MARCHA SOBRE PIRAYU' 57 mente com o primeiro, depois de deixar guardas na direção do Limpio e Salado para cobrir a capital e virá occupando as posicões que forem sendo successivamente deixadas, parando em ponto que lhe for determinado por ordem partida do quartel general em chefe.

Para facilitar logo o principio da marcha, foi ordeado ao commandante do 1.° corpo de exercito que as forcas da l.a divisão de cavallaria e a 6ª brigada de infantaria, que ora se acham acampadas em Lambaré, venham collocar-se no caminho que de Luque segue para S. Lourenço. _ O commandante de artilharia teve ordem para que o 1.° batalhão de artilharia a pé transpuzesse no dia 21 o arroyo Juquery, tirando os animaes de que necessitar para seu movimento de outros corpos da mesma arma e com preferencia do 4.° corpo provisorio.

Quarta-feira, 19 de maio

Foi recebida communicação do cônsul portuguez em Assumpção, declarando que se ausenta temporariamente daquella cidade, deixando o consulado entregue ao cidadão Maurício Gonzaga da Costa..

— Accusou-se conhecimento da deliberação tomada a 22 de Abril do anno corrente entre os enviados extraordinários do Brasil e do Estado Oriental, e o ministro das relações exteriores da republica da Argentina em referência á questão suscitada pelos ministros da França e Itália, por occasião de quererem os consules dessas nacionalidades em Assumpção representar seus compatriotas ausentes ou fallecidos ante a commissão militar mixta encarregada de dar solução ás reclamações concernentes a depósitos de productos Paraguayos.

A respeito do caracter que aquelles agentes devem ter junto aos generaes alliados ficou mantido o statu quo.

Quinta-feira, 20 de maio

Sua Alteza, ponderando ao governo imperial as vantagens inconcussas que resultam do emprego das armas de carregar pela culatra aceitas por todas as potencias européas, e já por algumas do continente americano, pediu que, com a possível brevidade a commissão de melhoramentos do material do exercito informasse quaes as experiências a que, desde Janeiro de 1868, tem procedido entre os sete modelos mais aperfeiçoados daquelle systema, e também quaes os specimens novos que foram por ella recebidos e examinados.

— Ao commandante do 2.° corpo de exercito foi communicado que, em alteração ás disposições de 18 do corrente relativas á marcha, o 1.° batalhão de artilharia fique guarnecendo a ponte de Luque, determinando-se-lhe também que, depois de encetado o movimento sobre Pirayú, os trens brasileiros que seguirem a via férrea entre Juquery e a cidade de Assumpção levem comsigo 10 praças de infantaria, e 40 da mesma arma se passarem aquella ponte com destino aos pontos occupados para diante.

Da primeira resolução ficou sciente o Sr. coronel commandante da brigada de artilharia, o qual tem de pôr ás ordens do commando do 2.° corpo de exercito o batalhão daquella arma, que deverá guardar a estação de Luque, e a porção de linha férrea ate a ponte de Ibiray, junto á villa da Trindade.

— A columna do general João Manoel Menna Bar reto pela madrugada effectuou seu movimento para S. Lourenço, levando instrucções que lhe recommenCOFERENCIA DOS GENERAES ALIADOS 59 dam a communicação constante com o commandante em chefe por meio de officiaes de confiança que sejam, de todos os pontos importantes, despachados com offícios relatando os sucessos que se forem dando em sua progressão.

Sua Alteza, tendo logo após partido naquella direcção com seu estado-maior, notou que a cauda formada pela grande quantidade de bagagens e cargueiros occupava a enorme extensão de legua e meia, e officiou a tal respeito ao chefe da expedição lembrando-lhe a necessidade de obstar tal inconveniente em marchas feitas sobretudo por caminhos estreitos e cortados de matos que favorecem os ataques do inimigo, e chamando principalmente a sua attenção para as munições, cujo lugar mais conveniente fora no centro da columna entre as duas brigadas de infantaria.

— A esquadra communicou que hontem chegara o vapor Paysandú trazendo cavallos recebidos na Tranqueira do Loreto e artilharia em Humaytá. Vem por ella noticia de ter chegado a seu destino o reforço que de Luque partira para a columna de Aguapehy.

Sexta-feira, 21 de maio

Sua Alteza, tendo ido pela manhã visitar ao Sr. general Mitre, declarou-lhe a sua intenção de marchar no dia seguinte, levantando acampamento apezar da muita chuva que não amainára havia mais de quatro dias, e recebeu em resposta communicação de que era por ora impossivel ao exercito argentino accompanhar esse movimento que não fora crido tão próximo. Fazendose prestes porém, e sobretudo cuidando com rapidez na reunião dos meios de transporte, prometteu aquelle general dentro de cinco a seis dias adiantar-se até Patino-cuê, do que daria aviso com 24 horas de antecedência.

Depois ficou assignado um accordo, redigido pelo cônsul do Brasil e regularisando, por meio de multas e medidas policiaes, a exportação e importação de mercadorias no porto de Assumpção.

— Sua Alteza foi em seguida á cidade de Assumpção combinar com o general Henrique Castro sobre a marcha e obteve delle a mesma declaração que a do general E. Mitre: sahindo depois a passeio, visitou as diversas repartições, o novo hospital estabelecido na casa que pertencera a Mme. Lynch, as trincheiras, etc.

e, recolhendo-se ao quartel general, recebeu a visita do commandante da canhoneira ingleza que vinha fallar em favor de um cidadão daquella nacionalidade, o qual obtivéra do marechal Caxias uma casa de que fora posteriormente desempossado por decisão do tribunal encarregado de examinar a legalidade das posses de propriedades.

