— Circula no nosso acampamento o infundado boato de ter sido o povoado de Pirayú atacado pelo inimigo, que, depois de estragar o commercio estabelecido ao redor da estação da estrada de ferro, tinha sido repellido com perda de 200 homens.

Alguns officiaes pretendem na véspera ter ouvido forte canhoneio. O facto é tanto menos crivel, quanto certa a precaução de haver o general José Auto mandado mudar o commercio, do lugar em que se achava, para traz das fortificações de Pirayú.

Na realidade, á noite soube-se que tudo nada mais era do que simples balella.

— As faltas no fornecimento continuam bastante sensiveis. A. carneação fez-se muito tarde, embora servisse de razoavel desculpa a difficuldade de cami nhar o gado por picadas estreitas e desde muito abannadas.

A alfafa e milho ainda não foram distribuidos á cavalhada.

— A' tarde, a l.a divisão de cavallaria, ao mando do coronel Bueno, foi a Barreiro-Grande, a 3 leguas N. E. de nosso acampamento, a verificar que estradas por ahi cruzam.

— Sua Alteza, por um official acompanhado de um vaqueano, mandou ordem á força exploradora do Mbopicuá que viesse unir-se ao grosso do exercito. Terça-feira, 10 de Agosto I A marcha foi de legua e meia, primeiro por uma picada até o lindissimo arroyo Iagui-mi, depois por campos cortados de matagaes, posteriormente em mato ralo até á vista da praça de Peribebuy. A' direita e em ondulações de terrenos fronteiros e quasi ao nivel RECONHECIMENTO DE PERIBEBUY 183 do povoado, acampou o 2.o corpo de exercito; á esquerda, e com uma cortina de arvores na frente, o primeiro.

A villa, sobre o declive de uma collina suave, achava-se cercada com uma trincheira polygonal, artilhada, pelo que parecia, por quinze ou dezesseis bocas de fogo. No acto de se approximarem uns homens da brigada do coronel Hippolyto, a buscarem melhor ponto de observação, foram feridos por bala de fuzil tres praças, duas das quaes gravemente.

Sua Alteza determinou, depois de previos reconhecimentos a alcance de metralha, o lugar de acampamento para o 2.° corpo de exercito, o qual ficou dominando a estrada de Peribebuy a S. José e seguiu, por uma volta, até o acampamento do general Osório, cuja força maior de cavallaria occupou a estrada de Ascurra e Caacupê.

Aberta uma picada do acampamento do 2.° corpo até a estrada de Barreiro-Grande, foram: a 3.a divisão de cavallaria, a divisão argentina e duas brigadas de infantaria acampar em uma altura, de onde vigiavam a praça e aquella picada.

Durante a estada de Sua Alteza no 1.° corpo de exercito, o inimigo disparou tiros de 18 e 24 que vieram arrebentar no meio do acampamento, sem causar prejuizo algum. Para a noite ficou reservado o levantamento de trincheiras, que, no dia seguinte, batessem a posição.

Achava-se o trabalho adiantado, quando, ás 9 horas da noite, recebeu Sua Alteza importantes communicações do coronel Oliveira Bueno. Occupára elle o ponto de Barreiro-Grande sem resistencia, resgatando grande numero de familias brasileiras, indios Guanás, etc, mas annunciava que força talvez superior a 2.000 homens e provavelmente a de Vernal e Romero, 184 A CAMPANHA DA CORDILHEJRA chegada do sul, vinha se approximando; pelo que pedia reforços. Immediatamente marcharam, debaixo das ordens do brigadeiro Resin, a infantaria argentina e duas brigadas brasileiras, ficando por isso adiado o ataque para o dia 12.

— O coronel Pinheiro Guimarães participa que a picada de Mbopicuá diminue 3 leguas na volta de 9 que dá o caminho de Paraguary a Peribebuy por Valenzuela; entretanto a passagem só é possivel para cargueiros.

Quarta-feira, 11 de Agosto

Durante o dia foi facilitada a prompta communicação dos dous corpos de exercito por meio de picadas abertas pelo batalhão de engenheiros.

— Chegaram as familias resgatadas em BarreiroGrande; entre ellas muitas das mais distinctas do Paraguay, reduzidas a grande miseria e perto de duzentos brasileiros. A força que lá se achava, depois de destruir uma fabrica de salitre, teve ordem de regressar e tomar suas posições defronte de Peribebuy, visto como a columna paraguaya desfilara, antes da chegada do continente de nossa infantaria, levando direcção não bem conhecida.

