Canto X

Chegamos então à ilha Eólia, onde habitava
Éolo, filho de Hípotes, querido dos deuses imortais,
numa ilha flutuante. Ao redor dela erguia-se inteiro
um muro de bronze inquebrável, e a rocha subia lisa.

[5] Doze filhos nasceram-lhe no palácio:
seis filhas e seis filhos no vigor da juventude.
Ele deu as filhas como esposas aos próprios filhos.
Eles se banqueteiam sempre junto ao pai querido e à venerável mãe,
e diante deles jazem incontáveis iguarias.
[10] Durante o dia, o palácio perfumado de gordura ressoa pelo pátio;
à noite, dormem ao lado das respeitadas esposas,
sobre tapetes e leitos lavrados.

Chegamos à cidade e à bela morada deles.
Por um mês inteiro, Éolo me recebeu e perguntou sobre tudo:
[15] sobre Ílion, as naus dos argivos e o retorno dos aqueus.
Eu lhe contei cada coisa em sua devida ordem.

Quando, por minha vez, pedi a viagem e roguei
que me enviasse, ele não recusou e preparou minha partida.
Deu-me um odre feito da pele de um boi de nove anos,
[20] no qual prendeu os caminhos dos ventos tempestuosos,
pois o filho de Cronos o fizera guardião dos ventos,
para deter ou levantar aquele que desejasse.

Dentro da profunda nau amarrou o odre
com um cordão brilhante de prata, para que nem o menor sopro escapasse.
[25] Para mim, enviou apenas o sopro de Zéfiro,
a fim de levar as naus e a nós mesmos. Mas não estava destinado
que a viagem se cumprisse, pois perecemos por nossa própria insensatez.

Durante nove dias navegamos, tanto de noite quanto de dia.
No décimo, já apareciam os campos da pátria,
[30] e, estando perto, víamos os homens que mantinham os fogos acesos.

Então o doce sono alcançou-me, exausto,
pois eu mesmo governava sem cessar o leme da nau
e não o confiara a nenhum dos companheiros, para chegarmos mais depressa à pátria.
Eles, porém, começaram a falar uns com os outros,
[35] dizendo que eu levava para casa ouro e prata,
presentes de Éolo, filho magnânimo de Hípotes.

E assim dizia um deles, olhando para o companheiro mais próximo:

“Deuses, como este homem é amado e estimado por todos
os homens, qualquer que seja a cidade ou a terra a que chegue!
[40] De Troia, traz consigo muitos e belos tesouros do saque,
enquanto nós, que percorremos o mesmo caminho,
voltaremos para casa de mãos vazias.
Agora Éolo, movido pela amizade, ainda lhe deu estes presentes.
Vamos depressa ver o que há aqui,
[45] quanto ouro e quanta prata se encontram dentro do odre.”

Assim falaram, e prevaleceu a decisão funesta dos companheiros.
Desataram o odre, e todos os ventos saltaram para fora.
A tempestade agarrou-os e levou-os depressa para o mar,
chorando, para longe da terra dos pais.

[50] Ao despertar, refleti em meu coração irrepreensível
se deveria lançar-me da nau e morrer no mar
ou suportar em silêncio e continuar entre os vivos.
Suportei e permaneci. Cobri a cabeça dentro da nau
e ali fiquei deitado. As embarcações eram levadas pela tempestade cruel
[55] de volta à ilha Eólia, enquanto os companheiros gemiam.

Ali desembarcamos e fomos buscar água,
e logo os companheiros tomaram a refeição junto às rápidas naus.
Depois que provamos alimento e bebida,
levei comigo um arauto e um companheiro
[60] e fui à ilustre morada de Éolo. Encontrei-o
banqueteando-se junto à esposa e aos filhos.

Entramos no palácio e sentamo-nos junto aos batentes, sobre o limiar.
Eles se espantaram no coração e perguntaram:

“Como voltaste, Odisseu? Que divindade maligna te atacou?
[65] Nós te enviamos com todo o cuidado, para que alcançasses
tua pátria, tua casa e qualquer lugar que te fosse querido.”

Assim falaram, e eu respondi com o coração pesaroso:

“Companheiros perversos causaram minha ruína, e, além deles,
um sono cruel. Reparai o mal, amigos, pois tendes poder para isso.”

