Livro VI

A substância do universo é obediente e maleável. A razão que a governa não tem em si causa alguma para fazer o mal. não possui maldade, não causa dano a coisa alguma, e nada é prejudicado por ela. Todas as coisas nascem e se completam segundo essa razão.

Que te seja indiferente cumprir teu dever com frio ou calor, sonolento ou repousado, mal falado ou louvado, morrendo ou fazendo outra coisa. Pois morrer também é uma das ações da vida. basta, também nessa ação, fazer bem o que está diante de nós.

Olha para dentro. Não deixes escapar a qualidade própria de coisa alguma, nem seu valor.

Tudo o que existe será em breve transformado. Ou se dissipará em vapor, se tudo é uma só substância, ou será disperso em átomos.

A razão que governa sabe em que estado está, o que faz e sobre que matéria trabalha.

A melhor vingança é não te tornares semelhante ao agressor.

Alegra-te e repousa em uma só coisa: passar de uma ação social a outra, lembrando Deus.

A faculdade governante é aquela que desperta e vira a si mesma, que faz de si o que quer ser e faz aparecer a si mesma cada acontecimento como quer que apareça.

Tudo se realiza segundo a natureza do todo. Não segundo alguma outra natureza que envolva as coisas de fora, que esteja contida dentro delas, ou que esteja separada e suspensa além delas.

Ou confusão, emaranhado e dispersão. ou unidade, ordem e providência. Se for o primeiro, por que desejo permanecer em mistura casual e confusa? Por que me importo com outra coisa senão tornar-me terra? Por que me perturbo, se a dispersão virá de qualquer modo? Se for o segundo, venero, permaneço firme e confio naquele que governa.

Quando fores forçado pelas circunstâncias a ficar perturbado, volta depressa a ti mesmo e não te afastes do ritmo mais do que é necessário. Terás domínio mais completo da harmonia retornando sempre a ela.

Se tivesses ao mesmo tempo madrasta e mãe, respeitarias a madrasta, mas voltarias sempre à mãe. Assim são para ti a corte e a filosofia. Volta frequentemente à filosofia e repousa nela. por ela, o que acontece na corte se torna suportável para ti, e tu te tornas suportável para os outros.

Assim como se tem uma ideia sobre carnes e alimentos, dizendo: isto é cadáver de peixe, isto cadáver de ave ou de porco. e sobre o vinho falerno, dizendo: isto é suco de uva. e sobre a púrpura, dizendo: isto é lã de ovelha tingida com sangue de molusco. e sobre a união dos corpos, dizendo que é fricção e secreção, assim também é preciso fazer com toda a vida.

Essas percepções atingem as coisas e penetram nelas, mostrando o que são. Assim se deve agir durante toda a vida: quando as coisas parecerem muito dignas de confiança, desnudá-las, ver sua pequenez e retirar a narrativa pela qual se orgulham. A presunção é terrível enganadora. quando pensas estar ocupado com as coisas mais sérias, então és mais enfeitiçado.

Observa o que Crates diz sobre Xenócrates.

A maioria admira coisas de tipos muito diferentes. Alguns admiram corpos e objetos sem alma. outros admiram seres vivos, rebanhos e manadas. outros, seres racionais, mas não ainda racionais em sentido universal. Quem honra a alma racional e social já não se volta para o restante. Antes de tudo, conserva a própria alma em condição racional e social, e coopera com os que são da mesma espécie.

Algumas coisas se apressam a existir, outras se apressam a deixar de existir. Mesmo enquanto algo nasce, alguma parte dele já se apagou. Fluxos e mudanças renovam continuamente o mundo, assim como o curso incessante do tempo torna sempre nova a eternidade.

Nesse rio, em que não se pode firmar o pé, qual dessas coisas passageiras se poderia estimar? É como apaixonar-se por um pássaro que passa voando. já desapareceu dos olhos. A própria vida de cada um é como exalação do sangue e respiração do ar. O mesmo que é respirar uma vez e devolvê-la, coisa que fazemos a todo momento, é devolver toda a faculdade respiratória, recebida ontem ou antes, ao lugar de onde primeiro a tomaste.

Não se deve estimar o ato de transpirar como as plantas, nem respirar como os animais domésticos ou selvagens, nem ser impressionado pelas aparências, nem ser puxado por impulsos como marionete, nem reunir-se em rebanho, nem alimentar-se. Essas coisas se assemelham ao que vem depois que os alimentos são engolidos.

O que então deve ser estimado? Ser aplaudido? Não. Tampouco o aplauso das línguas, pois o louvor da multidão é apenas ruído de línguas. Deixaste de lado a pequena fama. O que resta digno de estima?

