Canto XI

Depois que descemos até a nau e o mar,
primeiro arrastamos a embarcação para o mar divino.
Colocamos o mastro e as velas na nau negra,
embarcamos os animais e depois subimos também,
[5] aflitos, derramando lágrimas abundantes.

Atrás de nossa nau de proa azul-escura,
Circe de belas tranças, terrível deusa de voz humana,
enviou um vento favorável, que enchia as velas, excelente companheiro.

Depois de preparar cada coisa pela nau,
[10] sentamo-nos, e o vento e o piloto conduziram a embarcação.

Durante todo o dia, enquanto ela cruzava o mar, as velas permaneceram distendidas.
O sol mergulhou, e todas as estradas cobriram-se de sombra.
A nau alcançou os limites de Oceano, de profundas correntes.

Ali ficam a terra e a cidade dos homens cimérios,
[15] cobertos de névoa e nuvens. O sol brilhante
jamais os contempla com seus raios,
nem quando sobe ao céu estrelado,
nem quando volta do céu para a terra.
Uma noite funesta estende-se sempre sobre aqueles pobres mortais.

[20] Ao chegar, encalhamos a nau e retiramos os animais.
Nós próprios seguimos ao longo da corrente de Oceano
até alcançarmos o lugar indicado por Circe.

Ali Perimedes e Euríloco seguraram os animais destinados ao sacrifício.
Eu puxei da coxa a espada afiada
[25] e cavei uma fossa de um côvado de largura e comprimento.
Ao redor dela, derramei uma libação para todos os mortos:
primeiro leite e mel, depois vinho doce,
e, por terceiro, água; espalhei por cima branca farinha de cevada.

Suplicava muito às cabeças sem vigor dos mortos,
[30] prometendo que, ao chegar a Ítaca, sacrificaria em meu palácio
a melhor vaca estéril e encheria a pira de riquezas.
A Tirésias, à parte, sacrificaria um carneiro
inteiramente negro, o melhor de nossos rebanhos.

Depois que, com votos e súplicas, implorei às multidões dos mortos,
[35] tomei os animais e cortei-lhes a garganta sobre a fossa.
O sangue escuro correu, e reuniram-se
do Érebo as almas dos mortos que já terminaram a vida:

jovens mulheres, rapazes, velhos que muito sofreram,
donzelas delicadas com o coração recém-ferido pela dor,
[40] e muitos homens atingidos por lanças revestidas de bronze,
mortos em combate, ainda com as armas manchadas de sangue.

Em grande número, cercavam a fossa de todos os lados,
com gritos prodigiosos, e o medo pálido apoderou-se de mim.

Então incitei os companheiros e ordenei
[45] que esfolassem os animais abatidos pelo bronze impiedoso,
os queimassem e fizessem preces aos deuses,
ao poderoso Hades e à terrível Perséfone.

Eu próprio, puxando da coxa a espada afiada,
permaneci sentado e não permiti que as cabeças sem vigor dos mortos
[50] se aproximassem do sangue antes que eu interrogasse Tirésias.

A primeira alma que veio foi a de meu companheiro Elpenor.
Ele ainda não fora sepultado sob a terra de amplos caminhos,
pois deixáramos o corpo no palácio de Circe,
sem pranto e sem sepultura, impelidos por outra tarefa.

[55] Ao vê-lo, chorei e compadeci-me em meu coração.
Erguendo a voz, dirigi-lhe palavras aladas:

“Elpenor, como chegaste às trevas cobertas de névoa?
Vieste a pé mais depressa do que eu em minha nau negra.”

Assim falei, e ele, gemendo, respondeu:

[60] “Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
perderam-me o destino cruel de uma divindade e o vinho sem medida.

Deitado no palácio de Circe, não me lembrei
de voltar e descer pela longa escada.
Caí diretamente do telhado; meu pescoço
[65] quebrou-se nas vértebras, e minha alma desceu à morada de Hades.

Agora te suplico pelos que ficaram para trás, embora não estejam aqui:
por tua esposa e por teu pai, que te criou ainda pequeno,
e por Telêmaco, o único que deixaste no palácio.

Sei que, partindo daqui, da morada de Hades,
[70] conduzirás a nau bem construída até a ilha Eeia.
Ali, soberano, peço que te recordes de mim.

Não me deixes para trás sem pranto e sem sepultura
ao partires, para que eu não provoque contra ti a ira dos deuses.
Queima-me com todas as armas que me pertencem
[75] e ergue para mim um túmulo na praia do mar cinzento,
para que os homens futuros conheçam a história deste infeliz.

Cumpre tudo isso e finca sobre o túmulo o remo
com que eu remava, quando ainda vivo, entre meus companheiros.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

[80] “Tudo isso, infeliz, cumprirei e realizarei.”

