Judita: Livro Quarto

LIVRO QUARTO

Depois que eles partiram, Judite entrou em seu aposento. Ergueu as mãos para o alto e, cobrindo de cinza toda a cabeça, vestiu o corpo com saco de penitência.

Então começou a falar:

“Ó Deus, que criaste todas as coisas e governas tudo quanto existe, tu que ordenaste o mundo e deste lei aos teus servos, ouve-me.

Tu deste aos meus pais a espada com que afastaram o ultraje e a violência daqueles que praticavam violência. Tu viste quando profanaram a irmã deles, quando humilharam mulheres e filhas, quando separaram famílias e dividiram bens.

Humilhada diante de ti, Senhor, eu te peço: olha com misericórdia para a nossa desgraça. Perdoa a má vontade dos homens e ajuda tua serva Judite, que deseja cumprir a tua vontade.

Digna-te ter compaixão, pois és misericordioso. Tu podes fazer tudo: afasta de nós o mal. Com tua mão direita, abala agora as forças assírias e lança-as à perdição, como lançaste outrora as forças egípcias.

Eles perseguiram teu povo armados, correndo com ímpeto, desejosos de sangue. Confiavam em carros, cavalos, força e multidão, julgando que esmagariam os teus.

Mas tua misericórdia olhou do alto, e a soberba deles caiu no fundo do abismo. Faltou-lhes a força, nenhum voltou, nem mesmo um osso restou: a água cobriu todos eles.

Assim também, meu Deus, faze cair estes que agora pensam arrancar-nos destas muralhas. Mostra-lhes claramente quão falsa é a confiança dos que confiam apenas em si mesmos.

Eles se exaltam com lanças e flechas, com escudos pendurados ao pescoço, com espadas afiadas, cavalos velozes, muitas forças e homens valentes.

Não sabem que tu és o Senhor sobre todos; que tu és auxílio dos justos e não daqueles que não são justos. Por isso, ó tu que és senhor de todos, nunca saciado de sangue, quebra com tua força a força daquele homem.

Ele se vangloriou de destruir o teu templo, de macular as coisas santas que tu consagraste. Disse que quebraria o teto inteiro, que espalharia tudo, que com a espada de seus servos cortaria o teu altar.

Faze cortar a sua soberba com a espada com que ele ameaça cortar as tuas santidades. Entrega-o à cegueira; que ele seja preso pela rede da minha beleza e pelo laço dos meus olhos.

Quando eu falar com ele, faze com que as palavras da minha língua se fixem no coração daquele homem. Que um grande amor o engane ali mesmo, de modo que jamais saiba onde está.

Põe em mim coragem; torna firme e constante o meu coração, para que eu despreze esse homem. E que esta minha mão direita o abata de repente; dá-lhe, Senhor, a força necessária.

Se tal coisa for realizada por ti, por toda parte haverá glória para o teu nome. Se uma só mulher matar o homem por quem agora treme a terra com todos os seus povos,

todos saberão que tua força não está na multidão de homens, nem nas armas, nem no esforço dos cavalos velozes, mas no julgamento da tua vontade, pela qual sempre rebaixaste toda soberba e levantaste os humildes.

Tu sempre foste misericordioso; sempre ouviste as orações dos mansos. Ouve agora tua serva. Põe palavra em minha boca, entendimento reto em meu coração e poder nestas mãos.

Que a morada de tuas santidades permaneça santa para sempre; e que entre todos os povos todos te conheçam. Que todos confessem e digam: ‘Este é Deus, cujo poder está em toda parte, e ele sozinho é onipotente.’”

Assim Judite se fortaleceu com santas orações. Estendeu os joelhos ao chão e ergueu novamente os braços para o alto. Depois desceu as escadas e chamou sua serva Abra, que, dormindo sob as vestes, mal respondeu.

Judite não a repreendeu. Apenas lhe disse: “Apronta-te e prepara-te para sair comigo agora.”

Dito isso, despiu o saco de penitência. Lavou o corpo com água e ungiu-se com perfume. Trançou os cabelos, pôs enfeites na cabeça e vestiu uma túnica adornada com toda a sua beleza.

