LIVRO VIII
A Travessia da Balsa do Brooklyn
1
Maré cheia abaixo de mim! vejo-te face a face!
Nuvens do oeste, o sol ali a meia hora de altura, vejo-vos também
face a face.
Multidões de homens e mulheres vestidos com os trajes habituais, como sois curiosos
para mim!
Nas balsas, as centenas e centenas que atravessam, regressando
para casa, são mais curiosas para mim do que imaginais,
E vós, que atravessareis de uma margem à outra daqui a muitos anos, sois mais
para mim, e estais mais em minhas meditações, do que poderíeis imaginar.
2
O impalpável sustento que recebo de todas as coisas a todas as horas do dia,
O esquema simples, compacto, bem articulado, eu mesmo desintegrado, cada
um desintegrado, mas ainda parte do esquema,
As semelhanças do passado e as do futuro,
As glórias enfiadas como contas em minhas menores visões e audições, no
caminhar pela rua e na passagem sobre o rio,
A corrente correndo tão veloz e nadando comigo para longe,
Os outros que hão de seguir-me, os laços entre mim e eles,
A certeza dos outros, a vida, o amor, a visão, a audição dos outros.
Outros entrarão pelos portões da balsa e atravessarão de uma margem à outra,
Outros observarão o curso da maré cheia,
Outros verão os navios de Manhattan ao norte e a oeste, e as
elevações do Brooklyn ao sul e a leste,
Outros verão as ilhas grandes e pequenas;
Daqui a cinquenta anos, outros as verão enquanto atravessam, com o sol a meia
hora de altura,
Daqui a cem anos, ou a quantas centenas de anos for, outros
as verão,
Desfrutarão o pôr do sol, a entrada da maré cheia, o
refluxo para o mar da maré vazante.
3
De nada valem o tempo ou o lugar, de nada vale a distância,
Estou convosco, homens e mulheres de uma geração, ou de quantas
gerações houver no futuro,
Assim como vos sentis ao contemplar o rio e o céu, assim me senti,
Assim como qualquer um de vós é parte de uma multidão viva, fui parte de uma multidão,
Assim como sois revigorados pela alegria do rio e pelo
fluxo luminoso, fui revigorado,
Assim como permaneceis de pé e vos apoiais na amurada, embora corrais com a veloz
corrente, permaneci de pé e fui levado,
Assim como contemplais os incontáveis mastros dos navios e as
grossas chaminés dos barcos a vapor, contemplei.
Eu também, muitas e muitas vezes, atravessei outrora o rio,
Observei as gaivotas do décimo segundo mês, vi-as bem alto no ar,
flutuando com asas imóveis, oscilando o corpo,
Vi como o amarelo cintilante iluminava partes de seus corpos e deixava
o restante em sombra intensa,
Vi os lentos círculos giratórios e o gradual avanço para o sul,
Vi o reflexo do céu de verão na água,
Tive os olhos ofuscados pelo rastro tremeluzente dos raios,
Contemplei os finos raios centrífugos de luz ao redor da forma de minha
cabeça na água iluminada pelo sol,
Contemplei a névoa sobre as colinas ao sul e a sudoeste,
Contemplei o vapor enquanto voava em flocos tingidos de violeta,
Olhei para a baía inferior para observar as embarcações que chegavam,
Vi sua aproximação, vi os que estavam a bordo das que passavam perto de mim,
Vi as velas brancas das escunas e chalupas, vi os navios ancorados,
Os marinheiros trabalhando no cordame ou montados a cavalo sobre as vergas,
Os mastros redondos, o movimento oscilante dos cascos, as delgadas
flâmulas serpentinas,
Os vapores grandes e pequenos em movimento, os pilotos em suas cabines,
A esteira branca deixada pela passagem, o rápido e trêmulo giro das rodas,
As bandeiras de todas as nações, seu arriamento ao pôr do sol,
As ondas recortadas em vieiras no crepúsculo, as conchas escavadas, as
cristas brincalhonas e cintilantes,
A extensão distante tornando-se cada vez mais indistinta, as paredes cinzentas dos
armazéns de granito junto às docas,
No rio, o grupo sombrio, o grande rebocador a vapor estreitamente flanqueado
de cada lado pelas barcaças, o barco de feno, a chata atrasada,
Na margem vizinha, os fogos das chaminés das fundições ardendo
altos e ofuscantes na noite,
Lançando seu tremeluzir negro em contraste com a selvagem luz vermelha e amarela
sobre os telhados das casas e para dentro das fendas das ruas.
