Por que o Cão e o Rato-da-Palmeira se Odeiam

Certo dia, o Cão, o Rato-da-Palmeira, o Falcão e a Águia combinaram fazer uma viagem juntos. Antes de partirem, porém, concordaram que nenhum deles contrariaria os desejos dos outros em questão alguma.

Não haviam percorrido grande distância quando a Águia viu um cacho de frutos de palmeira ainda verdes e disse:

“Quando esses frutos amadurecerem e eu os tiver comido, prosseguiremos viagem.”

Eles esperaram muitos dias, até que os frutos amadureceram e foram comidos pela Águia. Então voltaram a caminhar.

Depois de algum tempo, o Falcão avistou uma extensão de mato, uma vasta área coberta de capim alto, caniços e árvores raquíticas, e disse:

“Quando este mato for queimado, e eu tiver comido os gafanhotos e aspirado a fumaça do incêndio, seguiremos viagem.”

Assim, esperaram que o mato secasse e fosse queimado. O Falcão comeu seus gafanhotos e aspirou a fumaça do capim em chamas. Quando estavam prontos para partir novamente, o Rato-da-Palmeira viu que o mato fora queimado e disse:

“Permaneceremos aqui até que o capim e os caniços tornem a crescer, para que eu possa comer os brotos. Lembrem-se de que concordamos em não contrariar nem impedir uns aos outros nesta viagem.”

Eles esperaram ali durante alguns meses, até que os caniços tornaram a crescer e o Rato-da-Palmeira os comeu.

Mais uma vez, retomaram a viagem. Ao chegarem a uma grande floresta, o Cão disse:

“Agora vou secar meu focinho.”

Seus companheiros responderam:

“Está bem. Iremos buscar lenha.”

O Rato-da-Palmeira e o Falcão trouxeram a lenha, e a Águia foi buscar o fogo. O Cão colocou o focinho perto das chamas, mas, toda vez que ele secava, tornava a molhá-lo lambendo-o.

Permaneceram por muito tempo na floresta, mas o focinho do Cão nunca ficava completamente seco. Era um trabalho sem fim.

Seus companheiros se irritaram. O Falcão e a Águia voaram para longe, deixando o Rato-da-Palmeira e o Cão sozinhos.

Por fim, a paciência do Rato-da-Palmeira também se esgotou, e ele fugiu. O Cão, porém, perseguiu-o para matá-lo.

É por isso que o Cão e o Rato-da-Palmeira se odeiam. O Rato-da-Palmeira não quis esperar até que o focinho do Cão secasse.