O coronel Pinheiro Guimarães chegou de Mbopicuá. Foram reiteradas as ordens para o ataque, indo, ao lusco-fusco, concluir o trabalho das cinco baterias os engenheiros Fialho, Madureira e Catão Roxo.

Immediatamente assestaram-se nas baterias da direita, debaixo da direcção do coronel Mallet, e nas da esquerda, da do coronel Gama, as bocas de fogo do 1.° e 2.o regimentos de artilharia, commandados pelo ASSALTO DE PERIBEBUY 185 tenente-coronel Severiano da Fonseca e coronel Gama d'Eça.

Quinta-feira, 12 de Agosto

O dia começou encoberto. Espessa neblina envolvia tudo e só se dissipou á acção mais constante do sol. Apezar dessa circumstancia, rompeu violento o bombardeio ás 6 1/2 horas da manhã, tornando-se os tiros, uma hora depois, mais espaçados e certeiros. O inimigo respondeu com frouxidão, atirando por vezes metralha e balas de calibre 32.

Nesse tempo formavam-se, nos lugares determinados, as columnas de ataque. A S. O. tomavam posição os dous batalhões da frente do 1.° corpo de exercito, 7.° e 27.°; a N. E. a divisão argentina; a N. os batalhões 23.° e 17.o do 2.° corpo e pelo lado do S. o resto do 2.° corpo que devia simular um ataque, distrahindo a attenção dos sitiados.

A' esquerda ficava, pois, o general Osório, á direita o principe conde d'Eu e no centro o marechal Victorino. Duas horas durou o bombardeio que introduziu visivelmente a confusão na praça, vindo as baterias se chegando a poderem atirar com metralha.

A manhã tornára-se então limpidissima e o espectaculo era magestoso. Ás 8 horas, Sua Alteza, consultando o relogio, mandou continuar o bombardeio por mais meia hora, finda a qual ordenou o signal de infantaria avançar.

Os três grupos assaltantes marcharam á trincheira simultaneamente, levando á sua frente carros de alfafa para atulharem rapidamente o fosso. A galhardia, com que todos se precipitaram, demonstrou perfeitamente a anciedade que fazia pulsar os corações.

186 A CAMPANHA DA COKDILHEJHA Na direita, o batalhão 23 de voluntarios da patria ganhou, no meio de um chuveiro de balas, o fosso e tratou de galgar a trincheira, emquanto nella fincava a bandeira o heróico alferes Gaspar Ribeiro de Almeida Barros que recebeu cinco ferimentos.

Já então faziam o mesmo os argentinos, cuja bravura obteve mais uma brilhante confirmação. Na esquerda, o tenente general Osório avançara em pessoa á frente de uma columna de ataque, collocára, com as proprias mãos, pranchões sobre o fosso e incutira em todos os seus commandados essa coragem hoje historica e nunca assaz admirada.

Outra columna, entregue ao brigadeiro João Manoel Menna Barreto, igualmente zombou de todos os embaraços, se bem logo de principio tivesse uma bala de fuzil arrebatado a vida do seu chefe, traspassando-lhe a bexiga.

Durante o conflicto, Sua Alteza achou-se debaixo do fogo das balas de infantaria, animando a todos com sua serenidade. No centro, o ataque simulado transformou-se em realidade, pois o marechal Victorino foi adiante e fez avançar os batalhões 36 e 40, dirigindo a sua linha de atiradores o intrépido tenente-coronel Tiburcio.

Os batalhões do primeiro corpo de exercito foram os primeiros, embora com muito curto intervallo de tempo, de todos os outros que penetraram no recinto da praça, e logo tocaram das trincheiras a gente que as defendia.

Penetrando então, por duas das abertas, a 2.a e 3.a divisões de cavallaria, tornou-se impossivel a resistencia, que, ás 9 horas, achava-se na verdade completamente suffocada. As 8 3/4 deu-se a entrada em Peribebuy dos primeiros soldados brasileiros e argentinos.

A divisão oriental não tomou parte no assalto porTOMADA UU PERIBEBUY 187 que ficara vigiando a estrada de Ascurra, de maneira a impedir qualquer tentativa de soccorro que por aquella direcção viesse á praça.

O inimigo ficou todo ou morto ou prisioneiro. Perto de 700 cadaveres contados, entre os quaes os do tenentecoronel Cavallero, commandante da praça, e major Lopez, 300 e tantos feridos e 800 prisioneiros sãos, formavam com effeito toda a guarnição. 19 canhões, um delles de calibre 32, 2 de 24, 15 de outros calibres, um morteiro de 12 pollegadas, cada um delles com perto de 200 tiros e 13 bandeiras foram os resultados primeiros da victoria.