[70] Assim falei, procurando tocá-los com palavras brandas.
Eles permaneceram em silêncio. O pai, porém, respondeu:

“Foge depressa desta ilha, mais desprezível dos seres vivos!
Não me é permitido acolher nem enviar em viagem
um homem odiado pelos deuses bem-aventurados.
[75] Vai embora, pois chegaste aqui sob o ódio dos deuses.”

Assim falando, expulsou-me do palácio, enquanto eu gemia profundamente.

Dali seguimos navegando, com o coração aflito.
O ânimo dos homens era consumido pelo remo doloroso,
por nossa própria loucura, pois já não aparecia quem nos conduzisse.

[80] Durante seis dias navegamos, tanto de noite quanto de dia.
No sétimo, chegamos à elevada cidade de Lamos,
Telépilo, na terra dos Lestrigões, onde um pastor, ao recolher o rebanho,
chama outro pastor, e este, ao sair, responde-lhe.
Ali um homem que não dormisse poderia receber dois salários,
[85] um apascentando bois, outro conduzindo ovelhas de lã branca,
pois os caminhos da noite e do dia ficam muito próximos.

Quando entramos no ilustre porto, cercado de ambos os lados
por uma rocha escarpada e contínua,
com promontórios opostos avançando um diante do outro
[90] na entrada, onde a passagem era estreita,
todos conduziram para dentro suas naus recurvas.

Elas ficaram amarradas lado a lado no interior do porto profundo,
pois ali jamais crescia onda alguma,
nem grande nem pequena, e em torno havia uma calma branca.
[95] Somente eu mantive minha nau negra do lado de fora,
na extremidade, prendendo os cabos a uma rocha.

Subi então a um posto de observação sobre um rochedo.
Ali não apareciam trabalhos de bois nem de homens;
víamos apenas fumaça elevando-se da terra.

[100] Enviei companheiros para descobrir
quem eram os homens que naquela terra comiam pão:
escolhi dois homens e mandei com eles um terceiro, o arauto.

Eles desembarcaram e seguiram por uma estrada plana, pela qual carroças
levavam madeira das altas montanhas para a cidade.
[105] Diante da cidade encontraram uma jovem que vinha buscar água,
a filha robusta do lestrigão Antífates.
Ela descia à fonte Artácia, de belas correntes,
pois dali os habitantes levavam água para a cidade.

Aproximaram-se, dirigiram-lhe a palavra e perguntaram
[110] quem era o rei daquela terra e sobre quais homens reinava.
Ela logo lhes indicou a casa elevada de seu pai.

Quando entraram na ilustre morada, encontraram uma mulher
tão enorme quanto o cume de uma montanha, e estremeceram diante dela.
Ela chamou imediatamente da praça o ilustre Antífates,
[115] seu marido, que lhes preparou uma morte cruel.

Agarrando um dos companheiros, fez dele sua refeição.
Os outros dois saltaram e fugiram até as naus.
Antífates ergueu um grito pela cidade. Ao ouvi-lo,
os poderosos Lestrigões acorreram de todos os lados,
[120] incontáveis, semelhantes não a homens, mas a Gigantes.

Do alto das rochas, lançaram pedras que um homem mal poderia erguer.
Logo um estrondo terrível se levantou entre as naus,
de homens morrendo e embarcações sendo destruídas.
Eles trespassavam os homens como peixes e os levavam para um banquete repulsivo.

[125] Enquanto massacravam os outros no interior do porto profundo,
puxei da coxa a espada afiada
e com ela cortei os cabos da nau de proa azul-escura.
Depressa incitei os companheiros e ordenei
que se debruçassem sobre os remos para escaparmos da desgraça.
[130] Todos fizeram o mar saltar, temendo a morte.

Com alegria, minha nau escapou para o mar aberto
entre as rochas suspensas; as outras, reunidas ali, pereceram.

Dali seguimos navegando, com o coração aflito,
contentes por escapar da morte, embora perdêssemos caros companheiros.

[135] Chegamos à ilha Eeia, onde habitava
Circe de belas tranças, terrível deusa de voz humana,
irmã legítima de Eetes, de pensamentos funestos.
Ambos nasceram de Hélio, que ilumina os mortais,
e de Perse, filha gerada por Oceano.

