Uma Excursão aos Ranqueles

Tomo 2 - Capítulo XXVII

Com quem viveu minha comadre Carmen.--Uma despedida igual a todas.--Eu teria feito o mesmo com todas as mulheres.--Grupo nojento.--Adeus!--Uma faixa de pampa.--Arrependimento.--Escalando uma duna.--Dispersos.--Perdidos.--O Brasil poderá algum dia salvar os argentinos.--Chegamos ao toldo de Ramón.

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Minha amiga Carmen morava com a mãe, a filha e um velho, entre galinhas e cachorros.

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Ele estava esperando por mim, os outros estavam dormindo.

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Conversamos sobre o que nos interessava e depois de meia hora nos separamos para sempre, talvez.

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Eu havia cumprido minha promessa de visitá-la antes de sair de Tierra Adentro, ela dela, comunicando contra mim certas intrigas, que por acaso ela havia descoberto.

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Nossa despedida foi como todas as despedidas, triste.

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Fui até o toldo do Villarreal pensando no que é uma mulher.

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Lembrei-me do que me deram e exclamei internamente: são adoráveis.

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Lembrei-me do que me fizeram sofrer e exclamei: são infames.

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Estudando-os e analisando-os, achou-os fisicamente perfeitos; Espiritualmente eles pareciam monstruosos para mim.

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Que cabelo, que olhos, que boca, que tez, que gentileza alguns têm!

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Eles são lindos como Niobe, dignos do amor de um deus do Olimpo.

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Qualquer mortal daria cem vidas por eles se tivesse cem vidas.

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E morrendo, ele ainda acharia a morte doce depois de tão bem supremo.

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Mas que coração eles têm!

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Eles são imóveis como as rochas, frios como o gelo, inconstantes como o vento, esquecidos como as mentiras.

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Quão feios, quão desprezados são os outros!

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Ninguém os nota.

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Mas chegue perto deles, ouça-os, trate-os.

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Que alma eles têm!

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Eles são bons como a caridade, doces como os querubins, puros como as auras do Elísio.

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Você pode viver ao lado deles e amar a vida.

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Ah! Fazem-nos compreender que existe uma beleza cujos encantos o tempo não destrói, a beleza moral.

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Por que têm de ser tão bonitos e tão maus: por que tanta bondade, às vezes ao lado de tanta perfídia?

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Por que esses rostos angelicais e esses corações satânicos?

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Por que eles devem ser tão repulsivos e tão bons; Porquê tanta sedução escondida, ao lado de tanta exterioridade desagradável?

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Por que esses rostos defeituosos e esses corações que são um modelo?

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Por que Deus fez coisas tão contraditórias, como uma mulher adorável e má?

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Se o seu poder é tão grande, por que deveria ser o que mais amamos, como aquelas flores venenosas de tons ricos, capazes de nos fascinar com seu olhar e nos intoxicar com seu hálito maldito?

§§Para que! Não bastava que houvesse homens maus?

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Para completar o inferno deste mundo, havia necessidade de as mulheres serem demônios?

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Eu teria tornado todas as mulheres iguais.

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As rosas não exalam todas o mesmo perfume suave?

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As coisas bonitas devem ser bonitas em tudo e para tudo.

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Eu estava solilóquio assim, quando um murmúrio humano, semelhante ao rosnado de um cachorro, chamou minha atenção.

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Parei, estava a dois passos do toldo do Villarreal; Eu escutei, ouvi gente falando confusamente em Araucano; Olhei naquela direção e vi a visão mais nojenta.

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Uma lamparina de gordura de potro, feita numa cova, ardia no chão; Um cheiro avermelhado era toda a luz que emitia.

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Sob o caramanchão do toldo, a ralé perversa e corrupta saboreava, com irritante abandono, os restos de licor de uma saturnalia que começara ao amanhecer.

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Homens e mulheres, jovens e velhos, estavam todos misturados e misturados uns com os outros; Os cabelos eriçados estão desgrenhados, as camisas sujas estão rasgadas, os pilquenes gordurosos estão soltos; alguns seminus, outros nus; sem vergonha as fêmeas, sem vergonha os machos; estes vomitam lodo branco, os outros vomitam; Os rostos estavam sujos e pintados, os olhos de quem ainda não havia perdido a consciência brilhavam de lubricidade, o olhar de quem já estava prostrado pela tontura era lânguido; fedorentos, rosnando, gritando, xingando, rindo, chorando, deitados uns em cima dos outros, esmagados, encolhidos, esticados, pareciam um grupo de répteis nojentos.

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Senti humilhação e horror ao ver a humanidade naquele estado e entrei no toldo.

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Meu povo estava pronto.

Apenas Villarreal, sua esposa e sua cunhada não estavam bêbados.

Eles estavam me esperando com água quente e tudo pronto para tomar um café mate.

Então tive que sentar um pouco.

