[Luz suave. Som de passarinhos e vento no mato. Venturio está sentado numa pedra perto do Rio do Fiapo, olhando em silêncio.]

NARRADOR (voz em off ou no canto do palco):Era um dia bonito no sertão, Sol quente e o rio cantando baixinho.E lá tava Venturio, de olho atento, Na beleza que descia o riacho, feito encanto divino...

[Graciosa, banhando-se com roupa simples e leve, canta baixinho. Venturio observa de longe, enfeitiçado.]

VENTURIO (para si, encantado): Moça… Mas que formosura danada é essa? Graciosa… parece até visagem de tão bonita… Essa mulher tem o poder de deixar até o vento tonto...

[De repente, Esperantina aparece por trás dele, com um balde na mão.]

ESPERANTINA (rígida, desconfiada):Tá fazendo o quê aí, cabra safado? Descarando a vizinha no banho? Vá tabaiá, ô encostado!

VENTURIO (assustado, tentando disfarçar): Tô descansando só... o sol tá quente, a vista é bonita… Num pode nem olhar mais pro rio agora?

ESPERANTINA (desconfiada, cruzando os braços): Olhar pode, mas com esses zóio de lobo faminto?

Cuidado, Venturio... o vento leva, mas a língua do povo traz.

VENTURIO (tentando sair pela tangente, sorrindo): Ocê que tá sempre aqui atrás de mim… será que quem quer ver é tu?

ESPERANTINA (revirando os olhos, mas com um sorrisinho):Num te dou ousadia não, moleque. Cuida do que é teu. Se for homem, vai é ajudar Seu Juvêncio, que tá penando lá na olaria.

[Ela sai. Venturio suspira e se levanta. Graciosa termina o banho e caminha em direção a ele, já vestida.]

GRACIOSA (séria, mas com ironia): Tava me olhando, era? Achou bonito espiar mulher no rio?

VENTURIO (sem jeito, mas sincero): Olhei, sim… mas não foi por maldade não. É que tu é bonita demais, Graciosa… Mais linda que lua cheia no céu limpo do sertão.

GRACIOSA (sorrindo de canto): E a mulher que tava com tu? Aquela de olho afiado?

VENTURIO (desviando o olhar): Aquilo é confusão...Tu é que tem cheiro de flor e força de jagunça. Queria só uma chance… de provar tua coragem e teu beijo.

GRACIOSA (dando um passo mais perto): E quem disse que eu num quero também?

Mas cuidado,

Venturio… Quem brinca com fogo no sertão… vira cinza antes do tempo. [Eles trocam um olhar intenso.

Luz diminui. Música instrumental suave.]

NARRADOR (em off): E assim, no calor da terra rachada, Nascia um desejo entre espinhos e esperanças. Venturio... ainda nem sabia, Mas seu destino ia ser mais que paixão: ia ser batalha