Depois que essas coisas se cumpriram, os chefes se aproximaram de mim, dizendo: O povo de Israel, os sacerdotes e os levitas não se separaram dos povos das terras, quanto às suas abominações, dos cananeus, heteus, ferezeus, jebuseus, amonitas, moabitas, egípcios e amorreus.

Tomaram das filhas deles para si e para seus filhos, e assim a semente santa se misturou com os povos das terras. A mão dos chefes e dos magistrados foi a primeira nessa infidelidade.

Quando ouvi isso, rasguei a minha roupa e o meu manto, arranquei cabelos da cabeça e da barba e me sentei atônito.

Então se ajuntaram a mim todos os que tremiam das palavras do Deus de Israel, por causa da infidelidade dos que haviam voltado do cativeiro. Fiquei sentado, atônito, até a oferta da tarde.

Na hora da oferta da tarde, levantei-me da minha humilhação, com a roupa e o manto rasgados. Caí de joelhos, estendi as mãos ao Senhor, meu Deus,

e disse: Meu Deus, estou envergonhado e confuso para levantar o rosto a ti, meu Deus, porque nossas iniquidades se multiplicaram sobre a nossa cabeça, e nossa culpa cresceu até os céus.

Desde os dias de nossos pais até hoje temos estado em grande culpa. Por causa de nossas iniquidades, nós, nossos reis e nossos sacerdotes fomos entregues nas mãos dos reis das terras, à espada, ao cativeiro, ao despojo e à vergonha do rosto, tal qual se vê hoje.

Agora, por breve momento, veio misericórdia da parte do Senhor, nosso Deus, para nos deixar um remanescente que escapou e nos dar uma estaca no seu santo lugar, a fim de iluminar os nossos olhos e nos dar algum alívio em nossa servidão.

Porque somos servos; em nossa servidão, nosso Deus não nos abandonou. Antes, estendeu sobre nós misericórdia diante dos reis da Pérsia, dando-nos alívio para levantarmos a casa de nosso Deus, restaurarmos suas ruínas e termos proteção em Judá e em Jerusalém.

Agora, nosso Deus, que diremos depois disso? Pois deixamos os teus mandamentos,

que ordenaste por meio de teus servos, os profetas, dizendo: A terra na qual entrais para possuí-la é terra contaminada pela impureza dos povos das terras, pelas abominações com que a encheram de uma extremidade à outra, em sua imundícia.

Portanto, não deis vossas filhas a seus filhos, nem tomeis suas filhas para vossos filhos. Jamais procureis a paz nem a prosperidade deles, para que sejais fortes, comais o bem da terra e a deixeis por herança a vossos filhos para sempre.

Depois de tudo o que nos sobreveio por nossas más obras e por nossa grande culpa, tu, nosso Deus, nos castigaste menos do que nossas iniquidades mereciam e ainda nos deste este remanescente.

Tornaríamos agora a violar teus mandamentos, unindo-nos aos povos dessas abominações? Acaso não te irarias contra nós até nos consumir, sem deixar remanescente nem quem escapasse?

Senhor, Deus de Israel, tu és justo, pois restamos como remanescente que escapou, tal qual se vê hoje. Eis-nos diante de ti em nossa culpa, porque ninguém pode estar de pé diante de ti por causa disso.