Não podendo me acompanhar ao Villarreal até o toldo de Ramón ou me dar alguém para fazê-lo, porque toda a sua turma estava fumada, o que significava que ele não podia deixar sua família sozinha, liguei para Camilo Arias, e enquanto tinha alguns amigos, fiz com que ele descobrisse o caminho.

O Villarreal, como um índio ladino, deu todos os sinais do campo que tínhamos que atravessar; Ele notou os ancinhos que tinham que ser deixados à direita ou à esquerda, os pântanos que tinham que ser desculpados; as dunas que tiveram que ser cercadas, aquelas que tiveram que ser atravessadas subindo-as; os toldos e as plantações que ficavam perto da residência do Cacique.

Assim que Camilo soube de tudo, me despedi do Villarreal e de sua família.

Abraçaram-nos a todos com carinho, rezando a Deus em língua espanhola para que tivéssemos uma viagem feliz, e acompanharam-nos até ao palenque, pedindo-nos, como teriam feito as pessoas mais bem educadas, mil desculpas pela péssima hospitalidade que nos tinham dispensado.

Como a noite estava tão linda e não tínhamos montanhas para atravessar, ordenei às tropas que avançassem para que os animais montados pudessem se mover mais rápido.

Avisei Camilo para parar a cada dez minutos para não nos perdermos porque não ouvíamos os sinos das vacas. Vamos indo! Eu gritei e todos eles foram embora.

Parei por um momento para acender um cigarro.

Eu estava ligando quando uma sombra se aproximou do meu lado.

Reconheci uma mulher.

"Aí venho trazer isso para você", ele me disse, colocando um pequeno embrulho de papel em minhas mãos.

"E o que é isso?" Eu perguntei a ele.

-É uma memória.

--Uma memória?

--Sim, uma faixa de pampas, bordada por mim.

--Obrigado, por que você se sentiu desconfortável?

Ele deu um suspiro e com sotaque comovido e tom de suave reprovação exclamou:

--Desconfortável!

"Adeus!" Eu disse, pegando meu cavalo.

--Adeus!--ele me respondeu com tristeza.

--Adeus! "Adeus!" disseram Villarreal e sua esposa.

--Adeus! "Adeus!" Eu respondi e saí galopando, murmurando:

-Eles sabem amar desinteressadamente e também esquecer.

Eles não são anjos nem demônios.

Mas eles participam de ambas as naturezas ao mesmo tempo. Quando são bons, não há nada comparável a eles; Quando são ruins, são execráveis.

E, com todos os seus defeitos, contradições e inconstâncias, a existência sem eles seria como uma peregrinação noturna por uma terra de gelo e sob um céu sem luz.

Sim, todos exclamam, mais cedo ou mais tarde, depois de tantas explosões frenéticas:

Sim! meu adorado, mas muito cruel! Embora você nunca mais ame, Para mim é duplamente doce encontrar A lembrança desse amor permanece.

Sim! 'este é um pensamento glorioso para mim Nem mais minha alma lamentará, O que quer que você seja ou venha a ser, Que você foi querido, unicamente, meu.

O sino das tropas serviu de guia; Meu cavalo ficou animado com o que ouviu e finalmente rumou para a querência.

Cheguei ao pé de uma duna bastante alta e encontrei Camilo Arias que me esperava.

Ao ouvir o sino das vacas e não ver os rebanhos, ocorreu-me que havia algo novo.

--E aí?-perguntei a ele.

“Nada, senhor”, respondeu ele, “por precaução o esperei aqui; vamos atravessar esta duna, tem muitas quedas e é muito fácil se perder.

--Bem, vá em frente! vamos lá! Já passa da meia-noite; Não vamos perder tempo, eu disse a ele.

Ele subiu a duna e eu o segui. Os cavalos fizeram esforços supremos para escalá-la, enterraram-se até os flancos na areia fofa e frágil; mas eles subiram pouco a pouco. Chegamos à beira da serra e, quando pensei ter ultrapassado o obstáculo, encontrei uma ravina profunda, de cujo fundo corria um espelho de água pura e cristalina. As tropas beberam, refletindo-se nele, e a lua, de um céu limpo e azul, iluminou a paisagem selvagem e poética.

Continuamos andando, subimos e descemos.

De repente, apesar dos cuidados tomados, Camilo Arias me disse:

--Senhor, estamos perdidos.

--Pare! "Pare!" Gritei e respondi Camilo.

--Procure o caminho, então.

Colocamos os pés em terra e esperamos.

Um momento depois o piloto equestre voltou dizendo:

--Lá vai.

Nós marchamos.

A noite estava chegando; Parecia que queria chover quando a lua apareceu.

Caímos num sapal, e com tantos trilhos que o atravessavam e os arbustos espinhosos que o cobriam, os rebanhos dispersaram-se.

Foi uma confusão, sinos de vacas tocavam de todos os lados e ouvia-se os apitos dos soldados apontando para os cavalos menos patrocinados.