Assim nós dois, trocando palavras dolorosas,
permanecíamos ali: eu, de um lado, sobre o sangue, segurando a espada,
e, do outro, a imagem do companheiro morto, falando longamente.

Veio então a alma de minha mãe falecida,
[85] Anticleia, filha do magnânimo Autólico,
a quem eu deixara viva quando parti para a sagrada Ílion.

Ao vê-la, chorei e compadeci-me em meu coração;
mas, embora profundamente aflito, não permiti
que se aproximasse primeiro do sangue, antes de interrogar Tirésias.

[90] Veio então a alma do tebano Tirésias,
trazendo um cetro de ouro. Reconheceu-me e disse:

“Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
por que novamente, infeliz, deixaste a luz do sol
e vieste ver os mortos e esta região sem alegria?

[95] Afasta-te da fossa e retira a espada afiada,
para que eu beba o sangue e te diga a verdade.”

Assim falou. Recuei e guardei na bainha
a espada cravejada de prata. Depois que bebeu o sangue escuro,
o irrepreensível adivinho dirigiu-me estas palavras:

[100] “Buscas um regresso doce como mel, ilustre Odisseu,
mas um deus o tornará penoso. Não creio
que escaparás ao Abalador da Terra, que guardou cólera no coração,
irado porque cegaste seu filho querido.

Mesmo assim, embora sofrendo males, ainda podereis chegar,
[105] se estiveres disposto a conter teu próprio ânimo e o dos companheiros,
quando pela primeira vez aproximares a nau bem construída
da ilha Trinácia, depois de escapar do mar cor de violeta,
e encontrardes pastando as vacas e os vigorosos rebanhos
de Hélio, que tudo vê e tudo escuta.

[110] Se os deixares intactos e cuidares apenas do retorno,
ainda podereis chegar a Ítaca, embora sofrendo males.
Mas, se os ferirdes, anuncio a ruína
da nau e dos companheiros. E tu, mesmo que escapes,
voltarás tarde e em desgraça, depois de perder todos os companheiros,
[115] numa nau alheia. Encontrarás males em tua casa:
homens insolentes devorando teus bens,
cortejando tua esposa semelhante às deusas e oferecendo presentes nupciais.

Ao chegares, porém, castigarás a violência deles.
Depois de matares os pretendentes em teu palácio,
[120] seja por astúcia, seja abertamente com o bronze afiado,
parte levando um remo bem ajustado,
até alcançares homens que não conhecem o mar,
que não comem alimento misturado com sal
e não conhecem naus de faces vermelhas
[125] nem remos bem ajustados, que são as asas das naus.

Eu te darei um sinal muito claro, que não te escapará:
quando outro viajante, encontrando-te pelo caminho,
disser que levas ao ombro uma pá de joeirar,
então finca na terra o remo bem ajustado
[130] e oferece belos sacrifícios ao soberano Poseidon:
um carneiro, um touro e um javali que cobre as porcas.

Depois volta para casa e oferece sagradas hecatombes
aos deuses imortais que possuem o vasto céu,
a todos eles em ordem.

[135] A morte virá para ti longe do mar,
muito suave, e te abaterá
consumido por uma velhice próspera. Ao redor, teus povos
serão felizes. Digo-te estas coisas sem engano.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

[140] “Tirésias, decerto os próprios deuses fiaram estas coisas.
Mas dize-me agora isto e conta com exatidão.

Vejo aqui a alma de minha mãe falecida.
Ela permanece em silêncio junto ao sangue e não ousa
olhar de frente o próprio filho nem dirigir-lhe palavra.
[145] Dize, soberano, como poderá reconhecer que sou eu?”

Assim falei, e ele logo me respondeu:

“Direi uma palavra simples e a porei em tua mente.
Aquele dentre os mortos a quem permitires
aproximar-se do sangue te dirá a verdade.
[150] Aquele a quem impedires voltará para trás.”

Assim falando, a alma do soberano Tirésias
retornou à morada de Hades, depois de pronunciar as profecias.

Eu permaneci firme no mesmo lugar, até que minha mãe
se aproximou e bebeu o sangue escuro. Logo me reconheceu
[155] e, lamentando-se, dirigiu-me palavras aladas:

“Meu filho, como desceste vivo às trevas cobertas de névoa?
É difícil aos vivos contemplar estas regiões.
Entre nós existem grandes rios e correntes terríveis,
sobretudo Oceano, que ninguém pode atravessar a pé,
[160] a menos que possua uma nau bem construída.

Vens agora de Troia, depois de vaguear por tanto tempo
com a nau e os companheiros? Ainda não chegaste a Ítaca
nem viste tua esposa dentro do palácio?”

