Canto IX

E, respondendo-lhe, disse Odisseu de muitos ardis:
“Alcínoo soberano, entre todos os povos ilustre,
é belo, em verdade, escutar um aedo
como este, cuja voz se iguala à dos deuses.
[5] Pois não creio haver desfecho mais prazeroso
que a alegria reinando por todo o povo,
e os convivas, sentados em ordem pelo palácio, escutando o aedo,
enquanto diante deles as mesas transbordam
de pão e de carnes, e o escanção, tirando vinho da cratera,
[10] o leva e o derrama nas taças.
Isso, em meu coração, parece-me o que há de mais belo.

Mas teu ânimo voltou-se para minhas dolorosas desgraças
e quis interrogá-las, para que eu, lamentando ainda mais, suspire.
Que te contarei primeiro, e o que deixarei por último,
[15] se tantos sofrimentos me deram os deuses celestes?

Primeiro direi meu nome, para que também vós
o conheçais, e eu depois, se escapar ao dia implacável,
seja vosso hóspede, embora habite um lar muito distante.
Sou Odisseu, filho de Laertes, conhecido entre os homens
[20] por toda sorte de ardis, e minha fama alcança o céu.
Habito Ítaca, visível ao longe; nela se ergue
o Nérito de folhas revoltas, sobranceiro; ao redor, muitas ilhas
se estendem, muito próximas umas das outras:
Dulíquio, Same e a arborizada Zacinto.
[25] Ítaca é baixa e jaz no mar, a mais extrema
para o lado das trevas; as outras ficam apartadas, voltadas à aurora e ao sol.
É áspera, mas boa nutriz de jovens; e eu
não posso contemplar coisa mais doce que minha terra.
Ali me reteve Calipso, divina entre as deusas,
[30] em suas grutas profundas, desejando que eu fosse seu esposo.
Assim também Circe, cheia de ardis, deteve-me em seu palácio
de Eeia, querendo que eu fosse seu esposo.
Mas nenhuma jamais persuadiu o coração dentro de meu peito.
Nada existe mais doce que a pátria e os pais,
[35] ainda que alguém habite longe uma casa opulenta,
em terra estrangeira, distante de quem o gerou.

Pois bem, contarei também meu regresso, tão cheio de dores,
que Zeus me impôs quando eu voltava de Troia.

De Ílion o vento me levou até os Cícones,
[40] a Ísmaro. Ali saqueei a cidade e destruí seus homens.
Tomamos da cidade as mulheres e muitos bens
e os repartimos, para que ninguém partisse privado de sua justa porção.
Então ordenei que fugíssemos dali com pés ligeiros,
mas eles, grandes insensatos, não me obedeceram.
[45] Bebia-se ali muito vinho, e muitos carneiros
eram abatidos junto à praia, e bois de passos tardos, chifres curvos.
Nesse tempo, os Cícones que haviam escapado chamaram outros Cícones,
seus vizinhos, mais numerosos e mais fortes,
que viviam no continente e sabiam combater homens desde os cavalos
[50] ou, quando preciso, lutando a pé.

Vieram ao amanhecer, numerosos como folhas e flores na estação.
Então o destino funesto de Zeus se pôs ao nosso lado,
a nós, condenados à desgraça, para sofrermos muitas dores.
Formaram-se e travaram batalha junto às rápidas naus,
[55] ferindo-se uns aos outros com lanças revestidas de bronze.
Enquanto foi aurora e cresceu o dia sagrado,
resistimos, defendendo-nos, embora eles fossem mais numerosos.
Mas, quando o sol se inclinou para a hora de soltar os bois,
os Cícones romperam nossas fileiras e subjugaram os aqueus.
[60] De cada nau morreram seis companheiros de belas grevas;
nós, os demais, escapamos da morte e do destino.

Dali seguimos navegando, com o coração aflito,
contentes por escapar da morte, embora perdêssemos caros companheiros.
E minhas naus recurvas não partiram adiante
[65] antes que chamássemos três vezes cada um dos pobres companheiros
mortos na planície, abatidos pelos Cícones.

Zeus, que reúne as nuvens, lançou sobre as naus o vento Bóreas,
com uma tormenta prodigiosa, e cobriu de nuvens
ao mesmo tempo terra e mar; do céu desceu a noite.
[70] As naus eram levadas de través, e a força do vento
rasgou as velas em três e quatro pedaços.
Recolhemo-las às naus, temendo a ruína,
e remamos com toda a pressa em direção à terra.
Ali, por duas noites e dois dias seguidos,
[75] ficamos prostrados, consumindo o coração em fadiga e dor.

