Folhas de Relva

Canção do Machado Largo

1

Arma bem-formada, nua, pálida,
Cabeça extraída das entranhas da mãe,
Carne de madeira e osso de metal, um só membro e um só gume,
Folha cinza-azulada criada pelo calor rubro, cabo nascido de uma pequena semente semeada,
Repousando no meio da relva e sobre ela,
Para nela se apoiar e para servir de apoio.

Formas fortes e atributos de formas fortes, ofícios masculinos,
cenas e sons.
Longo e variado cortejo de um emblema, toques de música,
Dedos do organista saltando em staccato sobre as teclas do grande órgão.

2

Bem-vindas todas as terras da terra, cada qual segundo sua espécie,
Bem-vindas as terras de pinheiros e carvalhos,
Bem-vindas as terras do limão e do figo,
Bem-vindas as terras do ouro,
Bem-vindas as terras do trigo e do milho, bem-vindas as da uva,
Bem-vindas as terras do açúcar e do arroz,
Bem-vindas as terras do algodão, bem-vindas as da batata branca e
da batata-doce,
Bem-vindas as montanhas, planícies, areias, florestas, pradarias,
Bem-vindas as margens férteis dos rios, os planaltos, as clareiras,
Bem-vindas as imensuráveis terras de pastagem, bem-vindo o solo fecundo de
pomares, linho, mel, cânhamo;
Bem-vindas igualmente as outras terras de semblante mais áspero,
Terras tão ricas quanto as terras de ouro, de trigo e de frutos,
Terras de minas, terras dos minérios viris e rudes,
Terras de carvão, cobre, chumbo, estanho, zinco,
Terras de ferro, terras da matéria do machado.

