Canto XX

O divino Odisseu deitou-se no vestíbulo.
Estendeu no chão uma pele de boi ainda não curtida,
e por cima muitas peles de ovelhas que os aqueus sacrificavam.
Eurínome lançou-lhe um manto quando ele se deitou.
Ali Odisseu permaneceu desperto, tramando no coração [5]

males para os pretendentes. As mulheres saíam do salão,
aquelas que antes costumavam unir-se aos pretendentes,
rindo e divertindo-se umas com as outras.
O coração de Odisseu agitou-se no peito.
Muito refletiu na mente e no espírito, [10]

se deveria saltar sobre elas e dar morte a cada uma,
ou permitir que ainda uma última vez se unissem
aos arrogantes pretendentes. Dentro dele, o coração ladrava.

Como uma cadela, em torno dos filhotes frágeis,
late para um homem que não conhece e deseja lutar, [15]

assim dentro dele ladrava o coração, indignado com seus atos perversos.
Bateu no peito e repreendeu-o com estas palavras:
“Suporta, coração. Já suportaste coisa mais vergonhosa
no dia em que o Ciclope de força indomável devorava
meus valentes companheiros. Tu resististe até que a astúcia [20]

te retirou da caverna, quando julgavas que morrerias.”

Assim falou, censurando o querido coração dentro do peito.
Este permaneceu obediente e firme, suportando
sem cessar, enquanto ele próprio se revirava de um lado para o outro.

Como um homem revolve sobre fogo ardente [25]

um ventre cheio de gordura e sangue, virando-o de ambos os lados,
desejoso de que asse depressa,
assim Odisseu se revirava, refletindo
como lançaria as mãos contra os desavergonhados pretendentes,
sozinho contra tantos. Atena aproximou-se, [30]

descendo do céu, semelhante no corpo a uma mulher.
Parou acima de sua cabeça e lhe disse:
“Por que ainda estás acordado, o mais infeliz de todos os homens?
Esta é tua casa, tua esposa está aqui dentro,
e tens um filho como qualquer homem desejaria ter.” [35]

Respondendo-lhe, disse Odisseu de muitos ardis:
“Sim, deusa, falaste todas essas coisas de modo justo.
Mas meu coração ainda reflete dentro do peito
como lançarei as mãos contra os desavergonhados pretendentes,
estando sozinho, enquanto eles permanecem sempre reunidos aqui. [40]

Além disso, algo ainda maior revolvo no espírito:
mesmo que eu os mate pela vontade de Zeus e pela tua,
como escaparei depois? Peço-te que penses nisso.”

Respondeu-lhe a deusa Atena de olhos glaucos:
“Insensato, até mesmo num companheiro inferior alguém confia, [45]

embora seja mortal e conheça menos conselhos.
Eu, porém, sou deusa e sempre te protejo
em todos os teus trabalhos. Vou dizer-te claramente:
mesmo que cinquenta companhias de homens mortais
nos cercassem, desejosas de matar-nos na guerra, [50]

ainda assim levarias seus bois e fortes rebanhos.
Deixa agora que o sono te tome. É penoso
permanecer desperto toda a noite. Logo escaparás destes males.”

Assim falou e derramou sono sobre as pálpebras dele.
A divina entre as deusas voltou então ao Olimpo. [55]

Quando o sono o tomou, libertando-lhe o espírito das inquietações
e afrouxando os membros, despertou sua esposa fiel,
que se sentou no leito macio e começou a chorar.
Depois de saciar o coração com o pranto,
a divina entre as mulheres dirigiu primeiro uma prece a Ártemis: [60]

“Ártemis, soberana deusa, filha de Zeus, quem dera que agora
lançasses uma flecha em meu peito e me arrancasses a vida,
ou que uma tempestade me arrebatasse
e me levasse por caminhos sombrios,
lançando-me nas correntes do Oceano que retorna sobre si mesmo. [65]

Como as tempestades levaram as filhas de Pândaro.
Os deuses fizeram morrer seus pais, e elas ficaram
órfãs dentro da casa. A divina Afrodite cuidou delas
com queijo, mel doce e vinho agradável.
Hera concedeu-lhes beleza e prudência acima de todas as mulheres, [70]

Ártemis pura deu-lhes grande estatura,
e Atena ensinou-lhes a realizar trabalhos ilustres.