4
Estas coisas e todas as demais eram para mim as mesmas que são para vós,
Amei profundamente aquelas cidades, amei profundamente o majestoso e veloz rio,
Os homens e mulheres que vi estavam todos próximos de mim,
Outros também, outros que olham para trás em minha direção porque olhei adiante
em direção a eles,
(O tempo chegará, embora eu me detenha aqui hoje e esta noite.)
5
Que há, então, entre nós?
Que importam as dezenas ou centenas de anos entre nós?
Seja o que for, de nada vale, de nada vale a distância, e de nada vale o lugar,
Eu também vivi, o Brooklyn de amplas colinas foi meu,
Eu também caminhei pelas ruas da ilha de Manhattan e banhei-me nas
águas ao redor dela,
Eu também senti as curiosas perguntas abruptas agitarem-se dentro de mim,
Durante o dia, entre multidões, às vezes elas me assaltavam,
Em minhas caminhadas para casa tarde da noite, ou quando jazia em minha cama,
elas me assaltavam,
Eu também havia sido desprendido da massa para sempre mantida em solução,
Eu também havia recebido identidade por meio de meu corpo,
O que eu era, sabia que provinha de meu corpo, e o que eu seria, sabia
que proviria de meu corpo.
6
Não é somente sobre vós que caem as manchas escuras,
A escuridão lançou suas manchas também sobre mim,
O melhor que eu havia feito parecia-me vazio e suspeito,
Meus grandes pensamentos, como eu os supunha, não eram na realidade mesquinhos?
Tampouco sois somente vós que sabeis o que é ser mau,
Sou aquele que soube o que era ser mau,
Eu também atei o antigo nó da contrariedade,
Tagarelei, enrubesci, ressenti-me, menti, roubei, guardei rancor,
Tive astúcia, cólera, luxúria, desejos ardentes que não ousei exprimir,
Fui caprichoso, vaidoso, ganancioso, superficial, dissimulado, covarde, maligno,
O lobo, a serpente, o porco, nenhum deles me faltou.
O olhar enganador, a palavra frívola, o desejo adúltero, nenhum deles me faltou,
Recusas, ódios, adiamentos, mesquinhez, preguiça, nada disso me faltou,
Fui um com os demais, com os dias e acontecimentos dos demais,
Fui chamado por meu nome mais íntimo pelas vozes claras e fortes de jovens
quando me viam aproximar-me ou passar,
Senti seus braços em meu pescoço enquanto permanecia de pé, ou o apoio negligente
de sua carne contra mim enquanto eu estava sentado,
Vi muitos que amava na rua, na balsa ou na assembleia pública, mas
nunca lhes disse uma palavra,
Vivi a mesma vida dos demais, o mesmo antigo rir, roer, dormir,
Desempenhei o papel que ainda olha para trás em direção ao ator ou à atriz,
O mesmo antigo papel, o papel que é aquilo que fazemos dele, tão grande quanto quisermos,
Ou tão pequeno quanto quisermos, ou ao mesmo tempo grande e pequeno.
7
Aproximo-me ainda mais de vós,
O pensamento que tendes de mim agora, tive-o igualmente de vós, armazenei
minhas provisões com antecedência,
Pensei em vós longa e seriamente antes de nascerdes.
Quem poderia saber o que haveria de chegar até mim?
Quem sabe se não estou desfrutando disto?