[140] Em silêncio, conduzimos a nau até a costa
e entramos num porto abrigado, guiados por algum deus.
Depois de desembarcar, por dois dias e duas noites
ficamos prostrados, consumindo o coração em fadiga e dor.

Mas, quando Aurora de belas tranças completou o terceiro dia,
[145] tomei minha lança e a espada afiada
e, partindo depressa da nau, subi a um lugar elevado,
para ver se encontraria obras de mortais ou ouviria alguma voz.

Subi a um posto de observação sobre um rochedo,
e dali me apareceu fumaça subindo da terra de amplos caminhos,
[150] da morada de Circe, através da mata fechada e da floresta.

Refleti então em minha mente e em meu coração
se deveria ir até lá e investigar, depois de ver a fumaça flamejante.
Pensando assim, pareceu-me mais proveitoso
voltar primeiro à nau veloz e à praia do mar,
[155] dar alimento aos companheiros e depois enviá-los para investigar.

Quando, em meu caminho, já estava perto da nau recurva,
algum deus compadeceu-se de mim, que seguia sozinho,
e fez surgir no próprio caminho um grande cervo de altos chifres.
O animal descia da pastagem da floresta até o rio
[160] para beber, pois o ardor do sol o dominava.

Quando ele saiu, atingi-o no meio do dorso, junto à espinha.
A lança de bronze atravessou-o de parte a parte,
e ele caiu mugindo na poeira; a vida voou para longe.

Pisei sobre ele e retirei da ferida a lança de bronze;
[165] deixei-a ali, apoiada no chão,
e cortei ramos e vimes. Trançando com firmeza, de ambos os lados,
uma corda do comprimento de uma braça,
amarrei os pés do monstro terrível.

Carregando-o atravessado sobre o pescoço, caminhei até a nau negra,
[170] apoiado na lança, pois não seria possível
transportar com uma só mão sobre o ombro animal tão grande.

Lancei-o diante da nau e despertei os companheiros,
aproximando-me de cada homem com palavras suaves:

“Amigos, embora aflitos, ainda não desceremos
[175] à morada de Hades antes que venha o dia marcado pelo destino.
Vamos, enquanto houver na nau veloz comida e bebida,
lembremo-nos de comer e não nos deixemos consumir pela fome.”

Assim falei, e eles depressa obedeceram às minhas palavras.
Descobriram a cabeça junto à praia do mar infecundo
e contemplaram o cervo, pois era animal imenso.
[180] Depois que se saciaram de contemplá-lo com os olhos,
lavaram as mãos e prepararam um banquete glorioso.

Assim, durante todo o dia, até o sol se pôr,
ficamos banqueteando-nos com carne sem medida e vinho doce.
Quando o sol se pôs e vieram as trevas,
[185] deitamo-nos para dormir junto à rebentação do mar.

Quando surgiu Aurora, nascida cedo, de róseos dedos,
reuni todos em assembleia e lhes disse:

“Escutai minhas palavras, companheiros, embora soframos desgraças.
Amigos, não sabemos onde ficam as trevas nem onde fica a aurora,
[190] nem por onde Hélio, que ilumina os mortais, desce sob a terra,
nem por onde torna a subir. Pensemos depressa
se ainda nos resta algum plano, embora eu não creia que reste.

Subindo a um posto de observação sobre um rochedo,
vi que estamos numa ilha cercada por todos os lados
[195] pelo mar sem limites. Ela própria é baixa, e no centro
avistei com meus olhos uma fumaça através da mata cerrada e da floresta.”

Assim falei, e dentro deles rompeu-se o coração,
ao recordarem os atos do lestrigão Antífates
e a violência do Ciclope magnânimo, devorador de homens.
[200] Choravam em altos lamentos, derramando lágrimas abundantes,
mas nenhum proveito havia em seu pranto.

Então dividi em dois grupos todos os companheiros de belas grevas
e designei um chefe para cada grupo:
eu comandava um, e o divino Euríloco, o outro.
[205] Depressa sacudimos as sortes dentro de um elmo de bronze,
e saltou a sorte do magnânimo Euríloco.

Ele partiu, e com ele vinte e dois companheiros,
todos chorando; deixaram-nos atrás também em lágrimas.