3

A tora junto à pilha de lenha, o machado apoiado nela,
A cabana silvestre, a videira sobre a porta, o espaço aberto para a horta,
O tamborilar irregular da chuva sobre as folhas depois que a tempestade se acalma,
O gemido e o lamento a intervalos, o pensamento do mar,
O pensamento dos navios atingidos pela tempestade e tombados de lado,
e o corte dos mastros,
A sensação das enormes vigas das casas e celeiros de estilo antigo,
A gravura ou narrativa lembrada, a viagem aventurosa de homens,
famílias, mercadorias,
O desembarque, a fundação de uma nova cidade,
A viagem daqueles que buscaram uma Nova Inglaterra e a encontraram, a partida
em qualquer lugar,
Os assentamentos do Arkansas, Colorado, Ottawa, Willamette,
O lento avanço, a alimentação escassa, o machado, o rifle, os alforjes;
A beleza de todas as pessoas aventureiras e ousadas,
A beleza dos rapazes e homens dos bosques, com os rostos límpidos e sem aparar,
A beleza da independência, da partida, das ações que confiam em si mesmas,
O desprezo americano pelos estatutos e cerimônias, a ilimitada
impaciência diante das restrições,
O livre curso do caráter, o vislumbre através de tipos fortuitos, a
solidificação;
O açougueiro no matadouro, os homens a bordo de escunas e
saveiros, o jangadeiro, o pioneiro,
Lenhadores em seu acampamento de inverno, o romper do dia nos bosques, faixas de
neve sobre os galhos das árvores, o estalo ocasional,
O som alegre e límpido da própria voz, a canção jovial, a vida
natural dos bosques, o trabalho vigoroso do dia,
O fogo ardente à noite, o doce sabor da ceia, a conversa, o
leito de ramos de cicuta e a pele de urso;
O construtor de casas trabalhando nas cidades ou em qualquer lugar,
O encaixe preparatório, o esquadrejamento, o serrar, a abertura das ensambladuras,
O içamento das vigas, o impulso para colocá-las em seus lugares, assentando-as
regularmente,
A colocação dos montantes pelas espigas nas ensambladuras, conforme
foram preparados,
Os golpes de malhos e martelos, as atitudes dos homens, seus
membros curvados,
Curvando-se, de pé, montados sobre as vigas, cravando pinos, agarrando-se
a postes e escoras,
O braço recurvado sobre a viga superior, o outro braço brandindo o machado,
Os homens do assoalho forçando as tábuas a se unirem para serem pregadas,
Suas posturas fazendo suas armas descerem sobre os suportes,
Os ecos ressoando através do edifício vazio:
O enorme armazém erguido na cidade, já bem adiantado,
Os seis armadores, dois no meio e dois em cada extremidade, carregando
cuidadosamente sobre os ombros uma pesada peça para uma viga transversal,
A linha compacta de pedreiros, com as colheres nas mãos direitas, assentando
rapidamente a longa parede lateral, duzentos pés da frente aos fundos,
O flexível subir e descer das costas, o contínuo tinido das
colheres batendo nos tijolos,
Os tijolos, um após outro, cada qual assentado tão habilmente em seu lugar,
e ajustado com uma pancada do cabo da colher,
As pilhas de materiais, a argamassa nas pranchas, e o
reabastecimento constante pelos carregadores;
Fabricantes de mastros no estaleiro de mastros, a fileira fervilhante de aprendizes bem-desenvolvidos,
O balanço de seus machados sobre a tora esquadrejada, moldando-a até
a forma de um mastro,
O estalo breve e vivo do aço cravado obliquamente no pinheiro,
As lascas cor de manteiga voando em grandes flocos e farpas,
O movimento flexível dos braços musculosos e dos quadris jovens em trajes leves,
O construtor de cais, pontes, píeres, anteparos, plataformas flutuantes,
defesas contra o mar;
O bombeiro da cidade, o incêndio que subitamente irrompe na
praça densamente edificada,
A chegada das máquinas, os gritos roucos, os passos ágeis e a ousadia,
O comando vigoroso através das cornetas de incêndio, a formação das fileiras,
o subir e descer dos braços forçando a água,
Os jatos delgados, espasmódicos, branco-azulados, o emprego dos
ganchos e escadas e sua ação,
O estrondo e o corte das estruturas de madeira que se comunicam, ou através dos pisos,
quando o fogo arde oculto sob eles,
A multidão observando com os rostos iluminados, o clarão e as sombras densas;
O forjador junto à sua fornalha e, depois dele, o usuário do ferro,
O fabricante do machado grande e pequeno, o soldador e o temperador,
O selecionador soprando sobre o aço frio e experimentando o
fio com o polegar,
Aquele que dá forma limpa ao cabo e o fixa firmemente no olho;
As procissões sombrias dos retratos dos antigos usuários também,
Os primeiros e pacientes artesãos, os arquitetos e engenheiros,
O remoto edifício assírio e o edifício de Mizra,
Os lictores romanos precedendo os cônsules,
O antigo guerreiro europeu com seu machado em combate,
O braço erguido, o retinir dos golpes sobre a cabeça protegida pelo elmo,
O uivo de morte, o corpo flácido tombando, a corrida de amigos e inimigos
até ali,
O cerco dos vassalos revoltados, decididos pela liberdade,
A convocação para a rendição, os golpes contra os portões do castelo, a trégua
e a negociação,
O saque de uma velha cidade em seu tempo,
A irrupção tumultuada e desordenada de mercenários e fanáticos,
Rugido, chamas, sangue, embriaguez, loucura,
Bens livremente pilhados de casas e templos, gritos de mulheres nas
garras de bandidos,
A astúcia e a ladroagem dos seguidores do acampamento, homens correndo, velhos desesperados,
O inferno da guerra, as crueldades dos credos,
A lista de todos os atos e palavras executivos, justos ou injustos,
O poder da personalidade, justo ou injusto.

4

Músculo e coragem para sempre!
O que revigora a vida revigora a morte,
E os mortos avançam tanto quanto avançam os vivos,
E o futuro não é mais incerto que o presente,
Pois a rudeza da terra e do homem encerra tanto quanto a
delicadeza da terra e do homem,
E nada perdura senão as qualidades pessoais.

