4 divisões de infantaria. A primeira, commandada pelo tenente-coronel Franco, tem quatro batalhões cada um com 250 praças. A segunda, ao mando do tenente-coronel Carmona, tem 7 batalhões; a terceira, acima de Ascurra, com 4 batalhões é commandada pelo major Escobar e a quarta, com 2 batalhões, do major Souza, está em Cerro-Leon.

Em Pedrosa ha o batalhão n.° 18 que tem, como os outros, 250 praças. Entre Atira e Tobati ha um regimento de cavallaria e um batalhão de infantaria, commandados pelo tenente-coronel Montiel.

Em Ascurra estão 3 regimentos de cavallaria com 150 homens cada um: na entrada da picada existem 7 peças, 4 á direita e 3 á esquerda; onze estão no alto, todas volantes. Em Peribebuy, capital actual, exercitam-se perto de 300 recrutas.

As subidas que levam á cumiada da serra e á sua vertente oriental são todas difficeis: a de Ascurra é larga em baixo, muito estreita em cima, semeada de pedras, rodeada de precipicios e tão íngreme que difficilmente pode-se subir a cavallo; a de Cerro-Leon é peior, absolutamente intransitável; a de Atira tem menos pedra, é melhor, porém facilmente defensável, por causa dos matos espessos em que está aberta; a de Mbopicuá achase defendida com trincheira e fortes abatizes; a de Valenzuela, entretanto, ainda está franca e é muito boa, embora de um momento RECOMMENDAÇÕES AO GENERAL CÂMARA 91 para outro possa offerecer grandes difficuldades. É essa estrada a que serve para as communicações do departamento da cordilheira com os de Villa Rica e do sul do Paraguay.

— De Assumpção communica-se haver chegado do Alto Paraná o vapor Paysandú trazendo 120 cavallos, caixões de granadas pertencentes á bateria de artilharia e 145 cunhetes a cargo do 12.° batalhão de infantaria.

— Daquella cidade vem também a noticia de haver o brigadeiro Portinho transposto, no dia 24 do mez proximo passado, o rio Paraná noticia que o vapor Iris vinha trazendo de Cerrito e que, por ter encalhado aquelle navio, chegou a Assumpção por meio de estafetas.

— O general Polydoro participa que remettêra ao chefe de esquadra Elisiario os officios do general Câmara afim de que os vapores tratem de levar com toda a rapidez os viveres que são exigidos, devendo também quanto antes cuidar-se na retirada da força expedicionária do Jejuy e das famílias que manifestarem o desejo de acompanhal-a em seu regresso.

O mesmo general officiou ao brigadeiro Câmara fazendo-lhe patente a conveniência de avançar até S. Estanisláo, a 15 léguas da villa do Rosario, afim de ir aprisionar os soldados jovens (muchachos) que consta estarem lá se exercitando no manejo das armas. A diligencia pôde ser feita por cavallaria só, emquanto a infantaria e artilharia embarquem com destino a Assumpção.

A respeito das familias que foram transportadas por ordem de Galeano para Tupipuitan e que desejam voltar para as suas habitações nos arredores da villa S. Pedro, o general Câmara far-lhes-á vêr que, pela retirada de nossas forças, ficarão ellas sujeitas ao dominio antigo aggravado ainda mais pela lembranca do bom acolhimento que dellas tinha merecido a intervenção brasileira; pelo que será de conveniencia que todas essas famílias sejam trazidas para Assumpção.

— Procedeu-se a um reconhecimento dos lugares que cercam o acampamento do 2.° corpo de exercito no Tacuaral, até a base da serra. Á pouca distancia dos piquetes avançados existe uma sanga bastante funda cujo passo em fôrma de S é longo de mais para passar-se a cavallo e acha-se ainda mais embaraçado com aguapés (1). Depois transpõe-se o rio Pirayú e além abre-se um campo largo e bonito a que se seguem, nas primeiras dobras do terreno antes da montanha, uns potreiros e mais adiante matagaes chegados uns aos outros até a picada que é cercada de mato denso. Em toda essa extensão de mais de legua e meia não se viram senão signaes de individuos isolados, espiões talvez, rondas destacadas, nenhum indicio, porém, de força acampada.