Encontraram, no fundo de um vale, a morada bem construída de Circe,
[210] feita de pedras lavradas, em lugar aberto e visível.
Ao redor havia lobos monteses e leões,
que ela enfeitiçara, dando-lhes drogas funestas.
Eles não investiram contra os homens, mas se levantaram
e, abanando as longas caudas, cercaram-nos mansamente.

[215] Como cães afagam um senhor que volta de um banquete,
pois ele sempre lhes traz algum agrado para o ânimo,
assim os lobos de fortes garras e os leões
rodearam-nos com afagos. Eles temeram ao ver os terríveis monstros.

Pararam diante do vestíbulo da deusa de belas tranças
[220] e ouviram Circe cantar com bela voz dentro da casa,
enquanto percorria um grande tear imortal,
trabalho delicado, gracioso e esplêndido, como são as obras das deusas.

Pólites, chefe de homens, começou a falar entre eles,
o companheiro que eu mais estimava e em quem mais confiava:

[225] “Amigos, alguém lá dentro percorre um grande tear
e canta belamente; todo o chão ressoa ao redor.
É uma deusa ou uma mulher. Vamos chamá-la depressa.”

Assim falou, e eles ergueram a voz, chamando-a.
Ela saiu de imediato, abriu as portas brilhantes
[230] e convidou-os a entrar. Todos a seguiram em sua ignorância;
Euríloco, porém, permaneceu do lado de fora, suspeitando de uma armadilha.

Ela os conduziu para dentro e os fez sentar em cadeiras e tronos.
Misturou-lhes queijo, farinha de cevada e mel verde
em vinho de Pramnos, acrescentando à comida
[235] drogas funestas, para que esquecessem inteiramente a terra dos pais.

Depois de lhes dar a mistura e eles a beberem,
tocou-os com a vara e os encerrou nos chiqueiros.
Eles passaram a ter cabeça, voz, pelos
e corpo de porcos, mas a mente permaneceu firme como antes.
[240] Assim foram encerrados, chorando. Circe lançou diante deles
bolotas, frutos de azinheira e cerejas silvestres,
alimento que os porcos deitados no chão costumam comer.

Euríloco voltou depressa para junto da rápida nau negra,
a fim de anunciar o destino cruel dos companheiros.
[245] Embora desejasse, não conseguia proferir palavra alguma,
pois o coração fora ferido por grande dor.
Seus olhos se enchiam de lágrimas,
e o ânimo pensava apenas no pranto.

Quando todos, espantados, terminamos de interrogá-lo,
[250] ele contou a ruína dos demais companheiros:

“Seguimos pela mata, como ordenaste, ilustre Odisseu,
e encontramos no fundo de um vale uma bela morada,
feita de pedras lavradas, em lugar aberto e visível.
Ali alguém, percorrendo um grande tear, cantava com voz clara,
[255] uma deusa ou uma mulher. Os outros ergueram a voz e chamaram.

Ela saiu de imediato, abriu as portas brilhantes
e convidou-os a entrar. Todos a seguiram em sua ignorância;
eu, porém, permaneci do lado de fora, suspeitando de uma armadilha.
Todos desapareceram juntos, e nenhum deles
[260] tornou a aparecer, embora eu permanecesse por muito tempo observando.”

Assim falou. Lancei sobre os ombros
a grande espada de bronze, cravejada de prata, e também o arco,
e ordenei-lhe que me conduzisse de volta pelo mesmo caminho.

Mas ele agarrou-me os joelhos com ambas as mãos,
[265] suplicou-me em lágrimas e dirigiu-me palavras aladas:

“Não me leves para lá contra minha vontade, ó criado por Zeus.
Deixa-me aqui. Sei que nem tu regressarás
nem trarás de volta nenhum dos companheiros. Fujamos depressa
com estes que restaram, pois ainda poderemos escapar ao dia funesto.”

[270] Assim falou, e eu lhe respondi:

“Euríloco, permanece aqui neste lugar,
comendo e bebendo junto à negra nau profunda.
Eu, porém, partirei, pois uma necessidade poderosa me impele.”

Assim falando, afastei-me da nau e do mar.

[275] Quando eu estava prestes a atravessar os vales sagrados
e alcançar a grande morada de Circe, rica em drogas,
Hermes da vara de ouro veio ao meu encontro,
enquanto eu me aproximava da casa. Assemelhava-se a um jovem,
a quem a barba começa a nascer, na idade de maior graça.

