Folhas de Relva

Uma Balada de Boston [1854]

Para chegar cedo à cidade de Boston, levantei-me esta manhã bem cedo,
Aqui está um bom lugar na esquina, devo ficar e ver o espetáculo.

Abre caminho aí, Jonathan!
Caminho para o marechal do Presidente, caminho para o canhão do governo!
Caminho para a infantaria e os dragões federais, (e as aparições
tombando copiosamente.)

Gosto de contemplar as Estrelas e Listras, espero que os pífaros toquem
Yankee Doodle.
Como brilham os sabres das tropas da frente!
Cada homem segura seu revólver, marchando rígido pela cidade de Boston.

Uma névoa os segue, antiguidades da mesma espécie vêm mancando,
Algumas parecem ter pernas de madeira, outras parecem enfaixadas e exangues.

Ora, isto é de fato um espetáculo, chamou os mortos para fora da terra!
Os velhos cemitérios das colinas apressaram-se para ver!
Fantasmas! fantasmas incontáveis pelos flancos e pela retaguarda!
Chapéus armados cobertos de mofo carcomido, muletas feitas de névoa!
Braços em tipoias, velhos apoiados nos ombros de jovens.

O que vos aflige, fantasmas ianques? que é toda essa tagarelice de
gengivas nuas?
A sezão convulsiona vossos membros? confundis vossas muletas com
mosquetes e as apontais?

Se cegardes os olhos com lágrimas, não vereis o marechal do Presidente,
Se gemerdes com tais gemidos, podereis impedir o canhão do governo.

Que vergonha, velhos maníacos, baixai esses braços agitados, e deixai em paz
vossos cabelos brancos,
Aqui vossos bisnetos arregalam os olhos, as esposas os contemplam das janelas,
Vede como estão bem vestidos, vede como se comportam ordenadamente.

Pior e pior, não podeis suportar? estais recuando?
Esta hora entre os vivos está morta demais para vós?

Recuai então, em desordem!
Para vossos túmulos, para trás, para trás, velhos mancos, de volta às colinas!
De todo modo, não creio que pertençais a este lugar.

Mas há uma coisa que pertence a este lugar, devo dizer-vos o que
é, cavalheiros de Boston?

Sussurrarei ao Prefeito, ele enviará uma comissão à Inglaterra,
Eles obterão uma concessão do Parlamento, irão com uma carroça até a
cripta real,
Desenterrarão o caixão do rei George, retirarão depressa dele as
mortalhas, encaixotarão seus ossos para uma viagem,
Encontrarão um veloz clíper ianque, eis uma carga para ti, clíper de barriga negra,
Levanta tua âncora, solta tuas velas, governa direto para
a baía de Boston.

Agora chamai novamente o marechal do Presidente, trazei o canhão do governo,
Trazei para casa os berradores do Congresso, fazei outra procissão,
guardai-a com infantaria e dragões.

Esta peça central para eles;
Olhai, todos os cidadãos ordeiros, olhai das janelas, mulheres!

A comissão abre a caixa, põe de pé as costelas reais, cola as que
não se sustentam,
Encaixa o crânio sobre as costelas, e encaixa uma coroa sobre o crânio.
Obtiveste tua vingança, velho fanfarrão, a coroa voltou ao que é seu,
e a mais do que é seu.

Mete as mãos nos bolsos, Jonathan, és um homem feito desde
este dia,
És terrivelmente esperto, e eis aqui uma de tuas barganhas.

Europa [O 72º e o 73º Anos destes Estados]

De repente, saindo de seu covil mofado e sonolento, o covil dos escravos,
Como um relâmpago saltou, meio assustada consigo mesma,
Os pés sobre as cinzas e os trapos, as mãos apertadas nas gargantas
dos reis.

Ó esperança e fé!
Ó doloroso fim das vidas dos patriotas exilados!
Ó tantos corações enfermos!
Voltai a este dia e refazei-vos.

E vós, pagos para conspurcar o Povo, vós, mentirosos, atentai!
Não pelas incontáveis agonias, assassinatos, luxúrias,
Pelo roubo da corte em suas múltiplas formas mesquinhas, arrancando com astúcia de sua
simplicidade o salário do pobre,
Por tantas promessas juradas por lábios reais, rompidas e ridicularizadas ao
serem rompidas,

Então, em seu poder, não por tudo isso os golpes desferiram vingança,
nem caíram as cabeças dos nobres;
O Povo desdenhou a ferocidade dos reis.