Havia grandes depósitos de melado, polvilho, milho, herva mate que eram conservados cuidadosamente, ao passo que a guarnição morria de fraqueza e fome. Os archivos todos da republica, grande quantidade de prata cunhada e de igreja, livros, papeis, mobílias de Lynch e muitos objectos interessantes foram entregues á repartição fiscal, bem como tudo quanto pôde ser subtrahido ao saque, aliás rapidamente comprimido.

Peribebuy, terceira capital de Lopez, assenta no dorso de uma collina, dominada por outeiros circumvizinhos: quasi todas as casas são de palha, a igreja coberta de telha e edificada em 1753. Bosques copados de laranjeiras rodeam varias vivendas e por toda a parte se estende um tapete de relva fina, da qual foram tiradas as excellentes leivas que revestiam o entrincheiramento.

A fortificação constava de um polygno irregular de 28 faces, que tinha de perimetro 2.422 metros. Dos 7 angulos reentrantes, 4 se achavam na face de S., 1 na de N. E., 1 na de N, e o outro na de O.

Além das peças mencionadas havia duas simuladas e de pão, collocadas sobre reparos. A disposição dos canhões era a seguinte: 5 na face S., 2 na de E 8 na de N. e 4 na de 0. ' Passava pela villa um corregosinho confluente do arroyo Peribebuy, que serpêa de O. a E. a sopó do outeiro.

As baterias construídas foram, 2 a S. 1/ S. S 0 2 a S. S. 1/ S. E. e uma a N. NE. Durante o dia apresentaram-se, sahidas das matas muitas familias importantes da Republica, índios Gnanás, brasileiros, etc, os quaes, reunidos aos prisioneiros, devem amanhã, pela picada de Mbopicuá seguir para Pirayú em comboio, protegido por forte partida de cavallaria.

Os feridos nossos e paraguayos, accommodados logo em casas, receberam os precisos soccorros dos medicos. Ficaram dadas as ordens para que essa gente tenha protecção, durante a continuação da marcha.

Todas as casas continham moveis, caixas, livros, etc; havia uma estação telegraphica e uma typographia. A habitação de Lynch estava atulhada de trastes ricos, porcellanas, camas douradas e possuia até um piano em bom estado. No pateo fez-se uma excavação d'onde sahiu grande quantidade de vinhos delicados e licores.

A maior parte da guarnição era de adolescentes; entretanto houve tenacidade na defesa, armando-se as mulheres, de vidros e pedras, para procurarem repellir os atacantes. O cura de Valenzuela foi morto na trincheira e o de Peribebuy recebeu um ferimento gravissimo na cabeça.

Entre os officiaes prisioneiros, figuram os capitães Garcete, que defendeu a picada de Sapucay e Solalinda juiz de paz da localidade. Esse homem soffre aceusações severas não só dos resgatados brasileiros como dos proprios paraguayos, ENTERRO DO GENERAL JOÃO MANUEL 189 por isso recommendou-se vigilancia sobre elle e foram dispensados os serviços que propôz logo prestar como vaqueano.

O estado de miséria da gente que vai sendo libertada da tyrannia é, como sempre, espantoso. A nossa officialidade exerce, pois, as suas altas qualidades de caridade, e de um lado e de outro promovem-se collectas sobretudo para auxilio immediato dos nossos desgraçados compatriotas.

Sexta-feira, 13 de Agosto

Ás 9 horas da manhã fez-se o enterro do general João Manoel, cujo corpo foi descançar ao lado direito do altarmór da igreja de Peribebuy. Ao meio dia e um quarto, deu-se o toque de avançar, tomando então a frente o 1.° corpo de exercito.

Grande duvida existe entre os vaqueanos acerca da picada que leva directamente a Caacupê, de modo que, a meia legua de distancia de Peribebuy junto ao arroyo Itú e no entroncamento de três estradas, Sua Alteza ordenou a formação do acampamento, antes de penetrar em terrenos que parecem todos cobertos de matos.

A estrada da esquerda, segundo annunciam os vaqueanos, leva a Pirayú por Cerro Leon, a do centro a Sangahú, onde dizia-se estar Lopez fortificado, e a da direita a Caacupê, esta, porém, de transito visivelmente abandonado, se bem fosse a mais importante, por isso que daquelle povoado parte o caminho que vai ter a Sangahú e dahi a Ascurra.

Sabbado, 14 de Agosto

Não se marchou. Os incansaveis engenheiros Catão e Jardim foram explorar as descidas de Chololó e 13 V. de Taunay — A Campanha da Cordilheira. Cerro Leon, que desembocam no valle de Pirayú, ao passo que o chefe da commissão de engenheiros Rufino Galvão penetrava, por espaço de mais de legua na picada de Caacupê e reconhecia a possibilidade de passagem para nossas viaturas, depois de concertos que foram feitos pelo batalhão de engenheiros.