Mas, quando Aurora de belas tranças completou o terceiro dia,
erguemos os mastros e içamos as velas brancas;
sentados, deixamo-nos guiar pelo vento e pelos pilotos.
E eu teria chegado ileso à terra de meus pais,
[80] mas a onda, a corrente e Bóreas, quando eu contornava Maleia,
empurraram-me para longe e desviaram-me de Citera.

Dali fui levado por nove dias por ventos funestos
sobre o mar piscoso; no décimo, desembarcamos
na terra dos Lotófagos, que se alimentam de flores.
[85] Descemos à praia e fomos buscar água,
e logo os companheiros tomaram a refeição junto às rápidas naus.
Depois de termos provado alimento e bebida,
enviei companheiros para descobrir
quem eram os homens que naquela terra comiam pão:
[90] escolhi dois homens e mandei com eles um terceiro, o arauto.

Eles partiram depressa e se misturaram aos Lotófagos.
Os Lotófagos não tramaram a morte de nossos companheiros,
mas lhes deram o lótus para provar.
E todo aquele que comia o fruto do lótus, doce como mel,
[95] já não queria trazer notícias nem regressar;
desejava permanecer ali entre os homens Lotófagos,
alimentando-se de lótus e esquecido do retorno.

Eu os trouxe à força para as naus, enquanto choravam,
e, arrastando-os para dentro das naus profundas, amarrei-os sob os bancos.
[100] Aos outros fiéis companheiros ordenei
que embarcassem depressa nas rápidas naus,
para que nenhum comesse do lótus e esquecesse o retorno.
Eles logo embarcaram e sentaram-se junto aos toletes;
sentados em ordem, feriram com os remos o mar cinzento.

[105] Dali seguimos navegando, com o coração aflito,
até chegarmos à terra dos Ciclopes soberbos e sem leis,
que, confiados nos deuses imortais,
não plantam com as mãos nem lavram a terra;
tudo lhes nasce sem semeadura nem cultivo:
[110] trigo, cevada e vinhas carregadas de cachos,
das quais a chuva de Zeus faz crescer o vinho.

Entre eles não há assembleias para deliberar nem leis,
mas vivem nos cumes das altas montanhas,
em profundas cavernas; cada qual dita a lei
[115] aos filhos e à esposa, sem cuidar uns dos outros.

Uma ilha fértil se estende junto ao porto,
nem muito perto nem muito longe da terra dos Ciclopes,
coberta de bosques; nela vivem incontáveis cabras
selvagens, pois nenhum caminho de homens as afasta,
[120] nem a visitam caçadores, que através das matas
sofrem fadigas percorrendo os cumes dos montes.
Ela não é ocupada por rebanhos nem por lavouras,
mas, sempre não semeada e não arada,
carece de homens e alimenta cabras balidoras.

[125] Os Ciclopes não possuem naus de faces vermelhas,
nem entre eles há construtores capazes de fabricar
naus de bons bancos, que realizassem todas as viagens,
alcançando as cidades dos homens, como tantas vezes
os homens atravessam o mar em naus para visitar uns aos outros.
[130] Tais construtores também fariam da ilha uma terra bem habitada.

Pois ela não é má e produziria todos os frutos no tempo devido.
Junto às margens do mar cinzento há prados
úmidos e macios, onde as vinhas jamais pereceriam.
Há também terra plana para arar; na estação, sempre colheriam
[135] uma safra profunda, pois o solo é muito fértil.
Existe ali um porto seguro, onde não há necessidade de amarras,
nem de lançar pedras de ancoragem ou prender cabos à popa;
basta encalhar e esperar até que o ânimo dos marinheiros
os incite e soprem ventos favoráveis.
[140] No fundo do porto corre uma água límpida,
uma fonte sob uma gruta, cercada de choupos.

Ali aportamos, e algum deus nos guiou
através da noite escura, pois nada se mostrava aos olhos.
Uma névoa espessa envolvia as naus, e a lua
[145] não brilhava do céu, encoberta pelas nuvens.
Ninguém avistou a ilha com os olhos,
nem vimos as grandes ondas rolando para a praia
antes que as naus de bons bancos encalhassem.