Quem sabe se, apesar de toda a distância, não estou de fato contemplando-vos
agora, embora não possais ver-me?
8
Ah, que poderia ser para mim mais majestoso e admirável do que
Manhattan cercada de mastros?
O rio e o pôr do sol e as ondas recortadas da maré cheia?
As gaivotas oscilando o corpo, o barco de feno no
crepúsculo e a chata atrasada?
Que deuses podem superar estes que me tomam pela mão e, com vozes que
amo, chamam-me pronta e sonoramente por meu nome mais íntimo quando me aproximo?
Que há de mais sutil do que isto que me liga à mulher ou ao homem que
olha em meu rosto?
Que agora me funde em vós e derrama em vós meu sentido?
Compreendemo-nos, então, não é verdade?
Aquilo que prometi sem mencionar, não o aceitastes?
Aquilo que o estudo não pôde ensinar, aquilo que a pregação não pôde
realizar, está realizado, não está?
9
Flui, rio! flui com a maré cheia e reflui com a maré vazante!
Brincai, ondas coroadas e recortadas em vieiras!
Magníficas nuvens do pôr do sol! banhai com vosso esplendor a mim, ou aos
homens e mulheres de gerações posteriores à minha!
Atravessai de uma margem à outra, incontáveis multidões de passageiros!
Erguei-vos, altos mastros de Mannahatta! erguei-vos, belas colinas do Brooklyn!
Pulsa, cérebro frustrado e curioso! lança perguntas e respostas!
Permanece suspensa aqui e em toda parte, eterna massa em solução!
Fitai, olhos amorosos e sedentos, na casa, na rua ou na assembleia pública!
Soai, vozes de jovens! chamai-me alta e musicalmente por meu
nome mais íntimo!
Vive, antiga vida! desempenha o papel que olha para trás em direção ao ator ou à atriz!
Desempenha o antigo papel, o papel que é grande ou pequeno conforme cada um
o faz!
Considera, tu que me lês, se talvez, por caminhos desconhecidos, eu não esteja
contemplando-te;
Sê firme, amurada sobre o rio, para sustentar aqueles que se apoiam ociosamente, mas
correm com a corrente apressada;
Voai, aves marinhas! voai de lado ou girai em grandes círculos, bem alto no ar;
Recebe o céu de verão, ó água, e conserva-o fielmente até que todos
os olhos baixos tenham tempo de tomá-lo de ti!
Divergi, finos raios de luz, da forma de minha cabeça, ou da cabeça
de qualquer um, na água iluminada pelo sol!
Vinde, navios da baía inferior! passai para cima ou para baixo, escunas,
chalupas e chatas de velas brancas!
Tremulai, bandeiras de todas as nações! sede devidamente arriadas ao pôr do sol!
Ardei alto, fogos das chaminés das fundições! lançai sombras negras ao
cair da noite! lançai luz vermelha e amarela sobre os telhados das casas!
Aparências, agora ou no futuro, indicai aquilo que sois,
Tu, película necessária, continua envolvendo a alma,
Ao redor de meu corpo para mim, e de vosso corpo para vós, fiquem suspensos nossos aromas mais divinos,
Prosperai, cidades, trazei vossa carga, trazei vossos espetáculos, amplos e
suficientes rios,
Expande-te, ser que talvez seja mais espiritual do que qualquer outro,
Conservai vossos lugares, objetos que talvez sejam mais duradouros do que quaisquer outros.
Esperastes, sempre esperais, ministros mudos e belos,
Finalmente vos recebemos com os sentidos livres, e daqui em diante somos insaciáveis,
Nunca mais podereis frustrar-nos nem vos ocultar de nós,
Nós vos usamos e não vos lançamos de lado, plantamo-vos permanentemente dentro de nós,
Não vos sondamos, nós vos amamos, também há perfeição em vós,
Forneceis vossas partes para a eternidade,
Grandes ou pequenos, forneceis vossas partes para a alma.