Assim falou, e eu lhe respondi:

[165] “Minha mãe, a necessidade me trouxe à morada de Hades,
para consultar a alma do tebano Tirésias.
Ainda não me aproximei da Acaia
nem pisei nossa terra, mas vagueio sempre em desgraça
desde o primeiro dia em que segui o divino Agamêmnon
[170] até Ílion de belos cavalos, para combater os troianos.

Mas dize-me agora isto e conta com exatidão:
que destino da dolorosa morte te subjugou?
Foi uma longa enfermidade, ou Ártemis, a arqueira,
aproximou-se e te matou com suas suaves flechas?

[175] Fala-me também de meu pai e do filho que deixei.
Meu privilégio ainda permanece com eles, ou algum outro homem
já o possui, julgando que eu jamais voltarei?

Conta-me a decisão e o pensamento de minha esposa:
permanece junto ao filho e guarda tudo com firmeza,
[180] ou já se casou com o melhor dos aqueus?”

Assim falei, e minha venerável mãe logo respondeu:

“Ela permanece em teu palácio, com o coração paciente.
As noites e os dias se consomem para ela em sofrimento,
enquanto derrama lágrimas.

[185] Ninguém possui ainda teu belo privilégio. Telêmaco
administra tranquilamente teus domínios e participa de banquetes iguais,
como convém a um homem que exerce a justiça,
pois todos o convidam.

Teu pai permanece no campo e não desce à cidade.
[190] Não tem leito, cobertas, mantos nem colchas brilhantes.
Durante o inverno, dorme em casa entre os servos,
na cinza junto ao fogo, vestindo roupas miseráveis.
Quando chegam o verão e a estação abundante dos frutos,
por toda parte, ao longo das encostas de sua vinha,
[195] folhas caídas formam-lhe leitos humildes no chão.

Ali permanece deitado, sofrendo, e grande dor cresce em seu coração
por desejar teu regresso, enquanto a penosa velhice o alcança.

Assim também eu morri e encontrei meu destino.
Não foi a arqueira de olhar certeiro que, entrando no palácio,
[200] me matou com suas suaves flechas,
nem me veio doença alguma daquelas que costumam
arrancar a vida dos membros com odiosa debilidade.

Foi a saudade de ti, teus conselhos, ilustre Odisseu,
e tua ternura que me privaram da vida doce como mel.”

[205] Assim falou. Eu, ponderando em meu íntimo,
quis abraçar a alma de minha mãe falecida.

Três vezes avancei, e o coração me ordenava abraçá-la;
três vezes ela voou de minhas mãos, semelhante a uma sombra
ou a um sonho. E a dor aguda cresceu ainda mais em meu coração.
[210] Erguendo a voz, dirigi-lhe palavras aladas:

“Minha mãe, por que não permaneces quando desejo abraçar-te,
para que, mesmo na morada de Hades, envolvendo-nos com os braços queridos,
nos saciemos ambos do pranto gelado?

Será esta uma imagem que a venerável Perséfone
[215] enviou para que eu gema e me lamente ainda mais?”

Assim falei, e minha venerável mãe logo respondeu:

“Ah, meu filho, o mais desventurado de todos os homens,
Perséfone, filha de Zeus, não te engana.
Esta é a condição dos mortais quando alguém morre:
[220] os tendões já não sustentam carne e ossos,
mas a força poderosa do fogo ardente os domina
assim que a vida deixa os ossos brancos,
e a alma, como um sonho, voa e paira.

Mas apressa-te a voltar para a luz. Guarda tudo isso,
[225] para que depois possas contar à tua esposa.”

Assim nós dois trocávamos palavras. Então chegaram as mulheres,
pois a venerável Perséfone as incitou,
todas as esposas e filhas de homens ilustres.

Elas se reuniram em multidão ao redor do sangue escuro,
[230] e eu refletia em como interrogaria cada uma.

Este plano pareceu ao meu coração o melhor:
puxei da coxa robusta a espada de longa lâmina
e não permiti que todas bebessem ao mesmo tempo o sangue escuro.

Elas se aproximaram uma por uma, e cada qual
[235] declarou sua linhagem. Eu interroguei todas.

Primeiro vi Tiro, filha de pai ilustre,
que dizia ser descendente do irrepreensível Salmoneu
e esposa de Creteu, filho de Éolo.

Ela se apaixonara pelo divino rio Enipeu,
[240] o mais belo dos rios que correm sobre a terra,
e costumava caminhar junto às suas belas correntes.

Tomando a forma dele, o deus que sustenta a terra e a sacode
deitou-se com ela na foz do rio de redemoinhos.
Uma onda púrpura, grande como montanha, ergueu-se ao redor,
[245] recurvada, e ocultou o deus e a mulher mortal.
Ele soltou-lhe o cinto virginal e derramou-lhe o sono.