A casa não sendo occupada, foi, em attenção ao pedido do commandante inglez, restituida sem que tal favor constitua para o occupante direito algum. Sua Alteza voltou ás 5 horas da tarde para Luque e achou dous prisioneiros paraguayos que a expedição do general João Manoel fizera.

— Ao cônsul brasileiro em Assumpção e presidente do tribunal internacional officiou o commandante em chefe, fazendo vêr a conveniência que teria aquelle tribunal, á vista do abandono de Luque no dia seguinte, em mandar tomar conta das casas do povoado, ou, por editaes, convidar aos proprietários das mesmas a vir occupal-as quanto antes.

— O general Portinho communicou com data de 9 do corrente, que ás suas mãos haviam chegado os officios de 28 e 29 do mez proximo passado, nos quaes se acham exaradas as instrucções que o devem reger;

DISTRIBUIÇÃO DE CAVALHADA 61 alem disso deu parte da chegada, a 4 do corrente, do batalhão n.° 12 de infantaria, de uma bateria de quatro canhões com a competente guarnição, e do recebimento na Tranqueira do Loreto do fardamento e armammento pedido, tendo ido logo carretas, cavallos e bois para transportal-os a Itapúa, onde toda a divisão deve emprehender a passagem do Paraná. Conforme o ordenado, cem cavallos seguiram no Paysandú para Assumpção, não tendo permittido a lotação do vapor embarque de maior porção.

_ Ao governo imperial foi remettida a nota dos cavallos recebidos desde o dia da chegada de Sua Alteza e distribuidos da maneira seguinte: Remettidos para o Rosário.................................. 390 Entregues ao general Castro............................... 120 Ao piquete de Sua Alteza................................... 30 A diversos officiaes........................................... 87 Ao 1.° regimento de artilharia............................ 29 Ao 2.o regimento de artilharia............................ 20 A' l.a divisão de cavallaria.................................. 430 A' 2.a divisão .... ................................................... 70 A' 3.a divisão....................................................... 397 A' policia............................................................ 40 Ao 10º corpo de cavallaria.................................. 40 Ao transporte....................................................... 357 Ao piquete do general Polydoro......................... 11 I A° major Cespedes (paraguayo)......................... 1 Ao capitão Saguier (paraguayo)......................... 3 A diversos empregados...................................... 3 Somma . . . 2.028 Como se vê, o numero de cavallos recebidos não podia senão preencher as faltas mais sensiveis e de constituir reserva para acudir de prompto

— A Campanha da Cordilheira. 62 A CAMPANHA. DA CORDILHEIRA ás necessárias vagas da cavallaria, um dos mais po derosos elementos na campanha que vai ter começo.

Sabbado, 22 de maio

O dia amanheceu chuvoso, encoberto: sem embargo, Sua Alteza, despedindo-se do commandante do 2.° corpo de exercito, sahiu de Luque ás sete e um quarto horas da manhã e ás oito atravessava a ponte de Juquery, que o 1.° corpo, debaixo das ordens do general José Luiz Menna Barreto, começara a transpor: parando então em casa do general Mitre, no seu novo acampamento, deixou que a tropa desfilasse toda e depois de longa conferência, durante a qual se discutiram ainda os melhores meios de provisiona-mento para a força, seguiu em direcção a Areguá.

A columna ganhara distancia, por isso Sua Alteza pôde devidamente apreciar o grande peso que a bagagem dá a qualquer progressão: muitas carretas, mulheres, bagageiros, cargueiros, formam em verdade uma longa cauda que fica pela mais insignificante circumstancia sujeita á desordem e confusão.

A marcha do exercito foi na direcção media de S. E. Os caminhos eram máos, resvaladios, cortados de sangas fundas que se tornavam, com a passagem das viaturas de artilharia, em atoleiros de difficil transito. Por todos os lados, porém, os aspectos do terreno são muito agradáveis e variados, não só pelo viço da vegetação em geral, senão também pelos grupos vistosos de laranjeiras e limoeiros que rodeiam as palhoças do lado direito da estrada. Da parte oriental estendem-se, cobertos de plantas palustres, largos campos alagados, por meio dos quaes;corre a linha de trilhos alteada em aterros consideraveis.

Ás 11 horas da manhã, acampou o 1.° corpo de OCCUPAÇÃO DE AREGUÁ 63 exercito na base do outeiro de Areguá e o quartel genneral foi occupar as casas que formam aquelle pequeno povoado. Durante esse movimento, o 2.° corpo, ás ordens do tenente-general Polydoro da Fonseca Ouintanilha Jordão, deixara a posição de Luque e viera avançando até além do acampamento argentino.

Areguá é uma villa de pouca importância, embora sua fundação date de 1538, época em que, segundo Azara, contava perto de 200 habitantes da tribu guarany chamada Mongolá. Hoje consta de tres quarteirões ou casas unidas, como é de uso em todo o Paraguay, por uma varanda que é sustentada por co-lumnas ou pilastras de tijolos.