Resta mover-se e deter-se segundo a própria constituição, fim para o qual tendem tanto os estudos quanto as artes. Toda arte busca que aquilo para o que foi feita esteja adequado à obra para a qual foi feita. O jardineiro da vinha, o domador de cavalos e o treinador de cães procuram isso. A educação e o ensino, para que fim se esforçam? Aqui está o que merece estima.

Se alcançares isso, nada mais procurarás adquirir. Não deixarás de estimar muitas outras coisas? Então não serás livre, suficiente a ti mesmo, nem sem paixão. pois inevitavelmente invejarás, terás ciúmes, suspeitarás daqueles que podem tirar tais coisas, e conspirarás contra os que possuem o que estimas. Aquele que precisa de alguma dessas coisas estará necessariamente perturbado, e ainda censurará os deuses.

Mas a reverência e honra por tua própria inteligência te tornarão contente contigo mesmo, em harmonia com os homens e em concordância com os deuses, isto é, louvando tudo o que eles atribuem e ordenam.

Acima, abaixo, em círculo, são levados os elementos. O movimento da virtude não está em nenhuma dessas direções. é algo mais divino, e prossegue bem por um caminho difícil de compreender.

Que maneira de agir! Os homens não querem louvar os contemporâneos que vivem com eles, mas se empenham muito em ser louvados por aqueles que nascerão depois, que nunca viram nem verão. Isso é quase como entristecer-se porque os antepassados não te louvaram.

Se algo é difícil para ti, não concluas que é impossível ao homem. Se uma coisa é possível e própria ao homem, considera que também está ao teu alcance.

Nos exercícios físicos, alguém nos arranhou com as unhas ou deu uma cabeçada. Não demonstramos ressentimento, não nos ofendemos, nem suspeitamos dele depois como de inimigo. Evitamos, sim, mas sem ódio, sem suspeita, sem hostilidade.

Que haja algo semelhante nas outras partes da vida. Passemos por alto muitas coisas nos que são como parceiros de treino. É possível, como disse, evitar sem suspeitar e sem odiar.

Se alguém puder provar que não penso ou ajo corretamente, mudarei com alegria. Busco a verdade, pela qual ninguém jamais foi ferido. Ferido é aquele que permanece em seu erro e ignorância.

Faço o que é meu dever. o resto não me perturba. O que resta ou é sem vida, ou é sem razão, ou se perdeu e não conhece o caminho.

Quanto aos animais irracionais, e em geral quanto às coisas e objetos, usa-os com generosidade e liberdade, pois tens razão e eles não a têm. Quanto aos homens, trata-os com espírito social, pois também eles possuem razão. Em todas as coisas invoca os deuses, e não te inquietes com o tempo pelo qual agirás assim. três horas vividas desse modo bastam.

Alexandre da Macedônia e seu tropeiro morreram e chegaram ao mesmo ponto. Ou foram recebidos nas mesmas razões seminais do universo, ou foram igualmente dispersos entre os átomos.

Considera quantas coisas se passam no mesmo instante em cada um de nós, no corpo e na alma. Então não te admirarás de que muito mais coisas, ou antes, todas as coisas que existem nesse uno e inteiro que chamamos mundo, subsistam ao mesmo tempo.

Se alguém te perguntar como se escreve o nome de Antonino, soletrarás cada letra sem irritação. E se a pessoa se zangar, tu te zangarás também? Não continuarás tranquilamente a enumerar cada elemento? Assim também na vida, lembra que todo dever é feito de certas partes. É preciso observá-las e cumprir o que está proposto, sem perturbação e sem responder com ira aos que se irritam contigo.

Como é cruel não permitir que os homens busquem aquilo que lhes parece próprio e conveniente. Ainda assim, de certo modo, não lhes permites isso quando te irritas porque erram. Pois eles são movidos inteiramente para o que lhes parece próprio e conveniente. Dizes que não é assim? Então ensina-os e mostra-lhes, sem cólera.

A morte é repouso das impressões dos sentidos, dos impulsos que nos puxam como fios, das divagações do pensamento e do serviço prestado à carne.

É vergonhoso que, nesta vida, a alma desista antes do corpo.

Cuida para não te tornares césarizado, nem tingido por essa cor. isso acontece. Conserva-te simples, bom, puro, sério, sem ostentação, amigo da justiça, reverente, afetuoso, firme no cumprimento do dever. Luta para permanecer como a filosofia quis fazer-te.

Respeita os deuses e protege os homens. A vida é breve. o único fruto da existência terrena é a disposição santa e as ações voltadas ao bem comum.

Faz tudo como discípulo de Antonino: sua energia em agir segundo a razão, sua constância em todas as ocasiões, sua piedade, sua serenidade de rosto, sua brandura, sua indiferença à fama vazia, seu cuidado em compreender as coisas. Lembra como ele jamais deixava passar algo sem primeiro examiná-lo bem e entendê-lo claramente.