Depois que o deus completou os atos de amor,
tomou-lhe a mão, chamou-a pelo nome e disse:

“Alegra-te, mulher, com nosso amor. Ao completar-se o ano,
[250] darás à luz filhos ilustres, pois os leitos dos imortais
não são estéreis. Cuida deles e cria-os.

Agora volta para casa, contém-te e não reveles meu nome.
Eu sou Poseidon, o Abalador da Terra.”

Assim falando, mergulhou sob o mar revolto.

[255] Ela concebeu e deu à luz Pélias e Neleu,
que se tornaram ambos poderosos servidores do grande Zeus.
Pélias, rico em rebanhos, habitou a espaçosa Iolco,
e Neleu, a arenosa Pilos.

A rainha entre as mulheres deu ainda outros filhos a Creteu:
[260] Éson, Feres e Amitaão, combatente de carros.

Depois dela vi Antíope, filha de Asopo,
que se gloriava de ter dormido nos braços de Zeus.
Ela deu à luz dois filhos, Anfião e Zeto,
que primeiro fundaram a sede de Tebas de sete portas
[265] e levantaram suas muralhas, pois, embora poderosos,
não poderiam habitar sem muros a espaçosa Tebas.

Depois vi Alcmena, esposa de Anfitrião,
que deu à luz Héracles, audaz no combate, coração de leão,
depois de unir-se nos braços ao grande Zeus.

[270] Vi também Mégara, filha do magnânimo Creonte,
que teve por esposo o filho de Anfitrião, sempre indomável.

Vi a mãe de Édipo, a bela Epicasta,
que cometeu grande ato por ignorância da mente,
casando-se com o próprio filho. Ele, depois de matar o pai,
[275] desposou-a, mas logo os deuses tornaram tudo conhecido aos homens.

Ele continuou reinando sobre os cadmeus na amada Tebas,
sofrendo dores pelos desígnios funestos dos deuses.
Ela, porém, desceu à morada do poderoso Hades, guardião das portas,
depois de prender um alto laço ao teto elevado,
[280] dominada pela dor. Para ele deixou incontáveis sofrimentos,
todos os que as Erínias de uma mãe costumam cumprir.

Vi também a belíssima Clóris, a quem Neleu
desposou por sua beleza, oferecendo incontáveis presentes nupciais.
Era a filha mais jovem de Anfião, filho de Iaso,
[285] que outrora reinou com poder em Orcômeno dos mínias.

Ela tornou-se rainha de Pilos e deu-lhe filhos ilustres:
Nestor, Crômio e o orgulhoso Periclímeno.
Além deles, deu à luz a poderosa Pero, maravilha entre os mortais,
a quem todos os habitantes vizinhos pretendiam.

[290] Neleu não a concederia a quem não trouxesse de Fílaca
as vacas de largos frontes pertencentes ao poderoso Íficlo,
animais difíceis de conduzir. Somente um adivinho irrepreensível
prometeu trazê-las, mas o duro destino imposto por um deus o prendeu,
com penosos grilhões e rudes pastores do campo.

[295] Quando se completaram os meses e os dias,
o ano tornou a girar e as estações regressaram,
o poderoso Íficlo libertou-o, depois que ele revelou todas as profecias,
e cumpriu-se a vontade de Zeus.

Vi também Leda, esposa de Tíndaro,
[300] que deu à luz sob Tíndaro dois filhos de forte coração:
Castor, domador de cavalos, e Polideuces, excelente no pugilato.

A terra fecunda mantém ambos vivos sob si.
Mesmo sob a terra, recebem de Zeus esta honra:
vivem em dias alternados e nos outros tornam a morrer,
[305] e receberam honras iguais às dos deuses.

Depois dela vi Ifimedeia, esposa de Aloeu,
que dizia ter-se unido a Poseidon.
Deu à luz dois filhos, mas eles tiveram vida breve:
Oto semelhante aos deuses e o célebre Efialtes.

[310] Foram os homens mais altos que a terra nutriz criou
e os mais belos depois do ilustre Órion.
Aos nove anos de idade, tinham nove côvados de largura
e nove braças de altura.

Eles ameaçaram até os deuses imortais no Olimpo,
[315] querendo provocar o tumulto da guerra impetuosa.
Tentaram colocar Ossa sobre o Olimpo
e, sobre Ossa, o Pélion de folhas revoltas,
para tornar o céu acessível.

Teriam realizado o intento se houvessem alcançado a plena juventude,
mas o filho de Zeus, gerado por Leto de belos cabelos,
[320] matou ambos antes que a primeira barba lhes florescesse nas têmporas
e cobrisse o queixo com penugem viçosa.