O general Polydoro ordenou que fosse limpo o passo, construindo-se uma balsa sobre pipas para poderse com facilidade passar infantaria para o outro lado. Esse sangradouro, alimentado pela lagoa Ipa-caray, cuja extremidade meridional quasi defronta com a estação do Tacuaral a que os paraguayos também chamavam de Guazuvirá, communica por alguns braços com o arroyo Pirayú que já ahi não tem curso bem determinado, espraiando-se pela várzea coberto de aguapés.

— Da expedição do general João Manoel Menna Barreto, chegaram ás 10 horas da noite, noticias importantes. A vanguarda da columna parára na mar gem direita do rio Tebicuary-mi por achal-o de nado, sendo o passo defendido do lado opposto por uma (1) São as pontederiac cuja florerescenoia em thyrsos é tão mimosa.

OPERAÇÕES DO GENERAL MENNA BARRETO 93 trincheira guarnecida por infantaria. Segundo informações de naturaes do paiz, a gente que está em Vilía Rica e Iuty é na maior parte velhos e crianças; vinte e oito homens vigorosos tinham sido, porém, feito prisioneiros. Acham-se em poder do general 2.000 almas: elle pede algum reforço de infantaria e um trem de pontes para proseguir em sua marcha, tendo já colhido certeza de que o general Portinho effectuára a sua passagem na data em que apontara.

O capitão de engenheiros Jeronymo Jardim, que, acompanha a expedição, dá o seguinte e breve relatorio da marcha até Ibitimi e Tebicuary-mi: No dia 31 de Maio, ás 6 3/ horas da manhã sahiu a força de seu acampamento, em frente a CerroLeon, e ás 10 e um quarto acampou pouco além da povoação de Paraguary, depois de 21/ leguas de marcha.

Á tarde recomeçara a marcha, pousando-se perto do desfiladeiro de Sapucay, fazendo em todo o dia 41/ leguas. No dia seguinte penetrou-se na garganta formada pelos declives de dous morros cobertos de mato espesso e ahi tomou-se uma trincheira, levantada pelo inimigo que perdeu o commandante, morto logo no principio do ataque, e alguns soldados. Acampou-se no lugar chamado Pírajurú. No dia 2 chegou-se a Ibitimy e com 3 leguas formou-se acampamento, indo a vanguarda até o Tebicuary-mi que achou, como fica dito, de nado e a obrigou a retroceder.

As famílias do povoado, o qual tem alguma importância pelo numero crescido de casas, acolheram nossas forças com muita alegria e unidas ellas ás dos arredores, que pressurosas se apresentam, forcam já um total de 4.000 pessoas qüe se valem de nossa protecção.

Além da resistência encontrada no apertado de Sapucay, o inimigo procurou hostilisar a nossa vanüe Taunay — A Campanha da Cordilheira. guarda n'uma picada pequena, onde, porém, pelo cerco ficaram prisioneiros 28 homens.

Sabbado, 5 de junho

Sua Alteza sahiu do acampamento ás 61/ horas da manhã á frente de uma brigada para ir assistir e apoiar um reconhecimento que os argentinos deviam fazer até a subida de Ascurra. Como começasse a chover e o tempo estivesse encoberto, não se effectuou o movimento, voltando os batalhões para seus abarracamentos ás 8 horas.

— De Assumpção vem parte de que o general Osório pretende partir amanhã para Pirayú no trem das 7 horas da manhã.

— De Corumbá chegou o vapor Fernandes Vieira, o qual na descida trouxera 75 praças do exercito para o Fecho dos Morros. O commandante informa que da margem esquerda do rio Paraguay tinham-se apresentado muitos índios, os quaes se declararam amigos dos brasileiros, promettendo entregar uma chata artilhada que por elles fora tomada em Coimbra aos paraguayos, durante a época da occupação daquellas paragens. Esses índios são provavelmente Cadiuéos, da tribu dos Guaycurús, os quaes, na verdade, apezar de não serem muito chegados aos brasileiros, foram comtudo inimigos figadaes dos paraguayos, que tiveram de soffrer alguns ataques subitos da parte delles não só por aquelles lados como também na costa do Apa, até onde, em 1867, foram sorprehendidos na guarda de um dos seus pequenos fortes. O commandante do vapor deu a esses indios uma bandeira e varios outros objectos.