— A picada de Cerro Leon era pessima, sem transito possivel, pejada com grandes pedras soltas e páos. Encontraram-se, n'um lugar de acampamento abandonado, trilhos de Barlow, locomotivas, granadas de Whitworth, herva mate em quantidade, grande porção de ferro, etc.

— Os corpos de exercito remetteram as seguintes relações numéricas dos officiaes e praças mortos, feridos e contusos no assalto de Peribebuy: l.o CORPO DO EXERCITO Morto. — O brigadeiro João Manoel Menna Barreto.

Mortos 2 1 3 12 15 Feridos 2 3 8 13 127 140 Contusos 4 2 2 8 16 24 Somma 8 5 11 24 155 179 MAPPA DAS BAIXAS 191 2.º CORPO DE EXERCITO * siénoroC sienoroc-setneneT j serojaM seãtipaC setneneT j sereflA saçarP LATOT Batalhão de engenheiros 3 3 2.a divisão de cavallaria 2 2 1.a divisão de infantaria 10 10 Divisão argentina 18 21 SOTROM --- 1 --- 2 1 2 Somma 33 36 Batalhão de engenheiros 1 1 23 25 2.a divisão de cavallaria l.a divisão de infantaria 1 1 5 2 11 81 101 Divisão argentina 1 1 1 d 4 86 SODIREF Somma 2 1 2 7 6 15 190 223 Batalhão de engenheiros --- --- 1 7 8 2.a divisão de cavallaria l.a divisão de infantaria 6 36 42 Divisão argentina SOSUTNOC *r Somma 7 43 50 Grande somma 2 1 3 7 8 22 266 309 COMMANDO GERAL DE ARTILHARIA 1.° regimento de artilharia Feridos.................................... 2 Contusos................................. 2 2.o regimento provisório 2 Ferido......................................1 RESUMO OFICIAES PRAÇAS TOTAL

Domingo, 15 de Agosto

Ás seis horas, menos dez minutos, sahiu Sua Alteza do acampamento do segundo corpo de exercito,a cujo commandante deixou ordem de guardar as estradas de Sangahu e Ascurra e foi se unir ao l.o corpo que já TOMADA DE CAACUPÊ 193 se internara na picada de Caacupê. O solo é nella muito arenoso e coberto de mata bem fechada, em que apparecem possantes madeiros, d'entre os quaes se avantajam as canelleiras. A legua e quarto do ponto parou-se junto a um arroyo encachoeirado, cujo passo precisava de grande concerto. Ahi vieram apresentar-se, da cavallaria de vanguarda, dous prisioneiros que declararam haver Lopez feito sahir, na vespera, toda a gente de Ascurra e, com 24 bocas de fogo, perto de 6.000 homens, 2.000 rezes e muitas familias, tomado caminho do norte para os Hervaes.

O general Caballero, com mais de 5.000 homens, vai fazendo a retaguarda. Quando Sua Alteza teve conhecimento desses factos, mandou ordem ao marechal Victorino, para que retrogradasse com o seu corpo de exercito até Peribebuy e dahi caminhasse para Barreiro Grande, afim de, por aquelles lados, impedir a retirada do inimigo.

Em seguida, continuou-se a marcha por mais legua e meia até o povoado de Caacupê, que foi encontrado cheio de mulheres e crianças. Entretanto a posição era muito propria para defesa, mettida, como é, em matos e n'uma collina que domina uma como que clareira.

O espectaculo o mais lastimoso offerecia-se ahi aos olhares. Mulheres, crianças e velhos, cuja nutrição exclusiva era a farinha extrahida da palmeira macaúba, apresentavam o aspecto de esqueletos ambulantes e haviam chegado ao ultimo estado de fraqueza e anemia.

Além disso existia um immundo deposito de feridos e doentes, intitulado hospital, dentro do qual 600 infelizes respiravam o ar infeccionado pela putrefacção de 30 cadáveres insepultos.

O medico era o italiano Paroddi feito major por Lopez e um dos mais fecundos e nojentos collaboradores do periodico Estrella, cujo ultimo numero estava í sendo, com data de 12, composto em uma typographia volante.