Vi Fedra, Prócris e a bela Ariadne,
filha de Minos de pensamentos funestos, que Teseu outrora
levava de Creta para a colina da sagrada Atenas,
mas dela não desfrutou: antes, Ártemis a matou
[325] em Dia cercada pelo mar, por denúncia de Dioniso.

Vi Maira, Clímene e a odiosa Erífila,
que aceitou ouro precioso em troca do próprio marido.
Mas eu não poderia contar nem nomear todas
as esposas e filhas de heróis que vi,
[330] pois antes se consumiria a noite imortal.

Já é hora de dormir, quer eu volte à rápida nau
para junto dos companheiros, quer permaneça aqui. Minha viagem
ficará ao cuidado dos deuses e de vós.”

Assim falou, e todos permaneceram em profundo silêncio,
[335] dominados pelo encanto no palácio sombrio.

Arete de braços brancos começou a falar:

“Feácios, que vos parece este homem
em aparência, estatura e equilíbrio de espírito?
Ele é meu hóspede, mas cada um de vós partilha dessa honra.
[340] Portanto, não o envieis apressadamente nem reduzi
os presentes de que tanto necessita, pois muitas riquezas
jazem em vossos palácios pela vontade dos deuses.”

Entre eles falou também o velho herói Equeneu,
o mais antigo dos homens feácios:

[345] “Amigos, a prudente rainha não fala longe
do propósito nem do que é justo. Obedecei-lhe.
Mas a palavra e a ação dependem agora de Alcínoo.”

Alcínoo respondeu então:

“Essa palavra será cumprida, enquanto eu viver
[350] e governar os feácios amantes dos remos.
Embora deseje muito o retorno, que o hóspede suporte
permanecer até amanhã, para que eu complete
todos os presentes. Sua condução será cuidado de todos,
mas sobretudo meu, pois a autoridade está em minhas mãos.”

[355] Odisseu de muitos ardis respondeu:

“Alcínoo soberano, entre todos os povos ilustre,
mesmo que me ordenásseis permanecer aqui por um ano
e preparásseis minha condução, oferecendo esplêndidos presentes,
eu assim o desejaria, pois seria muito mais proveitoso
[360] regressar à querida pátria com as mãos mais cheias.
Seria mais respeitado e estimado por todos
os homens que me vissem retornar a Ítaca.”

Alcínoo respondeu então:

“Odisseu, ao contemplar-te, não te julgamos
[365] enganador nem embusteiro, como tantos homens
dispersos pela terra negra, que inventam falsidades
de onde ninguém poderia sequer concebê-las.
Há beleza em tuas palavras e nobreza em tua mente.
Como um aedo conhecedor de sua arte, narraste
[370] os dolorosos sofrimentos de todos os argivos e os teus.

Mas dize-me agora isto e conta com exatidão:
viste alguns dos companheiros semelhantes aos deuses
que foram contigo para Ílion e ali encontraram o destino?

Esta noite é muito longa, prodigiosa, e ainda não é hora
[375] de dormir no palácio. Continua narrando teus feitos maravilhosos.
Eu resistiria até a divina Aurora, se estivesses disposto
a contar em minha casa todos os teus sofrimentos.”

Odisseu de muitos ardis respondeu:

“Alcínoo soberano, entre todos os povos ilustre,
[380] há tempo para muitas histórias e tempo também para o sono.
Mas, se ainda desejas escutar, não recusarei
contar-te outras coisas ainda mais dignas de compaixão:
os sofrimentos dos companheiros que morreram depois,
os que escaparam ao clamor doloroso dos troianos,
[385] mas pereceram no retorno pela vontade de uma mulher perversa.

Depois que a pura Perséfone dispersou em várias direções
as almas das mulheres, veio a alma
de Agamêmnon, filho de Atreu, cheia de tristeza. Ao redor dela
reuniam-se os que morreram com ele
[390] na casa de Egisto e encontraram o mesmo destino.

Agamêmnon reconheceu-me logo depois de beber o sangue escuro.
Chorava em altos lamentos, derramando lágrimas abundantes,
e estendia para mim os braços, desejando abraçar-me.
Mas já não havia nele força firme nem vigor,
[395] como antes havia em seus membros flexíveis.

Ao vê-lo, chorei e compadeci-me em meu coração.
Erguendo a voz, dirigi-lhe palavras aladas:

“Filho de Atreu gloriosíssimo, soberano de homens Agamêmnon,
que destino da dolorosa morte te subjugou?
[400] Poseidon te matou entre as naus,
erguendo o sopro irresistível de ventos terríveis?
Ou homens hostis te destruíram em terra,
quando lhes arrebatavas bois e belos rebanhos de ovelhas,
ou combatias por uma cidade e por suas mulheres?”