Enfeitou as mãos com braceletes, as orelhas com brincos, e calçou aos pés pequenas botas presas com laços. Com tais ornamentos, parecia digna de sentar-se sobre tapetes entre príncipes.

Parecia também capaz de caminhar para uma festa entre rainhas e de ser honrada no meio de grandes senhoras.

Fios de ouro brilhavam nos trançados de seus cabelos; pequenas joias tremiam e soavam nos ornamentos. Flores douradas estavam espalhadas pelo tecido de seda, variadas, numerosas, bordadas nas dobras da veste.

Nos dedos, o rubi ardia em vermelho claro; a safira se fazia azul; o brilho branco das pérolas resplandecia nas mangas e no peito. À cintura, um cinto de ouro, finamente trabalhado, cintilava sobre os quadris.

A grandeza dos ornamentos aumentava ainda mais a beleza que já nela havia. Era como espiga crescendo acima da erva, ou como pedra preciosa posta em ouro: o ouro resplandece mais porque a pedra o ilumina.

Assim os adornos davam acréscimo à formosura de Judite, mas sua beleza era maior do que todos eles. E isso ainda não bastava: a Escritura diz que Deus acrescentou graça e luz ao seu rosto.

Pois aqueles preparos não eram de vaidade impura, mas de santo amor e de intenção justa. Por isso Deus lhe concedeu tal presença que todo aquele que a visse se admirasse e se voltasse para olhá-la.

Quando se viu já pronta como para um banquete, preparou alimento: pão, azeite, farinha, queijo e um pouco de vinho. Guardou tudo em uma pequena bolsa, amarrou bem e entregou a carga a Abra.

Abra tomou aquilo sobre os ombros e caminhou adiante; Judite a seguiu. Quando chegaram às portas da cidade, encontraram Ozias reunido com os sacerdotes.

O porteiro abriu o portão. Todos se afastaram. As duas avançaram, passo após passo. Então todos se maravilharam ao ver Judite, tão bela e vestida de tal maneira.

Creio que não havia no mundo mulher mais formosa. Se algum rei a visse de repente, cairia preso em dois pecados ao mesmo tempo.

Mas não convém comparar Judite às mulheres que trouxeram engano ou ruína: àquela por quem Siquém se inflamou e por cuja causa a cidade de Salém foi destruída; nem àquela que despertou, em velha frieza, fogo de mentira e dor;

nem àquela que enganou Amon com astúcia; nem àquela cuja beleza venceu o orgulho de uma rainha diante de Assuero; nem àquela que causou a ira de Sansão contra os campos filisteus;

nem àquela que, descobrindo segredo escondido e acolhendo o homem em seu colo, tirou-lhe a força.

Deixo de lado a culpa dessas mulheres e tomo delas apenas a beleza, para aproximá-la de Judite. E, se não for mentira nascida das vaidades poéticas, digo ainda mais:

Apolo teria sido lento para perseguir Dafne se tivesse visto Judite passar junto das pedras da Tessália. Pan, filho de Mercúrio, teria deixado Siringe se a visse sair.

Diana, quando caçava pelas montanhas do Cinto, de arco estendido, teria parecido semelhante a ela. Hércules, quando disputava por Dejanira, se tivesse visto o corpo, o rosto e o pescoço de Judite, teria desistido da luta.

Que mais direi? Se Paris tivesse tal mulher diante de si, teria deixado Helena, por quem os gregos lutaram dez anos contra Troia cercada.

Se, portanto, Ozias e os sacerdotes ficaram como encantados ao ver o rosto dela, não é de admirar: Deus, cujo poder é grande, naquele momento ornou a beleza dela para uma obra maior.

Ninguém a deteve, nem por palavra nem por gesto. Todos recuaram, deixando-a passar, e disseram: “Deus, Pai de nossos pais, dá-lhe poder; livra-a do mal e dessas forças terríveis.

Preenche com tua força os planos virtuosos dela; dá-lhe misericórdia para que ela cumpra perfeitamente o que prepara. Que sua fama encha a terra e até as pedras; que ela seja coroada entre os santos. Amém.”

