Judita: Livro Sexto

LIVRO SEXTO

Voltando-se então para o povo, Judite disse:

“Escutai o que digo. Deus ainda nos dará mais misericórdia. Tomai esta cabeça, prendei-a na ponta de uma lança e levai-a para o alto da cidade. Ali a colocareis, para que seja vista.

Não tenhais medo. Quando o dia romper, abri as portas e saí com grande estrondo, armados. Cada homem fique diante da cidade, mas não desça ainda, nem se mova de seu lugar, nem avance antes do tempo.

Quando eles vos virem ao redor, descerão apressados pelos lados das tendas. Batendo nos escudos, irão acordar aquele que já não acordará por todos os séculos.

Quando o virem deitado sem cabeça e todo coberto de sangue, grande medo cairá sobre eles. Então, quando do alto os virdes fugir, lançai-vos contra eles com coragem.

Avançai livremente, pois Deus os entregará debaixo de vossos pés e lhes dará amarga pastagem. O vinho que beberam ontem lhes pesará; seus chefes perecerão, e vós ficareis inteiros.

A força diante da qual a Mesopotâmia se inclinou, e a Cilícia inteira, e a Síria com ela, agora vós dispersareis. Eles não saberão para onde levar os pés.”

Tudo quanto Judite ordenou, todos fizeram. E Aquior, vendo quão grande era o poder de Deus, pelo qual os judeus haviam vencido, deixou o erro pagão em que antes vivia e começou a guardar a lei.

Passou a honrar com coração e boca o único Deus, e dele jamais se afastou. Depois foi circuncidado, permaneceu sempre na cidade com sua família e viveu santamente até o fim de seus dias.

Vês, portanto, que, se há justiça dentro de um homem, ainda que o trovão o fira, Deus o conduzirá ao bem. Ele pode cair e levantar-se; pode sentar-se depois da queda; as maiores aflições, no fim, podem levá-lo a melhor salvação.

A estrela da manhã já vestia o alto com sua claridade e entregava ao sol o campo vermelho da aurora. O sol já punha fora a cabeça luminosa, e por toda parte se espalhava o dia.

A cabeça de Holofernes, fincada na lança sobre a torre, estava visível. E, sem esperar mais, toda a companhia armada saiu em multidão pelas portas.

O tocador de trombeta começou a fazer ressoar o som contra o exército de cima. Grande murmúrio se levantou entre os assírios. Correram para a tenda; os que estavam de guarda aproximaram-se da câmara.

Batiam nos escudos e faziam barulho para acordar Holofernes, mas não ousavam entrar, porque a porta estava fechada. Gritar era inútil: ele não despertava.

A aflição começou então a apertá-los. Os chefes da tropa desceram e disseram ao porteiro que o acordasse, pois os comandantes haviam chegado para ouvi-lo.

Diziam: “Os ratos saíram de seus esconderijos e nos surpreenderam; querem travar batalha conosco a pé.”

Então Vagav entrou. Bateu as mãos e chamou. Pensava que Holofernes dormia com Judite. Como não ouviu ruído, nem palavra, nem movimento, aproximou o dedo da cortina e a afastou.

Viu o corpo deitado sem cabeça, e por baixo dele a cama toda manchada de sangue. Gritou; rasgou as vestes; arrancou os cabelos grisalhos da barba espessa; correu chorando pelas câmaras escondidas onde julgava encontrar Judite.

Não a achando, saiu correndo e gritou:

“Uma mulher, uma judia, armou vergonha nesta casa! Trouxe ruína ao próprio Nabucodonosor! Eis que Holofernes jaz no alto de sua cama, em sua câmara — e sua cabeça não está nele!”

Quando os chefes assírios ouviram essa voz, ficaram todos atônitos. Rasgaram as roupas e foram tomados de pavor, como homem a quem a onda arrebata remo e leme de repente.

O vento enfuna a vela, o sal se mistura ao mar, o barco estremece e o coração treme de medo. Assim tremia o coração daqueles homens: o choro e o clamor se espalharam por todos.

Não ficou sangue em seus rostos. E, ao verem sobre a cidade parte do corpo de Holofernes, maior ainda foi o pavor. A confusão ferveu por todo o acampamento. O cerco inteiro se desfez; cada um desejava fugir.