Lembra ainda como suportava os censuradores injustos sem censurá-los de volta. como não se apressava. como não dava ouvidos a calúnias. como observava com precisão os costumes e os atos. como não injuriava, nem era medroso, nem desconfiado, nem sofístico. Como se contentava com pouco: casa, cama, roupa, alimento, serviço. Como era laborioso e paciente.

Ele podia permanecer até a tarde no mesmo lugar, por causa de sua alimentação simples, sem precisar aliviar-se fora da hora habitual. Era firme e uniforme nas amizades, tolerava os que se opunham livremente às suas opiniões, alegrava-se quando alguém mostrava algo melhor, e era religioso sem superstição. Que teu último momento te encontre com consciência tão boa quanto a dele.

Volta a ti e desperta outra vez. Quando perceberes que eram sonhos as coisas que te perturbavam, contempla também estas coisas da vigília como contemplavas aquelas.

Sou composto de corpo e alma. Para o corpo todas as coisas são indiferentes, pois ele não pode distinguir. Para a inteligência são indiferentes todas as coisas que não são suas próprias operações. e todas as operações dela estão em seu poder. Mesmo entre essas, porém, só se ocupa com o presente, pois as operações futuras e passadas também lhe são indiferentes agora.

O trabalho da mão ou do pé não é contrário à natureza enquanto o pé faz o que é próprio do pé, e a mão o que é próprio da mão. Assim também, para o homem como homem, o trabalho não é contrário à natureza enquanto ele faz o que é próprio do homem. Se não é contrário à natureza, não é mal para ele.

Que prazeres tiveram ladrões, libertinos, parricidas e tiranos?

Não vês como os artesãos se acomodam até certo ponto aos ignorantes, mas ainda assim permanecem ligados à razão de sua arte e não suportam afastar-se dela? Não é estranho que o arquiteto e o médico respeitem mais a razão de suas artes do que o homem respeita a própria razão, que lhe é comum com os deuses?

A Ásia e a Europa são cantos do universo. Todo o mar é gota do universo. O Atos é um pequeno torrão do universo. Todo o tempo presente é ponto da eternidade. Tudo é pequeno, mutável, fugidio.

Todas as coisas vêm de lá, daquela razão comum que governa, seja por impulso direto, seja por consequência. Assim, até a boca aberta do leão, o veneno, e tudo o que é nocivo, como espinhos ou lama, são consequências de coisas nobres e belas. Não imagines, portanto, que são estranhas ao que reverencias. considera a fonte de todas as coisas.

Quem viu o presente viu tudo: tudo o que existiu desde a eternidade e tudo o que existirá sem fim. Todas as coisas são da mesma espécie e da mesma forma.

Pensa muitas vezes na ligação de todas as coisas no mundo e na relação que têm umas com as outras. De certo modo, todas se entrelaçam e todas, por isso, são amigas entre si. Uma segue a outra pela tensão do movimento, pela respiração comum e pela unidade da substância.

Adapta-te às coisas com as quais foste ligado pelo destino. Ama os homens com quem a sorte te reuniu, e ama-os sinceramente.

Todo instrumento, ferramenta e vaso está bem quando faz aquilo para que foi feito. e ainda assim seu fabricante está fora dele. Nas coisas mantidas pela natureza, porém, o poder que as fez permanece dentro delas. Por isso deves reverenciá-la mais e acreditar que, se viveres e agires segundo a vontade dela, tudo em ti estará conforme a inteligência. Assim também, no todo, tudo está conforme a inteligência.

Quando consideras como bem ou mal alguma das coisas que não dependem de tua escolha, é necessário que, se tal mal te sobrevém ou tal bem te falta, censures os deuses e odeies os homens que são, ou suspeitas serem, causa da perda ou do impedimento. Cometemos muitas injustiças por nos preocuparmos com essas coisas. Mas se julgarmos bom e mau apenas aquilo que depende de nós, não resta razão para culpar os deuses nem para assumir posição hostil contra homem algum.

Todos trabalhamos juntos para um só fim: alguns com conhecimento e compreensão, outros sem saber. Assim, até aqueles que dormem, como dizia Heráclito, são trabalhadores e cooperadores no que acontece no universo.

Mas cada um coopera de modo diferente. Coopera também aquele que censura, aquele que tenta resistir ao que acontece e procura impedir o curso das coisas. pois o mundo precisava também de homens assim. Resta, então, considerar entre quais colaboradores te colocas. Aquele que governa o todo fará bom uso de ti de qualquer modo, e te receberá entre os cooperadores. mas não sejas, por tua vontade, uma parte vil e ridícula.

O sol não pretende fazer o trabalho da chuva, nem Asclépio o da deusa dos frutos. E as estrelas? Não são todas diferentes, e ainda assim trabalham juntas para a mesma obra?

