Judita

Folha de rosto Livro de Marko Marulić, de Split, no qual se contém a história da santa viúva Judita, composta em versos croatas: como ela matou o comandante Olofernes no meio de seu exército e libertou o povo de Israel de grande perigo. Vende-se em Veneza, na Marcaria, na loja que mantém o livro por sinal.

Dedicatória Ao honrado senhor Dom Dujam Balistrilić, sacerdote em Cristo e dignitário de Split, seu caro compadre, Marko Marulić oferece, humildemente, recomendação e cortês saudação.

Nestes santos dias da Quaresma, venerável senhor em Cristo e querido compadre Dom Dujam, ao folhear os escritos do Antigo Testamento, deparei-me com a história daquela honrada e santa viúva Judita e do soberbo Olofernes, a quem ela matou, libertando toda a terra de Israel de grande perigo.

Ao ler essa história, veio-me ao pensamento traduzi-la em nossa língua, para que a pudessem compreender também aqueles que não são instruídos nos livros latinos ou escolares. Desejando apresentar tal matéria à vossa paternidade, que conhece bem ambas as línguas, decidi imitar a habilidade das crianças que, em idade tenra, oferecem aos mais velhos laranjas enfeitadas com ervas perfumadas — manjerona, alecrim e arruda —, tornando belo seu presente, embora busquem com isso uma recompensa maior.

Eu, porém, não sigo o caminho de sua malícia; imito apenas o engenho daquele ornamento. Pois não busco de vós outra recompensa senão aquela que há muito já encontrei: o amor verdadeiro e perfeito em Cristo, que me tendes constantemente, mais do que mereço, segundo convém à vossa mansidão, inclinada e amistosa para com todos.

Seguindo, portanto, tal engenho, esforcei-me por dispor a referida história de modo que viesse vestida com alguns ornamentos exteriores, polimento, ordenação e diversas cores de expressão. Não quis que dissésseis que vos ofereço apenas aquele feixe de trigo que já encontrais melhor em vossos livros. É, de fato, o mesmo feixe; mas agora cingido de muitas flores.

Quando o examinardes bem, talvez digais: mudou de rosto como as árvores frutíferas na primavera, quando se mostram mais alegres e floridas. Pois verti esta história em versos, conforme o costume de nossos cantores, e ainda segundo a lei daqueles antigos poetas que não se contentavam em narrar simplesmente como se passou um feito, mas o cercavam de muitos modos, para que fosse mais duradouro aos que o lessem.

Assim também o cozinheiro requintado, à mesa senhorial, não põe apenas iguarias cozidas ou assadas, mas lhes acrescenta açafrão, pimenta e outras coisas semelhantes, para que sejam mais saborosas aos convidados.

Ainda assim, embora meu presente não tenha tão alto valor, confio em vossa bondade: recebê-lo-eis com afeto, por causa da simples modéstia e da amizade cordial que desde muito existe entre nós.

Eis que vai até vós Judita, minha senhora altamente venerada. Talvez não venha menos ornada do que quando apareceu diante de Olofernes; não para enganar-vos, como enganou a ele, mas antes para fortalecer-vos na guarda da santa castidade. Ela põe diante de vossos olhos todas as suas belezas, graças, virtudes, honras e glórias, com que se enfeitou de maneira muito mais nobre e formosa do que se fossem seda, ouro e pérolas.

Sabendo que poderá habitar honestamente sob vosso teto, como outrora habitou em Betúlia sob o seu, recebei-a cortesmente, dai-lhe boa morada, e aquela que sempre louvais por seus feitos, louvai-a também por vossas palavras; pois ela está acostumada a ser louvada, especialmente pela santa ordem sacerdotal.

Recebei-a, pois; e a mim, ordenai. Meu serviço está sempre pronto para cumprir o que mandardes, quanto lhe for possível. A paz e a graça de nosso Senhor Jesus Cristo estejam sempre convosco. Amém.

Do nascimento de Jesus Cristo em carne, no ano primeiro depois de mil e quinhentos, aos vinte e dois dias do mês de abril. Na cidade de Split.

