Como a Galinha Escapou de sua Dívida

Era uma vez um Galo e um Leopardo que se tornaram amigos. Não muito tempo depois, o Leopardo emprestou certa quantia de dinheiro ao Galo. Ficou combinado que, em determinado dia, o Leopardo iria receber o dinheiro na casa do Galo.

Na manhã do dia marcado, o Galo moeu algumas pimentas vermelhas e misturou-as com água, de modo que o líquido parecesse sangue. Quando soube que o Leopardo estava a caminho de sua casa, foi para o terreiro e disse aos escravizados:

“Quando o Leopardo chegar e perguntar por mim, digam-lhe que minha cabeça foi cortada e levada às mulheres que estão nas roças, para ser penteada e limpa.”

Em seguida, escondeu a cabeça sob as asas e mandou que derramassem um pouco da água de pimenta sobre seu pescoço. Eles assim fizeram, e o líquido caiu no chão como se fosse sangue.

O Leopardo chegou e perguntou por seu amigo Galo. Os escravizados repetiram o que lhes fora ordenado. Ao ouvir aquilo, o Leopardo pediu que lhe permitissem observar mais de perto aquela maravilha. Quando viu a água de pimenta vermelha pingando no chão, acreditou que tudo era verdade.

Ao voltar mais tarde, perguntou ao Galo como aquilo era feito, e o Galo respondeu:

“Quando chegar à sua aldeia, mande cortar sua cabeça e enviá-la à roça para ser penteada e limpa. E pronto.”

“Ah, muito obrigado, amigo”, disse o Leopardo. “Vou espantar os habitantes de minha aldeia.”

Partiu para sua aldeia e contou a todas as suas esposas que seu amigo Galo lhe ensinara uma magia extraordinária.

“Que magia é essa?”, perguntaram elas.

“Bem, minha cabeça é cortada”, disse o Leopardo, “e então vocês a levam à roça para penteá-la e limpá-la. Depois a trazem de volta.”

“Está bem!”, gritaram todas em coro.

O Leopardo enviou mensageiros a todas as aldeias de seu distrito, convidando as pessoas para, em determinado dia, assistirem à maravilha. Nesse dia, reuniu-se uma grande multidão. Quando tudo ficou preparado, o Leopardo foi para o centro, e sua cabeça foi cortada. Suas pernas, porém, perderam as forças, e ele caiu no chão.

A cabeça foi devolvida depois de penteada e limpa, mas, quando a colocaram sobre o pescoço, ela não permaneceu ali.

Assim morreu o Leopardo, por sua vaidade em pensar que podia fazer tudo o que os outros faziam e também por não ter usado o bom senso para perceber a insensatez daquilo que o Galo lhe dissera. Não acredite em tudo o que vê e ouve.