O que pensas que perdura?
Pensas que uma grande cidade perdura?
Ou um estado industrial fervilhante? Ou uma constituição preparada? Ou os
navios a vapor mais bem construídos?
Ou hotéis de granito e ferro? Ou quaisquer obras-primas de engenharia,
fortes, armamentos?

Fora! Essas coisas não devem ser estimadas por si mesmas,
Preenchem sua hora, os dançarinos dançam, os músicos tocam para elas,
O espetáculo passa, tudo corre bastante bem, é claro,
Tudo corre muito bem até um único lampejo de desafio.

Uma grande cidade é aquela que possui os maiores homens e mulheres,
Mesmo que seja composta de algumas cabanas esfarrapadas, ainda será a maior cidade
de todo o mundo.

5

O lugar onde se ergue uma grande cidade não é apenas o lugar de extensos
cais, docas, fábricas, depósitos de produtos,
Nem o lugar das incessantes saudações aos recém-chegados ou dos
que erguem as âncoras ao partir,
Nem o lugar dos edifícios mais altos e dispendiosos ou das lojas
que vendem mercadorias do restante da terra,
Nem o lugar das melhores bibliotecas e escolas, nem o lugar onde
o dinheiro é mais abundante,
Nem o lugar da população mais numerosa.

Onde se ergue a cidade com a raça mais vigorosa de oradores e bardos,
Onde se ergue a cidade amada por eles, que os ama
em retribuição e os compreende,
Onde não existem monumentos aos heróis senão nas palavras e atos comuns,
Onde a economia ocupa seu lugar, e a prudência ocupa seu lugar,
Onde os homens e mulheres pouco se importam com as leis,
Onde o escravo deixa de existir, e deixa de existir o senhor de escravos,
Onde o povo se levanta de imediato contra a audácia interminável das
pessoas eleitas,
Onde homens e mulheres ferozes se lançam como o mar ao assobio da
morte lança suas ondas avassaladoras e não domadas,
Onde a autoridade exterior sempre entra depois da precedência da autoridade
interior,
Onde o cidadão é sempre o chefe e o ideal, e Presidente,
Prefeito, Governador e outros são agentes pagos,
Onde as crianças aprendem a ser leis para si mesmas e a depender
de si mesmas,
Onde a equanimidade se manifesta nos assuntos,
Onde as especulações sobre a alma são incentivadas,
Onde as mulheres caminham em procissões públicas pelas ruas assim como os homens,
Onde entram na assembleia pública e ocupam lugares assim como os homens;
Onde se ergue a cidade dos amigos mais fiéis,
Onde se ergue a cidade da pureza dos sexos,
Onde se ergue a cidade dos pais mais saudáveis,
Onde se ergue a cidade das mães de corpos mais perfeitos,
Ali se ergue a grande cidade.

6

Como parecem miseráveis os argumentos diante de um ato de desafio!
Como o esplendor dos materiais das cidades se encolhe diante do
olhar de um homem ou de uma mulher!

Tudo espera ou segue por inércia até que apareça um ser forte;
Um ser forte é a prova da raça e da capacidade do universo,
Quando ele ou ela aparece, os materiais se intimidam,
A disputa sobre a alma cessa,
Os velhos costumes e frases são confrontados, repelidos ou postos de lado.

Que é agora teu enriquecimento? Que pode fazer agora?
Que é agora tua respeitabilidade?
Que são agora tua teologia, instrução, sociedade, tradições, códigos?
Onde estão agora teus sarcasmos sobre o ser?
Onde estão agora tuas objeções acerca da alma?

7

Uma paisagem estéril cobre o minério, há ali algo tão bom quanto o melhor,
apesar de toda a aparência proibitiva,
Ali está a mina, ali estão os mineiros,
Ali está a fornalha da forja, a fusão está concluída, os marteladores
estão prontos com suas tenazes e martelos,
Aquilo que sempre serviu e sempre serve está à mão.