Mas a doçura da misericórdia preparou amarga destruição, e os
monarcas amedrontados retornam,
Cada um chega com pompa e seu séquito, carrasco, sacerdote, cobrador de impostos,
Soldado, advogado, senhor, carcereiro e bajulador.

Contudo, por trás de tudo, descendo e avançando furtivamente, eis uma forma,
Vaga como a noite, interminavelmente envolta, cabeça, fronte e figura, em
dobras escarlates,
Cujo rosto e olhos ninguém pode ver,
De suas vestes apenas isto, as vestes vermelhas erguidas pelo braço,
Um dedo curvado, apontado bem alto sobre o topo, aparece como a cabeça de uma
serpente.

Enquanto isso, cadáveres jazem em sepulturas recém-abertas, cadáveres ensanguentados de jovens,
A corda da forca pende pesadamente, as balas dos príncipes
voam, as criaturas do poder riem alto,
E todas essas coisas dão frutos, e eles são bons.

Aqueles cadáveres de jovens,
Aqueles mártires que pendem das forcas, aqueles corações perfurados pelo
chumbo cinzento,
Frios e imóveis como parecem, vivem em outro lugar com vitalidade não abatida.

Vivem em outros jovens, ó reis!
Vivem em irmãos novamente prontos para vos desafiar,
Foram purificados pela morte, foram instruídos e exaltados.

Não há sepultura de alguém assassinado pela liberdade que não produza sementes de liberdade,
para, por sua vez, dar sementes,
Que os ventos levam para longe e tornam a semear, e que as chuvas e as neves nutrem.

Não há espírito desencarnado que as armas dos tiranos possam libertar
Sem que caminhe invisível sobre a terra, sussurrando, aconselhando, advertindo.
Liberdade, que outros se desesperem de ti, eu nunca me desespero de ti.

A casa está fechada? o senhor está ausente?
Ainda assim, fica pronta, não te canses de vigiar,
Ele retornará em breve, seus mensageiros chegam logo.

Um Espelho de Mão

Ergue-o severamente, vê isto que ele devolve, (quem é? és tu?)
Por fora o belo traje, por dentro cinzas e imundície,
Já não um olho faiscante, já não uma voz sonora nem um passo elástico,
Agora olho, voz, mãos, passo de algum escravo,
Hálito de bêbado, rosto de quem se alimenta mal, carne de sifilítico,
Pulmões apodrecendo aos poucos, estômago azedo e ulcerado,
Articulações reumáticas, intestinos entupidos de abominação,
Sangue circulando em correntes escuras e venenosas,
Palavras balbuciam, audição e tato calejados,
Nenhum cérebro, nenhum coração restando, nenhum magnetismo do sexo;
Tal coisa, num só olhar neste espelho, antes que partas daqui,
Tal resultado tão cedo, e de tal começo!

Deuses

Amante divino e perfeito Camarada,
Esperando contente, ainda invisível, porém certo,
Sê tu meu Deus.

Tu, tu, o Homem Ideal,
Formoso, capaz, belo, contente e amoroso,
Completo no corpo e amplo no espírito,
Sê tu meu Deus.

Ó Morte, (pois a Vida já cumpriu seu papel,)
A que abre e conduz à mansão celeste,
Sê tu meu Deus.

Tudo, tudo quanto de mais poderoso e melhor vejo, concebo ou conheço,
(Para romper o vínculo estagnado, para libertar-te, a ti, a ti, ó alma,)
Sê tu meu Deus.

Todas as grandes ideias, as aspirações das raças,
Todos os heroísmos, os feitos de entusiastas arrebatados,
Sede meus Deuses.

Ou o Tempo e o Espaço,
Ou a forma divina e prodigiosa da Terra,
Ou alguma bela forma que, ao contemplar, adoro,
Ou o orbe luminoso do sol ou de uma estrela à noite,
Sede meus Deuses.

Germes

Formas, qualidades, vidas, humanidade, linguagem, pensamentos,
Os conhecidos e os desconhecidos, os que estão nas estrelas,
As próprias estrelas, algumas formadas, outras informes,
Maravilhas como as daqueles países, o solo, as árvores, cidades, habitantes,
sejam eles quais forem,
Sóis esplêndidos, as luas e os anéis, as incontáveis combinações e efeitos,
Coisas semelhantes, e tão boas quanto as semelhantes, visíveis aqui
ou em qualquer parte, encontram-se providas num punhado de espaço,
sobre o qual estendo o braço e que quase encerro com a mão,
Contendo ele o princípio de cada coisa e de todas, a virtude, os germes de tudo.