Se os deuses deliberaram sobre mim e sobre o que deve acontecer comigo, deliberaram bem. É difícil até imaginar um deus sem deliberação. e por que motivo haveriam de querer causar-me mal? Que vantagem haveria nisso para eles ou para o todo, que é o principal objeto de sua providência?

Se não deliberaram sobre mim em particular, certamente deliberaram sobre o todo. e devo acolher e amar aquilo que acontece como consequência dessa ordem. Se, porém, não deliberam sobre coisa alguma, hipótese ímpia, não sacrifiquemos, nem rezemos, nem juremos por eles, nem façamos nenhuma das coisas que fazemos como se os deuses estivessem presentes e convivessem conosco.

Mas se os deuses não cuidam de nada que nos diga respeito, ainda assim posso cuidar de mim mesmo. Posso investigar o que me convém. e convém a cada ser aquilo que se ajusta à sua constituição e natureza. Minha natureza é racional e social. Minha cidade e minha pátria, enquanto Antonino, é Roma. enquanto homem, é o mundo. Portanto, somente é bom para mim aquilo que é útil a essas cidades.

Tudo o que acontece a cada um é útil ao todo. Isso bastaria. Mas, se observares com atenção, verás também que o que é útil a uma pessoa é útil às outras. Aqui, a palavra útil deve ser tomada em sentido mais comum: as coisas indiferentes também têm sua utilidade na ordem do mundo.

Assim como os espetáculos no anfiteatro e em lugares semelhantes acabam por te cansar, porque são sempre as mesmas coisas, e a uniformidade torna a visão enfadonha, assim também ocorre com toda a vida. De cima a baixo, todas as coisas são as mesmas, feitas das mesmas coisas. Até quando?

Pensa continuamente que homens de todos os tipos, de todas as ocupações e de todos os povos estão mortos. Desce, em pensamento, até Filistião, Febo e Oríganion. Passa depois às outras classes. Também nós iremos para o lugar onde tantos oradores, filósofos, Heráclito, Pitágoras, Sócrates, tantos heróis, tantos generais e tiranos, já foram.

Além deles, Eudoxo, Hiparco, Arquimedes, e outros homens de mente aguda, grandeza de alma, trabalho e habilidade. homens que riam da vida mortal e passageira, como Menipo e tantos semelhantes. Lembra que todos estes há muito jazem. Que mal há nisso para eles? E que mal há para aqueles cujos nomes nem sequer permanecem?

Uma só coisa vale muito: passar a vida na verdade e na justiça, com benevolência para com os mentirosos e injustos.

Quando quiseres alegrar-te, pensa nas virtudes dos que convivem contigo: a energia de um, a modéstia de outro, a generosidade de outro, e alguma outra qualidade em outro. Nada alegra tanto quanto as imagens das virtudes que aparecem no caráter daqueles que vivem conosco, reunidas, tanto quanto possível, em abundância. Por isso, conserva-as sempre diante de ti.

Não estás descontente por pesares tantas libras e não trezentas? Então por que te desagradas por viver tantos anos e não mais? Assim como te contentas com a porção de matéria que te foi dada, contenta-te também com a porção de tempo.

Procura persuadir os homens. mas age, mesmo contra a vontade deles, quando a razão da justiça assim conduzir. Se alguém usa força contra ti, recorre à satisfação interior e à ausência de dor. usa o obstáculo como ocasião para outra virtude. Lembra que teu impulso foi condicionado por reserva: não pretendias o impossível. O que pretendias? Usar o impulso assim. E isso alcançaste, pois aquilo que depende de nós foi realizado.

O amante da fama coloca o próprio bem na ação de outro. o amante do prazer coloca-o no próprio sentimento. o homem inteligente coloca-o na própria ação.

É possível não formar opinião sobre uma coisa e não ser perturbado na alma. As coisas, por si mesmas, não têm natureza capaz de criar nossos juízos.

Acostuma-te a ouvir com atenção o que o outro diz e, tanto quanto possível, entra na alma daquele que fala.

O que não é bom para a colmeia também não é bom para a abelha.

Se os marinheiros insultassem o piloto, ou os doentes o médico, a quem mais dariam atenção? E como o piloto poderia garantir a segurança dos que navegam, ou o médico a saúde dos que tratam?

Quantos, com quem entrei no mundo, já partiram dele.

Aos ictéricos o mel parece amargo. aos mordidos por cães raivosos, a água inspira medo. para as crianças, uma bola é coisa bela. Por que, então, me zango? Pensas que o erro tem menos força que a bile no ictérico ou o veneno no mordido?

Ninguém te impedirá de viver segundo a razão de tua própria natureza. Nada te acontecerá contra a razão da natureza comum.

Que tipo de homens são aqueles a quem se deseja agradar? Por quais objetivos se esforçam? Por quais meios agem? Como o tempo cobrirá tudo rapidamente, e quantas coisas já cobriu.