Nada serviu melhor que isto, serviu a todos,
Serviu ao grego de língua fluente e sentidos sutis, e muito antes do grego,
Serviu na construção dos edifícios que mais duram,
Serviu ao hebreu, ao persa, ao antiquíssimo hindu,
Serviu ao construtor de montículos no Mississippi, serviu àqueles cujas
relíquias permanecem na América Central,
Serviu aos templos álbicos nos bosques ou planícies, com pilares não lavrados e
os druidas,
Serviu às fendas artificiais, vastas, altas, silenciosas, nas
colinas cobertas de neve da Escandinávia,
Serviu àqueles que, desde tempos imemoriais, fizeram nos muros de granito esboços
rudes do sol, da lua, das estrelas, dos navios, das ondas do oceano,
Serviu aos caminhos das invasões dos godos, serviu às tribos pastoris
e aos nômades,
Serviu ao celta de longínquos tempos, serviu aos resistentes piratas do Báltico,
Serviu, antes de todos esses, aos veneráveis e inofensivos homens da Etiópia,
Serviu à fabricação de lemes para as galeras de recreio e à
fabricação dos destinados à guerra,
Serviu a todas as grandes obras em terra e a todas as grandes obras no mar,
Durante a Idade Média e antes da Idade Média,
Serviu não apenas aos vivos, então como agora, mas serviu aos mortos.

8

Vejo o carrasco europeu,
Está de pé, mascarado, vestido de vermelho, com pernas enormes e fortes braços nus,
E apoia-se num machado ponderoso.

(Quem abateste recentemente, carrasco europeu?
De quem é esse sangue sobre ti, tão molhado e pegajoso?)

Vejo os límpidos poentes dos mártires,
Vejo descerem dos cadafalsos os fantasmas,
Fantasmas de senhores mortos, damas destronadas, ministros acusados, reis rejeitados,
Rivais, traidores, envenenadores, chefes desonrados e os demais.

Vejo aqueles que em qualquer terra morreram pela boa causa,
A semente é escassa, contudo a colheita jamais se esgotará,
(Atenção, ó reis estrangeiros, ó sacerdotes, a colheita jamais se esgotará.)

Vejo o sangue inteiramente lavado do machado,
Tanto a lâmina quanto o cabo estão limpos,
Já não esguicham o sangue dos nobres europeus, já não apertam
o pescoço das rainhas.

Vejo o carrasco retirar-se e tornar-se inútil,
Vejo o cadafalso sem pisadas e coberto de mofo, já não vejo machado algum sobre ele,

Vejo o poderoso e amistoso emblema da força de minha própria raça,
a mais nova, a maior raça.

9

(América! Não alardeio meu amor por ti,
Tenho o que tenho.)

O machado salta!
A floresta sólida profere expressões fluidas,
Elas tombam para fora, erguem-se e tomam forma,
Cabana, tenda, desembarcadouro, medição,
Mangual, arado, picareta, pé de cabra, pá,
Telha, trilho, escora, lambril, ripa, sarrafo, painel, empena,
Cidadela, teto, salão, academia, órgão, casa de exposições, biblioteca,
Cornija, treliça, pilastra, sacada, janela, torreão, pórtico,
Enxada, ancinho, forcado, lápis, carroça, bastão, serra, plaina, malho,
cunha, manivela,
Cadeira, tina, aro, mesa, portinhola, cata-vento, caixilho, assoalho,
Caixa de trabalho, arca, instrumento de cordas, barco, armação e tudo mais,
Capitólios dos Estados e capitólio da nação dos Estados,
Longas e majestosas fileiras nas avenidas, hospitais para órfãos, pobres ou enfermos,
Vapores de Manhattan e clíperes medindo todos os mares.