Quando a divina Afrodite subiu ao alto Olimpo
para pedir às jovens o cumprimento de bodas florescentes,
indo a Zeus que se alegra com o raio, pois ele conhece tudo, [75]

o destino e a ausência de destino dos homens mortais,
nesse intervalo as Harpias arrebataram as jovens
e as entregaram às terríveis Erínias para servi-las.

Assim também me façam desaparecer os que habitam o Olimpo,
ou Ártemis de belos cabelos me golpeie, para que eu contemple Odisseu [80]

e desça à terra odiosa,
sem alegrar jamais o espírito de homem inferior.

Uma desgraça ainda é suportável quando alguém
chora durante o dia, com o coração profundamente aflito,
mas à noite o sono o toma, pois ele faz esquecer todas as coisas, [85]

as boas e as más, depois de cobrir as pálpebras.
Mas a mim uma divindade envia também sonhos perversos.
Nesta noite, junto de mim, dormiu alguém semelhante a ele,
tal como era quando partiu com o exército. Meu coração
alegrou-se, pois não pensei que fosse sonho, mas realidade.” [90]

Assim falou. Logo chegou Aurora de trono dourado.
O divino Odisseu ouviu a voz dela enquanto chorava.
Então refletiu, e pareceu-lhe no coração
que ela já o reconhecera e estava junto de sua cabeça.

Reuniu o manto e as peles sobre as quais dormira, [95]

colocou-os no salão sobre uma cadeira e levou
a pele de boi para fora. Depois, erguendo as mãos, orou a Zeus:
“Pai Zeus, se de boa vontade me trouxestes por terra e mar
até minha própria terra, depois de tanto me fazerdes sofrer,
que alguém entre os homens que despertam diga uma palavra de bom presságio [100]

dentro da casa, e que do lado de fora apareça outro sinal de Zeus.”

Assim falou em oração, e Zeus de sábios conselhos o ouviu.
Logo trovejou do Olimpo brilhante,
do alto das nuvens. O divino Odisseu alegrou-se.

Uma mulher que moía grãos pronunciou de dentro da casa [105]

uma palavra de bom presságio. Perto dali estavam os moinhos
do pastor de povos, onde doze mulheres trabalhavam,
preparando cevada e farinha, medula dos homens.
As outras dormiam, depois de moer todo o trigo,
mas uma ainda não cessara, pois era a mais fraca. [110]

Ela deteve a mó e disse uma palavra, sinal para seu senhor:
“Pai Zeus, que governas deuses e homens,
trovejaste com força do céu estrelado,
embora não haja nuvem em lugar algum. Mostras um sinal a alguém.

Cumpre também para mim, infeliz, a palavra que direi: [115]

que hoje os pretendentes celebrem pela última vez
o desejável banquete no salão de Odisseu,
eles que me afrouxaram os joelhos com trabalho doloroso
enquanto preparo farinha. Que esta seja sua última refeição.”

Assim falou. O divino Odisseu alegrou-se com o presságio [120]

e com o trovão de Zeus, pois acreditou que puniria os culpados.

As outras servas reuniram-se pela bela casa de Odisseu
e acenderam na lareira o fogo incansável.
Telêmaco levantou-se do leito, homem semelhante aos deuses.
Vestiu as roupas e colocou a espada aguda ao redor do ombro. [125]

Atou aos pés brilhantes as belas sandálias,
tomou a lança robusta, aguçada com bronze,
e, ao chegar ao limiar, disse a Euricleia:
“Querida ama, honrastes o estrangeiro dentro da casa
com leito e alimento, ou ficou deitado sem cuidados? [130]

Assim é minha mãe, embora prudente:
honra ao acaso um homem inferior entre os mortais
e manda embora o melhor sem lhe dar honra.”