— Ao general Mitre, que pela manhã conferenciára com Sua Alteza, foi remettida copia das ulBSr ,, jTKSjSBíi-tífflf-i^itiiC-iaí CHEGADA DO VISCONDE DO HERVAL 95 timas notas recebidas do inimigo, assim como da resposta que ellas lhe tinham merecido, mas que ainda não havia sido mandada.

Domingo, 6 de junho

Ás 6 horas da tarde chegou á estação de Pirayú o general visconde do Herval, a quem Sua Alteza foi receber, ao desembarcar do tram-road em que viera desde Juquery. Depois dos primeiros cumprimentos, aquelle general assumiu o commando do 1.° corpo de exercito, que, debaixo das ordens do seu commandante interino o brigadeiro José Luiz Menna Barreto, achava-se formado em revista.

O general Osório ainda soffre do ferimento recebido na mandibula inferior, no dia 11 de Dezembro de 1868, por occasião das ultimas balas da batalha de Avahy. Continuadamente saem esquirolas das feridas e elle traz os queixos cingidos por um panno preto.

— Á expedição do general João Manoel mandou Sua Alteza um comboio de viveres e milho escoltado pelo corpo de cavallaria ao mando do major Manoel Lucas de Souza, o qual em Ibicuy reuniu-se á columna.

Foi-lhe, além disso, aviso de que uma força de mais de mil homens, sob o commando do general Cavallero, se movera de Ascurra segundo depoimentos de dous passados paraguayos que á noite tinham-se apresentado aos nossos postos avançados. Suppõem esses homens que aquella força vá em direcção á S. José com destino a impedir a invasão do general Portinho; é comtudo conveniente tomar precauções Para qualquer caso de encontro com forças maiores.

Segunda-feira, 7 de junho

Do commandante do 2.° corpo de exercito vem a communicação de que n'uma descoberta da cavallaria feita na véspera nas immediações da lagoa Ipacaray, fora encontrada uma familia paraguaya composta de um velho, um menino, uma moça maior de 16 annos, e um rapaz que declarou ser desertor de um batalhão paraguayo, todos muito mal trajados e com mostras de terem soffrido fome. As declarações que fazem nada adiantam.

— Sua Alteza recebeu do Sr. general Mitre uma carta pela qual se desculpa de não poder assistir ao jantar que pelo principe fora offerecido ao general Osório, e annuncia ao mesmo tempo que os paraguayos haviam posto uma emboscada para agarrar algumas das partidas de cavallaria encarregadas de bater pela manhã o campo, fim que não conseguiram por isso que o official commandante de uma dessas partidas, desviando-se do caminho habitual, esbarrou com a retaguarda da força emboscada, a qual fugiu toda e mais um batalhão de infantaria pelo arrojo que demonstraram os argentinos.

— Em Assumpção chegaram os feridos brasileiros e os prisioneiros de Sargento Lomas. O brigadeiro Câmara dá parte de que se acha com toda a força na villa de S. Pedro, onde ha grande abundancia de mantimentos e forragens e para onde açodem muitas famílias procurando as nossas bandeiras.

Depois do ultimo combate, tomara elle mais 4 peças de artilharia e conseguira aprisionar um alteres que trazia ao major Galeano ordem para retirar-se quanto antes a procurar o grosso do exercito paraguayo no departamento da Cordilheira.

DECLARAÇÕES DE PASSADOS 97

— Ás declarações dos passados da vespera são as seguintes: O soldado Leonardo Mendoza diz que fugira do acampamento de Ascurra, onde estão montadas 4 bocas de fogo, tres n'uma bateria á vanguarda e uma á retaguarda, existindo uma outra de grosso calibre na coroa da montanha. A subida é má e acha-se atravancada com abatizes, além de naturalmente difficultada por pedras grandes. Ouviu dizer que partira uma força com destino a Ibicuy. A infantaria acha-se muito mal armada e a gente algum tanto desanimada, embora seja sempre obrigada a demonstrações de enthusiasmo. No reconhecimento a que se procedeu contra Ascurra, morreram dous homens e foram feridos dous outros, tendo ficado o fogo dos brasileiros sem resposta afim de chamal-os a distancia em que fossem dizimados pela metralha.