Pensamentos

Sobre a propriedade, como se alguém apto a possuir coisas não pudesse,
à vontade, entrar em todas elas e incorporá-las a si mesmo ou a si mesma;
Sobre a perspectiva, suponhamos alguma visão em arrière através do caos formador,
pressupondo o crescimento, a plenitude, a vida, agora alcançados na jornada,
(Mas vejo a estrada continuar, e a jornada continuar para sempre;)
Sobre o que outrora faltava na terra e, no devido tempo, veio a ser
suprido, e sobre o que ainda será suprido,
Pois creio que tudo o que vejo e conheço tem seu sentido principal
naquilo que ainda será suprido.

Quando Ouvi o Sábio Astrônomo

Quando ouvi o sábio astrônomo,
Quando as provas, os números, foram dispostos em colunas diante de mim,
Quando me mostraram cartas e diagramas, para somá-los, dividi-los e medi-los,
Quando, sentado, ouvi o astrônomo onde ele dava sua conferência sob
muitos aplausos na sala,
Quão depressa, inexplicavelmente, fiquei cansado e enjoado,
Até que, levantando-me e deslizando para fora, vaguei sozinho,
No místico ar úmido da noite, e de tempos em tempos,
Ergui os olhos, em perfeito silêncio, para as estrelas.

Perfeições

Somente elas próprias compreendem a si mesmas e às que lhes são semelhantes,
Assim como somente as almas compreendem as almas.

Ó Eu! Ó Vida!

Ó eu! ó vida! das perguntas que sobre estas coisas sempre retornam,
Dos intermináveis cortejos dos sem fé, das cidades repletas de insensatos,
De mim mesmo para sempre me censurando, (pois quem é mais insensato do que eu,
e quem é mais sem fé?)
Dos olhos que em vão anseiam pela luz, dos objetos mesquinhos, da
luta sempre renovada,
Dos pobres resultados de tudo, das multidões penosas e sórdidas que vejo
ao meu redor,
Dos anos vazios e inúteis dos outros, comigo entrelaçado aos outros,
A pergunta, ó eu! tão triste, recorrente, que bem há entre estas coisas,
ó eu, ó vida?

Resposta.

Que estás aqui, que a vida existe e a identidade,
Que o vigoroso espetáculo prossegue, e tu podes contribuir com um verso.

A um Presidente

Tudo o que fazes e dizes são miragens balançadas diante da América,
Não aprendeste com a Natureza, da política da Natureza não aprendeste
a grande amplitude, retidão, imparcialidade,
Não viste que somente coisas como essas servem a estes Estados,
E que aquilo que lhes é inferior, mais cedo ou mais tarde, terá de
desprender-se destes Estados.

Sento-me e Contemplo

Sento-me e contemplo todas as tristezas do mundo e toda
opressão e vergonha,
Ouço soluços secretos e convulsivos de jovens atormentados consigo
mesmos, arrependidos dos atos cometidos,
Vejo, entre os humildes, a mãe maltratada pelos filhos, morrendo,
negligenciada, esquálida, desesperada,
Vejo a esposa maltratada pelo marido, vejo o sedutor traiçoeiro
de jovens mulheres,
Noto as feridas do ciúme e do amor não correspondido que tentam
esconder, vejo essas cenas sobre a terra,
Vejo a ação da batalha, da peste, da tirania, vejo mártires e
prisioneiros,
Observo uma fome no mar, observo os marinheiros lançando sortes para decidir
quem será morto a fim de preservar a vida dos demais,
Observo os desprezos e as degradações lançados por pessoas arrogantes sobre
trabalhadores, pobres, negros e outros semelhantes;
Tudo isso, toda a baixeza e agonia sem fim, sentado, contemplo,
Vejo, ouço e permaneço em silêncio.

Aos Doadores Ricos

O que me dais, aceito alegremente,
Um pouco de sustento, uma cabana e um jardim, algum dinheiro, enquanto
me encontro com meus poemas,
Hospedagem e desjejum de viajante enquanto percorro os Estados,
por que deveria envergonhar-me de reconhecer tais dádivas? por que de anunciá-las?
Pois eu mesmo não sou alguém que nada concede ao homem e à mulher,
Pois concedo a qualquer homem ou mulher a entrada para todos os dons
do universo.

O Galanteio das Águias

Contornando a estrada junto ao rio, (meu passeio matinal, meu descanso,)
No alto, no ar, súbito som abafado, o galanteio das águias,
O impetuoso contato amoroso juntas nas alturas do espaço,
As garras que se prendem, entrelaçando-se, roda viva, feroz, giratória,
Quatro asas batendo, dois bicos, massa rodopiante em luta cerrada,
Em voltas aglomeradas, tombando, virando, diretamente para baixo caindo,
Até que, suspensas sobre o rio, as duas ainda uma, um instante de pausa,
Um equilíbrio imóvel e quieto no ar, então separando-se, soltando as garras,
De novo para o alto, em lentas e firmes asas inclinando-se, seu voo separado e diverso,
Ela seguindo o dela, ele o seu.

