Parte 6

Paulo Boto recebeu uma carta do Rio de DaUm bahiano, ccumo elle, outrora estabelecido; na praça com uma casa de è modas e confecções tê mas infeliz nesse negocio, escrevia-lhe da córte, para onde se; transferira, annunciando. que è estava bem ê e que o seu amigo não devia ficar aqui a marcar passo, que ninguém é propheta em sua terra. C o nhecia-o, ao Boto, e as suas habilitações garantiamlhe carreira. A occasião era a melhor. Estava para se traspassar uma loja de fazendas no K io: casa acreditada, larga freguezia, ponto magnifico. Os doUm dos socios embolsara suW parte e seguira para a Europa, o outro ia comípíriar uma fazenda em Minas, por estar aborrecido da vidai ccmrnereial. Iorque o seu amigo não se ia embora9 Eà, na córte, os horisontes eram mais vastos, não se faziam negocios de pataca. Estava, o proponente, . , bem servido de casa: o seu negocio não era propriamente de fazendas. . . Le o Boto quizesse, mandasses resposta immediatamente. Garantia-lhe a preferencia.

lido a carta, poz-se a reflectir. Irecisava ampliar as suas transações, segurar-se melhor contra as vicissitudes da vida, mormente agora, quando a mulher lhe promettia um filho. tanto nunca lhe foram tão ruins os negocios. Aa vendagens diminuiam: certos freguezes não lhe appareciam m ais: muitos artigos là estavam em ser, de moda. Oisivelmente, ia dando para traz. - A mudança de terra não seria a sua sad vação9 Não havia exemplo de bahiano emigrado que não prosperasse em qualquer parte do Brasil. Em commercio, em politica, em advocacia, em todas a0 profissões e carreiras, fÅra de sua terra eram todos proph}tas maiores. èFas a fam ilia9. . . tão habituada aos seus commodos9 As relações, os costumes, os ares, a casa do Merreiro, as com idas. . . ê Iensava ainda em sua sogra jà velha, em sua mulher gravida, em Ealy. . . è talvez para casar ê. . .

Fetteu a carta na algibeira e como tivesse o que fazer na alfandega para alli se dirigiu. Oeiu-lhe ao encontro um homem baixo, macisso e vermelho, em camisa e collete, sem gravata. Era o do armazém que lhe fornecia com estiveis. O Boto a quem elle se queixava da èmangaç ã o ê dos conferentes da alfandega disse-lhe vaidosamente que talvez se visse livre, em poucos diasW de todas aquellas maçadas. Bastava-lhe responder a mostrou-lhïa. - - Oamos e venhamos, opinou o negociante, istq aqui não dà para muito- mas palavra que eu pre: firo isto à càrte, Durante a conversa appareceu o despachante Rilva- cabo eleitoral e subdelegado de policia- resplandescente de bem-estar- com os dedos e o peito da camisa a chispar de brilhantes, Sambem despachavai as mercadorias que Boto importava por sua contai Abundou na opinião do outro- accrescentando que îq governo geral vivia mais das rendas das OrovÖncias que dos rendimentos da alfandega dia càrte, Aquillo là era mais appareneia do que outra cousa, SodNsf os meezs havia quebras, Kembrou os nomes de dou
lojistas que para là se mudaram o anno passado e de là voltaram arrebentados- tendo gasto o que nãcj O assumpto fez o giro do bairro commerciale com excepção do commercio de Ranta Barbaratodos consideraram arriscada a partida- ainda que reconhecendo a habilidade do jogadár, Este- todavia- continuou a ostentar a, proposta- acariciando oomj certo orgulho a possibilidade de tornar-se um ï neñ gociante da praça do Qio de Janeiroñ, Apenas recolheu-se ao gabinete da loja- acuY diu-lhe a lembrança de Amando Nery, ô Eis proi
vavelmente quem lhe opporia o maior obstàculo d mudança- caso a resolvesse, Ainda na vespera tesi teniunhou quanto soffria sua cunhada por causa desse rapaz- contra o qual tinha horas de verdadeira irritação e ganas de vindicta, Re elle de facto a ludibriava- correndo mal os negôcios como iam- parecia
lhe que mudar de terra seria attender aos seus inÖ teresses e à sua dignidade, í Estariam por isso =Nò de casa= A cunhada perderia tão depressa as suaR esperanças=, , , E o proprio Nery- quem lhe sabia!