Como quando o falcão sobe ao céu e o bando de pássaros se espalha por baixo, cada um voando para onde pode, sem se lembrar de companheiro nem de direção, assim o medo empurrava os assírios de um lado para o outro pelo campo.

Cada um se assustava, porque via os betulianos armados no alto, firmes contra eles. E quando os chefes assírios começaram a fugir, os homens da cidade, descendo dos postos superiores, correram gritando.

Alcançando-os, feriam muitos com lanças curtas; cortavam muitos pelas costas com espadas. Muitos que fugiam a cavalo pelos bosques, atingidos por fundas, caíam no pó.

Fugiam sem saber para onde. Nunca, penso eu, forças tão grandes foram vistas em medo tão grande. Por onde antes tinham passado, não havia quem os enfrentasse; agora corriam mais leves que sombra perseguida.

Ozias escreveu cartas às cidades vizinhas, avisando que saíssem contra eles e não os deixassem escapar. Mandou que os homens se lançassem nos caminhos, com espadas desembainhadas, e que os atacassem em todos os lugares.

Quando as cartas foram lidas, os homens daqueles lugares correram depressa. Perseguiram os assírios, rasgando-os, batendo-os, ferindo-os, até alcançar as fronteiras.

Enquanto isso, os que ficaram em Betúlia desceram para o acampamento assírio, que havia sido abandonado. Ali encontraram grande espólio e tomaram muitos bens.

Como vinha espessa quando o fruto está maduro e não há guarda que a proteja, nem espantalho que afaste os pássaros; então o bando desce, não deixa cacho inteiro e parte de papo cheio,

assim cada um voltou carregado, depois de saquear o acampamento. Os que correram atrás do exército também retornaram com despojos.

Trouxeram a riqueza das forças assírias e tudo quanto puderam alcançar. Nada esconderam; todos ficaram ricos, e todos se assentaram a comer em pratos cheios.

Começaram a beber, dando louvores a Deus. Sentavam-se alegres, contando por ordem quem havia alcançado a quem, quem havia matado, quem havia atalhado o caminho.

Ó Deus, quanta força, quanta soberba, quanta parte de glória e altura de louvor se derramou de repente no campo! Assim Deus trata todos os que se levantam em orgulho.

Todas as cidades ao redor fizeram festas; sobre o altar santo foram sacrificados muitos animais. Flores e ervas foram espalhadas pelo chão; pinheiros e ramos verdes cobriram muros e portas.

Trombetas soaram, tambores bateram, flautas tocaram, instrumentos de corda foram tangidos. Todos davam graças a Deus com cânticos; dançavam e acendiam luzes.

Davam ainda louvor à obra de Judite, por meio da qual colheram grande vitória. As cidades, de fato, romperam o laço do medo, pois julgavam morrer sob o peso de forças tão grandes.

Eliaquim, o grande sacerdote de Jerusalém, veio então trazendo hissopo molhado para purificar aqueles que se haviam contaminado tocando os mortos que haviam expulsado e matado.

Atrás dele vinha grande cortejo de sacerdotes. Chegaram com ele ao pátio de Betúlia. Quando Judite apareceu diante deles, todos lhe dirigiram palavras de honra e louvor.

Disseram-lhe:

“Tu és a glória de toda Jerusalém; tu és toda a nossa alegria; tu és a honra desta terra. Pois teu coração se conduziu como coração de homem forte, e por ti esta região reviveu.

Tudo isso aconteceu porque Deus olhou com amor para tua castidade e te concedeu a sua misericórdia. Permaneceste em paz, sem conhecer outro marido depois que morreu o primeiro, e assim foste chamada ao número das santas.

Deus te escolheu para tirar de nós este peso; escolheu-te e glorificou o teu nome. Por isso serás bendita por todos os dias. Serás feliz onde o bem não tem fim.”

Com tais palavras a glorificavam, e com ela ofereciam sacrifícios e louvores a Deus. Tudo quanto havia dos bens de Holofernes era trazido a ela; e ela entregava tudo a Deus.

Agora, na verdade, a força de minhas palavras para louvá-la é fraca e nua. Ainda assim, não deixarei de anunciar seus louvores tanto quanto puder, porque não consigo cessar de me admirar de sua obra.

Grande ousadia mostrou Débora, quando, junto ao Tabor, derrotou o comando de um exército. Mas a honra desse feito ela dividiu com Barac e com os homens que estavam naquela empresa.