A vista que d'ahi se goza é em extremo aprazivel. Do alto da collina domina o olhar uma vasta planicie salpicada de capões de mangues e coberta de juncos, cujos topos lourejam ao longe e uma grande parte da bonita lagoa de Ipacaray ou Tapaicuan, do outro lado da qual se empina a cordilheira geral que, defronte de Areguá, tem o nome de Altos. Apenas se levanta o terreno começam a reapparecer as macaúbas (1) e ma-tagaes, de maneira que nos primeiros planos de todo aquelle grande painel agrupam-se elles, formando graciosos massiços.

Em Areguá recebeu Sua Alteza uma carta do general Mitre, prevenindo-o que fizera seguir á sua disposição o regimento argentino, S. Martin e dous esqua(1) Estas palmeiras também conhecidas dob a designação geral de cocoteros», são os coqueiros de catarrho do Rio de Janeiro, Em Araguá encontram-se logo á subida seisos rolados, brescias silicosas em terreno de época terciaria, no qual predomina argilla corado por limonito há pedras de feldspatho coloridas pelo oxido de ferro.

A falta de pedra de construcção é geral em todo o Paraguay; pelo menos não há pedreira alguma que seja aproveitada e nos terrenos não apparecem vestígios de rochas graniticas senão pelos lados do Apa, de maneira que todos os edifícios são feitos de tijolos. Em Assumpção apparecem só pedras na base das fortificações que se estão demolindo presentemente e que foram errara n construídas de alvenaria, em parte de paredes de tijolos que enderram uma camada considerável de terra, á modo de taipa.

drões da legião paraguaya com a bandeira dessa nacionalidade, força que foi fazer parte da vanguarda. Emquanto se estabelecia o acampamento em Areguá, uma columna composta de um batalhão de infantaria, um corpo de cavallaria e duas bocas de fogo e dirigida pelo coronel Manoel Cypriano de Moraes occupou a ponte de Patino-cuê, com cuja guarda tiroteou a sua vanguarda. Ao mesmo tempo partia o tenente-coronel Antônio Alves Pereira para ligar os movimentos da força do general João Manoel com as do corpo de exercito; tomando, pois, o caminho de Itauguá com destino a Itá levou novas indicações áquelle general.

Domingo, 23 de maio

Ás sete horas da manhã debaixo de chuva que não abrandara, levantou-se acampamento e com uma legua de marcha chegou-se a Patino-cuê, cuja estação tinha sido de vespera occupada por gente nossa. As condições na viação foram as mesmas do dia anterior: a estrada era má e seguia ora declives de algumas colunas, ora atravessava varzeas em que se multiplicavam os atoleiros. As perspectivas, porém, merecem ainda attenção; as casinhas e roçados se acham mais juntos, de modo que não raras vezes as plantações de laranjeiras enfileiram-se ao longo do caminho.

Em Patino-cuê achava-se em construcção a casa de campo de Mme. Lynch. Era um bonito edifício composto de dous espaçosos pavimentes, ambos ornados de ostentosa columnata, cujos intercolumnios deviam receber grades de ferro fundido e, o que mais realce e valor lhe dava, rodeado de um magnífico pomar, onde não só se encarreiravam centenares de laranjeiras e limoeiros, mas também se viam os prin OCCUPAÇÃO DE PATlNO-CUE 65 cipaes typos da pomologia européa, taes como macieiras, damasqueiros, pereiras, etc.

Não é só esta notável habitação que dá belleza á localidade: a estação da estrada de ferro é bem construída como todas as outras e sobre tudo muito elegante. Deixando á esquerda a casa de campo que serviu, algumas horas depois, de quartel general do 2.° corpo de exercito, seguiu uma legua além o 1.° corpo, por estrada lançada sobre terrenos accidentados, subidas e descidas de collinas que entre os dous pontos de Patifio-cuê e Itauguá se succedem mais próximas umas das outras (1).

Ás dez horas e tres quartos chegou-se a Itauguá que assenta na encosta de um outeiro baixo, ao redor do qual se formou o acampamento. Neste povoado, fundado em 1728 e cujo numero de habitações indicava talvez uma população superior a 3.000 almas, viam-se algumas casas commodas e ornadas exteriormente com certo gosto architectonico. A igreja no alto e no centro de uma praça vasta é já bastante antiga de construcção, restaurada, porém, na fachada ou augmentada delia em tempos menos remotos.

Consta o frontespicio de um corpo central, cujo frontão é demasiado alto, flanqueado por dous appendices de edificação mais nova e que têm em suas extremidades portas em arco para as varandas lateraes. A torre é de páo, puxada para a frente e ao (1) Na marcha deste dia viam-se bellos typos de madeiras paraguayas : o burapuitan, o curupai, — acácia angico, — o ipé — tecoma speciosa — chamado pelos paraguayos gnayri, o irundei, além de diversas outras arvores notaveis como o tataré, o tarumã — vitex montevidensis — muito commum em todo o Paraguay, o timbó — paulinia timbó,

— o paio borracho, — eriodendrom canauna — varias espécies de salgueiros nos terrenos encharcados, os ombús, urticaeas que não devem ser confundidas com o umbu do Brasil spondia venenosa — que é uma burseracea. Com pouca freqüência appareelegantes embaúbas — cecropia peltata.— lado esquerdo; verdadeiro mangrulho em que se suspendem os sinos e é coberto de zinco.

Em toda a zona percorrida existe grande abundancia de roças abandonadas, de maneira que os nossos soldados iam encontrando a granel mandiocas, aipins ou macaxeiras, aboboras, além de cannaviaes e sobretudo profusão de laranjeiras que se distinguem pela doçura e belleza de seus fructos.

