Capítulo VI - Habilidades dos dois cônjuges

Amava, pois, loucamente a sinhá Frasquita ao tio Lucas, e considerava-se a mulher mais feliz do mundo ao ver-se adorada por ele. Não tinham filhos, conforme já sabemos, e cada um se consagrara a cuidar e mimar o outro com esmero indizível, mas sem que aquela terna solicitude ostentasse o caráter sentimental e enjoativo, de tão meloso, de quase todos os matrimônios sem sucessão. Ao contrário: tratavam-se com uma lhaneza, uma alegria, uma troça e uma confiança semelhantes às daqueles meninos, camaradas de jogos e diversões, que se querem com toda a alma sem jamais dizê-lo, nem dar a si mesmos conta do que sentem.

Impossível que tenha havido sobre a terra moleiro mais bem penteado, mais bem vestido, mais regalado à mesa, rodeado de mais comodidades em sua casa, que o tio Lucas! Impossível que nenhuma moleira nem nenhuma rainha tenha sido objeto de tantas atenções, de tantos agrados, de tantas finezas como a sinhá Frasquita! Impossível também que nenhum moinho tenha encerrado tantas coisas necessárias, úteis, agradáveis, recreativas e até supérfluas como o que vai servir de teatro a quase toda a presente história!

Contribuía muito para isso o fato de a sinhá Frasquita, a pulcra, laboriosa, forte e saudável navarra, saber, querer e poder cozinhar, costurar, bordar, varrer, fazer doces, lavar, passar, caiar a casa, esfregar o cobre, amassar, tecer, fazer meia, cantar, dançar, tocar violão e castanholas, jogar brisca e tute, e outras muitíssimas coisas cuja relação seria interminável. E contribuía não menos para o mesmo resultado o fato de o tio Lucas saber, querer e poder dirigir a moagem, cultivar o campo, caçar, pescar, trabalhar de carpinteiro, de ferreiro e de pedreiro, ajudar a mulher em todos os afazeres da casa, ler, escrever, contar etc. etc.

E isto sem fazer menção dos ramos de luxo, isto é, de suas habilidades extraordinárias...

Por exemplo: o tio Lucas adorava flores (assim como sua mulher), e era floricultor tão consumado que conseguira produzir exemplares novos por meio de laboriosas combinações. Tinha algo de engenheiro natural, e o demonstrara construindo uma represa, um sifão e um aqueduto que triplicaram a água do moinho. Ensinara um cachorro a dançar, domesticara uma cobra e fizera com que um papagaio desse as horas por meio de gritos, segundo as ia marcando um relógio de sol que o moleiro traçara numa parede; em consequência disso, o papagaio já dava a hora com toda precisão, até nos dias nublados e durante a noite.

Finalmente: no moinho havia uma horta que produzia toda classe de frutas e legumes; um tanque encerrado numa espécie de quiosque de jasmins, onde se banhavam no verão o tio Lucas e a sinhá Frasquita; um jardim; uma estufa ou invernáculo para as plantas exóticas; uma fonte de água potável; duas burras, nas quais o casal ia à cidade ou aos povoados das vizinhanças; galinheiro, pombal, viveiro de aves, criação de peixes, criação de bichos-da-seda; colmeias, cujas abelhas libavam nos jasmins; lagar, com sua adega correspondente, ambas as coisas em miniatura; forno, tear, forja, oficina de carpintaria etc. etc.; tudo isso reduzido a uma casa de oito cômodos e a duas fanegas de terra, e avaliado na quantia de dez mil reais.