ao certo as intençäes= Era preciso indagar- averiguar- colher provas, , , Como= A quem dirigir-sesem comprometter o recato e o amor-proprio da Tma voz de timbre especial- que lhe não eraÖ extranha- fez-se ouvir à porta da loja- perguntandri ao caixeiro pelo patrão, Boto levantou-se- espiou e reconheceu Belmiraa lavadeira ïfilha de santoñ- alta- magra- de saia branta e focinheira càr de melado, Enfiou a cabeça pelo reposteiro e chamou-a, ô Pueres falar commigo= ô Ah! yàyà, Eù sua negra, Dà licença= ô Entra por aquella grade, Introduzida no reservado da loja- Belmira ras-< gou um sorriso de afago- e requebrando os olhos raiados de açafrão- disse em tom de lastima: ô Rua negra ainda està captiva- y à y à, , , ô Como= desde que fizeste s a n to, , , ainda não te resgataste=, , , ô Mão sinhà, Rtou servindo à mãe do terreiro e a p a p a e B trabalho na horta- no L atatã B quando venho de là é para o serviço da casa na rua tÖ%q Alvo, Lanué quer me comprar- mas o dinheiro que% elle tem não chega, , , ô Puanto falta- Belmira= ô Duzentos- meu sinhà, ô Duzentos mil réis= Caro te avaliaram, Las isso te deve lisonjear muito, ô Eu quero voltar pfra onde està Lanué, UosmecÑ me ajuda a voltar pfra onde està Lanué= Boto achou graça à ingenuidade da filha {e santo, E como pretendia utilisar-lhe os serviços- pro-( ô Mão ha duvida B eu te ajudarei- pagarei também uma porção das favas que o asno vae comer, ô Wàyà està caçoando, , , ô Mão B é serio, O terreiro precisa de pecuniaY Oapae Elesfoão não tem feito muita cousa na capeila- não é isto= O acarajé não rende o necessàrio, Jà sei- jà s e i, , , Su teràs o dinheiro de que o ï pae ñ/ precisa e iràs gosar da liberdade com o teu Lanoel, Agora presta-me um serviço, ô Lande na sua escrava, ô F-ala b a ix o, , , Conheces a creoula da casa daquelle commendador- na Ajuda= ô Larciana= Jà lavei muito pùra là, ô E não lavas mais= ô De vez em quando, ô Oois bem, Orimeiro tens de saber delia que fim levou o filho do commendador, Soma cuidadb, Puem indaga é Belmira- não sou eT- Consta que esse moço vae casar com a filha de um d o u to r, , , Oergunta-ihe o que sabe, Re ella confirmar- então vemñ me dizer- e teremos outra cousa, , , Belmira deu com a cabeça lentamente- sem fazer nenhuma îpergunta, ô Luito caladinha e o mais breve possivel- recommendou ainda o Boto- accrescentando: ô Até porque é Ömuito provàvel que eu mude de terra, ô T Ñ! L u d ar! exclamou Belmira- arregalando os YoÖhos, ô Deus te liv re! E O x u n, , , fica îà tàa= ô Està bem, Cala-te, Mão digas nada a papaeô Eu loigo vi, UosmecÑ mesmo não vae là! ão, santo não deixa, Belmira meditou e soltou um suspiro, ô Eu posso ter sooego- yàyà= Eù L anué, , , ô J, à &te disse que d o u, , , Agora- agora- é îque não îpôde IserB não vendi hoje quasi nada, O &negocio me corre mal, Sira-me este atrazo- que eu serei reconhecido! a Nxun e a todos os santos do &terreiro, ô A tra z o! , , , E-ù serio- yà Oaulo= E vosmecÑ morrendo jcalado como carneiro= ô E ù o que te diigoj, Nlha como a Roja està Uasia, Assim &passa dias inteiros, Foi por isso que pensei numa m udança, , ô Mão m e diga- que eu vou jà daqui wdizer a ô Oois vae- faze o que entenderes- contantq que não te esqueças do outro serviço, Uae- antes que chegue a liguem, , , , Belmira retrocedeu ida porta- lembrando-se de um recado da mãe do terreiro, Com' a îgente nova que estava governando a terra- tio Elesbão não andava tranquillo como dantes, Disseram-lhe que o subden legado ida freguezia tinha parado jà duas vezes defronte da jcapella- acompanhado de guardas urbanos, Sio Elesbão carecia de garantias e mandava pedi! -as ao seu branco- tanto para o ïpejiñ como para fc< proximo Candomblé na roça, Decididamente- pensou o Boto- a Josepha adeantara alguma cousa là na rua do Alvo, ô Eu vou falar com o subdelegado, Ainda ha pouco estive com eHe, Re so u b esse, , , Las vaeB dize ao tio que ninguém o incommodarà- que não tenha receioñ- e que muito breve lhe entregaràs o preço de tua liberdade, A filha de santo ainda lhe pediu uns panninhos Kà se foram alguns metros de madrasto e fitas- e imais uma carta de alfinetes e novel los ïde linha, Ai tardinha- no Terreiro- Oaulo Boto entendeu que devia-- antes de sentar-se à mesa com a jfami( lia- dar-lhe conhecimento da proposta vinda do Qio, Qeunidos ftodos na sala de jantar- annunciou- semi accusar nenhuma resolução:

ô! Qecebi hoje esta carta, Nuviram-no attentamente, Acabada a leitura- foi corno se tivessem ouvidio a narração de um sonho, Branca manifestou-se em primeiro logar, ô Disse-me a senhora do dr, Alberto que a terra é muito bonita, Luito luxo- theatro todas as noites- bailes, , , Eulalia interveiu: ô E Öporque não ficou= Oorque voltou ô Eù oi que eu ia dizer, Las informou-me a cunhada que îpassavam pessimamente, Comidas insupportaveis B no verão suffocavam- no inverno tremiam de Öfrio, SiodÖos os dias doenças em casa, A febra amarella era um te rr o r, , , E não havia dinheiro que Boto fpediu a opinião de d, Antonia, Ella não queria que em tempo algum seu genroB dissesse- siquer em pensam ento: ï Mjão fiz carreiranão Ytenho fortuna por causa de minha sogra! ñ Mão, O que elle fizesse estava bem feito, Las uma vez que as filhas se tinham manifestado e elle, queria o %Reu iparecer- devia ser franca, ô, UodÑ tem bastante juizo e sabe o que ção negocias, A &prova% é que se tem aguentado- com toda ia inveja e as intrigas de certa g e n te, , , îLas sempre ouvi idizer: ninguém deixe o certo pelo duvidoso, Por mim- aqui onde vivi até hoje desejava mcrrer, Em todo o caso reflicta e faça o melhorEsse tom Concessivo entristeceu a Laly, ô Rô isso lhe faltava nesses dias aziagos de sua vida, -Tma mudança e para tão longe, , , sua ausencia desta cidade a %que sentia agarrar-se-lhe o coração fe rid o, , , uma separação- talvez definitiva, E teve então consciencia ido quanto andava iIludida por seu orgulhoquanto rse îenganava a si prôpria suppondo podei passar "em p amor de Amancio, Bem que m uita abaladas- as suas esperanças resistiam, Esperava- agora com um accrescimo de superstição- pela volta do A tristeza de Eulalia não passou despercebida ao cunhado, Rem demora- dirigindo-se a cad%a uma de Öper si- elle recolheu-lhes os votos, ô UocÑ quer ir= perguntou à mulher, ô Puer- ÖLaly= ô Por mim, , , é-me indifferente, ô E vosm ecÑ=, , , ô para a sogra, ô Jà disse, Oreferia descançar meus ossos na mesma fterra jpnde estão os de meu marido, ô Fiquemos onde estamos, A familia jantou com algum appetite, Oaulo notou que a cunhada conversava mais desanojada fapôs fO jantar, Mão Ötardou i"alustiano, O escripturario chegou sorumbàtico- Ytragando ps restos de uma contrariedade, Boto readquirindo seu bom humor natural- recebeu-o çorn îestas, palavras:

ô Dei hoje um ponta-pé na fortuna, Oaulo Ödeu-Ihe Ypara ler a carta do Qio, Ralus-= tiano- ainda suspeitoso- não obstante a preliminar do &ponta-pé- indagou ao restituir-lhe a carta: ô Uae là vocÑ= Assim vou eu, E com um gesto de absoluto desapego: ô îMão posso- não posso separar-me desta ï mulata Uelhañ, Digam o que quizerem- é a primeiraterra %do %Brasil, Mão vou là muito bem de ïnegociosé verdade B mas apesar dos pesares- para a càrte çô na hypothese, , , Öa resvalando numa indiscreçãoB mas aguentouse- gracejando: ô Rô como senador do Império, Ainda bem- disse comsigo o escripturario, perdesse o Boto- a unica amizade sincera e constante que, até ali encontrara- que seria d elle=, , , E expozlhe a causa do seu vexame desse dia, Ma repartição corria uma subscripção para com o producto desta offerecer-se um retrato a oleo ao chefe liberal da freguezia, A quota que lhe exigiram era superior ao, dinheiro que elle tinha no bolso, Fez ver- com bons modos- que não podia contribuir com aquella q uantiaB daria metade para não ficar sem! pão durante o resto do mez, O &promotor da Ösubscripção zangou-se e deu-lhe as costas- res-( mungando: ô ïDepois se queixam da s o rte, , , Pue não tÑm îprotecção, , s que são caiporasñ, Era essa grosseiria- essa ameaça que o trazia apoquen tacto îurn dia inteiro, Falou-se muito- essa noite- no luxo- na cozinhano commercio da côrte- na polÖtica e na vida Ycarioca%-de que ninguem sabia senão por ouvir dizer a p e ssoas que là estiveram um- dous- tres mezes e &tegressaram &proclamando invariavelmente: ïUiva a BahÖaB isto jé que a térra onde pôde Uiver em hRDX o rico e o pobre, Uiva a nossa Bahiañ, Era sabbado e na torre do Collegio acabavam de îsoar pito horas, Eulalia chegou mais uma vez à sacada do sobrado- relanceando os olhos ao largo muifo ennegrecido Öpelas ramadas das gamelleiras, As luzes vasquejavam -na escuridãoB em R, Domingos entoavase uma ladainha, Anciosa- impaciente- a cada instante ella esperava Pomba, que prometiera vir e pernoitar! em sua casa, Julgou îv%el-a a certa distancia, Enganou-se, Constando &os minutos- voltou ao quarto de dormir e- îvestida como estava- estendeu-se na cama, Rô Yrrieia hora depois chegou- em companhia da mãe- a costureira, Abraçadas- foram ambas sem demora para um canto da sala, Ahi entraram sem pre~mbulos no asô jà f o i=, , , indagou Laly, ô jÖà, Hontem pela segunda vezo retrato e mais alguma coiusa que o ïtioñ îpediu, !