As casas a que pertenciam estas lavouras jaziam em ruinas, não só pelo desamparo já de alguns mezes, como também pela pouca solidez de sua construcção, pois quasi todas são cobertas de chamiça e feitas de taipa mettida entre paredes de páo a pique mal ripadas.

Segunda-feira, 24 de maio

O dia amanheceu chuvoso e durante toda a noite o tempo mantivéra-se borrascoso. Não só por isso, mas também pelo cansaço que o estado do terreno tinha produzido na cavalhada e bestas de bagagem e principalmente por faltas no fornecimento geral, Sua Alteza resolveu ordenar uma falha.

Entretanto, logo ao alvorecer, uma columna composta da 8.a brigada de infantaria, um corpo de cavallaria e 10 bocas de fogo do 1.° regimento de artilharia, foi, ao mando do coronel Deodoro da Fonseca, varrer toda a porção de linha ferrea até Patino-cuê e tomar de revéz aquelle ponto. Essa força, sem encontrar resistencia, cumpriu a commissão e chegou áquella ponte, onde achou a posição já deixada pelo inimigo e que constava de um principio de trincheira guarnecida de abatizes e de uma corrente cie ferro presa em dous postes. Assim, pois, ficou, sem effusão de sangue, livre de obstaculos grande parte da MARCHA DO EXERCITO 67 Linha ferrea em que avultam muitas pontes e pontilhões bem como foram reconhecidos os tres passo do arroyo Pirayú mais proximos á ponta da lagoa de Ipacaray, em que elle desemboca.

____ Sua Alteza, considerando que a distancia a percorrer pela columna do general João Manoel desde Itá até Pirayú, passando por Jaguarão, era consideravel e que os caminhos, já por natureza máos, deveriam, com as ultimas chuvas, ter ficado quasi intransitaveis, determinou chamal-a para Itauguá, onde, de feito, sobre a tarde ella chegou. O general João Manoel participou que de madrugada um corpo da brigada do tenentecoronel João Sabino Menna Barreto envolvera uma guarda de seis homens nas vizinhanças de Jaguarão, matando-lhe tres homens e aprisionando os outros tres.

— O dia foi sempre chuvoso até voltas do meio dia: depois conservou-se ennevoado, limpando mais ao descer da noite.

Terça-feira, 25 de maio

Por entre espessa neblina e pela manhã começou a marcha: entretanto pouco depois desfez-se a cerração, a atmosphera tornou-se limpida e appareceu o sol. Durante mais de legua a estrada segue os altos e declives de collinas por entre matas que lhe ficam á direita e á esquerda, formando desfiladeiros que apresentam possibilidade de grande defesa. O ultimo e mais importante delles é o denominado Guazuvira, depois do qual se abre uma larga e descampada varzea, chamada

— o caixão do Pirayú — por ser ella encerrada entre montes e cortada por aquella já importante corrente de agua. Emquanto a força movia-se pela estrada geral, o seu flanco esquerdo, apresentado á zona occupado pelos paraguayos, era protegido pela columna dos coroneis Manoel Deodoro da Fonseca e Manoel Cypriano de Moraes que iam seguindo a linha ferrea.

O inimigo, presenciando da base da cordilheira que pelo lado oriental fecha o valle de Pirayú, as direcções de nossas forças, tratou logo de incendiar um acampamento em que se achava e que o coronel Manoel Cypriano não pôde ir atacar com a necessária rapidez, e por causa dos grandes banhados que se interpunham, dando por isso tempo a que os homens que o guarneciam se atirassem para dentro dos matos que cobrem a encosta da serra.

Sem opposição foi, pois, ás 2 horas da tarde occupada a villa de Pirayú, avançando a columna do general João Manoel a ganhar logo na estrada de ferro a ponte sita uma legua além e fronteira ao acampamento de Cerro-Leon, a qual foi, como todas mais, encontrada intacta.

Pela tarde, esse acampamento, na fralda da serrania, foi repentinamente atacado pelo coronel Manoel Cypriano que, sorprendendo a sua guarnição, matou-lhe trinta homens, entre esses um capitão, e fez prisioneiros vinte outros, com prejuízo único de duas praças feridas, uma das quaes, porém, tão gravemente que falleceu durante o curativo.

Na estação de Pirayú encontraram-se os restos de uma locomotiva, que fora completamente desmanchada e cujas peças mais importantes ou tinham sido atiradas ao arroyo ou transportadas fundições que o dictador mantém nas suas montanhas.

Uma outra quasi completa e só com os embolos sacados e os freios arrancados achava-se na estação de Cerro-Leon, suspensa dos trilhos por dous macacos para mais facilmente ser destruida. Além desta machina, existiam seis wagões em bom estado, tres dos TOMADA DE PIHAYU 69 quaes foram mandados, por causa do comparecimento do regimento S. Martin, entregar ao general Mitre, por serem despojos arrecadados por força unida das duas nações, conforme o protocollo em appendice ao tratado da triplice alliança.

Depois desta ultima marcha de tres e meia leguas entre Itauguá e Pirayú, ficou terminado o movimento de flanco que havia sido ordenado pela circular de 18 de Maio aos commandantes de corpos de exercito, movimento cuja direcção geral foi a S. E., no sentido do caminho de ferro e contornando a base da cordilheira em que se refugiara o inimigo, occupando nella as mais importantes e accessiveis subidas.

