Histórias da Nossa Terra

A NOSSA LINGUA + + O tempo tem desfeito na minha memoria impressões de todo o genero ; mas nunca teve fon;a para delir-me na lembrança a figura majestosa de um grande velho, cujas barbas luminosas eram como fios de neve em fJUe batesse o luar, e em cujos olhos a intelligencia irradiava com extraordinaria magnificenciá. Era um lindo homem, robusto, de elevadíssima estatura, de espaduas largas, ' gesto amplo e voz sonora. Quando elle falava, todos o ouviam com recolhimento, como se pelos seus labios humaoos passassem sopros divinos. Um dia elle entrou em nossa aula, sentou-se no Jogar do filho, que era o nosso l:t II[STOHlAS DA i'IOSSA TEIUlA mestre, e espalhou pol' sobre as cabe~as dos alumnos o seu olhar vasto e bondoso. Queria assistir ás licções, ouviu tudo com interesse; no fim disse, com uma dicção clara e perfeita, como se saboreasse as palavras ao articulai-as : Meus amigos, venho de longe, ela minha villa á ma1·gem elo Parahyba, par-a visitar-vos, e é bem provavel que não nos tornemos a vêr ... " Fui mestre elo vosso mestre e quero a seu lado repetir-vos pal:wras que muitas vozes lhe disse, quando elle tinha assim a YOssa eclacle.· Não e1·a uma licção, era uma supplica, a mesma que ·vos dirijo agora com egual esperan~a : estudae a nossa lingua, estudae-a com ardoJ", com enthusiasmo, qtte tanto mais a amareis quanto melhor a conhecerdes, tão doces e surp,·ehenclentes são os seus seg1"edos! :Notae bem isto : entre todas as coisas que sabemos, a nossa lingua é a que devemos saber melhor, porque ella é a melhor parte de n6s mesmos, é a nossa tradi~ão, o Yebiculo do nosso pensamento, a nossa patria a_o melhor A :\OSSA LI.:\GUA elemento da nossa r;:tça e da nossa nacionalidade. '' Para nosso orgulho, basta-nos lembmt' que nenhuma outm língua !ta de tão nobre estructura! De sonoridades variadíssimas, opulenta nos seus vocabulos, maleavel como a cêra ou dura como o diamante, a língua portugueza é a mais bella expressi\o da intelligencia humana. Dcf'endei-a 1 ;\lão deixeis que outras a invadam e a deturpem. Não deixeis que a viciem e lhe cosam remendos aos trajes magníficos. Ella nã.o quer esmolas, não precisa de esmolas, é a mais rica e tem orgulho ele o ser! Def'endei-a até ao extt·emo, até á morte, como um filho defende a mulher ele que nasceu. Defendei-a a todo o transe, apaixonada rnente, custe o yue custar! '' Na mocidade, nos dias que vêm perto, apercebei-vos de bons livt·os lêde chssicos. '' Falat' bem a lingua matm·na, nã.o é uma prenda, é um dever. Cumpt·i-o. » Formiclavel de energia, o gÍ'ande velho irradia,·a claridades. Tudo nello brilhava : HI~TORtAS DA NOSSA TERRA as barbas de prata t1 uicla, sacudidas pelos gestos, e o fulgor elos olhos remoçados pela commoção. A sua ·voz vibrava como a ele um sillo no aUo de uma torre. Passaram-se tantos atmos, e eu ainda sinto essa voz clara e portentosa affirmar aos meus ouvidos : Falar bem a propria liftgua, nâo é uma prenda, é wn devm· I