Apresentando-se elle, foi preso e remettido com sua filha Assumpção. Quadro ainda mais pungente para os corações brasileiros era a Vista de 50 e muitos brasileiros estendidos nas varandas da igreja e em tal gráo de abatimento que alguns falleceram de emoção, ao verem chegar os seus compatriotas. Quatro dias havia que não recebiam cousa alguma. Também a magreza era extrema:

pareciam cadaveres, que não entes. Setenta europêos, quasi todos inglezes vieram também buscar a nossa protecção. Dizem todos que Lopez sahira do povoado ás 11 horas da noite e que Cavallero, na manhã daquelle dia, estivéra ainda em vista de Caacupê.

Sua Alteza mandou immediatamente caminho de Ascurra o engenheiro Catão que, oom um corpo de cavallaria, pôz-se em communicação com a planicie de Pirayú, achando na descida uma única peça de calibre 12, cujo reparo fora queimado.

Um official, vindo de Pirayú, conta que lá haviam chegado mais de 4.000 pessoas vindas de Ascurra. Assim acha-se completamente franca a nossa linha de recursos alimentada pela estrada de ferro e facilitado o aligeiramento de nossas columnas.

Em Caacupê, a cousa mais notavel é incontestavelmente o arsenal em que se fundiam e se preparavam semanalmente 3 bocas de fogo. Enormes machinas de brocar e raiar, tornos, caldeiras, peças de diversos calibres achavam-se espalhados, os machinismos partidos, quebrados a malho, tudo isso debaixo de alpendres de palha e de telha. O transporte desse material fizéra-se de Assumpção até Areguá pela estrada de ferro, d'ahi, embarcado em lanchões na laEM PERSEGUIÇÃO A LOPEZ 195 gôa Ipacaray, havia subido a Cordilheira por Altos e Atira.

No arsenal tinham sido deixados 22 canhões quasi promptos, grande abundância de projectis, espingardas, lanças, etc. A uma hora da tarde, havia Sua Alteza entrado em Caacupê. Pouco depois recebeu comnrunicação que uma partida nossa de cavallaria encontrara uma fração da retaguarda inimiga, matando-lhe e aprisionando-lhe perto de 50 homens. Entretanto tornou-se impossivel continuar na perseguição, pelo excesso de cançaço da cavalhada, razão que vigorava em geral para toda a cavallaria de que dispunhamos.

Segunda-feira, 16 de Agosto

As 6 horas e Um quarto começou a marchar o primeiro corpo de exercito já debaixo do commando interino do brigadeiro José Luiz Menna Barreto, por isso que o tenente general Osório, n'essa manhã, obtivéra licença para retirar-se a Assumpção em conseqüencia do aggravamento de seus soffrimentos.

A marcha (1) fez-se por picada em alguns pontos estreita, em outros atoladiça e logo aos primeiros passos foram reconhecidos os signaes da marcha precipitada que leva a retaguarda de Lopez; na verdade ao principio viam-se carretas abandonadas, trastes, etc; depois crianças e mulheres mortas; afinal familias inteiras desfallecidas de fadiga e mettidas no mato.

O numero dessa gente foi progressivamente au(1) As direcções magnéticas das marchas desde o dia 8 têm sido varias. De 8 a 9, caminhou-se a O. S. O.; de 9 a 10, até Peribebuy, a N. O. media-mente; de Peribebuy a Caacupê a principio a O. e depois N. N. O. A marcha do dia 16 até Nhuguaçú foi sempre a N. E. e dahi até Pindoti a E 1/4 E.N.E.

gmentando e, como observassem o tratamento sympathico que recebiam, sahiam ao nosso encontro e voltavam para Caacupê formando comprida procissão de mulheres, crianças e velhos. Todos declaram que Cavallero com sua força não se achava distante e que breve estaria empenhado em combate com aquella columna.

Caminhou-se assim perto de legua e quarto. Ás 7 horas, ouviu-se ao longe troar artilharia do 2.o corpo de exercito e ás 8, o brigadeiro Vasco Alves Pereira, que fazia a vanguarda com uma brigada de cavallaria, mandou annunciar que estava trocando tiros com uma grande força formada em batalha.

Accelerou-se o movimento, depois de arriadas as moxilas e caminhou-se a marche-marche perto de um quarto de legua. Sua Alteza tomara a frente e, galopando pelo resto da picada, chegou ao campo onde se estendia a linha paraguaya.

O lugar era uma planicie larga e muito propria para o uso da cavallaria, arma que, infelizmente na occasião, não tínhamos em numero conveniente, pois que a brigada do coronel Hippolyto, naquelle dia, fazia a retaguarda.

O inimigo, encostando os flancos a mis capões de mato e brejosinhos, formára-se em linha singela apoiada em artilharia, fronteira á boca da picada de onde sahiam os nossos batalhões.