[280] Tomou-me pela mão, chamou-me pelo nome e disse:

“Para onde vais outra vez, infeliz, sozinho pelos cumes,
sem conhecer a região? Teus companheiros estão encerrados
na casa de Circe, como porcos em pocilgas bem fechadas.

Vens até aqui para libertá-los? Não creio
[285] que tu mesmo regressarás; ficarás onde ficaram os outros.
Mas eu te livrarei dos males e te salvarei.

Toma esta excelente droga e vai à morada de Circe.
Ela afastará de tua cabeça o dia funesto.
Eu te contarei todos os artifícios mortais de Circe.

[290] Ela preparará para ti uma mistura e porá drogas na comida,
mas nem assim conseguirá enfeitiçar-te, pois não permitirá
a excelente droga que te darei. Contarei cada coisa.

Quando Circe te tocar com sua longa vara,
puxa da coxa a espada afiada
[295] e salta contra ela como se desejasses matá-la.
Tomada de medo, ela te convidará a partilhar seu leito.
Então não recuses o leito da deusa,
para que liberte teus companheiros e cuide de ti.

Mas ordena-lhe que jure o grande juramento dos bem-aventurados,
[300] prometendo não tramar contra ti nenhuma outra desgraça,
nem fazer-te fraco e sem virilidade quando estiveres despido.”

Assim falando, o Matador de Argos arrancou da terra
a droga e mostrou-me sua natureza.
A raiz era negra, e a flor, semelhante ao leite.
[305] Os deuses a chamam móli. É difícil arrancá-la
para os homens mortais, mas os deuses tudo podem.

Hermes partiu então para o alto Olimpo,
atravessando a ilha coberta de bosques. Eu segui para a morada de Circe,
e o coração se agitava muito enquanto eu avançava.

[310] Parei diante da porta da deusa de belas tranças
e dali gritei. A deusa ouviu minha voz.
Saiu de imediato, abriu as portas brilhantes
e convidou-me a entrar. Eu a segui com o coração aflito.

Conduziu-me para dentro e fez-me sentar num trono cravejado de prata,
[315] belo e bem lavrado, com um escabelo sob os pés.
Preparou para mim uma mistura numa taça de ouro, para que eu bebesse,
e nela pôs a droga, tramando males em seu coração.

Depois de me dar a taça e eu bebê-la, sem ser enfeitiçado,
tocou-me com a vara, chamou-me pelo nome e disse:

[320] “Vai agora para o chiqueiro e deita-te com os outros companheiros.”

Assim falou. Puxei da coxa a espada afiada
e saltei contra Circe como se desejasse matá-la.
Ela soltou um grande grito, correu para baixo, abraçou meus joelhos
e, lamentando-se, dirigiu-me palavras aladas:

[325] “Quem és e de onde vens? Onde ficam tua cidade e teus pais?
Espanta-me que não tenhas sido enfeitiçado depois de beber estas drogas.
Nenhum outro homem resistiu a elas
depois que as bebeu e elas passaram pela barreira dos dentes.
Há em teu peito uma mente que não pode ser encantada.

[330] Certamente és Odisseu de muitos caminhos, aquele que o Matador de Argos
da vara de ouro sempre me dizia que viria,
ao regressar de Troia na rápida nau negra.

Guarda agora a espada na bainha, e nós dois
subamos ao meu leito, para que, unidos
[335] pelo leito e pelo amor, passemos a confiar um no outro.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

“Circe, como me ordenas que seja bondoso contigo,
tu que transformaste em porcos meus companheiros dentro de tua casa
e agora, mantendo-me aqui, cheia de ardis, ordenas
[340] que eu entre no quarto e suba ao teu leito,
para fazeres de mim um homem fraco e sem virilidade quando estiver despido?

Não consentirei em subir ao teu leito,
a menos que te disponhas, deusa, a jurar um grande juramento,
prometendo não tramar contra mim nenhuma outra desgraça.”

[345] Assim falei, e ela logo jurou como eu ordenara.

Depois que prestou e completou o juramento,
subi ao belíssimo leito de Circe.

Enquanto isso, quatro servas trabalhavam no palácio,
as criadas que cuidavam de sua casa.
[350] Elas nasceram das fontes, dos bosques
e dos rios sagrados que correm para o mar.