[405] Assim falei, e ele logo me respondeu:

“Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
Poseidon não me matou entre as naus,
erguendo o sopro irresistível de ventos terríveis,
nem homens hostis me destruíram em terra.

[410] Egisto, preparando minha morte e meu destino,
matou-me com a ajuda de minha esposa funesta.
Convidou-me para sua casa, ofereceu-me um banquete
e matou-me como quem abate um boi junto à manjedoura.

Assim morri, na mais lamentável das mortes. Ao redor, meus companheiros
[415] eram mortos sem cessar, como porcos de presas brancas
na casa de um homem rico e muito poderoso,
durante um casamento, um banquete comunitário ou uma festa abundante.

Já viste muitos homens tombarem,
mortos isoladamente ou no tumulto de uma batalha feroz,
[420] mas terias chorado sobretudo ao contemplar aquela cena:
jazíamos ao redor da cratera e das mesas carregadas,
e todo o chão do palácio fumegava de sangue.

Ouvi então a voz mais digna de pena, a de Cassandra,
filha de Príamo, que Clitemnestra de pensamentos ardilosos matou
[425] sobre mim. Eu, morrendo junto à espada,
erguia as mãos e as batia contra o chão. Mas a mulher de rosto canino
afastou-se e, embora eu descesse à morada de Hades, não ousou
fechar-me os olhos com as mãos nem cerrar-me a boca.

Nada existe mais terrível nem mais semelhante a um cão
[430] que uma mulher capaz de conceber tais atos no espírito,
como o crime vergonhoso que ela planejou,
preparando a morte do esposo de sua juventude.

Eu pensava regressar alegremente para junto de meus filhos
e servos, mas ela, conhecedora de extrema perversidade,
[435] cobriu de infâmia a si própria e a todas as mulheres futuras,
mesmo àquela que praticar boas obras.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

“Ah, deuses! Zeus de ampla visão perseguiu terrivelmente
a descendência de Atreu por meio dos planos das mulheres, desde o princípio.
[440] Por causa de Helena, muitos de nós perecemos;
contra ti, estando longe, Clitemnestra preparou uma armadilha.”

Assim falei, e ele logo me respondeu:

“Por isso, nunca sejas inteiramente brando com tua esposa.
Não lhe reveles toda palavra que conheças bem:
[445] conta-lhe uma parte, mas deixa outra oculta.

Contudo, Odisseu, tua morte não virá pelas mãos de tua esposa.
É muito prudente e conhece no espírito bons conselhos
a filha de Icário, a sensata Penélope.

Nós a deixamos jovem esposa
[450] quando partimos para a guerra, com um filho ainda pequeno
junto ao seio. Agora ele decerto se senta entre os homens,
feliz, pois o pai querido o verá ao regressar,
e o filho abraçará o pai, como é devido.

Minha esposa, porém, não permitiu que eu saciasse os olhos
[455] contemplando meu filho; matou-me antes disso.

Direi ainda outra coisa, e guarda-a em teu espírito:
leva a nau à querida terra dos pais em segredo,
não abertamente, pois já não se pode confiar nas mulheres.

Mas dize-me agora isto e conta com exatidão:
[460] ouvistes em algum lugar que meu filho ainda vive,
talvez em Orcômeno, na arenosa Pilos
ou junto de Menelau, na ampla Esparta?
O divino Orestes ainda não morreu sobre a terra.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

[465] “Filho de Atreu, por que me interrogas sobre isso? Nada sei,
se ele está vivo ou morto, e é mau proferir palavras vazias.”

Assim nós dois, trocando palavras dolorosas,
permanecíamos ali, aflitos, derramando lágrimas abundantes.

Veio então a alma de Aquiles, filho de Peleu,
[470] e as de Pátroclo, do irrepreensível Antíloco
e de Ájax, que em aparência e estatura era o melhor
entre todos os dânaos, depois do irrepreensível filho de Peleu.

A alma do veloz descendente de Éaco reconheceu-me
e, lamentando-se, dirigiu-me palavras aladas:

[475] “Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
obstinado, que obra ainda maior conceberás em teu espírito?
Como ousaste descer à morada de Hades, onde habitam
os mortos sem entendimento, imagens dos mortais consumidos?”

Assim falou, e eu lhe respondi:

[480] “Aquiles, filho de Peleu, de longe o melhor dos aqueus,
vim porque necessitava de Tirésias, para que ele me desse
algum conselho sobre como alcançar a rochosa Ítaca.
Ainda não cheguei perto da Acaia nem pisei
nossa terra, mas sofro males sem cessar.

[485] Aquiles, nenhum homem foi mais feliz que tu
no passado nem será no futuro. Quando vivias,
nós, os argivos, honrávamos-te como aos deuses; agora, estando aqui,
exerces grande poder entre os mortos. Portanto, não te entristeças
por teres morrido, Aquiles.”