Vagando em Pensamento [Depois de ler Hegel]

Vagando em pensamento pelo Universo, vi o pouco que é Bom
apressar-se firmemente rumo à imortalidade,
E vi o vasto todo chamado Mal apressar-se para fundir-se,
perder-se e morrer.

Uma Cena de Fazenda

Pela ampla porta aberta do tranquilo celeiro rural,
Um campo de pastagem ensolarado, com bois e cavalos alimentando-se,
E névoa e perspectiva, e o horizonte distante desvanecendo-se.

O Assombro de uma Criança

Silencioso e assombrado mesmo quando menino,
Lembro-me de ouvir o pregador, todos os domingos, pôr Deus em suas declarações,
Como se contendesse contra algum ser ou influência.

O Corredor

Por uma estrada plana corre o corredor bem treinado,
É magro e fibroso, de pernas musculosas,
Veste pouca roupa, inclina-se para a frente enquanto corre,
Com os punhos levemente cerrados e os braços parcialmente erguidos.

Mulheres Belas

Mulheres sentam-se ou movem-se de um lado para outro, algumas velhas, algumas jovens,
As jovens são belas, mas as velhas são mais belas do que as jovens.

Mãe e Bebê

Vejo o bebê adormecido aninhado ao peito da mãe,
A mãe e o bebê adormecidos, em quietude, observo-os por longo, longo tempo.

Pensamento

Sobre obediência, fé, adesividade;
Enquanto me mantenho afastado e observo, há para mim algo de profundamente
comovente em grandes massas de homens seguindo a liderança daqueles que
não acreditam nos homens.

Com Viseira

Uma máscara, um perpétuo disfarce natural de si mesma,
Ocultando o rosto, ocultando a forma,
Mudanças e transformações a cada hora, a cada momento,
Incidindo sobre ela até mesmo quando dorme.

Pensamento

Sobre a justiça, como se pudesse ser outra coisa além da mesma lei ampla,
exposta por juízes e salvadores naturais,
Como se pudesse ser isto ou aquilo, conforme as decisões.

Deslizando Sobre Tudo

Deslizando sobre tudo, através de tudo,
Através da Natureza, do Tempo e do Espaço,
Como um navio avançando sobre as águas,
A viagem da alma, não apenas a vida,
A morte, muitas mortes cantarei.

Nunca Te Chegou uma Hora

Nunca te chegou uma hora,
Um súbito clarão divino, precipitando-se, fazendo estourar todas estas bolhas,
modas, riquezas?
Estes ávidos objetivos comerciais, livros, política, arte, amores,
Reduzidos ao nada absoluto?

Pensamento

Sobre a Igualdade, como se me prejudicasse dar aos outros as mesmas oportunidades
e direitos que a mim, como se não fosse indispensável aos meus próprios
direitos que os outros possuíssem os mesmos.

À Velhice

Vejo em ti o estuário que se alarga e se estende grandiosamente enquanto
deságua no grande mar.

Lugares e Tempos

Lugares e tempos, o que há em mim que encontra todos eles, sempre
e onde quer que seja, e me faz sentir em casa?
Formas, cores, densidades, odores, o que há em mim que lhes corresponde?

Oferendas

Mil homens e mulheres perfeitos aparecem,
Em torno de cada um reúne-se um grupo de amigos, e alegres crianças e
jovens, com oferendas.

Aos Estados [Para Identificar a 16ª, 17ª ou 18ª Presidência]

Por que reclinados, interrogando? por que eu mesmo e todos sonolentos?
Que escuma cada vez mais escura do crepúsculo flutua sobre as águas,
Quem são eles, como morcegos e cães noturnos, de soslaio no Capitólio?
Que Presidência imunda! (Ó Sul, vossos sóis tórridos! Ó Norte,
vossas geadas árticas!)
São eles realmente congressistas? são eles os grandes Juízes? é aquele
o Presidente?
Então dormirei ainda por algum tempo, pois vejo que estes Estados dormem,
por motivos;
(Com as trevas se adensando, com o trovão murmurante e os lampejos fulgurantes,
todos nós despertamos devidamente,
Sul, Norte, Leste, Oeste, interior e litoral, certamente despertaremos.)