Respondeu-lhe a prudente Euricleia:
“Filho, não deverias agora acusá-la sem culpa. [135]

O estrangeiro bebeu vinho sentado enquanto quis,
mas disse não ter mais fome quando ela lhe perguntou.
Quando se lembrou do leito e do sono,
ela ordenou às servas que preparassem colchões.

Mas ele, como homem completamente miserável e sem destino, [140]

não quis dormir em cama nem sobre cobertas.
Deitou-se no vestíbulo, sobre pele de boi não curtida
e peles de ovelhas. Nós lhe lançamos um manto.”

Assim falou. Telêmaco atravessou o salão,
levando a lança, e dois cães velozes o seguiam. [145]

Partiu para a ágora, entre os aqueus de belas grevas.

A divina entre as mulheres, Euricleia, filha de Ops,
filho de Pisenor, deu ordens às servas:
“Vamos, algumas varram depressa a casa
e reguem o chão. Sobre as cadeiras bem construídas [150]

estendei tapeçarias púrpuras. Outras, com esponjas,
limpai todas as mesas e purificai as crateras
e as taças de duas alças. Outras ide buscar água
na fonte e voltai depressa.

Os pretendentes não permanecerão muito tempo longe do salão, [155]

mas voltarão bem cedo, pois hoje é festa para todos.”

Assim falou. Elas escutaram e obedeceram.
Vinte foram à fonte de águas escuras,
e as outras trabalharam com habilidade dentro da casa.

Entraram então os servidores dos aqueus. Eles partiram [160]

a lenha com cuidado e habilidade, e as mulheres
voltaram da fonte. Depois chegou o porqueiro,
conduzindo três porcos cevados, os melhores de todos.

Deixou-os pastar dentro do belo cercado
e dirigiu palavras amáveis a Odisseu: [165]

“Estrangeiro, os aqueus agora te tratam com mais consideração,
ou continuam a desonrar-te no salão, como antes?”

Respondendo-lhe, disse Odisseu de muitos ardis:
“Quem dera, Eumeu, que os deuses punissem a afronta
destes homens insolentes, que tramam atos perversos [170]

numa casa alheia e não conservam parte alguma de pudor.”

Assim conversavam entre si.

Melântio, pastor de cabras, aproximou-se deles,
conduzindo cabras que se distinguiam entre todos os rebanhos,
para a refeição dos pretendentes. Dois pastores o seguiam. [175]

Amarrou-as sob o pórtico de forte eco
e dirigiu a Odisseu palavras de zombaria:
“Estrangeiro, ainda agora continuarás a importunar nesta casa,
pedindo aos homens, e não sairás para fora?

Não creio que nós dois nos separaremos [180]

antes de provarmos as mãos um do outro, pois pedes
sem decoro. Há também outros banquetes entre os aqueus.”

Assim falou. Odisseu de muitos ardis não lhe respondeu,
mas, em silêncio, moveu a cabeça, tramando males no fundo do peito.

Depois deles chegou um terceiro, Filécio, chefe de homens, [185]

conduzindo para os pretendentes uma vaca estéril e cabras gordas.
Barqueiros os haviam transportado, aqueles que conduzem
também qualquer outro homem que chega até eles.

Amarrou bem os animais sob o pórtico de forte eco
e, aproximando-se do porqueiro, perguntou-lhe: [190]

“Porqueiro, quem é este estrangeiro que chegou há pouco
à nossa casa? De que homens afirma descender?
Onde estão sua linhagem e a terra de seus pais?

Infeliz, pelo corpo parece um rei soberano.
Mas os deuses mergulham homens errantes na desgraça [195]

quando destinam até mesmo aos reis uma vida miserável.”

