No segundo ano do reinado de Nabucodonosor, Nabucodonosor teve sonhos. Seu espírito ficou perturbado, e o sono lhe fugiu.

O rei mandou chamar os magos, os encantadores, os feiticeiros e os caldeus, para que declarassem ao rei os seus sonhos. Eles vieram e se apresentaram diante do rei.

O rei lhes disse: Tive um sonho, e meu espírito está inquieto para conhecer o sonho.

Os caldeus disseram ao rei em aramaico: Ó rei, vive para sempre. Conta o sonho a teus servos, e daremos a interpretação.

O rei respondeu aos caldeus: A palavra está decidida por mim. Se vocês não me fizerem saber o sonho e sua interpretação, serão despedaçados, e suas casas serão feitas em monturo.

Se me mostrarem o sonho e sua interpretação, receberão de mim presentes, recompensa e grande honra. Mostrem-me o sonho e sua interpretação.

Responderam pela segunda vez: Conte o rei o sonho a seus servos, e daremos a interpretação.

O rei respondeu: Vejo claramente que vocês querem ganhar tempo, pois percebem que a palavra está decidida por mim.

Se vocês não me fizerem saber o sonho, uma só sentença cairá sobre vocês. Prepararam palavras falsas e corruptas para dizer diante de mim até que o tempo mude. Portanto, digam-me o sonho, e saberei que podem dar a interpretação.

Os caldeus responderam ao rei: Não há homem sobre a terra capaz de declarar o que o rei pede. Rei algum, grande ou poderoso, exigiu coisa semelhante de mago, encantador ou caldeu.

Aquilo que o rei pede é difícil, e ninguém pode declará-lo diante do rei, senão os deuses, cuja morada não está com a carne.

Por causa disso, o rei se irou muito e ficou furioso. Mandou destruir todos os sábios da Babilônia.

Saiu o decreto para que os sábios fossem mortos, e procuraram Daniel e seus companheiros para matá-los.

Então Daniel falou com prudência e bom senso a Arioque, capitão da guarda do rei, que havia saído para matar os sábios da Babilônia.

Daniel perguntou a Arioque, oficial do rei: Por que é tão severo o decreto do rei? Então Arioque explicou o caso a Daniel.

Daniel entrou e pediu ao rei que lhe desse tempo, para que pudesse mostrar ao rei a interpretação.

Depois Daniel foi para sua casa e contou o caso a Hananias, Misael e Azarias, seus companheiros.

Pediu que buscassem misericórdia do Deus dos céus acerca desse mistério, para que Daniel e seus companheiros não perecessem com o restante dos sábios da Babilônia.

Então o mistério foi revelado a Daniel numa visão da noite. Daniel bendisse o Deus dos céus.

Daniel disse: Bendito seja o nome de Deus de eternidade a eternidade, pois dele são a sabedoria e o poder.

Ele muda os tempos e as estações. Remove reis e estabelece reis. Dá sabedoria aos sábios e conhecimento aos entendidos.

Ele revela o profundo e o oculto. Conhece o que está nas trevas, e com ele habita a luz.

A ti, Deus de meus pais, dou graças e louvor, porque me deste sabedoria e força. Agora me fizeste saber o que te pedimos, pois nos revelaste o assunto do rei.

Por isso Daniel foi a Arioque, a quem o rei havia encarregado de destruir os sábios da Babilônia. Entrou e lhe disse: Não destruas os sábios da Babilônia. Leva-me à presença do rei, e mostrarei ao rei a interpretação.

Arioque levou Daniel depressa à presença do rei e disse assim: Achei um homem entre os exilados de Judá que fará saber ao rei a interpretação.

O rei respondeu a Daniel, chamado Beltessazar: Podes fazer-me saber o sonho que tive e a sua interpretação?

Daniel respondeu ao rei: O mistério que o rei exige, sábios, encantadores, magos e adivinhos não podem revelar ao rei.

Há um Deus nos céus que revela mistérios. Ele fez saber ao rei Nabucodonosor o que acontecerá nos últimos dias. Este foi o teu sonho e as visões da tua cabeça em teu leito:

Quanto a ti, ó rei, vieram-te pensamentos em teu leito sobre o que haverá depois disto. Aquele que revela mistérios te fez saber o que acontecerá.

A mim foi revelado esse mistério, sem que haja em mim sabedoria maior que a de todos os viventes. Foi revelado para que a interpretação fosse dada ao rei e para que conheças os pensamentos do teu coração.

Tu, ó rei, estavas olhando, e eis uma grande estátua. Essa estátua, enorme e de brilho extraordinário, estava diante de ti, e sua aparência era terrível.

A cabeça dessa estátua era de ouro fino. O peito e os braços eram de prata. O ventre e as coxas eram de bronze.

As pernas eram de ferro, e os pés, em parte de ferro e em parte de barro.

Enquanto olhavas, uma pedra foi cortada sem auxílio de mãos. Ela feriu a estátua nos pés de ferro e de barro e os despedaçou.

Então foram despedaçados juntos o ferro, o barro, o bronze, a prata e o ouro. Ficaram como palha das eiras no verão, e o vento os levou, sem deixar vestígio. A pedra que feriu a estátua tornou-se grande montanha e encheu toda a terra.

Este é o sonho. Agora diremos diante do rei a sua interpretação.

Tu, ó rei, és rei de reis. O Deus dos céus te deu o reino, o poder, a força e a glória.

Onde habitam filhos dos homens, animais do campo e aves do céu, ele os entregou em tuas mãos e te fez dominar sobre todos eles. Tu és a cabeça de ouro.

Depois de ti se levantará outro reino, inferior ao teu. Depois haverá um terceiro reino, de bronze, que dominará sobre toda a terra.

O quarto reino será forte como o ferro. Assim como o ferro quebra e despedaça tudo, ele quebrará e despedaçará todos esses reinos.

Viste os pés e os dedos, em parte de barro de oleiro e em parte de ferro. Será um reino dividido, com algo da força do ferro, pois viste ferro misturado com barro de lodo.

Os dedos dos pés, em parte de ferro e em parte de barro, indicam que o reino será em parte forte e em parte frágil.

Quanto ao ferro misturado com barro de lodo, misturar-se-ão por alianças humanas, sem se manterem unidos, assim como o ferro não se une ao barro.

Nos dias desses reis, o Deus dos céus levantará um reino que jamais será destruído. Esse reino não será entregue a outro povo. Esmiuçará e consumirá todos esses reinos, e ele permanecerá para sempre.

Viste que do monte foi cortada uma pedra, sem auxílio de mãos, e ela despedaçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro. O grande Deus fez saber ao rei o que virá depois disto. O sonho é verdadeiro, e a sua interpretação é fiel.

Então o rei Nabucodonosor caiu sobre o rosto e se prostrou diante de Daniel. Ordenou que lhe oferecessem oblação e incenso.

O rei disse a Daniel: Em verdade, o Deus de vocês é Deus dos deuses, Senhor dos reis e revelador de mistérios, pois pudeste revelar este mistério.

Então o rei engrandeceu Daniel, deu-lhe muitos e grandes presentes e o pôs por governador de toda a província da Babilônia e chefe supremo de todos os sábios da Babilônia.

Daniel pediu ao rei, e ele encarregou Sadraque, Mesaque e Abede-Nego dos negócios da província da Babilônia. Daniel permaneceu na corte do rei.