Depois que as naus encalharam, baixamos todas as velas,
[150] e nós mesmos descemos à rebentação do mar.
Ali adormecemos e esperamos a divina Aurora.

Quando surgiu Aurora, nascida cedo, de róseos dedos,
percorremos a ilha, admirando-a.
As ninfas, filhas de Zeus portador da égide, fizeram levantar
[155] cabras montesas, para que os companheiros comessem.

Logo tomamos das naus os arcos recurvos
e as longas lanças de caça; divididos em três grupos,
atiramos, e um deus logo nos deu caça abundante.
Doze naus me seguiam, e a cada uma couberam
[160] nove cabras; para mim somente, separaram dez.

Assim, durante todo o dia, até o sol se pôr,
ficamos banqueteando-nos com carne sem medida e vinho doce.
Pois o vinho tinto ainda não se acabara nas naus,
mas restava muito: cada um de nós enchera muitas ânforas
[165] na cidade sagrada dos Cícones, quando a tomamos.

Olhávamos para a terra próxima dos Ciclopes
e víamos sua fumaça, ouvíamos suas vozes e o balido de ovelhas e cabras.
Quando o sol se pôs e vieram as trevas,
deitamo-nos para dormir junto à rebentação do mar.

[170] Quando surgiu Aurora, nascida cedo, de róseos dedos,
reuni todos em assembleia e lhes disse:

“Vós outros permanecei aqui, meus fiéis companheiros.
Eu, com minha nau e meus próprios homens,
irei saber quem são os habitantes desta terra,
[175] se são violentos, selvagens e injustos,
ou hospitaleiros, e se têm no coração temor aos deuses.”

Assim falei, embarquei na nau e ordenei aos companheiros
que também embarcassem e soltassem os cabos da popa.
Eles logo entraram e sentaram-se junto aos toletes;
[180] sentados em ordem, feriram com os remos o mar cinzento.

Quando chegamos ao lugar, que ficava perto,
vimos na extremidade da terra, junto ao mar, uma gruta
alta, coberta de loureiros. Ali muitos rebanhos,
ovelhas e cabras, passavam a noite; ao redor havia um pátio
[185] elevado, construído com pedras fincadas no chão,
longos pinheiros e carvalhos de altas copas.

Ali dormia um homem monstruoso, que sozinho
apascentava seus rebanhos à distância. Não convivia com os outros,
mas vivia apartado, conhecendo apenas ações sem lei.
[190] Era, de fato, um prodígio monstruoso, e não se assemelhava
a um homem comedor de pão, mas ao cume coberto de mata
de uma alta montanha, que se ergue sozinho, separado dos demais.

Então ordenei aos outros fiéis companheiros
que permanecessem junto à nau e a guardassem,
[195] enquanto eu, escolhendo os doze melhores companheiros,
parti. Levava um odre de pele de cabra cheio de vinho negro
e doce, que me dera Máron, filho de Evantes,
sacerdote de Apolo, o deus que protegia Ísmaro.
Nós o poupamos, com o filho e a esposa,
[200] por respeito, pois habitava o bosque cheio de árvores
de Febo Apolo. Ele me deu esplêndidos presentes:
sete talentos de ouro bem trabalhado,
uma cratera toda de prata, e depois
encheu doze ânforas com vinho
[205] doce, puro, bebida divina. Nenhum escravo
nem serva de sua casa conhecia aquele vinho,
apenas ele, a esposa querida e uma única despenseira.

Quando bebiam aquele vinho tinto, doce como mel,
ele enchia uma taça e a vertia em vinte medidas de água;
[210] da cratera se erguia um aroma doce,
prodigioso, e então não era agradável abster-se.

Enchi com ele um grande odre e levei também alimento
numa bolsa, pois meu coração altivo logo pressentiu
que encontraríamos um homem revestido de força imensa,
[215] selvagem, desconhecedor da justiça e das leis.

Rapidamente chegamos à gruta, mas não o encontramos dentro;
ele apascentava os rebanhos pelo fértil pasto.
Entramos na caverna e contemplamos cada coisa.
As prateleiras vergavam sob os queijos, e os currais estavam cheios
[220] de cordeiros e cabritos, separados por grupos:
de um lado os primeiros nascidos, de outro os medianos,
e, à parte, os mais novos. Todos os vasos transbordavam de soro,
baldes e tigelas bem feitos, nos quais ele ordenhava.