Assim falou, aproximou-se, saudou-o com a mão direita
e dirigiu-lhe palavras aladas:
“Saúde, estrangeiro, meu pai. Que no futuro
alcances a felicidade, embora agora estejas cercado de muitos males. [200]

Pai Zeus, nenhum dos deuses é mais destruidor que tu.
Não tens compaixão dos homens, embora tu mesmo os tenhas gerado,
e os unes à miséria e a dores terríveis.

Suei quando te vi, e meus olhos se encheram de lágrimas
ao lembrar-me de Odisseu. Creio que também ele [205]

vaga entre os homens coberto de andrajos semelhantes,
caso ainda viva e contemple a luz do sol.

Mas, se já morreu e está na casa de Hades,
ai de mim pelo irrepreensível Odisseu, que me colocou
ainda criança para cuidar do gado entre os cefalênios. [210]

Agora as reses se tornaram incontáveis. De outro modo
o rebanho de bois de larga fronte jamais cresceria assim para homem algum.
Mas outros me ordenam que os conduza para eles próprios
e os sirva como alimento. Não se importam com o filho dentro da casa,
nem temem a vigilância dos deuses, pois já desejam [215]

repartir os bens do senhor ausente há tanto tempo.

Meu coração revolve muitas coisas no peito.
É terrível, enquanto vive o filho, ir para a terra de outros homens
levando as próprias reses até estrangeiros.
Mas é ainda pior permanecer aqui [220]

cuidando de bois alheios e suportando dores.

Há muito tempo eu teria fugido e procurado
outro dos reis poderosos, pois estas coisas já não são suportáveis.
Mas ainda penso naquele infeliz, esperando que de algum lugar volte
e espalhe pela casa os pretendentes.” [225]

Respondendo-lhe, disse Odisseu de muitos ardis:
“Pastor de bois, não pareces homem mau nem insensato,
e percebo que a prudência alcançou teu espírito.
Por isso te direi isto e confirmarei com grande juramento:

Sejam testemunhas Zeus, primeiro entre os deuses, esta mesa hospitaleira [230]

e o lar do irrepreensível Odisseu, ao qual cheguei:
enquanto estiveres aqui, Odisseu voltará para casa.
Com teus próprios olhos, caso desejes, verás
os pretendentes que aqui governam serem mortos.”

Respondeu-lhe o homem que pastoreava os bois: [235]

“Quem dera, estrangeiro, que o filho de Cronos cumprisse tua palavra.
Conhecerias então minha força e as mãos que a acompanham.”

Do mesmo modo, Eumeu dirigiu preces a todos os deuses
para que Odisseu de muitos pensamentos regressasse à própria casa.

Assim conversavam entre si. [240]

Os pretendentes preparavam para Telêmaco morte e destino fatal.
Mas uma ave surgiu à esquerda deles:
uma águia que voava alto, levando uma pomba trêmula.

Anfínomo tomou então a palavra entre eles:
“Amigos, este plano não terá bom resultado para nós, [245]

a morte de Telêmaco. Pensemos antes no banquete.”

Assim falou Anfínomo, e a proposta agradou a todos.
Chegaram à casa do divino Odisseu
e depuseram os mantos sobre cadeiras e assentos.

Sacrificaram grandes ovelhas e cabras gordas, [250]

abateram porcos cevados e uma vaca do rebanho.
Assaram as vísceras e as distribuíram,
misturaram vinho nas crateras, e o porqueiro repartiu as taças.

Filécio, chefe de homens, distribuiu-lhes pão
em belos cestos, e Melântio serviu o vinho. [255]

Eles estenderam as mãos para a comida preparada.

Telêmaco, revolvendo astúcias, fez Odisseu sentar-se
dentro do salão bem construído, junto ao limiar de pedra.
Colocou-lhe uma cadeira miserável e uma pequena mesa.