Também Jael recebe forte louvor porque feriu o rei dos cananeus, Sísera, quando ele se refugiou junto dela. Teve coragem de matá-lo e de cravar o prego naquele que já estava assustado.

Mas fazer isso contra um homem sozinho é mais fácil do que enfrentar aquele que, entre os seus, ameaçava dominar todos os outros.

Há ainda louvor para a mulher sábia que, na cidade de Abel, mandou cortar a cabeça de Seba e a lançou para os homens de Davi, livrando a cidade quando ela já estava em perigo.

Mas ela moveu muitos contra um só; sua honra foi ter conduzido outros a fazer o que convinha. Judite, porém, sozinha matou o general entre muitos e, com isso, dispersou todos. Quanto mais gloriosa é ela!

Palas não foi tão ousada, nem Diana, ainda que chamasse Apolo com suas flechas. Nem Hécuba, desesperada pela morte do filho, quando feriu o rei trácio. Nem as mulheres guerreiras que enfrentavam exércitos de homens, fortes como carvalhos, avançando a cavalo, armadas de lanças.

Nenhuma delas teria coragem de olhar no rosto daquele que Judite teve coragem de destruir. Que coroa de Hipólita ou de Pentesileia poderia curvar-se diante da coroa dela?

Nem Semíramis, rainha da Assíria, merece glória igual: ao ouvir que Babilônia se revoltara contra ela, deixou o cabelo por trançar até submeter a cidade outra vez.

Nem aquelas que, entre os povos guerreiros, só podiam tomar marido depois de matar inimigo com a própria mão. Nem as mulheres espartanas que, diante de Pirro, recusaram fugir para ilhas e quiseram defender a cidade ou morrer com ela.

Nem as mulheres dos cimbros, que, vencidas as forças de seus homens, preferiram matar-se a cair vivas nas mãos dos inimigos. Nem Atalanta, honrada por Meleagro porque foi a primeira a ferir o javali da Calidônia.

Põe juntas todas essas honras e compara-as com os louvores de Judite: dirás que as delas são pequenas. Diante dela, ficam como lebre diante do galgo, como ave pequena diante do falcão, como lua diante do sol.

A fama delas ainda ressoa pela terra; a de Judite corre pela terra e sobe ao céu. A glória dela toca o alto, onde estão os coros dos anjos, onde estão querubins e serafins,

onde estão os santos reunidos, onde está Deus e o Filho de Deus, onde há luz sem trevas, alegria sem tristeza, e onde não há fim para o bem nem para o louvor.

E agora vós, que buscais a glória deste mundo, vós que desejais ter sob vós estandartes de servos, vós que ergueis a cabeça conduzindo exércitos e subjugando reinos,

vós que não sabeis contar vossa própria força nem vossa riqueza, vivendo em descanso e em prazer: vede se essa glória vossa pode comparar-se àquela dada a Judite.

Ela agora resplandece; vós estais em trevas. Ela está cercada de alegria; vós tereis bastante choro. Ela vive na misericórdia do Rei celeste; vós permaneceis na soberba do demônio infernal.

Assim se troca depressa a glória de todo homem que, esquecendo Deus, ama e valoriza o mundo. Mas a santíssima Judite não fez assim; por isso Deus a fez bem-aventurada.

Que por todos os anos, por todos os séculos, seu louvor seja contado; que suas glórias sejam levadas pelos mares, pelos rios, por toda a extensão da terra, e por todo lugar onde a salvação eterna reúne os fiéis.

Portanto, sigamos todos a Judite. Comecemos hoje a viver piedosamente: a orar, a jejuar, a humilhar a alma e a carne, a vestir aspereza e rejeitar as vestes da vaidade.

Guardemos o caminho da castidade; não demos ao corpo licença, mas o bastão do trabalho, para que não nos entregue à tentação. Em tudo demos honra a Deus, e não ao nosso próprio poder.

Que a unção do Espírito Santo sempre nos ajude. Dêmos descanso e consolo aos pobres; perdoemos as perturbações e ofensas de muitos.

Não neguemos ajuda a todos os necessitados, sempre que pudermos. Voltemo-nos com amor para todos. Paguemos amor com amor, e também com amor respondamos ao orgulho.