Uma estendia sobre os tronos belas mantas
de púrpura, colocando tecidos de linho por baixo.
Outra dispunha diante dos tronos mesas
[355] de prata e colocava sobre elas cestos de ouro.
A terceira misturava vinho doce como mel
numa cratera de prata e distribuía taças de ouro.
A quarta trazia água e acendia uma grande fogueira
sob um enorme tripé, e a água aquecia.

[360] Quando a água ferveu no bronze reluzente,
ela me fez entrar na banheira e derramou água do grande tripé,
temperada de modo agradável, sobre minha cabeça e meus ombros,
até retirar de meus membros a fadiga que consumia o ânimo.

Depois de me banhar e ungir abundantemente com azeite,
[365] vestiu-me com uma bela túnica e um manto,
conduziu-me para dentro e fez-me sentar num trono cravejado de prata,
belo e bem lavrado, com um escabelo sob os pés.

Uma serva trouxe água numa bela jarra de ouro
e a derramou sobre uma bacia de prata,
[370] para que eu lavasse as mãos; depois estendeu ao lado uma mesa polida.

A venerável despenseira trouxe pão
e serviu muitas iguarias, oferecendo generosamente o que havia.
Circe ordenou que eu comesse, mas isso não agradava ao meu coração.
Permaneci sentado, com os pensamentos distantes, pressentindo males.

[375] Quando Circe percebeu que eu permanecia sentado
sem estender as mãos para o alimento, dominado por intensa tristeza,
aproximou-se e dirigiu-me palavras aladas:

“Por que, Odisseu, permaneces sentado assim, como se fosses mudo,
consumindo o coração, sem tocar em comida nem bebida?
[380] Suspeitas de alguma outra armadilha? Não precisas
ter medo, pois já te prestei um juramento poderoso.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

“Circe, que homem, sendo justo,
ousaria provar alimento ou bebida
[385] antes de libertar os companheiros e vê-los diante dos olhos?

Caso realmente desejes que eu coma e beba,
liberta-os, para que eu veja meus fiéis companheiros.”

Assim falei. Circe atravessou o palácio
com a vara na mão, abriu as portas do chiqueiro
[390] e fez sair homens semelhantes a porcos de nove anos.

Eles pararam diante dela. Passando entre eles,
Circe ungiu cada um com outra droga.
Dos membros caíram os pelos que fizera crescer
a droga funesta oferecida pela soberana Circe.
[395] Tornaram-se homens novamente, mais jovens que antes,
muito mais belos e maiores de se contemplar.

Eles me reconheceram e cada qual apertou minhas mãos.
Em todos nasceu um pranto cheio de desejo, e a casa
ressoou terrivelmente ao redor. A própria deusa se compadeceu.

[400] A divina entre as deusas aproximou-se de mim e disse:

“Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
vai agora à rápida nau e à praia do mar.
Primeiro, arrastai a nau para terra firme
e guardai numa gruta os bens e todas as armas;
[405] depois volta tu mesmo, trazendo os fiéis companheiros.”

Assim falou, e meu coração altivo deixou-se persuadir.
Parti em direção à rápida nau e à praia do mar.
Encontrei junto à nau veloz os fiéis companheiros,
lamentando-se com pena e derramando lágrimas abundantes.

[410] Como bezerras do campo, ao redor das vacas do rebanho
que regressam ao curral depois de fartarem-se no pasto,
saltam todas juntas ao encontro delas, e os cercados
já não as contêm, enquanto, mugindo sem cessar, rodeiam as mães,
assim eles, quando me viram com os próprios olhos,
[415] correram chorando ao meu redor. Em seu coração, pareceu-lhes
que haviam chegado à pátria e à própria cidade
da áspera Ítaca, onde nasceram e foram criados.

Lamentando-se, dirigiram-me palavras aladas:

“Com teu regresso, ó criado por Zeus, alegramo-nos
[420] como se tivéssemos chegado à nossa terra, em Ítaca.
Mas conta-nos agora a morte dos outros companheiros.”

Assim falaram, e eu lhes respondi com palavras suaves:

“Primeiro arrastemos a nau para terra firme
e guardemos numa gruta os bens e todas as armas.
[425] Depois apressai-vos todos a seguir-me,
para verdes os companheiros na morada sagrada de Circe,
comendo e bebendo, pois têm provisões sem limite.”