Pirayú fica fronteiro ao acampamento de Ascurra e em linha recta delle distará pouco menos de duas leguas. Uma extensa planície se interpõe a esses dous pontos, que occupam aquelle a fralda de um outeiro encostado a serros baixos, este a base da cordilheira, ficando quasi ao meio desta distancia o arroyo Pirayú que corre, bordado sempre de mato, na direcção de N. N. O. e, como já ficou dito, vai desaguar na lagoa Ipacaray.

Aquella corrente representa, pois, perfeitamente o thalweg deste bonito valle que se prolonga desde a extremidade sul da lagôa até a villa de Paraguary a uma linha de cinco leguas, fechada do lado oriental pela cordilheira geral, do occidental por um cordão de morros mais ou menos elevados. As porções centraes são encharcadas e facilmente inundadas pelo transbordar do rio, cujos vestígios nas cheias ficam depositados, impedindo outra vegetação que não a dos espinillos e salgueiros.

As partes altas são revestidas de vegetação vistosa a cordilheira é coberta desde o topo até a fralda de mato denso e de muito difficil passagem.

Quarta-feira, 26 de maio

De madrugada, seguiu o brigadeiro Vasco Alves Pereira, á frente de duas brigadas de cavallaria, para ir tomar o ponto de Paraguary, a tres e meia leguas de distancia, onde existia a estação terminal da estrada de ferro. Ahi pôde aquelle general atacar de subito uma guarnição de mais de 50 homens, dos quaes 41 ficaram prisioneiros e o resto pereceu por preferirem, á imitação do capitão commandante, a morte a entregarem-se.

Na estação foram encontrados 29 carros de conducção, tres wagões de primeira classe, nove de segunda, tres de terceira, um de cargas com bordas, dous pequenos de aterro e seis de cargas ainda não acabados. Á meia legua para ca da estrada achava-se uma ponte de 40 palmos de vão destruida pelo fogo, tendo sido outro pontilhão inutilisado pela queima dos encontros. Difficil era, pois, a vinda de todos esses carros para Pirayú:

entretanto a actividade e intelligencia do capitão de engenheiros Jeronymo de Moraes Jardim, que acompanhara a expedição, venceram perfeitamente taes tropeços, e por meio de pontes volantes e mui ligeiras pôde todo o trem vir se reunir ao já tomado na estação de Pirayú.

Emquanto se executava o movimento até Paraguary, Sua Alteza, á uma hora da tarde, dirigiu um reconhecimento sobre a posição de Ascurra, a qual demora na entrada da principal estrada, que pelo dorso da montanha, segue para o interior do departamento da Cordilheira. Uma brigada forte, prompta para entrar em acção e ao mando do coronel Deodoro da Fonseca, atravessou o arroyo Pirayú no passo fronteiro á povoação, percorreu a vasta campina que além se desenrola e ás duas horas empenhou fogo de atiMARCHA DO EXERCITO ARGENTINO 71 dores com o inimigo, o qual, abandonando um acampamento abaixo, recolheu-se ao entrincheiramento que defende a boca do caminho da serra. Vinte tiros de artilharia foram-lhe sacudidos e, apezar de estarem assestadas bocas de fogo na trincheira, ficaram sem resposta.

A columna sem mais occurrencia voltou as seis horas da tarde a Pirayú, onde Sua Alteza, pela noite, recebeu os prisioneiros feitos em Paraguary. _ Alta noite deu-se n'uma das pontes do arroyo um pequeno tiroteio por quererem os inimigos destruil-a:

frustrado esse projecto, retiraram-se, deixando os machados com que vinham armados.

Quinta-feira, 27 de maio

Pela manhã, o general Mitre veio visitar Sua Alteza e annunciou-lhe que o exercito argentino acabava de sahir do desfiladeiro de Guazuvirá e ganhara a planicie de Pirayú, onde procurava posição para acampar. O Sr.

principe montou immediatamente a cavallo e propôz áquelle general ir examinar os lugares intermédios até Tacuaral, onde já se achava o 2.° corpo de exercito, convite que foi aceito, indo os dons generaes pela linha de trilhos até aquelle ponto, separando-se ahi o chefe argentino para cuidar no estabelecimento do seu campo, no qual Sua Alteza parou, quando de volta para o seu quartel general.

Os argentinos collocaram-se a tres quartos de legua do Tacuaral e a uma de Pirayú junto ao morro chamado Peron, único de toda aquella extensão, e ficaram de guardar a parte da estrada de ferro que lhes demorava em frente e aos lados e de vigiar um passo no arroyo Pirayú.

Sua Alteza durante a conferencia com o general Mitre, fez-lhe vêr que os engenheiros brasileiros pediam com instância o numero dos trabalhadores que para a conservação da estrada, a administração argentina havia promettido por occasião de recusar a fusão das duas emprezas n'uma unica.

O chefe argentino respondeu que ordens já haviam sido neste sentido expedidas e que elle deixara em Juquery, Areguá e Patiho-cuê, destacamentos para ficarem ás ordens daquelles engenheiros.

— A estrada de ferro entre Tacuaral e Pirayú achase em bom estado de conservação: assente toda ella em possantes dormentes, é em duplo T e segura ainda mais por unhas de ferro que retém cochins de madeira rigidissima.