[490] Assim falei, e ele logo me respondeu:

“Não procures consolar-me da morte, ilustre Odisseu.
Eu preferiria, trabalhando a terra, servir como assalariado
a outro homem, alguém sem propriedade e com poucos recursos,
a reinar sobre todos os mortos consumidos.

[495] Mas conta-me sobre meu ilustre filho:
seguiu para a guerra a fim de combater entre os primeiros, ou não?

Fala-me também do irrepreensível Peleu, se soubeste algo:
ainda recebe honras entre os muitos mirmidões,
ou o desprezam através da Hélade e da Ftia,
[500] porque a velhice lhe prende as mãos e os pés?

Já não posso ajudá-lo sob a luz do sol,
sendo o homem que outrora fui na ampla Troia,
quando matei os melhores guerreiros defendendo os argivos.
Se pudesse voltar, ainda que por pouco tempo, à casa de meu pai,
[505] faria odiosos meu vigor e minhas mãos invencíveis
aos que o violentam e o afastam de suas honras.”

Assim falou, e eu lhe respondi:

“Nada soube sobre o irrepreensível Peleu.
Mas, quanto a teu querido filho Neoptólemo,
[510] contarei toda a verdade, como me ordenas.

Eu próprio o conduzi de Esquiro numa nau bem equilibrada,
para junto dos aqueus de belas grevas.

Quando deliberávamos ao redor da cidade de Troia,
ele era sempre o primeiro a falar e jamais errava nas palavras.
[515] Somente o divino Nestor e eu o superávamos.

Quando combatíamos com o bronze na planície troiana,
nunca permanecia entre a multidão dos homens nem entre a tropa,
mas avançava muito à frente, não cedendo a ninguém em coragem,
e matou muitos homens no combate terrível.

[520] Eu não poderia contar nem nomear todos
os guerreiros que matou defendendo os argivos.
Direi apenas como abateu com o bronze o filho de Télefo,
o herói Eurípilo, ao redor de quem muitos companheiros
ceteus foram mortos por causa dos presentes de uma mulher.

[525] Depois do divino Mêmnon, foi o homem mais belo que vi.

Quando os melhores dos argivos entramos no cavalo
construído por Epeu, e tudo foi confiado a mim,
tanto abrir quanto fechar a sólida emboscada,
os outros chefes e governantes dos dânaos
[530] enxugavam as lágrimas, e os membros de cada qual tremiam.

Mas jamais o vi empalidecer em seu belo rosto,
nem enxugar lágrimas das faces. Muitas vezes suplicou
que o deixássemos sair do cavalo, e apalpava o punho da espada
e a lança pesada de bronze, desejando males aos troianos.

[535] Depois que saqueamos a elevada cidade de Príamo,
embarcou na nau com sua parte e excelente prêmio,
ileso, sem ter sido atingido pelo bronze afiado
nem ferido no combate corpo a corpo, como tantas vezes
acontece na guerra, pois Ares se enfurece sem distinção.”

[540] Assim falei. A alma do veloz descendente de Éaco
afastou-se com longas passadas pelo prado de asfódelos,
alegre porque eu dissera que seu filho era ilustre.

As outras almas dos mortos consumidos
permaneciam aflitas e perguntavam, cada qual, por seus sofrimentos.
Somente a alma de Ájax, filho de Télamon,
mantinha-se afastada, ainda irada por causa da vitória
[545] que obtive contra ele no julgamento junto às naus
pelas armas de Aquiles. Sua venerável mãe propusera o prêmio,
e os filhos dos troianos e Palas Atena deram a sentença.

Como desejaria não ter vencido em tal disputa!
Por causa daquelas armas, a terra encobriu tão grande homem,
[550] Ájax, que superava em aparência e em feitos
todos os demais dânaos, depois do irrepreensível filho de Peleu.

Dirigi-me a ele com palavras conciliadoras:

“Ájax, filho do irrepreensível Télamon, nem mesmo depois de morto
estavas destinado a esquecer a cólera contra mim
[555] por causa das armas funestas? Os deuses fizeram delas
uma desgraça para os argivos, pois perdemos em ti uma torre de defesa.
Nós, aqueus, lamentamos incessantemente tua morte
tanto quanto a de Aquiles, filho de Peleu.

Nenhum outro teve culpa. Zeus odiou terrivelmente
[560] o exército dos dânaos armados de lança
e impôs sobre ti esse destino.

Vem para cá, soberano, escuta minhas palavras
e domina tua força e teu coração orgulhoso.”

Assim falei, mas ele nada respondeu. Afastou-se
[565] para o Érebo, entre as outras almas dos mortos consumidos.