Assim falei, e eles depressa obedeceram às minhas palavras.
Somente Euríloco tentava conter todos os companheiros
[430] e, erguendo a voz, dirigiu-lhes palavras aladas:

“Infelizes, para onde vamos? Por que desejais estes males,
descendo à grande morada de Circe? Ela nos transformará a todos
em porcos, lobos ou leões,
para guardarmos à força sua grande casa,
[435] como fez o Ciclope, quando nossos companheiros entraram
em seu recinto, seguindo o temerário Odisseu.
Foi pela insensatez dele que aqueles homens pereceram.”

Assim falou, e eu refleti em meu coração
se deveria puxar da coxa robusta a espada de longa lâmina
[440] e, golpeando-lhe a cabeça, lançá-la ao chão,
embora ele fosse meu parente próximo. Mas os companheiros
me contiveram de todos os lados com palavras suaves:

“Criado por Zeus, deixemos este homem, se assim ordenas,
aqui junto à nau, para permanecer e guardá-la.
[445] Conduze-nos, porém, à morada sagrada de Circe.”

Assim falando, afastaram-se da nau e do mar.
Nem Euríloco permaneceu junto à profunda nau,
mas seguiu-nos, pois temeu minha terrível reprimenda.

Enquanto isso, Circe banhou cuidadosamente os outros companheiros
[450] em seu palácio e ungiu-os abundantemente com azeite.
Vestiu-os com mantos espessos e túnicas,
e encontramos todos banqueteando-se bem dentro da casa.

Quando se viram uns aos outros e reconheceram seus rostos,
choraram em lamentos, e o palácio inteiro gemeu ao redor.
[455] Então a divina entre as deusas se aproximou de mim e disse:

“Não desperteis agora outro pranto abundante. Eu própria conheço
todas as dores que sofrestes no mar piscoso
e todos os danos que homens hostis vos causaram em terra.

Vamos, comei alimento e bebei vinho,
[460] até recuperardes novamente no peito o mesmo ânimo
que tínheis quando deixastes pela primeira vez a terra dos pais,
a áspera Ítaca. Agora estais abatidos e sem coragem,
sempre recordando a penosa errância, e jamais
vosso coração se entrega à alegria, pois sofrestes demais.”

[465] Assim falou, e nosso coração altivo deixou-se persuadir.

Ali permanecemos todos os dias, até completar-se um ano,
banqueteando-nos com carne sem medida e vinho doce.
Mas, quando o ano se cumpriu, as estações tornaram a girar,
os meses se consumiram e os longos dias completaram seu curso,
[470] os fiéis companheiros chamaram-me à parte e disseram:

“Homem extraordinário, recorda agora a terra dos pais,
se está decretado que te salves e alcances
tua casa de teto elevado e a terra de teus antepassados.”

Assim falaram, e meu coração altivo deixou-se persuadir.

[475] Durante todo aquele dia, até o sol se pôr,
ficamos banqueteando-nos com carne sem medida e vinho doce.
Quando o sol se pôs e vieram as trevas,
eles adormeceram pelo palácio sombrio.

Eu, porém, subi ao belíssimo leito de Circe
[480] e abracei-lhe os joelhos em súplica. A deusa ouviu minha voz,
e, dirigindo-me a ela, falei estas palavras aladas:

“Circe, cumpre agora a promessa que fizeste
de enviar-me para casa. Meu ânimo já anseia partir,
assim como o dos outros companheiros, que consomem meu coração
[485] gemendo ao meu redor sempre que estás ausente.”

Assim falei, e a divina entre as deusas logo respondeu:

“Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
não permaneçais contra a vontade em minha casa.
Mas primeiro deveis completar outra viagem e alcançar
[490] a morada de Hades e da terrível Perséfone,
para consultar a alma do tebano Tirésias,
o adivinho cego, cuja mente permanece firme.
Mesmo depois de morto, Perséfone concedeu-lhe entendimento,
para que somente ele conservasse a consciência, enquanto os outros são sombras errantes.”

[495] Assim falou, e dentro de mim rompeu-se o coração.
Sentei-me no leito e chorei; meu ânimo
já não desejava viver nem contemplar a luz do sol.

Depois que me fartei de chorar e rolar sobre o leito,
respondi-lhe então com estas palavras:

[500] “Circe, quem nos guiará por esse caminho?
Ninguém jamais chegou à morada de Hades numa nau negra.”