Quando começou a apparecer a nossa infantaria, a brigada de cavallaria tiroteava á esquerda com essa linha que já tinha dado uns tiros de artilharia. A divisão (3.a de infantaria) do coronel Herculano Sancho da Silva Pedra teve ordem de ir formando linha parallela á do inimigo, apenas fossem os corpos desembocando no campo. Essa divisão compunha-se de 3 brigadas: a 2.a formada dos batalhões 2.°, BATALHA DE CAMPO GRANDE 197 4.° e 7.°, a 6.a do 1.°, 8.° e 46.o e a 8.o do 10.°, 16.° e 27.o; os seus commandantes eram os coroneis Valporto, Francisco Lourenço e Manoel Deodoro da Fonseca.

A 8.a brigada, que deixara; o batalhão 27.° á retaguarda, guardando as moxilas de todos os corpos e vigiando uma picada, obliquou, antes de chegar á planicie, por traz de um capão ralo á esquerda e, encontrando uma estrada, seguiu por ella, levando comsigo uma bateria do 2° regimento de artilharia.

Esse movimento, que flanqueou o inimigo, deu excellentes resultados, horas depois. Ás 8 y horas, empenhou-se o fogo vivo de infantaria e logo em seguida o de artilharia. Os batalhões que primeiro sahiram a campo e logo se formaram, uma alla em atiradores e a outra em linha, foram o 2.° e o 7.°, encetando taes descargas que a frente inimiga foi retrocedendo, estabelecendo-se nella claros e ficando os flancos sem apoio.

Nessa phase, Sua Alteza mandou renovar a ordem de avançar a galope a brigada Hippolyto que ainda estava infelizmente mettida na picada. A 6.a brigada de infantaria em columna de ataque, com as bocas de fogo do 2.° regimento e os foguetes a congrève do 1.° batalhão de artilharia, foi pela direita, com a divisão oriental, apoiando os corpos desenvolvidos.

Deste lado também ficara um corpo de cavallaria,, indo o 13.° para o flanço esquerdo. Com esta disposição e dada ordem de avançarem as linhas de atiradores, foram as linhas inimigas cedendo o campo com grande desvantagem, porisso que as nossas armas a Minié levavam até as suas reservas á morte, ao passo que entre os nossos mais avançados soldados pouco prejuizo se dava.

O general Cavallero que commandava a columna paraguaya tentou então, e com exito durante algum tempo, fazer um movimento perpendicular á sua primitiva posição. Calando a sua artilharia da esquerda e reforçando a da direita, negou um flanco e, depois de perto de 3 horas de fogo, conseguiu estabelecer a linha perpendicular á sua primeira disposição, com o fim de desfilar junto ao mato e assim mais facilmente ganhar a costa do arroyo Juquery que, naquella occasião, já havia sido transposto pela maior parte de suas carretas e artilharia.

Nesse verdadeiro rebatimento, os nossos batalhões seguiram com extrema galhardia, sustentando fogo activo de fuzilaria e artilharia. Mais de legua tinha sido vencida nessa porfiada contenda.

Quando os paraguayos se iam fazer fortes nas barrancas do arroyo, appareceu-lhes no flanco direito a brigada Deodoro. Essa caminhara também bastante tempo, separada do campo da acção por uma tira continua de mato, ás vezes fechado, ás vezes menos denso, ao principio por estrada larga, depois por picada, e simples trilha.

Quando a brigada sahiu no campo, uma ala do 10.° batalhão que ia na frente, pondo-se em linha, carregou sobre o inimigo, apezar das bocas de fogo que tinha, debandou-o logo, e apossou-se de suas peças.

Tal foi o primeiro feito decisivo do dia, feito que o coronel Deodoro conseguiu com muito brilhantismo e resolução. Entretanto a porção de inimigos, que passara o arroyo Juquery, voltara a disputar aos nossos a transposição, estabelecendo baterias na barranca direita, de onde fulminavam os nossos.

Era então meio dia. Sua Alteza estava debaixo do fogo de artilharia e fuzilaria, tendo feito espalhar o BATALHA DE CAMPO GRANDE 199 seu estado maior que, em grupo, havia por vezes attrahido a attenção dos adversarios.

No arroyo, o coronel Pedra correu grave risco de vida por occasião de ser repellida a primeira tentativa, de passagem. Cahiu dentro d'agua e levou um lançaço que não lhe traspassou o pescoço, graças á gravata de couro que o cingia.

Segunda vez voltaram os nossos á carga, mas a bateria paraguaya fazia violento fogo e o passo já estava tão atravancado de bois, cadáveres, carretas e peças que a agua subira de nivel difficultando muito a passagem.

