O quarto planeta era o do empresário. Este homem estava tão ocupado que nem ergueu os olhos quando o pequeno príncipe chegou.

Ilustração original

-Olá, ele disse a ele. Seu cigarro acabou.

-Três e dois são cinco. Cinco e sete doze. Doze e três e quinze. Bom dia. Quinze e sete vinte e dois. Vinte e dois e seis vinte e oito. Não há tempo para ligá-lo novamente. Vinte e seis e cinco e trinta e um. Ufa! Então são quinhentos e um milhão, seiscentos e vinte e dois mil, setecentos e trinta e um.

Ilustração original

-Quinhentos milhões de quê?

-Eh? Você ainda está aqui? Quinhentos e um milhões...não sei mais...tenho tanto trabalho! Estou falando sério, não me divirto com bobagens! Dois e cinco sete...

“Quinhentos milhões”, repetiu o principezinho, que nunca na sua vida desistira de uma pergunta depois de a ter feito.

O empresário levantou a cabeça:

-Nos cinquenta e quatro anos que vivi neste planeta, só fui incomodado três vezes. A primeira vez foi há vinte e dois anos, por um besouro que caiu sabe Deus de onde. Ele fez um barulho terrível e eu cometi quatro erros no acréscimo. A segunda vez foi, há onze anos, com um ataque de reumatismo. Me falta exercício. Não tenho tempo para passear. Estou falando sério, eu. Pela terceira vez... aqui está! Então eu disse quinhentos e um milhão...

-Milhões de quê?

O empresário entendeu que não havia esperança de paz:

-Milhões dessas coisinhas que às vezes vemos no céu.

-Moscas?

-Mas não, coisinhas que brilham.

-Abelhas?

-Mas não. Pequenas coisas douradas que fazem sonhar os preguiçosos. Mas estou falando sério! Não tenho tempo para sonhar acordado.

-Ah! estrelas?

-Isso mesmo. Estrelas.

-E o que você faz com os quinhentos milhões de estrelas?

-Quinhentos e um milhão, seiscentos e vinte e dois mil, setecentos e trinta e um. Sou um homem sério, sou preciso.

-E o que você faz com essas estrelas?

-O que eu faço com isso?

-Sim.

-Nada. Eu os possuo.

-Você é o dono das estrelas?

-Sim.

-Mas eu já vi um rei que...

-Reis não possuem. Eles “governam”. É muito diferente.

-E de que adianta você possuir as estrelas?

-Isso me ajuda a ser rico.

-E de que adianta ser rico?

-Para comprar mais estrelas, se alguém encontrar alguma.

Este, disse consigo o principezinho, raciocina um pouco como o meu bêbado.

No entanto, ele ainda fez perguntas:

-Como podemos possuir as estrelas?

-De quem são eles? o empresário respondeu mal-humorado.

-Não sei. Para ninguém.

-Então eles são meus, porque pensei neles primeiro.

-Isso é suficiente?

-Claro. Quando você encontra um diamante que não pertence a ninguém, ele é seu. Quando você encontra uma ilha que não pertence a ninguém, ela é sua. Quando você é o primeiro a ter uma ideia, você a patenteia: ela é sua. E eu possuo as estrelas, já que ninguém antes de mim jamais pensou em possuí-las.

-É verdade, disse o principezinho. E o que você faz com isso?

-Eu os administro. Conto e conto de novo, disse o empresário. É difícil. Mas eu sou um homem sério!

O pequeno príncipe ainda não estava satisfeito.

-Eu, se eu tiver um lenço, posso colocar no pescoço e levar comigo. Eu, se tenho uma flor, posso colher minha flor e levá-la embora. Mas você não pode escolher as estrelas!

-Não, mas posso colocar no banco.

-O que isso significa?

-Isso significa que escrevo o número das minhas estrelas em um pequeno pedaço de papel. E então tranco esse papel em uma gaveta.

-E isso é tudo?

-Já chega!

É engraçado, pensou o principezinho. É bastante poético. Mas não é muito sério.

O pequeno príncipe tinha ideias sobre coisas sérias muito diferentes das ideias dos adultos.

-Eu, ele disse novamente, tenho uma flor que rego todos os dias. Tenho três vulcões que varro todas as semanas. Porque eu também varro aquele que está extinto. Você nunca sabe. É útil para os meus vulcões, e é útil para a minha flor, que eu os tenha. Mas você não tem utilidade para as estrelas...

O empresário abriu a boca, mas não encontrou resposta e o principezinho foi embora.

Os adultos são definitivamente extraordinários, disse ele simplesmente para si mesmo durante a viagem.