Contos do Senegal e do Níger

O caçador, o crocodilo e a lebre

Durante a enchente, um crocodilo afastou-se do rio. Ele estava tão longe no mato que não conseguia mais encontrar água e não tinha nada para comer ou beber. Ele perdeu peso considerável.

Um caçador que procurava veados encontrou-o e disse-lhe: “O que você está fazendo aqui?”. O crocodilo conta sua história e o caçador lhe diz: “Se você prometer não me machucar, eu o levarei de volta ao rio”. O crocodilo promete, o caçador o amarra com cordas, coloca-o na cabeça e carrega-o até a margem do rio.

O crocodilo lhe disse: “Já que você fez tanto para chegar até aqui, você pode entrar na água”. O caçador, carregando o crocodilo, vai até os joelhos. “Para me agradar, vá mais longe”, disse-lhe. Ele vai até a água chegar ao peito. O crocodilo implora novamente e o caçador caminha até a água chegar ao pescoço, desfaz as cordas e coloca o crocodilo na água, dizendo: “Agora você pode ir”.

O crocodilo responde: “Não posso deixar você ir: tenho que comer você”. “Esta é a minha recompensa por levá-lo tão longe e salvar sua vida”? disse o caçador. “Não vou comer você até encontrar alguém que faça justiça entre nós”, responde o crocodilo.

Um cavalo vem beber. O crocodilo lhe disse: “Não beba antes de servir como árbitro entre nós”. Ele explica o assunto para ela.

O cavalo responde: "Você deve comê-lo, porque o homem é mau. Desde pequeno eles me montaram, me obrigaram a trabalhar, viajaram nas minhas costas, me maltrataram: agora que estou velho, não me dão mais nada para comer".

O crocodilo disse: “Vamos ver um segundo juiz”.

É uma vaca que diz, uma vez explicado o assunto: “Coma este homem!” Eles me tratam, bebem meu leite, me negligenciam porque estou velho.” “Vamos esperar pelo terceiro juiz”, disse o crocodilo. O bouriquot chega e diz: “Coma logo esse homem!” Sempre me fizeram trabalhar, me maltrataram e me alimentaram mal: agora estão me abandonando porque estou velho! »

Finalmente chega uma lebre: tomada como juiz, diz ao crocodilo: “Como é que um homem pôde carregar você aqui, você que é tão gordo? » “É ele”, disse ele. “Como ele pôde fazer isso? » disse a lebre. “Amarrando-me com cordas e carregando-me na cabeça.” A lebre manda o caçador pegar algumas cordas e mostrar como amarrou o jacaré. Feito isso, o caçador carrega-o na cabeça e leva-o para o local onde o encontrou.

A lebre lhe disse: “Você come crocodilo? ". “Sim”, responde o caçador. "Bem, coma este, já que ele queria machucar você."

O caçador vence, a lebre segue: Chegando em sua aldeia, o caçador é informado de que sua filha está muito doente e que a única cura são os pelos de lebre. “Exatamente, tenho uma lebre lá”, diz ele, e sai com os cachorros para pegá-la. Mas a lebre que o viu chegar gritou: “Esta é a minha recompensa por ter livrado você do crocodilo?” E ele foge.