Serviu-lhe porções das vísceras e verteu vinho [260]

numa taça de ouro. Então lhe disse:
“Senta-te agora aqui e bebe vinho entre estes homens.
Eu próprio afastarei de ti os insultos e as mãos
de todos os pretendentes, pois esta casa não pertence ao povo,
mas a Odisseu, que a conquistou para mim. [265]

Vós, pretendentes, contende o impulso das ofensas
e das mãos, para que não surjam disputa e combate.”

Assim falou. Todos morderam os lábios
e se admiraram de Telêmaco, que falava com tanta ousadia.
Antínoo, filho de Eupites, falou então entre eles: [270]

“Aceitemos, aqueus, embora seja dura,
a palavra de Telêmaco, pois nos ameaça com grande arrogância.
Zeus, filho de Cronos, não permitiu, ou já
o teríamos calado dentro do salão, embora seja hábil orador.”

Assim falou Antínoo, mas Telêmaco não se importou com suas palavras. [275]

Os arautos conduziam pela cidade a hecatombe sagrada aos deuses,
e os aqueus de longos cabelos reuniam-se
sob o bosque sombreado de Apolo, que acerta de longe.

Depois que assaram as carnes externas e as retiraram do fogo,
repartiram as porções e celebraram o glorioso banquete. [280]

Os servidores colocaram diante de Odisseu uma porção
igual à que eles próprios recebiam, pois assim ordenara
Telêmaco, querido filho do divino Odisseu.

Atena não permitia que os arrogantes pretendentes
se abstivessem inteiramente dos ultrajes que feriam o coração, [285]

para que dor ainda maior penetrasse o peito
de Odisseu, filho de Laertes.

Havia entre os pretendentes um homem conhecedor da injustiça,
chamado Ctesipo, que habitava uma casa em Same.
Confiando em suas riquezas imensas, [290]

cortejava a esposa de Odisseu, ausente havia tanto tempo.

Ele falou então aos arrogantes pretendentes:
“Escutai-me, pretendentes valorosos, para que eu diga algo.
O estrangeiro já recebeu, como é justo,
uma porção igual, pois não é belo nem correto [295]

privar os hóspedes de Telêmaco que chegam a esta casa.
Vamos, também lhe darei um presente de hospitalidade,
para que ele próprio ofereça uma recompensa à encarregada do banho
ou a algum outro dos servos
que vivem na casa do divino Odisseu.”

Assim dizendo, tomou de um cesto um pé de boi [300]

e o lançou com a mão robusta. Odisseu se esquivou,
inclinando levemente a cabeça, e sorriu no coração
com sorriso sombrio. O casco atingiu a parede bem construída.

Telêmaco repreendeu Ctesipo com estas palavras:
“Ctesipo, foi muito melhor para teu coração [305]

não teres acertado o estrangeiro, pois ele próprio evitou o golpe.
Do contrário, eu te teria atravessado com minha lança aguda,
e teu pai cuidaria aqui de teu funeral em vez de tuas bodas.

Por isso, ninguém pratique atos vergonhosos em minha casa.
Já compreendo e conheço cada coisa, [310]

as boas e as más. Antes eu ainda era criança.
Mesmo assim, suportamos contemplar estas coisas:
ovelhas abatidas, vinho bebido
e pão consumido, pois é difícil para um só conter muitos.

Vamos, não pratiqueis mais males contra mim por hostilidade. [315]

Mas, se já desejais matar-me com o bronze,
eu próprio preferiria isso. Seria muito melhor
morrer do que contemplar sempre estes atos vergonhosos:
estrangeiros maltratados e servas
arrastadas desonrosamente pela bela casa.”

Assim falou. Todos permaneceram imóveis e em silêncio. [320]

Por fim falou Agelau, filho de Damastor:
“Amigos, ninguém deveria irritar-se com palavras agressivas
diante de uma declaração justa.
Não maltrateis o estrangeiro nem qualquer outro
dos servos que vivem na casa do divino Odisseu. [325]

A Telêmaco e à mãe dele eu daria
um conselho sereno, caso agradasse ao coração de ambos.