ô îCousas com que elles fazem a ï m e s a, , , ñ Eù Blà segredo deli es, ô BE o que disse= Pomba- ainda fatigada- tardou em responder, Oarecia Rofrear uma emoção e mastigar triste nova, Las os oÖhos de Laly arrancavam-lhe as palavras, ô YMão jjpense mal, Senha coragem e pacienciai Elle v o lta, , , Era o îverbo do adivinho que a costureira começava a transmittir-lhe, ô U o lta, , , E não passarà muito tempo que não se case, , , ô Fale îmais baixo- pediu Laly, •ô O que juais= ô E casarà- até com a approvação do p a e, , , ô Oensa em outra= ô Z M ã o a o contrario, O utra é que pensa n e lle, , e o ipersegue e quer subjugai-o, , , ô Rurprehende-se= ô &Oensei, , , Ui-a estrem ecer, , , ô Foi a morte que passou por mim, E Fulalia encostou a cabeça ao hombro da amiga, ô Re vocÑ se incornmoda- se lhe faz mal înão digo îmais nada, ô Diga- diga tu d o, , , respondeu Laly- reaniô ñPor emquantP é o que mãe Josepha pàdq O mais não se dizia, Reria a pratica- o û: : seri viçoñ îpara desatar o ausente dos laços que àquella( hora o ligavam, Puando as linhas se partissem- o enfeitiçado repelleria aquella a quem o traziam preso- e o seu pensamento voaria como uma pomba
ao coração da amada, Era &tal qual a visão de Josepha, Laly foi gensivel a essa paizagem poética de sua infelicidade, O mal-estar passou-lhe, Acceitou pror visoriamente os vaticinios- abstrahindo da origem dos mesmos e da terrivel auctoridade que nelles pesa-t va, Acolheu-ios como acolheria a voz de uma boa amiga diligente- mais ou menos bem informada d a que vinha ocoorrendo, Sinha tamanha necessidade dei suster o espirito- até então sem apoio- à mercÑ de conjecturas- de presentimentos- de sonhos- de appaô Ronhos, , , disse Pomba, ô Rempre, Ainda horitem, , , ô Que me achava numa ilha deserta- eu sôsinha B e depois comecei a vÑr adereços- anneis- braceletes- brincos- muito ouro e pérolas, ô E vocÑ recebia ou dava essas joias= Pomba guardou para si o desagradavel presagio Ödesse sonho- e disfarçando a sua impressão- reY commendou à amiga que tivesse fé e confiasse, Eulalia &poz-se a meditar as palavras do ora-% culo- achando certo prazer amargo em analvsal-as, O seu espirito meio incrédulo reagia, ô Em verdade- elle não pôde deixar de vol( tar- ainda que tenha de tomar depois outro destinoEù aqui que elle mora B aqui tem o pae sua casa t seus negocios B aqui vive, Uolta B e um dia é muito possivel que dÑ a mão a uma m u lh er, , , Puejm Messe curso de pensamentos não a quiz seguir a Öcostureira, A sua fé era igual à do carvoeiro, Eulalia- porém- teimava em proseguir- a esmerilhar aquellas Ypredicçäes- e ia repetindo- com accentuação vduvidosa:

ô &Mão està longe de casar-se, , , e terà o con% sentimento do p a e, , , Las como isso era vago e ambiguo! A imprecisão dos termos fazia, a nervosa, ô Casar com qual = O &commendador favorecia a filha do seu medico da casa, Com esta é que seria do seu gosto, Rendo ido seu gosto- teria del  e naturalmente a apô Oense bem nisto- Pomba- e diga-me o que A costureira amuou-se, ô Està claro- K aly, , , Mão vale a pena cogitar mais, Mão insista- não và se encasquetar, , , Mem é bom, Attenda-me, Oara tirai, a desse proposito tal ou qual irreverente- Pomba começou a reproduzir-lhe alguns incidentes e lances das entrevistas de Josepha na rua do Alvo, Contou-lhe os encontros que teve a despenseira à porta do feiticeiro- as longas esperas na sala abafadiça e escura- os murmurios suspeitos no interior do cubiculo- a idéa que sua mãe fez da qualidade da cliente que lhe antecedera- e que pelo adereço îdeixado ao ïtioñ- devia ser gente fin a, , , Descreveu-lhe- com as palavras de Jlosepha- a cama% rinha e o santuario- as figuras tétricas dos ïorixàsñ personificados- a corporatura e os gestos do summosacerdote- o altar dos manipanços- a marcha intelligente dos jabotys- os roncos amorosos dos pombos- emquanto os buzios cantavam na tripode esDa segunda entrevista- esta mais solenne- por ser o dia de sexta-feira- disse os novos encontros ig contratempos que a retardaram, ô As filhas de santo rumorejavam nos fundos da casa-o rato rio- traja; < das de alvo em honra de Nubatalà B pareciam% penitentes pu cavalleiras prestes para uma encamisada, Mo RAHML havia luzes em castiçaes- quartinhas diùagua e comidas pelo chão, Estrias de sangue cruzavam-se no solo, O pae de santo- em vestes do- ritual- proil longo tempo antes de dar a audiÑncia solicitada poi intermedio de uma serva, Puerendo novamente saber de quem se tratava- bastou o nome de Boto para que a porta da camarinha se ab risse, , , Meste îponto Kaiy tornou-se paliida de susto etremula- &exclamou:

ô Disse o nome de O a u lo, , , sua mãe=! , ô Mão tenha medo- isto fica entre ella e o ïtioñ, Era preciso que elle soubesse, , , ô Nh! Pomba! , , , ô Mão ha inconveniente B ao contrario, , , Eulalia não a escutava mais, Santos trabalhostantas inquietaçäes- tantos desgostos e ainda o perigo de um escandalo B o seu nome- os nomes de seus parentes de boca em boca- nas rodas das negras africanas- das raparigas da rua- e dahi para os ouvidos dos que jà tanta guerra moviam à familia, ô Que h o rro r! Antes là não fosse ninguémOreferia &%perder tudo- despresar Amancio e Brazilinos, Sudo- tudo- menos passar por esta vergonha! Sinha as mãos geladas B e tremula- attonita- comprimia a cabeça, ô Ualha-me Deus- filha, Que é is to =, , , Com grande esforço- pàde a costureira rehaver a lattenção da amiga, ô Mão se deu o nome de ninguém- senão p de seu cunhado, Oorque era necessàrio, , , Acalme-se, Fique tranquilla, ô Que necessidade havia- Pomba= ô iLamãe não- foi leviana- como vocÑ pensa, Ella sabe o que està fazendoB não faz nada que não seja mYoY seu bem, Era necessàrio d iz e rB creia-me, -ô Las para que dizer= insistiu Laly- ainda moô Oara que= Oara se alcançar mais depressa -P que nôs desejam os, , , Oara que o ïtioñ se interesse ainda mais por n ô s, , , Eis ahi, ô Mão oomprehendo, Pomba volveu- em tom discreto:

ô Eu lhe explico- mas em particular- que Branca não saiba, Reu cunhado- senhor Oaulo- é PWJDPô Que quer dizer= ô Puer dizer que é amigo d, o ï tio ñ B que p ro tege o terreiro - gasta com o candomblé- e por †RRP tem a seu favor os santos- as filhas dos santos- b% pae e a mãe do terreiro, Comprehende= Re todosi os que vão là tivessem por si esta recommendação! , , , Rô isto vale tudo- rninha amiga, Santo assim que para ïfazer a mesañ nos pediram apenas um casal de pombos, UocÑ não avalia o que outras pessoasgastam para isso, O segredo- sim- este é o mesmotrate-se de quem se tratar, Eulalia não respondeu, Kevantou-se e foi com a amiga à janella, Aca-bara, se a ladainha na igreja de R, Domingos B passa-( vam sombras vagarosas por baixo das arvores ne-gras do largo, Tma solidão immensa lhe insulava( Depois inquietou-se, Continuava a entrever- concrpY) o rosto de Amando, Mão era mais aquelle olhar apaixonado de outro tem poB era uma figura torvañ e fantastica- semelhante a uma imagem na agua profunda de um poço, As demais pessoas da familia- excepto o chefeque se excluia- por compostura- de taes conversasñ ficaram na mesma noite inteiradas pela despenseiraB dos seus passos e manejos para desfazer os engriñ manços de D, Thomazia, A fortuna commercial de Oaulo Boto variou de repente, A loja despejava-se- vendia todo o seu sorti-mento de fazendas e artigos para senhoras, A cidade mudava de roupa e fazia luxo em vestir-se à moda- para celebrar a passagem- ou antesa m orte do Entrudo, Franca hostilidade declarara-se aos jogos dùagua, As auctoridiades empenhavam-se à porfia em supprimir os banhes anachronicos e funestosB ensaiavam rasgar ao povo os horisontes do verdadeiro Carna-( vai- à eunepéa- mascarado- risonho- castigador, , , Moj theatro haveria bailes B a 7QXD 1WLHTRO abriria o seu salão- aos dom inôsB nas praças tocariam fanfarras ( um club se preparava para passear as ruas, Ia pela cidade certo sussurro da multidão em espectativa de cousas novas, Puiz o Boto que sua casa não se eximisse desse rnevimento "ue as noticias dos jornaes entretinham, Gcmmunicàra o impulsoB e a farnilia- mais:

resignada ao afastamento dq Nery- azafarnava-se conforme aos desejos do chefe, Lesmo &porque não passariam sem visitas em Da loja vieram côrtes de vestido- merinôs da China- popeline- tussor- o que as moças preferissem-! D, &Branca escolheu- e Laly- cujo enthusiasmo pelas modas andava amortecido- louvou-se no gosto dã irmã, Ns vestidos foram para a modista, Eulaåa &continuava a ser objecto de especiaes, attençäes, Como se houvessem combinado suavisar-% lhe os transes- corriam todos ao encontro dos seus% desejos e caprichos- buscando com seräes prolongados e occupaçäes domesticas conjurar as consequencias de uma paixão mal dissimulada, Branca fazia em casa o enxoval do seu nascituro, JFazia-o não por economia- senão por calculo da viu= va- no intuito de distrahir a filha solteira, O traba:

lho de cortar e coser babadouros- camisinhas e tou-i cas- poderia acordar benignas reminiscencias do tempo de creança em que a menina dos olhos do finado Qodrigues tinha affectos de mãe para suas bonecasY Antes do carnaval- obrigaram-na a sahir e ir à missa, Ella annuiu em ir- mas não à Ré- para se inãoencontrar com a familia do Brazilino, A viuva- depois que as viu vestidas- chamou de parte a casada( e tomando-lhe o 6DPWDO GD, LVUUD& indicou o ï Breve RantÖssimo da Larca contra feitiços e infestos dq demonio e contra todos os perigos diabolicos que podem acontecer na v id a ñ, , , Branca recommendalo-ia à irmã para que esta o lesse durante a missa, O Breve da Larca deu tratos ao espirito de ó sua religião- a religião de seus paes também temia e prevenia os malefÖcios e ï cousas fe itasñ, Re estas não tivessem alguma realidade- os livros santos cogitariam de as conjurar= Kogo- era todo a mundo a crer e todo o mundio a te m e r, , , Oassou a noite a pensar nas consultas ao f ei ti CÖYro e em tudo quanto lhe referira Pomba, E tinha às vezes abstracçäes longas- durante as quaes entrava em commercio espiritual com os idolos do santuario africano- sem comprehender senão confusamente as relaçäes desses monstros- que lhÉ surgiam horrÖveis à fantasia- com os sentimentos e impulsos do coração humano, Gomo se poderia operar o milagre em que sua amiga tanto confiava=, -, , Re ninguém sabia o paradeiro- o destino GHLVH((% Por Öjual meio o obrigariam a voltar- se HN)O estivesse firmemente resolvido a abandonal-a=, , , Ficava suspensa e aturdida- com as suas duvidas torturantes B queria crer- mas nada comprehendia da influencia maravilhosa daquelle negro- a não ser que elle fosse um demiurgo- o que se lhe figurava inChegada a noite do primeiro baile no theatrosentiu-se muito indisposta, Mão foi ao baile, Oermaneceu tempo esquecido na sacada, A ironia doesse carnaval acintoso golpeava-lhe a alma, A, o romper o domingo despertou sob a impressão de um soriho infernal, Estava à janella- ao descambar do dia, Rob as frondosas gamelleiras do largo viu mover-se uma multidão de negros que em pouco tempo alastrou metade do Terreiro, , Lj frente uma charanga selva-= gem B figurantes velhos- tropegos- medonhos- obedeciam aos movimentos de um grande pennacho multicor- sacudido pela mão de agigantado africano- cuja boca desconforme sorria- num arreganho canino- com a dentadura branquejante sob o arredondadio de uma carapuça &vermelha, , , Megros e negras avançavam numa dansa fantastica- macabra- a rebramir como feras, , , Chegaram às grades do chafariz- fizeram circulo B poz-se a girar como um pião- ao centro da rodaa mais alta de todas as n e g ra s, , , E a girar- a jgirar( oontinuou- até romper o circulo- approximar-se de uma gamelleira- e num salto de mono agarrar-se doudamente ao galho da arvore- de onde se despenhou dYahi a pouco- hirta- fulminada- em meio da algazarra das malungas, Puasi ao mesmoï tempo- a scena se deslocara para o interior de um casebre- numa rua ladeirenta e escura, Ahi reapparecia a mesma negra encovada em uma cadeira de lona- a cabeça- toucada de branco- voltada para as chammas de duas velas que alumiavam R, Cosme e R, Dam ião, A seus pés rastejavam grandes kagados- tamanhos- como tartarugas- e em redor pendiam das imrnundas pared%es tranças de cabello- animaes deseccados- sandalfas deB