Gregorio Ocampos confirma o depoimento acima; acrescenta que no alto da serra, no caminho de Caacupê, ha uma esplanada para artilharia com 16 peças de calibre de 8 a 12 e que nos acampamentos existem 6 regimentos e 5 batalhões.

Terça-feira, 8dãe junho Um telegramma de Assumpção comrnunica ter-se descoberto um importantissimo estrago feito na grande ponte do Ibiray entre a Trindade e aquella cidade: consta de seis esteios serrados transversalmente, alguns completamente, outros em parte; esteios de comprimento considerável e que repousam em pegões de alvenaria.

Apezar da importancia dos córtes o trem de ferro passou quatro ou cinco vezes por cima da ponte sem que se desse sinistro algum. O trabalho de destruição foi feito á noite e não presentido pela guarda que lá existe, naturalmente porque o som da serra era abafado pelo sussurro do ribeirão que corre formando quédasinhas. O sargento e mais praças da guarda foram, entretanto, presos, sendo a nova guarda collocada não em cima junto aos trilhos da estrada, mas em baixo da ponte e na ribanceira da corrente.

Parece possivel que essa tentativa seja feita pelos paraguayos, entretanto crê-se, talvez com tal ou qual fundamento, que ella partisse de alguns carreiros e conductores de carga, cujos meios de lucro, no transporte de objectos particulares e dos fornecedores em carroças, desapparecerão totalmente quando trabalhe a estrada de ferro em toda a linha até Pirayú. Procederam-se, pois, a pesquizas cuidadosas: entretanto não houve meio de descobrir indicios que melhor guiassem no conhecimento da verdade.

— Tendo o commandante em chefe mandado ao general João Manoel ordem para retirar, caso não pudesse a sua vanguarda transpor o rio Tebicuary-mi. recebeu-se parte de que começara a effectuar-se este movimento sobre Paraguary, indo uma força para Ibicuy cumprir as instrucções que haviam sido expedidas. Perto de 2.000 pessoas vinham reunidas, todas ellas acompanhando a expedição por livre vontade.

Quarta-feira, 9 de junho

Sua Alteza, considerando a possibilidade de ser a columna do general Portinho ajudada em suas operações por alguns encouraçados, ordenou ao chefe de esquadra que mandasse explorar o rio Tebicuary o mais longe possivel, recebendo por telegramma daquelle chefe participação de que tal ordem fora logo dada a navios ancorados no Cerrito, por isso que no VICTORIA DO GENERAL WENNA BARRETO 99 porto de Assumpção não existe nenhum em disponibilidade, estando todos os pequenos empregados no transporte da expedição do Jejuy.

_Perto da noite Sua Alteza recebeu a visita do general D. Henrique Castro, commandante da divisão oriental, o qual viera conferenciar a respeito das notas do marechal Lopez e do ministro Mac-Mahon e da resposta que a ellas convinha dar. Elle applaudiu grandemente a leitura das que já tinham sido preparadas e remettidas por cópia ao general D. Emílio Mitre.

— Por volta de oito horas apresentou-se, vindo do lugar chamado Naranjay, um ajudante de ordens do general João Manoel com uma carta que ligeiramente descrevia os successos occorridos no movimento retrogrado desde Ibitimi. Na noite de 7, atravessara o general o grande desfiladeiro de Sapucay, no qual o inimigo levantara, após sua passagem, trincheiras para obstar a sabida do coronel Bento Martins que commandava a retaguarda; sabendo, porém, disso, retrocedera e atacara a posição que achou defendida por dous batalhões. Desalojal-a, tomar-lhes as duas bandeiras, foi obra de pouco tempo para a valente cavallaria que poz pé em terra e avançou armada de clavinas e lanças e apoiando a artilharia que não poupava os seus tiros de metralha. Duzentos inimigos foram mortos, tendo sido o nosso prejuizo pequeno:

1 alferes e 4 soldados mortos, 3 officiaes e 23 soldados feridos. Depois de vencido este impecilho, internou-se a força mais adiante no apertado e encontrou nova bastante forte e com artilharia que não podia ser tomada senão depois de grandes Perdas. Regressara pois, tendo além disso tido noticia por um prisioneiro que o coronel Bento Martins se retirara pelo Tebicuary abaixo.