Então estabeleceu-se a bateria do denodado capitão de artilharia Bezerra Cavalcanti bem defronte da contraria e abriu fogo tremendo, correspondido com igual vivacidade, embora sem o mesmo exito. Na verdade os tiros do inimigo eram muito elevados, de modo que a metralha nos passava por cima da cabeça, ao mesmo tempo que a nossa cobria o terreno de cadaveres.

Nesse momento, a uma hora e tres quartos, ouviu-se ribombo seguido de artilharia á retaguarda dos paraguayos; a cavallaria Hippolyto chegou e, transpondo o ribeirão á direita e além do flanco dos orien-aes, deu uma mortifera carga sobre a esquerda inimiga, juncando o campo de mortos.

Nessa carga tomou parte o piquete de Sua Alteza, cujo commandante, o capitão Silva Telles, pediu permissão para acompanhar aquella vigorosa intervenção. O passo foi então varado; nossos batalhões avançaram, apoderando-se logo das 8 bocas de fogo que ficaram na barranca e foram incontinente atiradas n'agua, depois de estragados os reparos.

Sua Alteza, sem demora, seguiu atraz e, quando se tornava mais renhido o combate junto a uma fileira de carros, passou por seu turno o ribeirão. Entretanto um batalhão paraguayo que se havia atirado num capão para escapar da nossa cavallaria, reformara-se e com tal furia carregara sobre um dos batalhões atacantes que certa vacillação e mesmo desordem manifestou-se, ficando por instantes em risco maior a vida do general em chefe.

Os nossos, porém, não tardaram em reconquistar o terreno perdido por minutos e, rechassando o ataque acurralaram os inimigos no capão, onde foram fuzilados com vigor. Já nesse tempo o canhoneio á retaguarda fazia-se ouvir seguido, cerrado e acompanhado de fuzilaria.

A acção se empenhara também vigorosa com o 2.° corpo de exercito, ficando a columna paraguaya, quasi completamente debandada já, mettida entre dous fogos. As cousas se haviam passado do seguinte modo. O marechal Victorino levantara acampamento de junto ao arroyo Itú ás 2 horas da tarde de 15. Ás 5 sahia de Peribebuy, onde deixou todas as moxilas dos soldados; ás 10 horas da noite occupava Barreiro Grande e ájs 2 horas da madrugada de 16 fazia avançar a divisão de cavallaria do general Câmara em direcção a Caraguatay, ao passo que, com o grosso do exercito, se movia ás primeiras barras da aurora.

Ás 7 horas começara a ouvir tiros de peça, por isso que Câmara, encontrando a picada que leva a Caraguatay tomada por gente inimiga, assestára a artilharia da ala do 1.° regimento e fazia fogo sobre ella.

Ás 10 horas chegava a nossa infantaria, que, parte, foi entestar com o inimigo entrincheirado na picada, parte marchou no sentido em que se ouvia o forte canhoneio de uma batalha. Essa columna esbarrou com 2.000 homens e 8 bocas de fogo encostados a um arroyo, que era o Peribebuy n'uma de suas voltas multiplas acima do ponBATALHA DE CAMPO GRANDE 201 to em que pelejavam os batalhões do 1.° corpo de exercito.

O brigadeiro Resin dirigiu o ataque com pouca energia, de modo que não se conseguiram logo grandes resultados; entretanto, assumindo o brigadeiro Câmara o commando de parte dessa força, por ordem do marechal Victorino, transmittida pelo tenente-coronel Tiburcio, renovaram-se os esforços com êxito completo, ficando o inimigo totalmente desbaratado pelas cargas do 1.° corpo de cavallaria e dos batalhões 9.°, 13.° e 40.° de infantaria.

Nessa ponte findou o grande combate, por isso que a brigada Hippolyto que viera tangendo a ponta de lança tudo quanto encontrara em sua passagem, fez sua juncção com o brigadeiro Câmara.

Eram 3 horas da tarde e limpa de inimigos estava uma extensão de mais de 2 leguas, em que se havia batalhado. Esse lugar tem o nome de Nhú-guaçú ou Campo Grande. Os resultados immediatos foram brilhantes: talvez para mais de 2.000 cadáveres attestavam a tenacidade inimiga e o vigor de nosso lidar; 1.300 prisioneiros, entre os quaes o tenente coronel Oviedo, o major Godoy e muitos officiaes; 42 carretas; 23 bocas de fogo; varias bandeiras; muito armamento de pederneiras e armas de construcção bastante singular, modernas e não conhecidas de nossos mais experimentados officiaes.

O nosso prejuízo foi de 431 praças, entre as quaes só 65 mortos, desproporção resultante da superioridade de armamento e melhor direcção dos tiros. O 1.° corpo de exercito teve 30 mortos, 249 feridos, 30 confusos e 17 extraviados, o 2.° 15 mortos e 90 feridos.