Ali, desde o princípio, os companheiros me suplicaram
[225] que tomássemos os queijos e partíssemos de volta; depois,
que levássemos depressa para a nau veloz os cabritos e cordeiros,
tirados dos currais, e singrássemos a água salgada.
Mas não lhes obedeci, embora isso fosse muito mais proveitoso,
pois queria vê-lo e saber se me daria presentes de hospitalidade.
[230] Quando apareceu, porém, não haveria de trazer alegria aos meus companheiros.

Ali acendemos o fogo, oferecemos sacrifícios e, tomando
os queijos, comemos; depois, sentados, esperamos por ele
até que voltou do pastoreio. Trazia enorme carga
de lenha seca, para preparar a ceia,
[235] e lançou-a dentro da gruta com tamanho estrondo
que, tomados de medo, recuamos para o fundo da caverna.

Ele conduziu então à vasta gruta os rebanhos bem nutridos,
todos os que costumava ordenhar, deixando do lado de fora os machos,
carneiros e bodes, no recinto profundo.
[240] Depois levantou e pôs à entrada uma grande pedra,
maciça; nem vinte e duas carroças
fortes, de quatro rodas, conseguiriam movê-la do chão:
tão imensa era a rocha escarpada que colocou diante da porta.

Sentado, ordenhou as ovelhas e as cabras balidoras,
[245] cada qual em sua ordem, e pôs sob cada mãe seu filhote.
Logo coalhou metade do leite branco
e, recolhendo a massa em cestos trançados, guardou-a;
a outra metade deixou em vasilhas, para que tivesse
o que tomar e beber durante a ceia.

[250] Quando terminou depressa todos os seus trabalhos,
acendeu o fogo, viu-nos e perguntou:

“Estrangeiros, quem sois? De onde navegais pelas úmidas rotas?
Vindes por algum negócio ou vagais sem rumo,
como piratas que percorrem o mar, arriscando a vida
[255] e levando desgraça a povos estrangeiros?”

Assim falou, e dentro de nós rompeu-se o coração,
amedrontados por sua voz profunda e por seu corpo monstruoso.
Mesmo assim, respondi-lhe com estas palavras:

“Somos aqueus desviados de Troia
[260] por toda sorte de ventos sobre o grande abismo do mar.
Desejávamos voltar para casa, mas chegamos por outro caminho,
por outras rotas. Assim, decerto, quis Zeus em seus desígnios.
Gloriamo-nos de pertencer ao exército de Agamêmnon, filho de Atreu,
cuja fama agora é a maior sob o céu,
[265] pois destruiu cidade tão poderosa e aniquilou tantos povos.

Nós, chegando até aqui, abraçamos teus joelhos,
para que nos ofereças algum presente de hospitalidade
ou outra dádiva, como é costume entre hóspedes.
Respeita os deuses, ó poderoso, pois somos teus suplicantes.
[270] Zeus é o vingador de suplicantes e estrangeiros,
Zeus Hospitaleiro, que acompanha os hóspedes dignos de respeito.”

Assim falei, e ele logo me respondeu com ânimo impiedoso:

“És ingênuo, estrangeiro, ou vens de muito longe,
tu que me ordenas temer os deuses ou fugir de sua cólera.
[275] Os Ciclopes não se importam com Zeus portador da égide
nem com os deuses bem-aventurados, pois somos muito mais fortes.
Eu não pouparia nem a ti nem a teus companheiros
por medo do ódio de Zeus, se meu próprio ânimo não mandasse.

Mas dize onde deixaste, ao chegar, tua nau bem construída:
[280] lá na extremidade da terra ou aqui perto, para que eu saiba.”

Assim falou para me pôr à prova, mas não me enganou, pois muito conheço.
Respondi-lhe depressa com palavras ardilosas:

“Poseidon, que abala a terra, despedaçou minha nau,
lançando-a contra as rochas nos limites de tua terra,
[285] contra um promontório; o vento a trouxe do mar.
Eu e estes homens escapamos da morte abrupta.”

Assim falei, e ele nada respondeu em seu ânimo impiedoso.
De súbito, avançou e estendeu as mãos sobre meus companheiros;
agarrou dois de uma vez e, como cachorrinhos, golpeou-os contra o chão.
[290] Os miolos escorreram e molharam a terra.
Depois, cortando-os membro a membro, preparou sua ceia.
Devorou-os como um leão criado nas montanhas, sem deixar coisa alguma:
entranhas, carnes e ossos cheios de medula.

