Depois de observar durante dez anos a recepção dada a este livro e o efeito que ele produziu, desejo fornecer à terceira edição algumas observações preliminares que tratam dos mal-entendidos do livro e das exigências, insuscetíveis de cumprimento, feitas contra ele. Deixe-me enfatizar, em primeiro lugar, que tudo o que é apresentado aqui deriva inteiramente da experiência médica cotidiana, que deverá se tornar mais profunda e cientificamente importante através dos resultados da investigação psicanalítica. As "Três Contribuições para a Teoria do Sexo" nada podem conter, exceto o que a psicanálise as obriga a aceitar ou o que ela consegue corroborar. Está, portanto, excluído que algum dia sejam desenvolvidos numa "teoria do sexo", e também é bastante inteligível que não assumam qualquer atitude em relação a alguns problemas importantes da vida sexual. Isto não deve, contudo, dar a impressão de que esses capítulos omitidos do grande tema não fossem familiares ao autor, ou que foram negligenciados por ele como algo de importância secundária.

A dependência desta obra das experiências psicanalíticas que determinaram a sua escrita manifesta-se não apenas na seleção, mas também na disposição do material. Observou-se uma certa sucessão de etapas, os fatores ocasionais ganham destaque, os constitucionais ficam em segundo plano e o desenvolvimento ontogenético recebe maior consideração do que o filogenético. Pois os fatores ocasionais desempenham o papel principal na análise e são quase completamente trabalhados nela, enquanto os fatores constitucionais só se tornam evidentes por trás, como elementos que se tornaram funcionais através da experiência, e uma discussão destes levaria muito além da esfera de trabalho da psicanálise.

Uma conexão semelhante determina a relação entre ontogênese e filogênese. A ontogênese pode ser considerada uma repetição da filogênese, na medida em que esta não tenha sido alterada por uma experiência mais recente. A disposição filogenética torna-se visível por trás do processo ontogenético. Mas fundamentalmente a constituição é realmente o precipitado de uma experiência anterior da espécie à qual a experiência mais recente do ser individual é adicionada como a soma dos fatores ocasionais.

Além de sua total dependência da investigação psicanalítica, devo enfatizar, como característica deste meu trabalho, sua independência intencional da investigação biológica. Evitei cuidadosamente a inclusão dos resultados da investigação científica na biologia sexual geral ou de espécies particulares de animais neste estudo das funções sexuais humanas que é possível graças à técnica da psicanálise. Meu objetivo era, de fato, descobrir até que ponto da biologia da vida sexual do homem pode ser descoberto por meio da investigação psicológica; Pude apontar acréscimos e acordos que resultaram desse exame, mas não precisei ficar confuso se os métodos psicanalíticos levassem, em alguns pontos, a pontos de vista e resultados que se desviavam consideravelmente daqueles meramente baseados na biologia.

Acrescentei muitas passagens nesta edição, mas abstive-me de chamar a atenção para elas, como nas edições anteriores, com marcas especiais. O progresso do trabalho científico em nossa esfera tem sido atualmente retardado; no entanto, alguns suplementos a este trabalho foram indispensáveis para que ele permanecesse em contato com nossa literatura psicanalítica mais recente.

VIENA, outubro de 1914.