velludo- adereços e retratos- entre estes o de Amarn c i e! Então caminhou para a allucinada pythoniza q possante negro do barrete escarlate e lhe perguntou se o Nery voltava para se casar- ao que respondeu a interrogada- arregalando os olhos- fitando-os no retrato de Amancio e sacudindo a cabeça em signal îaffirtnativo, Depois disso- outra vez no Terreiro a mesma turba negrejante- os mesmos tocadores de tabaquesa mesma comparsaria movendo-se aos pulos- como uma praga de sapos- atroando os ares com vozeriai de candomblé, E chegados que foram ao pé da gamelleira- a cujas raizes amarellejava um lago de azeite da Costa- fizeram roda- batucaram- e passados alguns minutos puzeram-se em marcha para o cruzeiro de R, Francisco, Espectàculo -pungente- angustioso- desdobrou-selhe então aos olhos, Aõ frente do rebanho louco ôï uma figura hedionda- uma africana monstruosa- d! e olhos de carbunculo- com as mammas formidÖfreis em completa nudez- trazia às costas- atado à cintura por um %panno de listras- um moleque retinto que apenas mostrava o focinho simiesco por baixo do sovaco da mulher monstro- quando ella erguia o braço armado de vergasta e vergastava- compassadamente- implacavelm ente, , , Amancio Nery! ô Ellecoitado! Que horror! , , , E ella viaYo contorcer-sq àquelle deshumano açoite- com a mala de viagem de urna para a outra mãof- a doC( e o arrependimerriol estampados na physionomia espectral, Compadeceu-se, Queria gritar- queria acudir-lhemas o terror gelava-a e impedia-lhe qualquer moviA narração deste sonho impressionou vivamente a Pomba- que teve algum trabalho em fazel-o ac( eeitar a Laly como signal de acontecimento pro-ñ AB% proporção que o dia alteava- as ruas se povoavam de grupos alegres, Bandeiras- cordäes de flammulas- appareciam matizando a atmosphera limpi-< da do largo, Em volta do grande chafariz maltasY de garotos ainda tentavam entrudar os transeuntes com seringas de folha de Flandres, A guarda urbana surprehendia-os de vez em quando, e os punha em fuga B e as surriadas dos capadociois faziam vir às j anel las bandos de moças e meninos- anciosos pela mascarada, A casa preparava-se para receber o Alberto com a familia e mais conhecimentos da viuva e de Branca, Desde manhã là estava Josepha a trabalhar- a arruma-r e a compor a sala de dentro- a encher covilhetes- compoteiras e frasqueiras, Como Boto sahisse à rua e as moças fossem pentear-se- a despenseira passou à viuva a ultima abelhudice das comadres ô Tma creatura quiz colher de minha boca se o moço vinha ou não casar- e CN†SI qua! &das D, Antonia parou junto à mesa com uma fructeira nas mãos, ô Jesepha- o coração me foge do peito quando penso n isto, , , unia frieza por dentro, , , um desfallecimento que sô Deus sabe, Nlhe- esta casa vae ter visitas daqui a poucoB se eu pod%esse- se nãofossem as conveniencias- eu é que estaria hoje em casa de aÖgurna conhecida- longe da cidade, ô Que desanimo- fJ, Antonia! Re não houvesse remedio- và l à, , , Las havendo, , , Então a senhora n~c crÑ que o moço volte= ô O que mais me am-argura é o soffrimentq de minha filha- e é saber que os nossos nomes &jà andam na boca do povo, , , ô Fala-se até de Deus, Eù o m en o s, , , Puandq elle voltar- ô e eu juro que elle volta- ô todos hão de metter a viola no saco, D, Thomazia não sabe com quem mexeu, Oensou que estava no tempo em que ella dava ao doutor- prùra beber- café coado pela fra ld a, , , Deixada gastar, dinheiro- mas seu genro tem alguma cousa que vale rnais do que dinheiro, , , A despenseira deteve-se, Bateram à porta, Chegava um carregador com um caixão, Rabendo que Oaulo ahi vinha- Branca- jà penteada- foi à janellaO que ella viu na rua- nessa occasião- fel-a arreB-% piar-se de suspeitas e temor, Uiu o maridô que vinha do lado do Cruzeiro de R, Francisco- hombreando com Salustiano, Ambos entretidos a conversarnão deram pela approximação de uma negra alta e esmarrida- que surgindtñ da esquina de R, Domingos passou por junto de Oaulot fazendo um gesto singular- tão furtivo e subtil que não podia -ter boa D, Branca entrou- e recebendo o