Nós, chorando, erguemos as mãos para Zeus,
[295] vendo aquelas obras terríveis, e o desamparo dominava nosso ânimo.

Quando o Ciclope encheu o enorme ventre
com carne humana e bebeu leite sem mistura,
deitou-se dentro da gruta, estendido entre os rebanhos.
Então planejei, em meu coração magnânimo,
[300] aproximar-me, puxar da coxa a espada afiada
e feri-lo no peito, onde o diafragma envolve o fígado,
depois de tatear o lugar com a mão. Mas outro pensamento me conteve.

Ali mesmo também nós morreríamos de morte abrupta,
pois não teríamos força para afastar com as mãos
[305] a pedra maciça que ele colocara diante da alta entrada.

Assim, gemendo, esperamos a divina Aurora.

Quando surgiu Aurora, nascida cedo, de róseos dedos,
ele acendeu o fogo e ordenhou os belos rebanhos,
cada qual em sua ordem, e pôs sob cada mãe seu filhote.
[310] Quando terminou depressa todos os seus trabalhos,
agarrou outros dois homens e preparou sua refeição matinal.

Depois de comer, expulsou da gruta os rebanhos bem nutridos,
afastando com facilidade a grande pedra da entrada; em seguida,
tornou a colocá-la, como quem ajusta a tampa sobre uma aljava.
[315] Com assobios estridentes, o Ciclope conduziu para o monte
os gordos rebanhos. Eu fiquei para trás, tramando males profundos,
pensando em como me vingaria, se Atena me concedesse a glória.

Este plano pareceu ao meu coração o melhor:

Junto ao curral do Ciclope jazia uma enorme clava,
[320] verde, de oliveira. Ele a cortara para levá-la consigo
quando secasse. Ao contemplá-la, nós a comparávamos
ao mastro de uma negra nau de vinte remos,
larga embarcação mercante que atravessa o grande abismo:
tão comprida e tão grossa parecia aos olhos.

[325] Aproximei-me e cortei dela um pedaço de uma braça,
pus o tronco diante dos companheiros e ordenei que o alisassem.
Eles o tornaram uniforme; eu, ao lado, afiei-lhe
a ponta e, tomando-a, endureci-a no fogo ardente.
Depois a guardei bem, escondida sob o esterco
[330] espalhado em grande abundância pelo chão da gruta.

Então ordenei aos demais que tirassem sortes,
para saber quem ousaria comigo levantar a estaca
e fazê-la girar no olho do Ciclope, quando o doce sono o alcançasse.
Foram sorteados justamente aqueles que eu mesmo desejaria escolher:
[335] quatro homens; eu seria o quinto entre eles.

Ao cair da tarde, ele voltou, conduzindo os rebanhos de belas lãs.
Logo fez entrar na vasta gruta os animais bem nutridos,
todos eles, sem deixar nenhum do lado de fora do profundo recinto,
quer por alguma suspeita, quer porque assim um deus ordenara.
[340] Depois levantou e recolocou a grande pedra diante da entrada.

Sentado, ordenhou as ovelhas e as cabras balidoras,
cada qual em sua ordem, e pôs sob cada mãe seu filhote.
Quando terminou depressa todos os seus trabalhos,
agarrou outros dois homens e preparou a ceia.

[345] Então me aproximei do Ciclope e lhe falei,
segurando nas mãos uma taça de hera cheia de vinho negro:

“Ciclope, toma e bebe vinho, depois de comeres carne humana,
para saberes que bebida nossa nau trazia escondida.
Eu a levava como libação para ti, caso tivesses piedade
[350] e me enviasses para casa. Mas tua fúria já não pode ser suportada.

Cruel, como algum outro entre tantos homens
poderá visitar-te depois, se agiste contra toda justiça?”

Assim falei. Ele recebeu a taça e bebeu até o fim.
Gostou imensamente da doce bebida e pediu-me outra vez:

[355] “Dá-me mais, de boa vontade, e dize-me agora teu nome,
para que eu te dê um presente de hospitalidade que te alegre.
Também para os Ciclopes a terra fecunda produz
vinho de ricos cachos, e a chuva de Zeus o faz crescer,
mas este é uma gota de ambrosia e néctar.”