O facto de ser este chefe intrepido em extremo de ter toda a sua gente perfeitamente montada e poder abandonar, quando assim exigisse a salvação de sua pequena columna, o mulherio que lhe impedia os movimentos rapidos, robustecia aquella declaração e permittia a esperança de ver realisada a sua chegada por outros caminhos.

A fundição de Ibicuy fora totalmente destruida pelo engenheiro Jardim, o qual encontrara grande numero de machinas ainda aproveitaveis e porção de armamento, mostrando que o tenente-coronel Coronado não tivera tempo de completar o estrago desejável. Dirigindo a obra de destruição dos 80 homens que com elle haviam seguido, aquelle engenheiro desmontou peças importantes no fabrico de pólvora e fundição de ferro, lançou fogo aos edificios e officinas de fundição, carpinteria, torneria, ferraria e armeria, bem como aos paióes de mantimentos e combustivel e, fechando a comporta do veio de agua que movia uma grande roda hydraulica, tratou de inundar o valle estreito em que se achava aquelle estabelecimento.

Irnmediatamente deu Sua Alteza ordem para que toda a cavallaria disponível marchasse, sob as ordens do general Vasco Alves, ao encontro daquella força.

— Depois dos cortes feitos aos esteios da ponte do Ibiray, o fornecimento de alfafa e milho para a cavalhada tem sido mais irregular, trabalhando só os wagões puxados por bestas para transportarem a forragem desde aquelle ponto até Pirayú. Por isso todo o dia e parte da noite são obrigados os carros a continuadas viagens, pondo em risco de vida as pessoas que pelos trilhos transitam a pé e a cavallo. Um desastre era de prever, sobretudo em lugares apertados, nos pontilhões e boeiros em que o aterro MORTE DE ALEXANDRE D'ESCRAGNOLLE 101 é tomado todo pelos dormentes, sem deixar caminho lateral.

Às sete e meia horas da noite, o alferes de cavallaria Alexandre Henrique d'Escragnolle, indo de Pirayú para Tacuaral montado n'um cavallo espantadíço, encontrou n'uma dessas passagens apertadas dous trens carregados, á vista dos quaes empinando-se o animal foi aquelle official atirado por baixo das rodas dos carros que lhe esmigalharam a coxa direita, fracturaram-lhe a perna esquerda e o deixaram exangue na estrada, ao lado da cavalgadura morta. Os seus gritos não foram ouvidos senão mais tarde por um official argentino que regressava para o seu acampamento, não muito longe do lugar do sinistro.

Transportado em uma cama para a estação do Tacuaral, onde se achava o general Polydoro por quem o infeliz d'Escragnolle era empregado, expirou elle ás nove horas com grande resignação e depois de agudos soffrimentos.

Quinta-feira, 10 de junho

O chefe da commissão de engenheiros communica que se estão já procedendo ás reparações na ponte de Ibiray, usando-se dos mesmos meios como para os outros esteios serrados, isto é, ligando-se as partes cortadas com anneis de ferro e gatos, tendo-se, para melhor consolidação, começado a levantar um apoio de tijolos assente no respectivo pegão. As viagens feitas pelas locomotivas até alli e depois Pelo tram-road não têm cessado.

— Dirigiu-se á Assumpção o brigadeiro Salustiano Jeronymo dos Reis para tomar conta do commando da guarnição daquella cidade, lugar para que era nomeado em substituição do coronel Antônio da Silva Paranhos.