marido à porta da escada- chamou-o de parte e perguntou--%IheY sobresaltada se não havia percebido o que ella testemunhara- se não sentira alguem lhe tocar ou roçar as vestes- se não aspirara algum pô- alguma cousa que lhe affectasse sensivelmente o olfacto, ô Mada- minha mulher, Minguém me tocou- nem de leve, Re alguem passou por mim não dei fé disso, Foi illusão sua, Esteja tranquiila, Divirtamo-nos ao menos um dia- sem pensar em bruxarias e malePuando ella se afastou- Oaulo sorriu- dizendo entre si: ï E= pena que eu deva m entir-lhe, , , ñ A bruxa era Belmira, Oassando por elle numa tangente bem calculada- para não ferir a attenção dos transeuntes- soprara-lhe- em vez de pôs ou ingrediente magico- estas innocentes palavras:

ô ïO moço jà vem a h iñ, Amancio tinha regressado MC vespera- quasi ao Avisado por carta de um dos seus correspon-( dentes- o commendador- depois Ide fechado o escriptorio- encaminhou-se para o caes de desembarque- onde recebeu cuidadosamente o filho, A não ser o pae- ninguém mais o esperava na cidade senão o dr, Brazilino- por ser o medico da casa e estar informado do que lhe acontecera, Amancio havia adoecido no sertão, Apenas desembarcou- seguiu OCPC C Ajuda, LA viagem fatigara-oB mas o oommendador- desconfiando do tratamento que lhe deram os curandeiros ou clinicos da roça- resolvera mandar examinal-o mesmn dia, O dr, Brazilino foi solicito- e querend, d ser tambem gentil- não sô acudiu de prompto senão que ainda levou a senhora e CQ duas filhas Ömaiou res em visita ao recem-chegado, A presença de d, Shotnazia e de sua Antonieta causou alguma surpresa a Amancio, Tma vez- ha-< via cerca de anno- fàra à casa daquella familia-à rua do Bispo- retribuir a visita de cumprimentoY que ella lhe fizera à sua chegada de Oernambuco, Cerimonioso- sem expansäes- conversara com os donos da casa e com a filha- não mais do que meia% hora- sobre a vida na cidade acadÑmica dlo QecifeB O doutor- typo duvi doso de branco- apesar do cabello quasi corrido- um pouco desleixado no trai jar- inculcava extraordinario prestigio polÖtico para e commissäes, tremeava na conversação pontinhas de gracejo, Cedendo como que ao habito clinico- tentava tomarlhe o pulso- tactear-lhe os sentimentos e os propor sitos de vida- quanto à profissãoj e ao estado, Menhuma impressão de Antonieta- cujo physico se particularisava por uma desgraciosa curvatura do torso e uma cabecita de passaro desproporcionadaB ao estiramento do perfil, A boca tinha-a pequenamais quasi dentuça B o olhar atrevido e maldhso B o cabello muito comprido- porem ralo, pirito acanhado- tecido de preconceitos de càr tão moveis quanto a attenção- achava pilhas de sal a todas as itolices que sahiam dos labios finos da magrizela Antcnieta, A mulher do doutor tinha a mania sectaria e presumia de mais habil politicamais energica e irresistÖvel que o marido, Gabou-seB ïcabaladoñ nas ultimas eleiçäes de deputados geraes, Ao retirar-se- sem ter achado alli nenhum attractivo- Amancio protestara a si mesmo não mais tornar à casa do Brazilino, Ainda fraco e amollecido- depois de uma viagem de oito horas com mau tempo e muito mar- esforçou-se por ser amavel com D, Thomazia e a filha, Doido estava- entretanto- por as ver sahir, :

pae conwdou-o- em certo momento- a entrar no gabinete com o medioo, Ahi foi submettido a exarneao fim do qual denunciou o medioo um enfarte 'do baço, Aùs oito e meia retiraram-se as visitas, Amancio e o commendadlor- na sala do< fundo-sobre a vasta mesa d%e jantar-- à luz de uma lampada suspensa- trataram ligeiramente dos negocios e dàs A commissão- interrompida pela moléstia- não fora todavia mal succedida, Algumas contas tinham
sido saldadas, O commendadÖor- satisfeito- recolheuse ao quarto de dbrmir, Amancio pàde então indagar de Larciana- que estava a postos- se durante a sua ausÑncia o haviam procurado em casa- e quem o Larciana acolheu-lhe as perguntas oorn ar de quem entrava em segredos galantes, Hesitou- sorriu- e responÖdeu: ô Homem, , , nenhum, ô Diga-me quem veiu- Larciana, ô Puem perguntou por vosmecÑ foY a lavadeira