[360] Assim falou, e de novo lhe ofereci o vinho flamejante.
Três vezes levei-lhe a taça, e três vezes ele a esvaziou em sua insensatez.

Quando o vinho envolveu a mente do Ciclope,
falei-lhe então com palavras suaves:

“Ciclope, perguntas meu nome famoso. Eu te direi,
[365] mas dá-me o presente de hospitalidade que prometeste.
Ninguém é meu nome. Ninguém me chamam
minha mãe, meu pai e todos os meus companheiros.”

Assim falei, e ele logo me respondeu com ânimo impiedoso:

“Comerei Ninguém por último, depois de seus companheiros;
[370] os outros, primeiro. Este será teu presente de hospitalidade.”

Disse isso e, inclinando-se para trás, caiu de costas.
Ali ficou, com o grosso pescoço torcido, e o sono,
que tudo domina, apoderou-se dele. De sua garganta saíam vinho
e pedaços de carne humana; ele arrotava, vencido pela embriaguez.

[375] Então empurrei a estaca para baixo de muita cinza,
até que se aquecesse; com palavras encorajei todos os companheiros,
para que nenhum, tomado de medo, recuasse.

Quando a estaca de oliveira, embora ainda verde,
estava prestes a incendiar-se no fogo e brilhava terrivelmente,
[380] retirei-a das chamas e levei-a para perto. Os companheiros
ficaram ao redor, e um deus lhes insuflou grande coragem.

Eles agarraram a estaca de oliveira, afiada na ponta,
e cravaram-na no olho. Eu, apoiando-me por cima,
fazia-a girar, como quando um homem perfura a madeira de uma nau
[385] com uma broca, enquanto outros, por baixo, movem a correia
presa em ambas as extremidades, e a broca gira sem parar.

Assim, segurando no olho a estaca aquecida pelo fogo,
fazíamos que girasse, e o sangue quente corria ao redor.
O vapor do globo ocular em chamas queimava-lhe
[390] as pálpebras e as sobrancelhas, e as raízes estalavam no fogo.

Como quando um ferreiro mergulha um grande machado ou enxó
em água fria, e o metal chia com força
ao ser temperado, pois daí vem a resistência do ferro,
assim chiava o olho ao redor da estaca de oliveira.

[395] O Ciclope soltou um grito terrível, e a rocha inteira ecoou.
Nós, assustados, recuamos. Ele arrancou do olho
a estaca, toda banhada de sangue,
e a lançou para longe com as mãos, enlouquecido de dor.

Então chamou aos gritos os Ciclopes que viviam ao redor,
[400] em cavernas, entre os cumes varridos pelos ventos.
Ao ouvirem o brado, eles vieram de diferentes lugares
e, parados diante da gruta, perguntaram o que o afligia:

“Por que gritas assim, Polifemo, atormentado,
através da noite imortal, tirando-nos o sono?
[405] Algum mortal leva teus rebanhos contra tua vontade?
Alguém te mata por astúcia ou pela força?”

De dentro da gruta respondeu-lhes o poderoso Polifemo:

“Amigos, Ninguém me mata por astúcia, não pela força.”

Eles responderam com palavras aladas:

[410] “Se ninguém te ataca e estás sozinho,
não há como escapar da doença enviada pelo grande Zeus.
Reza, então, a teu pai, o soberano Poseidon.”

Assim falaram e partiram. Meu coração querido riu
porque meu nome e minha irrepreensível astúcia o haviam enganado.

[415] O Ciclope, gemendo e retorcendo-se de dor,
tateou com as mãos, retirou a pedra da entrada
e sentou-se à porta, estendendo os braços,
para agarrar quem tentasse sair entre as ovelhas.
Esperava, em sua mente, que eu fosse tão insensato.

[420] Eu, porém, refletia em como tudo poderia acabar da melhor maneira,
e se encontraria para os companheiros e para mim próprio
alguma libertação da morte. Tecia toda sorte de ardis e planos,
pois nossas vidas estavam em jogo e o grande mal se encontrava perto.

Este plano pareceu ao meu coração o melhor:

[425] Havia carneiros machos, bem nutridos, cobertos de espessa lã,
belos e grandes, de velo escuro como violeta.
Em silêncio, amarrei-os com vimes bem torcidos,
sobre os quais dormia o monstruoso Ciclope, conhecedor de ações sem lei,
tomando-os de três em três. O do meio carregava um homem;
[430] os outros dois caminhavam a seu lado, protegendo o companheiro.