Assim falei, e a divina entre as deusas logo respondeu:

“Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
não te preocupes com a falta de um guia junto à nau.
[505] Ergue o mastro, abre as velas brancas
e permanece sentado; o sopro de Bóreas levará a embarcação.

Quando atravessares em tua nau a corrente de Oceano,
encontrarás uma costa baixa e os bosques de Perséfone,
com altos choupos e salgueiros que deixam morrer os frutos.
[510] Encalha ali a nau, junto ao Oceano de profundos redemoinhos,
e segue até a morada úmida de Hades.

Ali desembocam no Aqueronte o Piriflegetonte
e o Cócito, que é um braço das águas do Estige,
e há uma rocha na confluência dos dois rios ruidosos.
[515] Aproxima-te desse lugar, herói, conforme te ordeno,
e cava uma fossa de um côvado de largura e comprimento.
Ao redor dela, derrama uma libação para todos os mortos:
primeiro leite e mel, depois vinho doce,
e, por terceiro, água; espalha por cima branca farinha de cevada.

[520] Suplica muito às cabeças sem vigor dos mortos,
prometendo que, ao chegares a Ítaca, sacrificarás em teu palácio
a melhor vaca estéril e encherás a pira de riquezas.
A Tirésias, à parte, sacrificarás um carneiro
inteiramente negro, o melhor de teus rebanhos.

[525] Depois de suplicares às ilustres multidões dos mortos,
sacrifica um carneiro e uma ovelha negra,
voltando-lhes a cabeça para o Érebo, enquanto tu próprio te afastas,
dirigido para as correntes do rio. Então virão muitas
almas de mortos que já terminaram a vida.

[530] Ordena então aos companheiros que esfolem
os animais abatidos pelo bronze impiedoso, queimem-nos
e façam preces aos deuses, ao poderoso Hades
e à terrível Perséfone.

Tu, porém, puxando da coxa a espada afiada,
[535] permanece sentado e não permitas que as cabeças sem vigor dos mortos
se aproximem do sangue antes de interrogares Tirésias.

Logo o adivinho virá até ti, condutor de povos,
e te indicará o caminho, a extensão da jornada
e como regressarás pelo mar piscoso.”

[540] Assim falou, e logo surgiu Aurora de trono dourado.

Circe vestiu-me com túnica e manto.
A própria ninfa cobriu-se com um grande véu prateado,
fino e gracioso, colocou ao redor da cintura
um belo cinto de ouro e pôs um véu sobre a cabeça.

[545] Percorri o palácio, despertando os companheiros
e aproximando-me de cada homem com palavras suaves:

“Não permaneçais dormindo, entregues ao doce sono.
Partamos, pois a soberana Circe já me revelou o caminho.”

Assim falei, e o coração altivo deles deixou-se persuadir.

[550] Nem mesmo dali, porém, conduzi ilesos todos os companheiros.

Havia um homem chamado Elpenor, o mais jovem,
nem muito valente na guerra nem firme de entendimento.
Afastado dos companheiros, na morada sagrada de Circe,
deitara-se embriagado, desejando o frescor.

[555] Ao ouvir o ruído e o tumulto dos homens que se moviam,
levantou-se de repente e esqueceu-se, em sua mente,
de voltar e descer pela longa escada.
Caiu diretamente do telhado; o pescoço
quebrou-se nas vértebras, e sua alma desceu à morada de Hades.

[560] Aos companheiros que se aproximavam, dirigi estas palavras:

“Pensais, talvez, que regressaremos à casa e à querida terra dos pais.
Circe, porém, indicou-nos outro caminho:
até a morada de Hades e da terrível Perséfone,
para consultarmos a alma do tebano Tirésias.”

[565] Assim falei, e dentro deles rompeu-se o coração.
Sentaram-se ali mesmo, chorando e arrancando os cabelos,
mas nenhum proveito havia em seu pranto.

Enquanto seguíamos aflitos para a rápida nau
e a praia do mar, derramando lágrimas abundantes,
[570] Circe foi antes de nós até a nau negra
e amarrou junto dela um carneiro e uma ovelha negra,
passando facilmente sem ser vista. Quem poderia contemplar
com os próprios olhos um deus que não deseja ser visto,
quer quando vai para um lado, quer quando vai para outro?