Por aqueles que fazem o mal, clamemos a Deus para que lhes conceda bondade. Amemos a verdade; guardemo-nos da mentira; nunca abandonemos a doçura da esperança.

Esses foram os caminhos pelos quais o Senhor Deus se dignou escolher Judite, como digo. Por meio dela apagou a fumaça do feroz Holofernes e deu liberdade a todos os que esperavam o bastão do castigo.

Aqueles que já não tinham água limpa para beber, que traziam o rosto seco e amarelo, por meio dela receberam abundância. Por meio dela foram carregados de todo tipo de bens.

Por isso todos os povos começaram a alegrar-se. Judite louvava a Deus e cantava com alegria. Todo aquele que ali estava levantava os ouvidos para escutar o canto dela e se calava diante de suas palavras.

Este era o cântico que ela dizia:

“Abri os lábios; começai a louvar a Deus. Celebrai-o com címbalos sonoros; tocai cítaras; cantai salmos em alta voz.

Pois Deus esmagou aqueles que levantaram guerra. Curvou-se com misericórdia para aqueles que, de pé, suspiravam por socorro.

Os esquadrões assírios vieram para destruir-nos, mas não alcançaram o que buscavam: Deus os derrubou.

Vales, cumes e montes eles haviam coberto; haviam fechado as fontes de nossas águas; ameaçaram queimar nossas aldeias e nossas moradas; quiseram levar mulheres e crianças para suas terras.

Pretendiam ferir uns, cortar mortalmente todos os outros; mas nosso Deus nos defendeu e os despedaçou com seus golpes.

Entregando o sanguinário sob poder de mulher, quis confundir as forças deles. Por isso foram envolvidos em grande medo; quebrados e feridos, misturaram sangue com pó.

Eles haviam avançado com desmedida soberba; depois não ousaram combater contra esta cidade.

Holofernes não foi derrubado por muitas mãos; não foi cercado por tropas que avançassem ao som dos arcos; não o atacaram gigantes desmedidos, nem guerreiros escolhidos pelo clangor das espadas.

Mas Judite, filha de Merari, em veste de festa e mente fiel, enganou-o com o olhar. Tirou de si as velhas roupas de viúva; sobre ela reluziram ouro, pérolas e seda.

Fez o rosto rubro e claro; avançou como aparição de beleza, e assim o enganou. Com isso pôs espuma no coração dele; depois cortou-lhe a cabeça como se corta a de um porco ou de um carneiro.

Ouviu-se o rugido do choro deles como rugido de leão, quando viram os meus fugindo pela relva. Os nossos os golpeavam, perseguindo-os como gado. Eram cento e vinte mil, e ainda doze mil a cavalo.

Foi a vontade de Deus que assim fugissem, deixando vazio o cerco. Os nossos os alcançavam; os nossos os rasgavam; eles se rendiam. Os nossos os feriam; eles não resistiam.

Portanto, cantando agora, digamos em alegria: Deus onipotente, quão grande é tua força! Quem pode opor-se à tua grandeza? Tudo treme diante de ti, porque tu criaste todas as coisas.

Montes e a terra inteira se movem quando do alto lanças teu olhar irado. Mas aos que têm teu temor e receiam pecar, tu darás descanso e os exaltarás.

E aqueles que ameaçam o meu povo, tu os julgarás e os esmagarás com tua mão. Cairão com todo o seu poder no fogo que não se apaga, e serão alimento do verme que nunca se sacia.”

Depois disso, o povo apressou-se a ir a Jerusalém, para adorar a Deus, que não permitira sua ruína. Desejando chegar depressa, seguiram pelo caminho e entraram no templo pelas portas.

Fizeram subir holocaustos sobre o altar; cumpriram seus votos e ofereceram dons. Em ordem estavam os vasos onde se lavavam, e por toda parte se elevava a fumaça do incenso.

Perfumes exalavam; saltérios ressoavam; sacerdotes cantavam e os coros respondiam. Candelabros de ouro, de sete braços, brilhavam; velas brancas ardiam como luz puríssima.

Com as duas mãos erguidas e os joelhos dobrados, os povos adoravam, louvando o Senhor. A multidão alegre fazia grande festa, pois, para aqueles que haviam vivido em trevas, a luz tornara-se mais doce.

Judite entregou como oferta as armas de Holofernes, com as quais ele se armara em soberba. Quando ela entrou na cidade com o saque, o povo lhe entregara essas armas; agora ela as dava ao templo.