Resumo de toda a história Nabucodonosor, rei da Babilônia e da Assíria, tendo então por sede a cidade de Nínive, matou Arfaxad, rei dos medos, junto ao rio Eufrates. Mandou emissários a seus vizinhos para que se submetessem a ele. Eles não quiseram submeter-se. Então enviou com exército seu comandante Olofernes, que por onde passou tudo tomou. Por fim chegou à terra de Israel. Grande medo se espalhou por todo o país. Em Jerusalém fizeram muitas humilhações e santificações, recomendando-se a Deus.

Olofernes cercou Betúlia, desviou a água que corria para a cidade e mandou guardar as fontes de fora. Achior, chefe dos amonitas, disse que os judeus não poderiam ser vencidos se não pecassem contra seu Deus; por isso Olofernes mandou amarrá-lo e entregá-lo aos betulianos, prometendo destruí-lo juntamente com eles.

Faltou água na cidade, e o povo quis render-se. Ozias, chefe da cidade, rogou que ainda esperassem cinco dias pela ajuda de Deus. Judita, santa e nobre viúva, repreendeu-os por terem posto prazo às mãos de Deus.

Naquela mesma noite, ela orou a Deus, adornou-se e saiu com sua serva Abra até Olofernes. Depois do quarto dia, quando ele adormeceu bêbado, ela lhe cortou a cabeça com sua própria espada e a levou à cidade. Os exércitos se apavoraram; os cidadãos os perseguiram, feriram, despojaram e voltaram ricos.

Vendo isso, Achior recebeu a fé deles e passou a viver em Betúlia. De Jerusalém veio o sumo sacerdote Eliakim com todos os sacerdotes para ver Judita: louvaram a Deus e louvaram a ela.

Depois, Judita foi com os seus a Jerusalém. Adoraram no templo, ofereceram dons, e, tendo ali se alegrado por três meses, voltaram para casa. Depois de seu primeiro marido, Manassés, Judita não tomou outro. Viveu cento e cinco anos. Foi sepultada no túmulo de seu marido. O povo a chorou por sete dias. Durante sua vida, não sentiram nenhuma aflição de guerra. E o dia de sua vitória foi celebrado e honrado todos os anos por todo o povo de Israel, enquanto permaneceram em sua ordem. Em tudo, sempre, louvor a Deus. Amém.

O que contém cada livro Livro I. Nabucodonosor, depois de vencer Arfaxad, envia Olofernes com o exército para receber reinos e províncias, desejando dominar todo o mundo. Livro II. Mostra por onde Olofernes passou com seu exército, quais povos submeteu e como chegou a Gabaa. Jerusalém é tomada de temor. Achior é acusado pelos chefes porque fala a verdade sobre o povo de Jerusalém. Livro III. Olofernes manda levar Achior preso a Betúlia, querendo matá-lo juntamente com os cidadãos quando tomasse a cidade. Ozias chama Achior e os sacerdotes para a ceia. Olofernes cerca Betúlia. Há sede na cidade; após cinco dias, querem render-se. Judita os repreende. Livro IV. Judita sai da cidade com Abra. Deus lhe acrescenta beleza, embora ela já fosse muito bela. Olofernes, ao vê-la, fica tomado por ela. Livro V. Olofernes chama Judita para jantar em sua tenda. Embriagado, adormece. Mostra-se quanto mal há na gula e na embriaguez. Judita corta a cabeça de Olofernes e a põe sobre a cidade. Achior se converte à fé e permanece em Betúlia. Livro VI. Os betulianos saem armados. Os exércitos, vendo Olofernes morto, começam a fugir; os israelitas os perseguem e voltam com despojos. Eliakim, o sumo sacerdote, vem com os sacerdotes para ver Judita. Ela vai com os seus a Jerusalém; depois de adorar no templo, volta com alegria. Vive cento e cinco anos. O povo a chora por sete dias. O dia da vitória é celebrado. Amém.