— Sua Alteza, remettendo ao governo imperial as tres bandeiras paraguayas e as duas coroas de Santos que haviam sido tomadas pela expedição do general Câmara no norte da republica, fez-lhe presente o desejo que manifestara aquelle general de que taes trophéos fossem offerecidos á Imperial Irmandade da Santa Cruz dos Militares.

— Ás nove e meia horas da noite recebeu o commandante do 1.° corpo de exercito um proprio do general João Manoel que annunciava a sua chegada a Paraguary ás seis horas da tarde daquelle dia, depois de ter-se visto obrigado a lutar com os paraguayos, cujo esforço principal fora isolar a columna da frente da de sua retaguarda, que trazia marcha muito demorada em conseqüencia do grande acompanhamento de mulheres e crianças.

Immediatamente foi ordem para que a divisão do coronel Pedra se movesse, levando cargueiros com viveres e munições para aquella columna.

Sexta-feira, 11 de junho

Sua Alteza foi pela manhã até Paraguary, a tres e meia leguas de distancia, e encontrou a força do general João Manoel que sahia daquelle povoado precedida de uma columna de velhos, mulheres e crianças em numero de mais de 4.000 pessoas, cujo aspecto indicava os ultimos limites da desgraça e dos padecimentos.

Ás tres horas da tarde, essa gente, magra, nua, rachitica, curvada ao peso de longa tyrannia, acabrunhada pela fome de muitos mezes, entrava no acampamento de Pirayú, reunindo-se na praça principal defronte da igreja.

Todos mostravam intensa alegria por verem emOPERAÇÕES DO GENERAL PORTINHO 103 em terminado um tempo de soffrimentos inaturaveis que já haviam feito sucumbir muitos milhares de entre elles, tempo marcado pela nudez que os fazia cobrirem-se de tiras de couro e pela fome que os impellia a comerem frutas azedas, por isso que o despotismo do chefe da nação prohibia-lhes a matança do gado e até a colheita de laranjas doces. Como chovesse, foram todos elles recolhidos á igreja e ahi receberam distribuição de mantimentos, acudindo-se assim de prompto á mais instante exigência de suas necessidades.

Sabbado, 12 de junho

Receberam-se officios do general Portinho confirmando a noticia anteriormente sabida da passagem do rio Paraná no dia 24 do passado. A força que transpuzéra o rio conseguira sorprender o primeiro pequeno piquete que ahi existia de guarnição, fazendo sete prisioneiros, além de tomar cavallos, mulas, armamento, etc. Em seguida fora occupado o arroyo Ihum para cortar a retirada da gente que está na Candelaria, aprisionando-se também mais seis paraguayos.

Sua Alteza mandou para Assumpção diversas familias que manifestaram desejo de lá irem residir. Foram para lá todas as que não acharam seus parentes entre os vaqueanos e legionarios paraguayos.

Áquella cidade haviam chegado também mais de 400 pessoas vindas de S. Pedro em nossos vapores.

— Diariamente têm-se apresentado passados das fileiras inimigas, quasi todos, pelo que dizem, impellidos pela fome a que estão reduzidos. Houve hoje um que mostra ter talvez pouco mais de 10 annos de idade e assignala a mesma causa para a sua deserção. Parece crivel que o exercito de Lopez soffra não totalmente fome, mas se ache ha muito tempo a meia ração, poupando o dictador o mais possivel o gado, cuja maior porção elle reserva para o caso de grande prolongamento da guerra.

Domingo, 13 de junho

Sua Alteza pela manhã foi ao acampamento argentino de Cerro-Peron e na visita ao general Mitre assignou dous accordos, um relativo ao destino que se deve dar aos productos dos alugueis das casas de Assumpção que ainda não têm dono, outro a respeito de um deposito de tijolos e outros objectos achados na margem do rio Paraguay e que uns individuos se propõem a comprar.

Emfim tratou-se da resposta que devia ser dada a Lopez, concordando os generaes mandar nota assignada pelos tres chefes dos exercitos alliados, dirigindo o general Mitre uma outra nota complementar a Sua Alteza que a transmittiria por cópia ao dictador.