Mesmo irado, talvez me houvesse dirigido a palavra,
ou eu a ele, mas meu coração dentro do peito desejava
ver as almas dos outros homens que já haviam morrido.

Ali vi Minos, o ilustre filho de Zeus,
[570] segurando um cetro de ouro e julgando os mortos,
sentado, enquanto eles, ao redor do soberano, apresentavam suas causas,
uns sentados, outros de pé, na morada de Hades de amplas portas.

Depois dele avistei o gigantesco Órion
conduzindo pelo prado de asfódelos as feras
[575] que ele próprio matara nas montanhas solitárias.
Trazia nas mãos uma clava toda de bronze, jamais quebrada.

Vi também Tício, filho da gloriosa Terra,
estendido no chão, ocupando nove jeiras.
Dois abutres, pousados um de cada lado, devoravam-lhe o fígado,
[580] mergulhando os bicos nas entranhas, e ele não conseguia afastá-los,
pois violentara Leto, ilustre companheira de Zeus,
quando ela seguia para Pito através de Panopeu de belas danças.

Vi também Tântalo, sofrendo tormentos terríveis,
de pé dentro de um lago cuja água lhe tocava o queixo.
[585] Ardendo de sede, não conseguia beber.
Todas as vezes que o velho se inclinava, desejando alcançar a água,
ela desaparecia, tragada, e ao redor de seus pés
surgia a terra negra, ressequida por uma divindade.

Árvores de altas copas derramavam frutos sobre sua cabeça:
[590] pereiras, romãzeiras e macieiras de frutos esplêndidos,
figueiras doces e oliveiras viçosas.
Mas, sempre que o velho estendia as mãos para colhê-los,
o vento os lançava para as nuvens sombrias.

Vi também Sísifo, sofrendo tormentos terríveis,
[595] erguendo com ambas as mãos uma pedra monstruosa.
Firmando-se nas mãos e nos pés,
empurrava a pedra para o alto de uma colina. Quando estava prestes
a fazê-la ultrapassar o cume, uma força poderosa a fazia voltar,
e a pedra impudente rolava novamente até a planície.

[600] Ele recomeçava o esforço e tornava a empurrá-la. O suor
escorria de seus membros, e a poeira se erguia sobre sua cabeça.

Depois dele avistei a força de Héracles,
apenas sua imagem, pois ele próprio, entre os deuses imortais,
regozija-se nos banquetes e possui Hebe de belos tornozelos,
[605] filha do grande Zeus e de Hera das sandálias de ouro.

Ao redor dele havia um clamor de mortos, semelhante ao de aves,
que fugiam aterrorizados em todas as direções. Ele, semelhante à noite escura,
segurava o arco nu, com uma flecha sobre a corda,
olhando de modo terrível, como se estivesse sempre prestes a disparar.

[610] Terrível era o boldrié de ouro que lhe cruzava o peito,
no qual estavam lavrados feitos prodigiosos:
ursos, javalis selvagens, leões de olhos ardentes,
combates, batalhas, mortes e matanças de homens.

Que o artífice jamais produza, nem torne a produzir, obra semelhante,
[615] aquele que concebeu com sua arte tal boldrié.

Héracles reconheceu-me logo que me viu
e, lamentando-se, dirigiu-me palavras aladas:

“Filho de Laertes, criado por Zeus, Odisseu de muitos ardis,
ah, infeliz, também tu suportas algum destino cruel,
[620] como aquele que eu carregava sob a luz do sol?

Eu era filho de Zeus, filho de Cronos, mas suportei
sofrimento sem medida, pois fui submetido a um homem muito inferior,
que me impôs trabalhos difíceis.

Certa vez, ele me enviou até aqui para trazer o cão,
[625] pois não imaginava tarefa mais penosa que essa.
Eu o conduzi para cima e o trouxe para fora de Hades;
Hermes e Atena de olhos glaucos guiaram-me.”

Assim falando, retornou à morada de Hades.

Eu permaneci ali, firme, esperando que ainda viesse
[630] algum dos homens heroicos que morreram no passado.
E talvez tivesse visto ainda os antigos heróis que desejava,
Teseu e Pirítoo, gloriosos filhos dos deuses.

Mas antes se reuniram incontáveis multidões de mortos,
com um ruído prodigioso, e o medo pálido apoderou-se de mim:
[635] temi que a venerável Perséfone enviasse da morada de Hades
a cabeça da Górgona, monstro terrível.

Voltei depressa para a nau e ordenei aos companheiros
que embarcassem e soltassem os cabos da popa.
Eles logo entraram e sentaram-se junto aos toletes.
[640] Pela corrente de Oceano, a onda levou a nau,
primeiro com o esforço dos remos, depois com um vento favorável.