Cartas, Informações, Fragmentos Históricos e Sermões

VII TRIMENSAL DE MAIO A AGOSTO DE 1556, DE PIRATININGA Doutrinação dos índios. — Assistência aos doentes. — Instrução dos meninos. — Notícias de Jeribatiba. — Padre Luiz da Grã. Jesus Maria. A paz de Jesus Nosso Senhor esteja sempre conosco. Nas passadas quadrimestres, foram já detalhadamente narradas as coisas que se passam entre nós, agora tocarei de leve nas que se me oferecem. Na doutrinação dos índios guardamos a mesma ordem: duas vezes por dia são chamados à igreja, pelo toque da campainha, ao qual acodem as mulheres daqui e dali, e lá recitam as orações no próprio idioma, recebendo ao mesmo tempo contínuas exortações, e se instruindo em tudo quanto respeita ao conhecimento da fé. Algumas se mostram de tal maneira dedicadas, que não passam um só dia sem que vão duas vezes à igreja, e de lá se não apartam, nem mesmo com o rigor do frio, que é intensíssimo nesta quadra do ano, algumas se confessam todos os anos, duas ou três vezes, « outras tantas se aproximam da mesa eucarística. Certa mulher uma vez se admirou de que nós não aplicássemos os remédios de que usamos, no curativo de um indivíduo, atacado de doença contagiosa, que parecia lepra; e também porque não tratávamos de lhe restituir a saúde, nós que ensinávamos que se devem praticar as obras de misericórdia. Para com esta mulher que tais coisas pensava e desejava, nós nos desculpávamos, dizendo que isso nos parecia acontecer por culpa dos próprios índios que, mui- tas vezes, em ocasiões de grandes enfermidades e mordeduras de cobras, prometiam pautar a sua vida pela lei de Deus e pelos costumes cristãos e que, restituídos à saúde, persistiam nos maus costumes, o que ela julgava que nos afastava dos curativos desta espécie, capacitando-se de que dependia de nós a restituição à saúde, porque conhecemos e pregamos a Deus. Esta e uma outra que estava doente eram visitadas por nós e uma delas se restabeleceu, após alguns dias, e perguntando-lhe a mãe como estava, ela respondeu que ia mui bem, e que não havia que admirar, visto que o padre lhe tinha imposto a mão; por isso é que as mulheres nos demonstram extraordinária estima. Alguns homens também assistem, aos domingos, à celebração da Missa, e nessa ocasião, depois do ofertório, se lhes prega alguma coisa a respeito da fé, da observância dos mandamentos e além disso, o que é pouco, atendendo à sua rude natureza, nenhum dia deixamos passar, sem que vamos a sua casa, exortando ora uns, ora outros a aceitar a fé, tomando parte na sua conversação, e tratando com eles na máxima familiaridade; com especialidade aqueles a quem este encargo é imposto pela obediência; pois que as conversações particulares os impressionam muito, ao verem o nosso esforço e o nosso cuidado, não podem deixar de admirar e reconhecer o nosso amor para com eles, principalmente, porque vêm que empregamos toda a diligência no tratamento de suas enfermidades, sem nenhuma esperança de lucro. E fazemos isto, na intenção de preparar para o recebimento do batismo, caso haja necessidade, os seus espíritos, em tais circunstâncias mais redutíveis e mais brandos: por igual motivo é que desejamos assistir às parturientes, a fim de batizar mãe e filho, se o caso exigir. Assim acontece atender-se á salvação do corpo e da alma. Certo rapaz, tendo vindo de outra parte para aqui, tão ardente desejo demonstrava em abraçar a fé cristã, que abandonando seus parentes se juntou a nós, e se reunindo aos meninos para aprender os primeiros elementos, queria se converter todo ao culto de Deus; esforçava-se por aprender as orações e muitas vezes, em noite de frio, deixando a casa dos parentes, dormia debaixo de uma espécie de pórtico, pedindo que se lhe concedesse o batismo, o qual em seguida foi admitido como catecúmeno, admoestado entre os perseverantes, e depois levado ao batismo. No que diz respeito à doutrinação dos meninos, suficientemente me explanei nas cartas antecedentes. Duas vezes por dia