Parte 15

Dai-me, então, qualquer exemplo de um homem tão sábio quanto possais imaginá-lo possível, que tenha passado todos os seus anos mais jovens debruçado sobre livros e arrastando-se atrás do saber, em cuja perseguição desperdiça o tempo mais agradável da vida em vigílias, suor e jejum; e, nos últimos dias, nunca prova uma só migalha de deleite, mas é sempre avaro, pobre, abatido, melancólico, pesado para si mesmo e indesejável aos outros, pálido, magro, de faces chupadas, enfermiço, contraindo por seu sedentarismo distúrbios tão nocivos que o levam a uma morte prematura, como rosas colhidas antes de se desfolharem. Assim tendes o retrato da felicidade de um sábio, mais objeto de compaixão piedosa do que de ambiciosa inveja.

Mas agora voltam os estoicos grasnantes e me dizem, em modo e figura, que nada é mais miserável do que ser louco; mas ser tolo é ser louco; portanto, nada é mais miserável do que ser tolo. Ai de nós, isto não passa de uma falácia, cuja descoberta desfaz a força de todo o silogismo. Pois bem, eles argumentam sutilmente, é verdade; mas, assim como Sócrates, em Platão, faz duas Vênus e dois Cupidos, e mostra como suas ações e propriedades não devem ser confundidas, também estes disputadores, se eles mesmos não fossem loucos, deveriam distinguir uma dupla loucura nos outros. E certamente há grande diferença tanto na natureza como nos graus delas, e nem ambas são igualmente escandalosas; pois Horácio parece deleitar-se com uma espécie, quando diz:

Faz-me assim errar um bem-vindo frenesi?

E Platão, em seu Fédon, coloca a loucura dos poetas, dos profetas e dos amantes entre aquelas propriedades que conduzem a uma vida feliz. E Virgílio, no sexto livro da Eneida, dá este epíteto a seu diligente Eneias:

Se queres prosseguir nestas tuas loucas tentativas.

E, de fato, há uma dupla espécie de loucura: uma é aquela que as fúrias trazem do inferno; os possuídos por ela são impelidos a guerras e contendas por uma sede inexaurível de poder e riquezas, inflamados por alguma luxúria infame e ilícita, enfurecidos a cometer parricídio, seduzidos a tornar-se culpados de incesto, sacrilégio ou algum outro desses crimes tingidos de vermelho; ou, por fim, a serem tão aguilhoados na consciência que são açoitados e mordidos pelos flagelos e serpentes da dor e do remorso. Mas há outra espécie de loucura que procede da Loucura, tão longe de ser de algum modo nociva ou desagradável que é inteiramente boa e desejável; e isto ocorre quando, por um inofensivo engano no juízo das coisas, a mente é libertada daqueles cuidados que de outro modo a afligiriam asperamente, e é alisada por um contentamento e satisfação que, em outras circunstâncias, não poderia gozar tão felizmente. E esta é aquela confortável apatia ou insensibilidade que Cícero, numa epístola ao amigo Ático, deseja possuir, para levar menos a peito aqueles ultrajes insuportáveis cometidos pelo tirânico triunvirato, Lépido, Antônio e Augusto. Também aquele grego passou um tempo feliz, tão frenético estava que se sentava um dia inteiro no teatro vazio, rindo, gritando e batendo palmas, como se realmente visse alguma tragédia patética representada ao vivo, quando, na verdade, tudo não passava da força da imaginação e dos esforços da ilusão; enquanto, em todos os outros aspectos, a mesma pessoa se comportava com muita discrição:

Doce aos amigos, à esposa, prestante e bondoso,

E tão avesso a um ânimo vingativo,

Que, se seus criados lhe abrissem o vinho engarrafado,

Ele não se irritaria, nem resmungaria obstinado.

E quando, por um tratamento médico, foi curado desse frenesi, considerou sua cura tão longe de ser uma bondade que assim arrazoou o caso com seus amigos:

Este remédio, meus amigos, é pior no essencial

Que a doença; a cura aumenta o mal.

Minha única esperança é recair afinal.

E certamente eram mais loucos, dos dois lados, aqueles que se empenharam em privá-lo de tão agradável delírio e em chamar de volta todas as dores de sua cabeça dissipando as névoas de seu cérebro.