Parte 38

Se, portanto, o que é mais valioso é guardado em cofres, e o que vale menos jaz sem consideração, segue-se que a Loucura deve receber maior estima que a sabedoria, porque aquele sábio autor nos aconselha a guardar bem fechado e ocultar a primeira, e a expor ou deixar manifesta a outra; tomai-o agora em suas próprias palavras: Melhor é aquele que oculta sua loucura do que aquele que oculta sua sabedoria. Além disso, o texto sagrado atribui muitas vezes inocência e sinceridade aos tolos, enquanto o sábio é propenso a ser soberbo escarnecedor de todos aqueles que julga ou censura por terem menos engenho que ele; pois assim entendo aquela passagem no décimo capítulo do Eclesiastes: Quando aquele que é tolo anda pelo caminho, sua sabedoria lhe falta, e ele diz a todos que é tolo. Ora, que maior argumento de candura ou engenhosidade pode haver do que portar-se igual a todos os outros e não julgar os méritos deles inferiores aos próprios? A Loucura não é atributo tão escandaloso que o sábio Agur se envergonhasse de confessá-lo, no trigésimo capítulo dos Provérbios: Certamente sou mais bruto que qualquer homem, e não tenho o entendimento de um homem. Sim, o próprio São Paulo, aquele grande doutor dos gentios, escrevendo aos seus coríntios, prontamente assume o nome, dizendo: Se alguém fala como tolo, eu mais ainda; como se ter sido menos tolo houvesse sido censura e desonra. Mas talvez eu seja censurada por interpretar mal este texto por alguns comentadores modernos, que, como corvos bicando os olhos uns dos outros, acham falta e corrigem todos os que vieram antes deles, pretendendo cada qual que suas próprias glosas contenham a única explicação verdadeira e genuína; entre os quais meu Erasmo — que não posso deixar de mencionar com respeito — pode reivindicar o segundo lugar, se não a precedência. Esta citação, dizem eles, é puramente impertinente; o sentido do apóstolo é muito diverso daquele com que sonhais: ele não queria que estas palavras fossem assim entendidas, como se desejasse ser tido por maior tolo que os demais, mas apenas quando dissera antes: São eles ministros de Cristo? Eu também; como se igualar-se nisso aos outros fosse pouco demais, acrescenta: Eu mais ainda, julgando que uma simples igualdade não bastava, a menos que fosse mesmo superior àqueles com quem se comparava. Isto ele queria que fosse crido como verdadeiro; contudo, para que não parecesse ofensivo, por beirar demais a arrogância e a presunção, tempera-o e alivia-o sob o disfarce da Loucura. Falo — diz ele — como tolo, sabendo ser privilégio peculiar dos tolos dizer a verdade sem causar ofensa. Mas quais fossem os pensamentos de São Paulo quando escreveu isto, deixo que eles determinem. Em meu próprio juízo, ao menos, prefiro a opinião dos bons e velhos teólogos de ventre barrigudo, com os quais é mais seguro e honroso errar do que estar certo com noviços crus e semidoutos.

Nem, de fato, deveria alguém dar mais atenção aos críticos recentes do que ao tagarelar sem sentido de uma gralha; especialmente porque um dos mais eminentes deles — cujo nome deliberadamente oculto, para que alguns de nossos engenhosos não o atormentem com o provérbio grego —, dissertando magistral e dogmaticamente sobre seu texto [são eles ministros de Cristo?] Falo como tolo. Eu mais ainda, faz dele um capítulo distinto e — coisa que jamais poderia ter feito sem boa provisão de lógica — acrescenta uma nova seção, e então dá esta paráfrase, que recitarei verbatim, para que tenhais suas palavras materialmente, assim como formalmente seu sentido — pois esta é uma de suas distinções tagarelas. [Falo como tolo], isto é, se igualar-me àqueles falsos apóstolos fosse interpretado como vanglória de um tolo, de bom grado serei tido por tolo ainda maior, tomando precedência sobre eles e pleiteando abertamente que, quanto a seu ministério, não apenas chego ao mesmo nível deles, mas os ultrapasso e vou além. Embora esse mesmo comentador, pouco depois, como se esquecesse o que acabara de proferir, vire de bordo e mude para outra interpretação.

Mas por que insisto num exemplo particular, quando, em geral, é carta pública de todos os teólogos moldar e dobrar os oráculos sagrados até que se acomodem à própria fantasia, estendendo-os — como o Céu por seu Criador — à maneira de uma cortina, fechando-os ou recolhendo-os conforme lhes apraz? Assim, de fato, o próprio São Paulo suaviza e mutila algumas citações de que se serve, e parece torcê-las para sentido diverso daquele a que primeiro se destinavam, como confessa o grande linguista São Jerônimo.

Assim, quando esse apóstolo viu em Atenas a inscrição de um altar, dela extraiu argumento para a prova da religião cristã; mas, deixando de fora grande parte da sentença, que talvez, se recitada por inteiro, pudesse prejudicar sua causa, menciona apenas as duas últimas palavras, a saber: Ao Deus desconhecido; e isto também não sem alteração, pois a inscrição inteira corre assim: Aos deuses da Ásia, Europa e África, a todos os deuses estrangeiros e desconhecidos.