Os fios telegraphicos foram tirados: entretanto quasi todos os postes haviam ficado, de modo que com brevidade foi pelo hábil engenheiro Álvaro Joaquim de Oliveira corrida nova linha, estabelecendo-se a immediata communicação com a cidade de As-sumpção.

Sexta-feira, 28 de maio

Não houve occurrencia digna de nota.

Sabbaão, 29 de maio

Ao romper do dia, uma brigada, sob as ordens do coronel Deodoro da Fonseca, marchou em direcção á posição de Cerro-Leon, a cuja retaguarda ha uma subida para vencer-se a cordilheira. Recebeu, comtuclo, a columna ordem para contramarchar, por isso que do lado de Ascurra ouvia-se canhoneio prolongado, e dirigiu-se para aquelle rumo, tendo Sua Alteza se unido a ella.

Depois de transposto o Pirayú, sobreNOTA DE SOLANO LOPEZ 73 veio a violenta e cessou completamente o barulho, o que fez com que, retirando-se para seus acampamentos os diversos batalhões, fosse só uma partida forte cavallaria reconhecer qualquer novidade que houvesse occorrido nas posições inimigas.

Tendo cumprido a ordem, retirava-se aquella força quando o seu commandante recebeu de um parlamentado paraguayo duas cartas, uma dirigida pelo seneral Mac-Mahon ao Sr. Worthington, ministro dos Estados-Unidos em Buenos-Ayres, e a outra pelo marechal Lopez a Sua Alteza.

— O general Mitre mandou a Pirayú, a noite, um seu ajudante de ordens participar que pela manhã fora uma fracção de seu exercito reconhecer a posição de Ascurra, provindo dahi o canhoneio que por algum tempo se ouvira. Perdera um homem e voltara sem novidade.

— A carta do general Mac-Mahon foi logo encaminhada para seu destino, em Buenos-Ayres, por meio de endereço ao Sr. conselheiro Paranhos.

— A nota do marechal Lopez era concebida nos seguintes termos: Cuartel general, Mayo 29 de 1869. Hace algun tiempo que los desertores y prisioneros dei ejercito aliado han venido diciendo que em aquel campo se habia bendecido la bandera nacional de Ia republica dei Paraguay, y yo no quise creerlo.

Cuando supe que V. A. I. habia assumido el mando del ejercito aliado, confiando en Ia hidalguia, caballerosidad y noblesa de sentimientos, que no Puedo menos que atribuir a un principe que tanto se deve a su nombre y ai de su alianza, me tranquilisé sobre el uso que pudiera hacer-se de la bandera de la pátria, que tanta sangre generosa habia costado a sus leales hijos, y no me importe mas de los des varios que hubiesen dado lugar al acto sacrilego de su bendicion, si tal se hubiese praticado. Mas, esta mañana ha amahecido al frente de mi linea una descubierta de cuerpos de caballeria y infanteria dei ejercido aliado, tremolando Ia sagrada ensen; de la patria que V. A. I.

combate. La profunda pena que como magistrado y como soldado mi ha causado esto, será facil á V. A. I medir en la honorabilidad de sus sentimientos. Ahora vengo á rogar á V. A. I. quiera tener la dignacion de mandar entregar en mi linea, de aqui á mañana, esa bandera, y prohibir que en adelantt flamêen los colores nacionales en las filas de st mando, ya que ni siquiera los desgraciados prisio neros nunca fueron respetados.

Prestando-se V. A. I. a esta solicitud, como lo espero, habrá mantenido ei lustre de su dinastia y prestado gran servido á Ia humanidad, pues me relê vara de la dura y repugnante necessidad de tener que hacer efectiva Ia condicion estabelecida para este caso en nota de 20 de Noviembro de 1865 al Exm. Sr. bri-gadier general D. Bartolomé Mitre, presidente de la republica Argentina y predecesor de V. A. I. em el comando en gefe del ejercito aliado, que en el de la republica tiene un considerable numero de prisioneros.

Tengo el honor de saludar á V. A. I. com mi consideracion muy distinguida. — Francisco 8. Lopez— A S. A. I. ei conde d'Eu, general en gefe del ejercito aliado, etc, etc, etc. Sua Alteza respondeu da maneira seguinte:

Commando em chefe de todas as forças brasileiras em operações na republica do Paraguay. — Quartelgeneral em Pirayú, 29 de Maio de 1869. RESPOSTA DO CONDE D'EU 75 O abaixo assignado, commandante em chefe de todas as forças brasileiras em operações na republica do Paraguay, recebeu a nota que lhe dirigiu em data de hoje o marechal Francisco Solano Lopez.

Nesta nota manifesta este que já faz algum tempo que os desertores e prisioneiros do exercito alliado tem dito haver-se benzido no acampamento alliado a bandeira nacional da republica do Paraguay, e que não quiz acredital-o; mas que hoje de manhã appareceu na frente de sua linha uma descoberta de corpos de cavallaria e infantaria do exercito alliado, tremulando nella a insignia da nação paraguaya.

Acrescenta o Sr. marechal Lopez, que tendo-lhe causado esse facto profunda pena como magistrado e como soldado, roga ao abaixo assignado que mande entregar na sua linha, até amanhã, essa bandeira, e prohibir que d'ora em diante flammejem as cores paraguayas nas fileiras ao mando do abaixo assignado, já que nem sequer os desgraçados prisioneiros foram nunca respeitados.