Três carneiros transportavam cada homem. Quanto a mim,
havia um carneiro muito superior a todos os outros do rebanho.
Agarrei-o pelo dorso e, enrolado sob seu ventre lanoso,
ali fiquei, prendendo-me com ambas as mãos
[435] à lã prodigiosa, com o coração paciente.

Assim, gemendo, esperamos a divina Aurora.

Quando surgiu Aurora, nascida cedo, de róseos dedos,
os machos se lançaram para fora, rumo ao pasto,
enquanto as fêmeas, ainda não ordenhadas, baliam junto aos currais,
[440] pois os úberes lhes doíam, túrgidos de leite. O senhor, torturado
por dores cruéis, apalpava o dorso de todas as ovelhas
que passavam eretas; mas o insensato não percebeu
que os homens estavam presos sob o peito dos animais lanosos.

Por último, o carneiro saiu da gruta,
[445] carregado por sua lã e por mim, que pensava densos ardis.

Tateando-o, disse-lhe o poderoso Polifemo:

“Meu querido carneiro, por que sais assim da gruta
por último entre as ovelhas? Antes nunca ficavas atrás do rebanho.
Sempre eras o primeiro a pastar as flores tenras da relva,
[450] avançando com longas passadas; primeiro alcançavas as correntes dos rios
e primeiro desejavas regressar ao curral
ao cair da tarde. Agora, porém, és o último de todos.

Talvez sintas falta do olho de teu senhor, que um homem perverso cegou
com a ajuda de miseráveis companheiros, depois de dominar minha mente com vinho,
[455] Ninguém, que, afirmo, ainda não escapou da morte.

Ah, se pudesses pensar como eu e receber o dom da fala,
para dizer onde esse homem se esconde de minha fúria!
Então os miolos dele, esmagados contra o chão,
espalhariam-se pela gruta, e meu coração encontraria alívio
[460] dos males que Ninguém, homem desprezível, me causou.”

Assim falando, enviou o carneiro para fora.

Quando chegamos a pequena distância da gruta e do pátio,
primeiro me soltei de sob o carneiro e libertei os companheiros.
Depressa, fazendo voltar muitas vezes os animais de pernas delgadas,
gordos de carne, conduzimos o rebanho até alcançarmos
[465] a nau. Fomos recebidos com alegria pelos queridos companheiros,
nós que escapáramos da morte; pelos mortos, porém, eles choravam e gemiam.

Mas não permiti que chorassem; com as sobrancelhas, fiz sinal
a cada um e ordenei que depressa lançassem na nau
os muitos animais de belas lãs e singrassem a água salgada.
[470] Eles logo embarcaram e sentaram-se junto aos toletes;
sentados em ordem, feriram com os remos o mar cinzento.

Quando estávamos tão longe quanto alcança a voz de quem grita,
dirigi ao Ciclope palavras de escárnio:

“Ciclope, não era de um homem sem vigor que devias
[475] devorar os companheiros em tua profunda gruta, usando a força brutal.
Teus atos perversos haveriam mesmo de alcançar-te,
cruel, pois não temeste comer os hóspedes dentro de tua casa.
Por isso Zeus e os demais deuses te castigaram.”

Assim falei, e ele se inflamou ainda mais no coração.
[480] Arrancou o cume de uma grande montanha
e o lançou diante da nau de proa azul-escura.
A pedra caiu por pouco sem atingir a extremidade do leme,
e o mar se ergueu sob o impacto da rocha.
A onda de retorno levou-nos depressa para a terra,
[485] uma enchente vinda do mar, e impeliu-nos até a praia.

Tomei com as mãos uma longa vara
e afastei a nau; depois, incitando os companheiros, ordenei
que se debruçassem sobre os remos para escaparmos da desgraça,
fazendo-lhes sinais com a cabeça. Eles se inclinaram e remaram.

[490] Quando, avançando pelo mar, estávamos duas vezes mais distantes,
preparei-me de novo para falar ao Ciclope, mas os companheiros
tentavam conter-me de todos os lados com palavras suaves:

“Insensato, por que desejas provocar esse homem selvagem?
Ele lançou há pouco um projétil ao mar e fez a nau
[495] voltar para a terra; já julgávamos morrer ali.
Se ouvisse alguém falar ou soltar a voz,
esmagaria nossas cabeças e as madeiras da nau,
lançando uma pedra pontiaguda, pois tão longe alcança seu arremesso.”