Disse: “Honra a Deus.” E acrescentou também o cortinado sobre o qual aquele soberbo estendera os pés — aquele mesmo sobre o qual perdeu a cabeça quando ela, pobre viúva, a cortou.

Durante três meses permaneceram em Jerusalém, comendo, bebendo e celebrando festas de alegria, porque haviam recebido a misericórdia da vitória.

Depois todos os hóspedes se dispersaram depressa; cada qual voltou para os seus. Antes, porém, acompanharam Judite com honra. Dela se despediram satisfeitos e respeitosos.

Ela tornou-se famosa no mundo. Começaram a honrá-la acima de todos. E, desde a morte de seu marido, levou sempre sobre si a luz da castidade de viúva.

Viveu em honra até a velhice extrema. Láquesis, já cansada de fiar o seu fio, chamou Cloto ao giro do fuso; e Átropos cortou o fio quando Judite chegou aos cento e cinco anos.

O sepulcro em que estava seu marido recebeu também o corpo dela. Ela não se levantou mais dali onde foi escondida; mas seu espírito, livre da prisão da carne, partiu jubiloso para contemplar o rosto de Deus.

O povo, com o rosto voltado para baixo, cercou o túmulo em lágrimas e dizia:

“Estrela da manhã, tua luz se apagou para nós! Tua fama correu gloriosa por todo o mundo, mas a morte agora te tomou; eis-te neste túmulo.

Só tu eras digna de viver até o último dia de todos os séculos e de todos os anos. Ai de nós! Já não te veremos, nem falaremos contigo. Viraste-nos as costas.

Este povo não poderá consolar-se depois de ti, Judite, pois, deitada no túmulo, não podes recebê-lo contigo. Tu estás fechada pelo sepulcro, e nós derramamos lágrimas.

Fomos feridos pelo frio da dor; não sabemos o que fazer. Tu eras o consolo de nossa tristeza; agora ficamos consumidos sem ti.

Perdemos o ensinamento de toda palavra reta; perdemos o brilho de toda glória que havia contigo. Ai de nós! Ficamos como corpo sem cabeça, como tronco frio.

O coração é sufocado pela aflição; ficamos como estaca cravada. Quem pode ser tão duro e tão insensível que, atingido por tais golpes, não gema?

Onde estão nossos conselhos? Onde está nossa honra? Onde estás tu, ornamento nosso? Onde está a exaltação da força de Israel? Onde está a grande doçura da vida santa?

Onde está o frescor do entendimento? Onde está toda bondade? Ela se afastou de nós. E agora o que esperamos, senão que algum peso venha sobre nós?

Sem ti, entregamo-nos; sem ti, não sabemos para onde caminhar nem o que fazer. Tu sabias proteger-nos do mal; tu podias defender-nos da força inimiga.

Sol, tu brilhavas para nós de dia e de noite enquanto vivias. Quem nos ajudará agora?”

Com tais palavras amargas, todos se prostravam. Suas queixas apertavam o coração. Assim permaneceram em luto. Quando chegou o oitavo dia, calaram-se, e cada um voltou para sua morada.

Nenhuma força inimiga saiu para ferir aldeias ou muralhas dos filhos de Israel. Enquanto Judite viveu neste mundo, a terra permaneceu em paz; e ainda muitos anos depois.

O dia em que Holofernes foi vencido foi guardado como festa por aqueles que alcançaram a vitória. Assim permaneceu enquanto o povo conservou seu estado,

até o tempo em que curvaram todos os pescoços sob o jugo, depois de matarem, junto com os profetas, o Messias.

A ele, Cristo, meu Salvador, dou adoração, pois vejo chegar o fim desta narração, na qual a glória de Judite viverá enquanto o mundo terreno arder em seu círculo.

E, se Deus quiser, viverá também enquanto esta terra, em folhas de papel, ler letras eslavas.

Aqui minha pequena embarcação, cansada desta travessia, recolhe as velas. A Deus seja dada a glória, ele que forjou os céus e todas as coisas restantes.

Amém.

Aqui terminam os livros de Marko Marulić de Split sobre a história da santa viúva Judite, impressos em Veneza pelo cuidado e empenho de Petar Srićić, de Split.

Em tudo, louvor a Deus.

Amém.