Ao general D. Henrique Castro foi remettida, afim de sujeitar-se á sua assignatura, a replica que ia ser dirigida ao inimigo, e que o general Mitre veio assignar no quartel general de Pirayú.

As notas são as seguintes: Os generaes alliados tomaram em consideração as notas de 29 de Maio e 3 de Junho que foram dirigidas ao commandante em chefe das forças brasileiras pelo marechal Francisco Solano Lopez, e de commuro accordo resolveram dar-lhe a seguinte resposta:

Estas notas nada mais são, quanto ao espirito, de que uma repetição da que, com data de 20 de Novembro de 1865, foi pelo mesmo marechal diriRESPOSTA DOS GENERAES ALLIADOS A LOPEZ 105 gida a S. Ex. o Sr. brigadeiro general D. Bartholomeo Mitré, n'aquella epoca commandante em chefe dos \ exercitos alliados.

Como então, ameaça agora o marechal Lopez immolar a todos os cidadãos das nações alliadas que tiveram a desgraça de cahir prisioneiros das forças que obedecem ás suas ordens. Servia então de pretexto para tão atroz ameaça, cuia execução nada pôde aliás justificar, uma serie de imputações tão odientas quanto infundadas, taes como haverem os alliados reduzido á escravidão grande numero de prisioneiros paraguayos, obrigando outros a tomarem armas contra a sua patria, e terem os generaes alliados tramado uma tentativa de assassinato contra a pessoa do marechal Lopez. Hoje este pretexto se firma no facto de haver sido arvorada a bandeira paraguaya por forças desta nacionalidade que pelejam ao lado dos exercitos alliados.

Os generaes alliados pensam que a occasião é inopportuna para novamente exporem as circumstancias que produziram aquelle facto e o pensamento que elle representa. Este pensamento, corollario dos fins que os governos alliados têm em vista prose-guindo na guerra a que os provocaram as gratuitas aggressões do marechal Lopez, foi manifestado em mais de uma occasião e resalta, uma vez mais, da proclamação dirigida pelos generaes alliados ao povo paraguayo em data de 29 de Março do presente anno.

Os generaes alliados não podem por conseguinte acceder á singular exigência contida nas notas que motivaram a presente resposta. Se tal fizessem, creriam lançar uma mancha sobre a dignidade de suas respectivas nações, e exorbitar das faculdades que lhes foram conferidas pelos seus governos.

Quanto á ameaça que faz o marechal Lopez,o mundo inteiro sabe já como têm sido tratados os cidadãos das nações alliadas que, antes e depois da declaração da guerra, cahiram em seu poder.

A grande maioria delles, torturados uns, fuzilados e alanceados outros, jazem desde muito na eternidade, e os generaes alliados têm a triste convicção de que os que existirem, se alguns existem ainda, irão brevemente reunir-se áquelles martyres, qualquer que seja a solução que pelos mesmos fôr dada a esta questão e, assim a dão por terminada, ernquanto não fôr tomada outra resolução pelos governos alliados, a cujo conhecimento foi levado este assumpto.

Dado em Pirayú, a 12 de Junho de 1869. — Assignados. — Gastão de Orléans. — Emüio Mure. — Henrique Castro. — Por traducção, conforme. — Alfredo d'Escragnolle Taunay. Outra dizia: O abaixo assignado, commandante em chefe de todas as forças brasileiras em operações na republica do Paraguay, aceusa recebida a nota que lhe dirigiu o marechal Francisco Solano Lopez em data de 3 do corrente mez, e á qual acompanhou copia da dirigida em 20 de Novembro de 1865 pelo mesmo marechal ao Exm.

Sr. brigadeiro general D. Bartholomeo Mitre. Como solução, não só áquella nota como á de 29 de Maio proximo passado, cabe ao abaixo assignado remetter ao Sr. marechal Lopez a resposta que os generaes alliados resolveram, de commum accordo, darlhe. Julga também o abaixo assignado dever juntar a este documento a proclamação endereçada ao povo paraguayo pelos generaes alliados em 29 de Março do corrente anno, e a allocução pronunciada na mesma occasião pelo brigadeiro general D. Emi-