Conclue dizendo que, prestando-se o abaixo assignado a este pedido, como espera o marechal Lopez, terá prestado um grande serviço á humanidade, pois dispensará este da dura e repugnante necessidade de fazer effectiva a condição estabelecida na nota de 20 de Novembro de 1865, endereçada ao Exm. Sr. general D.

Bartolomeu Mitre, então presidente da republica Argentina e commandante em chefe dos exercitos aluados, os quaes, diz o Sr. marechal Lopez, têm grande numero de prisioneiros no da republica do Paraguay.

O abaixo assignado não tem presente a referida nota de 20 de Novembro de 1865; embora, porém, a tivesse, não lhe seria possível dar com a brevidade exigida solução á nota a que ora responde, pois em virtude das estipulações que vigoram entre as nações alliadas, não é elle general em chefe dos exercitos alliados, como suppõe o Sr. marechal Lopez, e para qualquer deliberação carece pôr-se de accordo com os commandantes das forças argentinas e orientaes, aos quaes, assim como ao governo Imperial dá nesta data conhecimento da nota do marechal Lopez.

Limitar-se-á, por ora, a fazer observar que o apparecimento da bandeira paraguaya nas fileiras alliadas tem sua explicação no facto publicamente mencionado em numerosos documentos officiaes, de que a presente guerra nunca teve fins hostis á existencia da nacionalidade paraguaya, e que Considerável numero de paraguayos têm-se manifestado desejosos de cooperar com as forças aluadas á pacificação de sua patria.

O abaixo assignado também não pôde deixar sem reparo a allegação feita pelo marechal Lopez de que os desgraçados prisioneiros nunca foram respeitados. A humanidade com que os prisioneiros paraguayos, quer feridos, quer sãos, têm sido invariavelmente tratados pelos alliados, gozando hoje em dia a maior parte delles de plena liberdade, contrasta com as crueldades exercidas nos subditos das nações aluadas, os quaes tiveram a infelicidade de cahir no poder do marechal Lopez, e que aos centenares têm soffrido differentes gêneros de morte, como consta não só das declarações dos que escaparam, como dos proprios documentos officiaes paraguayos.

Ao concluir, o abaixo assignado chama sobre o Sr. marechal Lopez a inteira responsabilidade de qualquer augmento de máos tratos com que porventura este julgue dever aggravar a sorte dos prisioneiros de guerra, sob o pretexto mencionado na nota que ora fica respondida. — Gastão de Orléans ,Conde d'Eu.

OPERAÇÕES DO GENERAL CÂMARA 77

Domingo, 30 de maio

O commandante do 2.° corpo de exercito fez chegar ao conhecimento de Sua Alteza alguns succes-sos de que dá parte o brigadeiro José Antônio Corrêa da Câmara, o qual já se acha na zona em que vai operar. Communica este general que embarcara no dia 17 á tarde com o batalhão de infantaria n.° 23, ficando os corpos 11, 19 e 21 de cavallaria de guardas nacionaes e 2 bocas de fogo por sahirem do porto de Assumpção. No dia 19, passou pela fóz do Manduvirá e ás seis horas desse mesmo dia alcançou a embocadura do rio Cuarepoty, em cuja margem esquerda está situada a villa do Rosario, presentemente fortificada por nossa gente.

No seguinte (20) deu ordem para seguirem em direcção aos portos de Cuarepoty e do Paraguay um corpo de cavallaria, um batalhão de infantaria e 4 bocas de fogo com todo o seu material. Nesse dia chegaram os corpos nos 11, 18 e 19 de cavallaria, 11 e 23 de infantaria, e duas bocas de fogo. Todas essas forças embarcaram com alguma difficuldade nos navios encouraçados Bahia, Silvado e no Itapicurú e subiram o rio Paraguay até o lugar chamado Potreroponan, extenso valle alagado, oomo são todos os arredores da fóz do Jejuy (1). Entretanto até ás 6 horas da tarde do dia 20, tinha-se completado o desembarque, procedendo-se a immediatas descobertas não só do terreno em que se ia acampar como das estradas que ahi vinham ter.

Voltaram então para o Rosario os transportes Annicota, Tigre e Itapicurú, os encouraçados e um no par Nasce o Jejuy na serra de Urucuty, corre de E. a O. e desemboca no Paraguay na latituda de 24° 12' depois de atravessar vastos yerbales e, perto da foz, terrenos apaulados.

- de Taunay — A Campanha da Cordilheira. monitor para trazerem forças e material que tivessem ficado em diversos pontos e que deviam a 22 estar reunidos em Potreroponan para emprehender-se a marcha sobre a villa de S. Pedro.

Em conseqüencia, a 21, ordem foi dada ao coronel João da Silva Tavares para proceder com 600 homens bem montados a um reconhecimento dos lugares que medeiam até a villa e que os vaqueanos diziam serem completamente intransitaveis e invios. Essa operação devia ser feita com grande rapidez, por isso que o inimigo tem a costa do rio completamente devassada por numerosos espiões e destacamentos.

Ás 10 horas da noite voltou o coronel Silva Tavares e communicou que, depois de vencer grande distancia e de marchar por mais de duas leguas e meia em extenso banhado cujo fundo era bastante atoladiço, conseguira cahir sobre a força que havia em S. Pedro, a qual, comtudo, em seus quarteis oppôz tenaz resistência, de onde resultou a morte de cinco homens e entre elles a do tenente Melgarejo, sendo ferido gravemente o capitão Ãleixo Gomes, que ficou prisioneiro com mais 12 homens.