Já a chama do sol, trazendo o dia consigo, apagava os sinais das estrelas claras. A noite fugia para a morada inferior em seu carro negro, levando sono para os que vivem abaixo.

Então os homens soberbos que guardavam a vigia, rodeando o acampamento, encontraram Judite. Foram até ela e perguntaram: “De onde vens? Para onde vais? Qual é teu nome? Diz-nos, para que saibamos.”

Ela respondeu: “Venho de Betúlia e meu caminho é para os vossos chefes. Abandonei a cidade e o templo; fujo para salvar a vida, pois a cidade será entregue a vós. Chamo-me Judite.

E esta outra, que está comigo, é minha serva fiel. Peço-vos que não me impeçais de chegar a Holofernes. Quero que seu poder imenso conheça aquilo que trago.

Ele dirá: ‘Isto me agrada.’ Pois lhe mostrarei o que acontecerá aos soberbos e como tomará aquela cidade sem dano nem grande esforço, de modo que nessa guerra não morra homem algum.”

Ela não disse mais do que isso. Mas, por algum tempo, eles ficaram parados olhando para ela. Admiravam-se de onde vinha tal criatura e de quem a fizera, pois não viam no mundo nada mais belo.

Depois disseram: “Por tua prudência e tua coragem, alcançarás tudo o que desejas. Sentirás isso no instante em que fores levada à presença de nosso senhor.

Ele não deixará de te dar tudo o que disseres e pedires, pois teu entendimento e tua beleza merecem toda honra e toda graça.”

Dizendo isso, não tinham preguiça de acompanhá-la. Todos ficaram como enfeitiçados pela claridade dela. Por onde passava entre o exército, levava os olhos de todos; cada um se levantava para vê-la.

Seguindo por caminho direto, chegaram à tenda. Holofernes a mandou chamar à sua presença, para dentro de sua câmara. Ele, que havia coberto campo e montanha com a multidão dos seus, estava ali assentado.

Quando a viu, ao primeiro olhar, sentiu a ferida do amor. Ficou como montanha, sem mover-se, sem fechar os olhos, fixando nela o olhar.

Assim ficou imóvel o senhor assírio, como se o filho de Dânae lhe mostrasse a cabeça de Medusa. Sob a sombra da tenda, os príncipes que ali estavam também se inclinaram ao redor, contemplando o rosto dela.

E disseram: “Se mulheres assim são criadas naquele povo, devemos cercar suas cidades e os que nelas vivem. Não será preciso fugir de combates nem de guerras, enquanto tais senhoras ali existirem.

Quem não aceitaria lutar, e ir voluntariamente a todo combate, por causa de mulheres assim?”

Enquanto isso, Judite se pôs diante de Holofernes. Ele estava sentado em seu assento, todo colorido como pavão. O tecido sobre o trono fora feito por tecelão sem igual em todo o domínio assírio.

Havia nele flores de seda, ouro e pedras preciosas. Judite olhou-lhe o rosto, inclinou-se e caiu com o rosto em terra, mostrando grande humildade.

A homenagem foi astuta e cortês. Ele estendeu a mão e disse: “Levanta-te.” Depois falou: “Tem bom ânimo. Serás recebida e livre em minha corte.

Nenhuma terra sofre necessidade senão por servir de má vontade ao meu senhor. Se teu povo não tivesse demonstrado arrogância contra mim, não teria provado o peso da nossa força.

Teriam sido felizes em todas as suas moradas, se tivessem servido a Nabucodonosor. Agora te farei a misericórdia que te prometo, e não recuarei da palavra que digo.

Responde-me o que te pergunto: por que causa deixaste aquele lado para onde eu caminho e vieste até aqui?”

Ela se afastou um pouco, ergueu os olhos e começou a responder com voz mansa:

“Se é permitido à serva falar diante dos olhos de seu senhor, ouve o conselho de tua serva. Pois, se a grandeza do teu domínio se dignar saber aquilo que deseja, saberá que, com tua ajuda, o rei Nabucodonosor não possuirá somente esta região, mas o espaço do mundo.