As formas se erguem!
Formas de todos os usos dos machados, e dos usuários e de tudo o que
os cerca,
Derrubadores de madeira e os que a transportam ao Penobscot ou Kennebec,
Moradores de cabanas entre as montanhas californianas ou junto aos pequenos
lagos, ou no Columbia,
Moradores ao sul, nas margens do Gila ou do Rio Grande, reuniões
amistosas, os tipos e a diversão,
Moradores ao longo do São Lourenço, ou ao norte no Canadá, ou lá embaixo junto ao
Yellowstone, moradores das costas e ao largo das costas,
Caçadores de focas, baleeiros, marinheiros árticos abrindo passagens através do gelo.

As formas se erguem!
Formas de fábricas, arsenais, fundições, mercados,
Formas das vias de dois trilhos das ferrovias,
Formas das travessas das pontes, vastas armações, vigas, arcos,
Formas das frotas de barcaças, rebocadores, embarcações de lagos e canais, embarcações fluviais,
Estaleiros e docas secas ao longo dos mares Orientais e Ocidentais, e em
muitas baías e recantos,
As quilhas de carvalho-verde, as pranchas de pinheiro, as vergas, as
raízes de lariço para os cavernames,
Os próprios navios sobre as rampas, os níveis de andaimes, os
operários ocupados por fora e por dentro,
As ferramentas espalhadas, a grande verruma e a pequena verruma, a enxó,
o parafuso, a linha, o esquadro, a goiva e a plaina de moldura.

10

As formas se erguem!
A forma medida, serrada, aplainada, encaixada, tingida,
A forma do caixão para o morto jazer dentro dele em sua mortalha,
A forma extraída nos postes, nos postes da cama, nos postes
do leito da noiva,
A forma da pequena gamela, a forma dos arcos por baixo,
a forma do berço do bebê,
A forma das tábuas do assoalho, as tábuas para os pés dos dançarinos,
A forma das tábuas da casa da família, o lar dos afetuosos
pais e filhos,
A forma do teto da casa do jovem e da
mulher felizes, o teto sobre o jovem e a mulher bem-casados,
O teto sobre a ceia alegremente preparada pela esposa casta, e alegremente
comida pelo marido casto, satisfeito após o trabalho do dia.

As formas se erguem!
A forma do lugar do prisioneiro no tribunal, e dele ou
dela sentado nesse lugar,
A forma do balcão de bebidas contra o qual se apoia o jovem bebedor de rum
e o velho bebedor de rum,
A forma da escada envergonhada e irada, pisada por passos furtivos,
A forma do divã dissimulado, e do casal adúltero e malsão,
A forma da mesa de jogo com seus ganhos e perdas diabólicos,
A forma da escada para o assassino condenado e sentenciado,
o assassino de rosto descarnado e braços amarrados,
O xerife ao lado com seus auxiliares, a multidão silenciosa e de lábios
brancos, o balançar da corda.

As formas se erguem!
Formas de portas que oferecem muitas saídas e entradas,
A porta pela qual passa o amigo separado, afogueado e apressado,
A porta que admite boas notícias e más notícias,
A porta pela qual o filho deixou o lar confiante e enfatuado,
A porta pela qual tornou a entrar depois de uma longa e escandalosa ausência,
doente, arruinado, sem inocência, sem recursos.

11

A forma dela se ergue,
Ela menos protegida que nunca, contudo mais protegida que nunca,
Os grosseiros e maculados entre os quais se move não a tornam grosseira nem maculada,
Ela conhece os pensamentos enquanto passa, nada lhe é oculto,
Nem por isso é menos atenciosa ou amistosa,
É a mais amada, sem exceção, não tem motivo
para temer e não teme,
Pragas, brigas, canções soluçadas pelo álcool, expressões obscenas, nada são para
ela enquanto passa,
Ela está silenciosa, senhora de si, não a ofendem,
Ela os recebe como as leis da Natureza os recebem, ela é forte,
Ela também é uma lei da Natureza, não existe lei mais forte que ela.

12

As formas principais se erguem!
Formas da Democracia total, resultado de séculos,
Formas que eternamente projetam outras formas,
Formas de turbulentas cidades viris,
Formas dos amigos e dos que oferecem lar a toda a terra,
Formas que sustentam a terra e são sustentadas por toda a terra.