Assim falaram, mas não persuadiram meu coração magnânimo.
[500] Voltei-me para ele e disse, com o ânimo enfurecido:

“Ciclope, se algum homem mortal te perguntar
quem te infligiu a vergonhosa cegueira do olho,
dize que foi Odisseu, saqueador de cidades, quem te cegou,
filho de Laertes, que tem sua morada em Ítaca.”

[505] Assim falei, e ele, gemendo, respondeu-me:

“Ah, deuses! Cumpriram-se agora antigas profecias.
Havia aqui um adivinho nobre e poderoso,
Télemo, filho de Êurimo, superior na arte da profecia,
que envelheceu entre os Ciclopes exercendo a adivinhação.
[510] Ele me disse que tudo isso haveria de cumprir-se,
que eu perderia a visão pelas mãos de Odisseu.

Mas sempre esperei que viesse até aqui um homem grande e belo,
revestido de imensa força. Agora, porém, alguém pequeno,
desprezível e fraco cegou meu olho,
[515] depois de dominar-me com vinho.

Vem para cá, Odisseu, para que eu te ofereça presentes de hospitalidade
e peça ao ilustre Abalador da Terra que te conceda viagem segura.
Sou seu filho, e ele declara ser meu pai.
Ele próprio, se quiser, curará meu olho, e nenhum outro,
[520] nem entre os deuses bem-aventurados nem entre os homens mortais.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

“Oxalá eu pudesse privar-te da vida e da alma
e enviar-te à morada de Hades, tão certo quanto nem mesmo
o Abalador da Terra curará teu olho.”

[525] Assim falei. Ele então orou ao soberano Poseidon,
estendendo as mãos para o céu estrelado:

“Escuta-me, Poseidon que sustentas a terra, de escuros cabelos,
se verdadeiramente sou teu e afirmas ser meu pai:
não permitas que Odisseu, saqueador de cidades, volte para casa,
[530] o filho de Laertes, que tem sua morada em Ítaca.

Mas, se é seu destino rever os amigos e alcançar
sua casa bem construída e a terra de seus pais,
que volte tarde, em condições miseráveis, depois de perder todos os companheiros,
numa nau alheia, e encontre desgraças em sua casa.”

[535] Assim orou, e o deus de escuros cabelos o escutou.

Depois tornou a erguer uma pedra muito maior,
lançou-a fazendo-a girar e empregou força desmedida.
A rocha caiu pouco atrás da nau de proa azul-escura
e por pouco não atingiu a extremidade do leme.
[540] O mar se ergueu sob o impacto da pedra,
mas a onda levou-nos adiante e impeliu-nos até a praia.

Quando alcançamos a ilha onde as outras
naus de bons bancos esperavam reunidas, e onde os companheiros,
sentados ao redor, choravam e aguardavam sempre nosso retorno,
[545] encalhamos a nau na areia
e nós mesmos desembarcamos junto à rebentação do mar.

Tiramos da profunda nau os animais do Ciclope
e os repartimos, para que ninguém partisse privado da justa porção.
A mim somente, ao dividirem o rebanho, os companheiros de belas grevas
[550] deram o carneiro, superior aos demais. Na praia,
sacrifiquei-o a Zeus, filho de Cronos, senhor das nuvens escuras,
que governa todas as coisas, e queimei-lhe as coxas.
Mas ele não acolheu o sacrifício; em vez disso, meditava
como destruir todas as naus de bons bancos
[555] e meus fiéis companheiros.

Assim, durante todo o dia, até o sol se pôr,
ficamos banqueteando-nos com carne sem medida e vinho doce.
Quando o sol se pôs e vieram as trevas,
deitamo-nos para dormir junto à rebentação do mar.

[560] Quando surgiu Aurora, nascida cedo, de róseos dedos,
incitei os companheiros e ordenei
que embarcassem e soltassem os cabos da popa.
Eles logo entraram e sentaram-se junto aos toletes;
sentados em ordem, feriram com os remos o mar cinzento.

[565] Dali seguimos navegando, com o coração aflito,
contentes por escapar da morte, embora perdêssemos caros companheiros.