E não apenas esta casa o servirá por teu intermédio, mas toda criatura, no inverno e no verão. Pois em todo o mundo se espalhou a fama de tua coragem, de tua audácia, de tua força, de teu entendimento e de toda a tua sabedoria.

Quero, porém, mostrar-te a loucura do meu povo, que não dá lugar à tua misericórdia. Ele irritou o Deus que, por todos os profetas, ameaça entregá-lo às tuas mãos.

E, porque sabem seu pecado, tremem de medo. O riso se mudou em choro; gemem em silêncio. O corpo perdeu vigor, o rosto está faminto e amarelo; a língua arde de sede, lambendo lama e poeira.

Já espremem a imundície dos animais e a ajuntam nas dobras da roupa, porque faltou água. Decidiram matar rebanhos e beber o sangue, qualquer que seja.

Desejosos de comer, disseram que seriam consumidos até mesmo os vasos consagrados, de ouro e dourados, trocados por vinho e trigo; e esses vasos seriam maculados, ainda que apenas os tocassem.

Não tenhas dúvida: por isso eles cairão. Como estão nesse estado, todos perecerão. Por isso decidi afastar-me e fugir até ti, para que me recebas.

Isso não teria acontecido se o nosso Deus, que está no céu, não tivesse levantado contra eles o seu chifre. Eu, porém, não caí com eles no abismo do pecado. Aquele que é onipotente quis que eu viesse para cá.

E quis que eu anunciasse tudo quanto acontecerá, para que tua claridade saiba que Deus se afastará deles. Tua serva irá ainda orar a ele, para que me revele o dia certo em que virá a ruína deles.

Quando eu orar e alcançar apressadamente a resposta para tua conquista, saberás tudo. Jerusalém será tua — sei-o bem — e com ela aquele povo soberbo; Deus nos disse isso.

Assim, ao tomares cidade e templo, nenhum mal te sucederá. Nem mesmo um cão latirá contra vós. Para anunciar-te estas feridas deles, Deus, que move o céu, enviou a ti sua serva.

E por essa misericórdia que prometes e realizas, que Deus te dê a recompensa que mereces. É justo que permaneças glorioso acima de todos, e que sempre caminhes saudável e alegre com os teus.”

Com essas palavras, ela o enfeitiçou. Ajoelhou-se, beijou a barra de sua veste e deu testemunho, como quem engana um porco para que se aproxime.

O lavrador coça o pescoço do animal, derrama-lhe água, alimenta-o com bolotas, e depois o mata para sustentar os filhos. A porca ronca, esperneia e se deita junto ao cocho, enquanto ele afia o machado.

Assim Holofernes, inteiramente alegre, acreditou em tudo quanto ela dissera. Também os que estavam ao redor disseram: “Até agora nunca ouvimos, de boca tão jovem, palavras maiores.

De onde saiu esta clara aurora, digna de sentar-se no alto do céu junto de Nabucodonosor e chamar: ‘Deixa a terra e o mar, vem governar aqui!’?

Não há mulher em todo o domínio do mundo em quem floresçam mais belamente a inteligência e a beleza. Não há palavra mais doce do que a que sai de sua boca adornada quando ela a abre.”

Assim falavam, sob as tendas, os vizires que ali estavam, erguendo louvores a Judite. Olhavam para ela, que estava diante de Holofernes, e viam também Abra, sua serva fiel.

Então Holofernes disse: “Com discurso de pérolas e palavra emplumada, Judite, prendeste o meu coração. Quando chegaste, para mim nasceu o sol; ele se pôs para aqueles de quem vieste.

Fizeste bem em abandoná-los; Deus fez bem em permitir que passasses até nossas forças, dizendo: ‘Todos os outros de teu povo logo serão presa da minha assembleia.’

Se aquilo que prometes se cumprir, eu acreditarei no Deus a quem veneras. Terás de nós gratidão, e a primeira honra em minha corte; e Nabucodonosor te dará tal presente que não terás igual entre muitas senhoras.”