O general Câmara, considerando que a viação pelos lodaçaes por que transitara o coronel Tavares era impossivel a toda a columna, deu ordem aos transportes que vinham do Rosario para que desembarcassem tão somente a cavallaria no Potreroponan e subissem o rio Jejuy até onde lhes fosse possivel.

No dia 23, seguiu a cavallaria com dous corpos de infantaria e pessoal de artilharia em direcção á villa e, depois de 7 1/ leguas de marcha por terrenos innundados que formavam um grande pantanal quasi insuperável, chegou áquelle ponto (1), aprisionando (1) A villa de S. Pedro ou Ycamandiú acha-se a S. S. O. de Potreroponan e á pequena distancia da margem direita do rio Jejuy.

OPERAÇÕES DO GENERAL CÂMARA 79 antes de entrar nelle uma pequena guarda que se julgava em salvo pelas difficuldades que a rodeavam. Tal era com effeito a natureza ingrata daquellas paragens, o aguaçal continuo, o pouco conhecimento dos passos e o arrojo da empreza que aquelles homens sorpresos confessaram nunca poder suppôr a vinda de brasileiros por ahi. Duas e meia leguas sobretudo foram tão difficeis de vencer, que o commandante da expedição, para tornar conhecidos os embaraços com que luctou, lembra a marcha pelo Chaco, sem comtudo equiparar aquella com esta outra, tão mais atribulada e fadigosa foi.

Até o dia 23 a nossa columna ficara na villa de S. Pedro, onde já chegara a canhoneira Henrique Martins, conduzindo o batalhão n.° 50 de voluntarios. À cavalhada está em máo estado; comtudo o commandante da expedição esperava reunir com brevidade toda a sua gente para marchar contra o major Galeano que se acha no ponto chamado Tupipuitan ou Sargento-Lomas.

As declarações do capitão Aleixo Gomes lhe dão 450 homens de infantaria, 702 de cavallaria e 52 de artilharia, ao todo 1.204 praças com 12 bocas de fogo: o passo Coquerê no rio Jejuy está também guarnecido com 6 bocas de fogo de calibre 1 a 12 e 50 praças, e segundo sua estimativa, a villa de S. Pedro dista cinco leguas de Sargento-Lomas, existindo para lá chegar duas estradas ambas más e cobertas de água.

— Sua Alteza communicou ao governo Imperial, aos generaes alliados e ao ministro brasileiro em Buenos-Ayres a correspondência trocada com o marechal Lopez, remettendo copias da primeira nota recebida e da resposta que hoje fora entregue pelo ajuudante de campo Rocha Osório.

— Os diversos successos que se haviam dado ultimamente tendiam a apertar o inimigo na zona de montanhas em que elle está mettido. No norte uma expedição importante marchava ao encontro de uma columna paraguaya, cujo fim principal era guardar a linha de recursos que ligava a parte septentrional da republica com o departamento da cordilheira; a Oeste ficava, pela occupação do valle do Pirayú interceptada a communicação com o littoral do Paraguay, que poderia, por meio de contrabando, fornecer elementos de resistencia, e o Sul estava ameaçado da imminente invasão do general Portinho que devia se achar a caminho para Villa Rica, depois de atravessado o Paraná.

Assim, pois, grande carência de viveres havia já de se fazer sentir como conseqüencia necessária e essas faltas não tanto as soffreriam os soldados de Lopez quanto as desgraçadas famílias que por elle são retidas unicamente para impedir deserções em suas fileiras.

Com o fim de libertar centenares de pessoas que se achassem para cá da cordilheira, presas mais pela acção do terror do que de facto, resolveu Sua Alteza mandar uma columna forte seguir para S. O. até Villa-Rica e varrer toda aquella zona.

O general João Manoel Menna Barreto com sua divisão de cavallaria e 4 bocas,de fogo do 1.° regimento de artilharia recebeu, pois, instrucções naquelle sentido, devendo dirigir-se com a maior rapidez sobre aquelle ponto. Ao Sul de Villa-Rica, no lugar chamado CapillaBorja, serão destruídos todos os objectos que não puderem ser transportados; a força que houver em Juty será atacada, procurando obter-se informações a respeito do general Portinho que a 22 dizia-se ter transposto o Paraná.

Na volta o general passará pela fabrica de Ibicuy para verificar se ahi ainda existe algum material aproveitavel, no qual caso será destruido e queimado. MARCHA DO GENERAL MENNA BARRETO 81 Os individuos e familias que forem recolhidos pela columna virão trazidos para Paraguary e defendidos até caso de urgente necessidade.

Se a força fôr acossada de outra mais numerosa que a obrigue a mudar de direcção na retirada, poderá ella dirigir-se ao ponto mais proximo nas margens do Paraguay. Estas instrucções foram no mesmo dia transmittidas ao respectivo general.

Segunda-feira, 31 de maio

Sahiu de Pirayú o brigadeiro João Manoel Menna Barreto á frente da divisão de cavallaria de seu commando e 4 bocas de fogo de calibre 4. Pela necessidade de aligeirar os seus movimentos, prevenindo os do inimigo, não levou força de infantaria. Marcha, como atraz fica dito, directamente a Ibitimy com destino a Villa-Rica, devendo no regresso passar por Ibicuy.