Enquanto em vosso peito havia esperança
de que Odisseu de muitos pensamentos regressasse a esta casa,
não havia censura em esperar e reter [330]

os pretendentes no salão, pois isso seria melhor
caso Odisseu voltasse e alcançasse novamente a casa.

Agora, porém, está claro que ele já não regressará.
Vai, senta-te junto de tua mãe e conta-lhe isto:
que se case com o melhor homem, aquele que lhe der mais, [335]

para que tu possas desfrutar alegremente de todos os bens paternos,
comendo e bebendo, enquanto ela cuida da casa de outro.”

Respondeu-lhe o sensato Telêmaco:
“Por Zeus, Agelau, e pelos sofrimentos de meu pai,
que talvez tenha morrido longe de Ítaca ou vagueie errante, [340]

não adio as bodas de minha mãe. Ordeno-lhe
que se case com quem desejar e ainda lhe ofereço incontáveis presentes.
Mas envergonho-me de expulsá-la contra a vontade desta casa
por palavra de força. Que um deus jamais permita isso.”

Assim falou Telêmaco. Palas Atena despertou nos pretendentes [345]

riso inextinguível e desviou-lhes o pensamento.
Eles já riam com mandíbulas que não pareciam suas,
comiam carnes manchadas de sangue, e seus olhos
enchiam-se de lágrimas, enquanto o coração pressentia o lamento.

Entre eles falou o divino Teoclímeno: [350]

“Infelizes, que mal é este que sofreis? A noite
envolve vossas cabeças, rostos e joelhos.
Acende-se o gemido, as faces estão cobertas de lágrimas,
e sangue salpica as paredes e as belas vigas.

O vestíbulo está cheio de espectros, e cheio também está o pátio, [355]

todos correndo para o Érebo sob as trevas.
O sol desapareceu do céu,
e uma névoa funesta se espalhou sobre tudo.”

Assim falou. Todos riram dele com prazer.

Eurímaco, filho de Pólibo, começou a falar: [360]

“Enlouqueceu o estrangeiro que chegou recentemente de outra terra.
Vamos, jovens, levai-o depressa para fora da casa,
até a ágora, pois tudo aqui lhe parece noite.”

Respondeu-lhe o divino Teoclímeno:
“Eurímaco, não te peço que me dês condutores. [365]

Tenho olhos, ouvidos, ambos os pés
e dentro do peito uma mente que não é desprezível.
Com eles sairei, pois percebo um mal
que se aproxima de vós e do qual nenhum escapará
nem poderá evitar, entre os pretendentes que, na casa [370]

do divino Odisseu, insultam os homens
e tramam atos insensatos.”

Assim falando, saiu da casa bem edificada
e foi até Pireu, que o recebeu de bom grado.

Todos os pretendentes, olhando uns para os outros, [375]

provocavam Telêmaco, rindo de seus hóspedes.
Um dos jovens arrogantes dizia:
“Telêmaco, ninguém recebe hóspedes piores que tu.
Manténs aqui este mendigo errante,
necessitado de pão e vinho, sem habilidade para trabalho [380]

nem força alguma, simples fardo sobre a terra.
Outro se levantou para profetizar.

Caso me obedecesses, seria muito mais vantajoso:
lançaríamos os estrangeiros numa nau de muitos bancos
e os enviaríamos aos sículos, onde te renderiam bom preço.”

Assim falaram os pretendentes. Telêmaco não se importou com as palavras, [385]

mas, em silêncio, contemplava o pai, sempre esperando
o momento em que lançaria as mãos contra os desavergonhados pretendentes.

A filha de Icário, a prudente Penélope,
colocara uma bela cadeira diante do salão
e escutava cada palavra dos homens dentro da casa. [390]

Rindo, eles haviam preparado um almoço
agradável e abundante, pois sacrificaram muitas vítimas.
Mas nenhum jantar poderia ser mais desprovido de graça
que aquele que logo a deusa e o homem poderoso lhes serviriam,
pois eles haviam sido os primeiros a tramar atos vergonhosos. [394]