Das carretas, duas eram de munições de artilharia e 40 continham para cima de 900.000 cartuxos 500 lanças, muitas espingardas, etc. O general Câmara colhera outros carros, alguns com roupa de Sanchez e Lynch, outros com munição que foi destruida pelo fogo.

O combate cessara e, entretanto, ouviam-se continuas detonações; eram caixões de munição abandonados no campo e que iam sendo devorados pelo fogo atirado, logo no principio da acção, pelos paraguayos para occultarem os seus movimentos. Este incendio, alimentado pela macega alta e reseccada, lavrara todo o dia, de modo que muitos desgraçados feridos foram queimados, subindo espesso fumo aos céos de envolta com a fumaça dos canhões.

Ás 4 horas da tarde Sua Alteza sahiu de junto do primeiro passo do Juquery, transpôz o Peribebuy e, caminhando perto de légua, chegou, ao cahir da noite, ao acampamento do 2.° corpo, estabelecido no lugar chamado Pindoti e fronteiro á boca da picada que conduz ao povoado de Caraguatay.

Ficara, pois, completamente derrotada a retaguarda do exercito de Lopez, composta, segundo afiança Godoy, de 5 a 6.000 homens, escapando-se pelo mato o general Cavallero, que muitos prisioneiros declaram achar-se ferido.

Teve ordem para ficar no campo da batalha a 6.a brigada de cavallaria, afim de vigial-o, estragando o armamento que for encontrado atirado. Nesse dia ainda não houve distribuição de carne, não só por ter sido passado em luta não interrompida como pela natureza do terreno, cujas matas e picadas impedem o desembaraçado transito do gado. O 2.° corpo de exercito, com suas marchas forçadas de 15, também se achava, a dous dias, sem municiamento de boca.

Até alta noite trabalharam os hospitaes de sangue JUNCÇÃO DOS EXÉRCITOS 203 no curativo de feridos brasileiros e paraguayos, hospitaes estabelecidos pelo prestimoso chefe do corpo de saude Dr. Bonifácio de Abreu e dirigidos pelo habil e incançavel Dr. Souza Dantas e Dr. Santos Corrêa.

— A bagagem de Sua Alteza ficou atrazada, de modo que só alta noite e pela primeira vez no dia tomou elle algum alimento.

— Extraviou-se um bagageiro do tenente Corte Real, ajudante de campo de Sua Alteza: esse homem, em lugar de dirigir-se ao quartel general, encaminhou-se para a boca da picada, onde de prompto os paraguayos o aprisionaram.

Terça-feira, 17 de Agosto

Sua Alteza ordenou o descanço. Acommodáram-se os nossos feridos e fizeram-se distribuições de rações. O 2.o corpo de exercito acampa no ponto chamado Pindoti, fronteiro á boca da picada que leva a Caraguatay e á qual os paraguayos chamam Caguijurú.

O inimigo, durante a noite e dia, parece ter trabalhado bastante, pois se ouvem machadadas continuas. As 11 horas, tocou no nosso acampamento alarma motivado por um tiroteio entre as avançadas.

A' uma hora da tarde, chegou a columna do general Mitre, composta do exercito argentino e de uma divisão de infantaria, dous corpos de cavallaria e 18 bocas de fogo brasileiros, ao todo quasi 7.000 homens.

Do valle de Pirayú havia essa columna sahido na tarde do dia 11, subindo a cordilheira pela picada de Altos, onde tivera que tomar uma trincheira. Entretanto na tarde de 15 ainda estava na povoação de Altos, e só tomou direcção de Atira, depois que recebeu o chamado de Sua Alteza, despachado de Caa-cupê no dia 15.

Apertando a marcha, caminharam os generaes Mitre e José Auto para Tobaty e dahi se reuniram então a nós (1). 62 praças tivemos entre mortos e feridos brasileiros e argentinos nos combates da subida da cordilheira.

— O primeiro corpo de exercito acampou uma legua áquem de Pindoti. (1) A marcha da columna foi a seguinte : depois de atravessar o arroyo Pirayú, marchara a N. quasi três léguas a tomar a subida de Altos ; depois na mesma direcçao uma légua até o povoado daquelle nome. De Altos caminhara a E. para Atira, légua e meia; dahi para Tobaty duas léguas a NE. e com légua e quarto a SE. viera sahir no caminho de Caacupê, légua e meia á retaguarda do campo onde se empenhara, a 16, a batalha.

ANNEXOS H V. de Taunay — A Campanha da Cordilheira.