se reúnem na escola, e todos eles, principalmente de manhã, porque depois do meio dia, cada um precisa de prover à sua subsistência, caçando, ou pescando; e se não trabalharem, não comem. O principal cuidado que deles se tem, consiste no ensino dos rudimentos da fé, sem omitir o conhecimento das letras, às quais tanto se afeiçoam, que se nessa ocasião se não deixassem seduzir, talvez outra se não pudesse encontrar. Em matéria de fé, respondem por certas fórmulas que se lhes ensinam: alguns mesmo sem elas. Muitos se confessaram este ano, o que fizeram já muitas outras vezes, do que nos resulta não pequena alegria: pois alguns se confessam tão santa e discretamente, não omitindo as menores coisas, que facilmente pôde a gente censurar os filhos dos cristãos, um dos quais que se preparavam com eles para receber este sacramento, me respondeu, quando o admoestei, que tão grande era a virtude da confissão, que depois de feita, parece que queremos voar para o céu com toda a velocidade. Se por acaso algum deles se entrega a qualquer ato, que saiba aos costumes gentios, ainda que em proporções mínimas, quer nos trajes, quer na conversação, ou qualquer outra coisa, imediatamente o censuram e o escarnecem. Como eu encontrasse um deles, tecendo um cesto ao Domingo, no dia seguinte o levou para a escola e, na presença de todos, o queimou, porque o começara a tecer no Domingo: muitos conhecem tão bem tudo quanto respeita à salvação, que não podem alegar ignorância perante o tribunal do Senhor. Contudo tememos que eles, quando chegarem a idade adulta, condescendendo com a vontade dos pais, ou no tumulto da guerra, a qual dizem que freqüentemente se faz, e quebrada a paz entre eles e os cristãos, voltem aos antigos costumes. Isto quanto ao que se passa entre nós. Em Jeribatiba, porém, daqui a seis milhas, da qual já tratei nas cartas passadas, a doutrina cristã marcha em boa ordem, e onde também duas vezes por dia as mulheres vão à igreja e igualmente alguns homens, entre os quais não faltam os que, contando muito bem os dias, se por acaso se empregam na cultura das terras, em chegando o sábado, deixam o trabalho e procuram o povoado. No dia seguinte, vão assistir à Missa cantada: nos dias em que é proibido comer carne, dela se abstêm mesmo que estejam ausentes na aldeia, onde no tempo da quaresma, estando longe de seus irmãos, como uns se alimentassem de carne, outros, que tinham já adotado os costumes cristãos, por meio de boas razões os afastaram dos alimentos proibidos. Como os Irmãos que têm a seu cargo o ensino da doutrina a eles, se demorassem aqui alguns dias, por causa da celebração das festas da Páscoa, alguém não podendo suportar o relaxamento dos costumes, duas vezes convocou o povo à igreja, onde desempenhando as funções, um de mestre e outros de discípulos, recitaram, por sua ordem, a doutrina cristã. Depois que para aqui voltaram os irmãos, se queixaram, um de que fossem deixados sozinhos nas grandes solenidades; outro de que faltavam quem lhes indicasse os dias que deviam ser guardados. Por ignorância dessa matéria, quando trabalhava no mato em dia santo, ficou todo espicaçado pelas ferroadas dos mosquitos, e se viu obrigado a voltar para a casa. Trabalha agora entre eles o Padre Luiz, empregando minucioso cuidado na sua doutrinação, não só aí, mas também em outra aldeia, daqui a duas milhas, lançando os alicerces da fé, visitando-a freqüentemente, mas residindo em Jeribatiba, onde alguns suficientemente instruídos na fé se uniram pelo sagrado vínculo do matrimônio. Muitos inocentes se batizam, dos quais alguns emigram para o Senhor. Especial cuidado se emprega no ensino dos meninos. Estes são os assuntos que se oferecem para tratar no presente trimestre. Pedimos pelo amor de Deus que todos se lembrem de nós em suas orações, e que nenhum esquecimento invada os nossos Irmãos a respeito desta nação, perante o Senhor.

Em Piratininga, na casa de S. Paulo da Companhia de Jesus, ínfimo da Companhia de Jesus.