Contos do Senegal e do Níger

As astúcias da lebre

A lebre estava com todos os outros animais no mato, perto de um remanso onde era proibido beber. Ele os deixa sem ser visto. Os animais de grande porte decidem beber apenas à noite e deixam alguém para vigiar o remanso enquanto estão no mato. Enquanto isso, a lebre prende pedaços de cabaça e sucata em seus ombros. Ele encontra a hiena e pergunta: “Quem é o guardião do remanso?” ". “Sou eu”, disse a hiena, “é proibido beber”. Ao meio-dia, a lebre chega com seu equipamento, cumprimenta a hiena, que não o reconhece, e pergunta quem é o guardião. A hiena diz que é ela. “Está indo bem”, disse a lebre, “podemos nos dar bem; se fosse o leão, o hipopótamo, o elefante, teríamos lutado.” A hiena se assusta e foge: a lebre bebe; a hiena encontrará os animais que lhe perguntarão se alguém andou bebendo. A hiena responde: “Veio um ser terrível que me assustou e eu fugi”. “Você não serve para nada”, dizem os animais.

No dia seguinte colocaram o avestruz em guarda: ele corre pelo remanso. Ao meio-dia chega a lebre, disfarçada como no dia anterior. A mesma conversa que com a hiena. A avestruz foge, os animais perguntam o que aconteceu: ela diz: “Um ser terrível me assustou”. A corça disse: “Eu guardarei o pântano”. O leão disse: “Eu mesmo verei o que é e, quando você chegar, encontrará uma pessoa morta, eu ou o ser terrível”.

No dia seguinte, ao meio-dia, chega a lebre: a mesma conversa da hiena e do avestruz. A lebre desce perto da água. O leão está ao lado dele. A lebre sacode a sucata e o leão recua para as árvores que margeiam o pântano. A lebre bebe e vai embora. Os animais voltam e perguntam o que aconteceu. O leão disse: “Chegou um ser terrível, que é maior que tudo, só Deus é mais forte que ele. »

No dia seguinte o elefante toma guarda e arranca todas as árvores. Ao meio-dia a lebre chega e cumprimenta o elefante: a mesma conversa que com os outros animais. O elefante atira repetidamente um pedaço de madeira para a lebre, que sempre salta sobre ele e diz: “Vim beber: você não é forte o suficiente para me impedir”. À medida que o elefante avança, a lebre escapa passando por uma árvore, seu equipamento se solta e cai. O elefante o persegue, joga um galho nele, o pega, o mata, o carrega até a beira da água. Ele chama todos os animais e diz: “Ninguém bebeu a água”.