Duas palavras

As tradições populares são verdades engrandecidas. Nascem de um fato real, crescem e avolumam-se, até assumirem as proporções da fantasia.

Santos Vega não é apenas um fato nem apenas um mito: é ambas as coisas; é a união de ambos.

Payador obscuro, o correr dos anos foi tornando-o maior e mais misterioso. É uma história falseada pela imaginação do povo e transformada em lenda; e é, depois, essa mesma lenda, engrandecida por aquela imaginação e convertida em história: história falsa, porém grandiosa, poética, fulgurante, imperecível... talvez futuro tema de um poema épico nacional.

Inútil será, pois, o empenho dos que quiserem escrever a biografia de Santos Vega, tão inútil quanto o daqueles que pretenderem negar a realidade de sua existência.

Tudo o que dele se sabe é o que dizem as composições do senhor Obligado que hoje damos à luz: notícias vagas, misteriosas, mas recolhidas pelo autor da própria boca do povo, no mesmo cenário em que os acontecimentos tiveram lugar.

Graças à generosidade do poeta, podemos oferecer estas três joias em um folheto separado de suas demais composições. Atendendo ao nosso pedido, o senhor Obligado não apenas permitiu esta edição parcial de seus versos, como também renunciou a todos os seus direitos de autor.

Deixamos aqui registrado o nosso agradecimento.

Aí vão essas tradições. Não revestidas do luxo que seu mérito merece, mas apresentadas com modéstia, para que estejam ao alcance de todos.

Fazemos uma edição popular, obedecendo a um desejo geral.

Em manuscritos, elas correm por toda a nossa campanha e pela da República vizinha; e de tal modo o povo as reconhece como suas, que em muitas partes se tornou costume cantá-las ao som da guitarra.

Entretanto, como se poderá ver pela capa, não renunciamos a apresentá-las com algum adorno. Ali está a pintura do payador com sua prenda, conforme o poeta o descreve na segunda de suas tradições.

Do povo vieram estas tradições; ao povo regressam. Ele possuía um pedaço de mármore, riquíssimo, porém informe: o artista tomou-o e lho devolveu em estátua cinzelada e primorosa.

O editor