Nós mesmos tivemos que nos espalhar; Os caminhos eram muito sinuosos e os cavalos não se seguiam.

A água salgada embranqueceu como a superfície calma de um lago congelado; Rangeu estrondoso sob os cascos dos cem cavalos que o atravessavam, afundando aqui no pântano, subindo ali nas carquejas que tanto abundam nos pampas, subitamente assustado com os fogos-fátuos que corriam aqui e ali como uma fosforescência errante.

A noite estava nublada; A lua declinava com majestade sombria através de largas faixas variadas e as estrelas mal brilhavam através do véu aquoso que cobria os céus.

Atravessei o banho.

Camilo Arias não se separou de mim.

Alguns já haviam passado e esperavam na praia; outros estavam apenas de passagem.

A mesma coisa aconteceu com as tropas, ainda não estavam reunidas.

Esperei um pouco e enquanto isso o caminho era procurado em vão.

Vendo que não o encontraram e que o capitão Rivadavia e outros não foram encontrados, ordenei que queimasse o campo; Não foi possível devido à umidade e falta de sebo; gritos foram levantados, ninguém respondeu; assobiamos, silêncio profundo.

Destaquei três descobridores; Dois deles voltaram para junto dos cansados, sem terem visto nem ouvido nada.

O outro estava faltando e ele atendeu de perto; Ele estava girando em torno de nós, perdido, há algum tempo.

A chuva às vezes ameaçava cair novamente.

Marchemos nessa direção -- disse a Camilo -- até chegarmos a um campo mais alto que este; Encontraremos o resto dos cavaleiros e cavalos durante o dia.

Nós marchamos.

E estávamos marchando quando os cães latiram.

“Tem um toldo ali”, disse Camilo.

Olhei na direção que ele indicou, não vi nada além de escuridão.

“Bem, vamos parar por aqui e deixá-los descobrir onde está o Ramón”, respondi.

Ele despachou alguns cavaleiros.

Eles voltaram dizendo que estávamos mal; que a estrada ficava à esquerda, ou seja, a oeste, e que o toldo de Ramón estava muito próximo, e assim que cruzássemos um barranco o veríamos.

Mudamos de rumo e continuamos caminhando na direção indicada e, após uma curta caminhada, caímos em um campo baixo, úmido e sombrio.

"Este deve ser o barranco", disse Camilo, "já devemos estar perto."

Entre os perdidos estava um cachorro meu chamado Brasil, que, após ter realizado a campanha do Paraguai no Batalhão de Linha 12, me acompanhou bravamente naquela excursão.

O Brasil era um cão crioulo muito inteligente, uma mistura de galgo e cão de caça, forte, bonito, leve, esperto, grande caçador de animais peludos e mulas, gamos e avestruzes, e inimigo declarado das raposas, as únicas com quem nem sempre se dava bem.

Todos o amavam; Eles o acariciaram e cuidaram dele.

Os soldados conheciam seus latidos tão bem quanto minha voz.

Estávamos atravessando a ravina quando ouvimos alguns ecos de cães.

--Esse é o Brasil!--disseram vários ao mesmo tempo.

“O capitão Rivadavia deve estar lá”, disse Camilo Arias.

Na verdade, guiados pelos latidos do Brasil, logo nos juntamos a ele.

Alguns estavam faltando, no entanto.

O Capitão Rivadavia, com os que o seguiam, depois de terem tentado em vão juntar-se a mim, decidiram esperar ali e já me esperavam há muito tempo.

Seguimos em frente e, ao entrar em algumas vizcacherales, Camilo Arias me observou que devíamos estar muito perto de algum toldo.

As vizcachas sempre preveem uma população próxima.

Correndo pelo Brasil, ele farejou uma trilha de cavaleiros e cavalos.

- Rufino Pereyra deve ir para lá, -- era um dos meus ajudantes de confiança que estava desaparecido, -- com a sua tropa -- disse Camilo ao ouvi-lo.

Um momento depois os latidos do Brasil e de outros da sua espécie foram ouvidos mais alto.

Sem dúvida chegaríamos ao toldo de Ramón ou outro.

Seguimos a direção dos latidos e, quando chegamos a um grande curral, Rufino Pereyra apareceu com sua tropa.

A madrinha havia perdido o sino da vaca no carquejal do banho de água salgada.

Estávamos onde queríamos.

Aproximei-me do toldo.

Saiu um índio -- disse-me que Ramón tinha estado acordado, com toda a família, à minha espera, até meia-noite com o jantar pronto; que ele não se levantou porque estava meio indisposto, que eu deveria sair, que esta era a minha casa, que eu poderia me instalar como quisesse.

Então coloquei os pés no chão, instalei-me na espaçosa sala de estar, onde Ramón tinha a sua forja de ourives, os cavalos foram acomodados, colheram-se abóboras e milho em abundância no jardim, acendeu-se uma fogueira; Jantamos e fomos dormir felizes e satisfeitos, como se tivéssemos chegado ao palácio de um príncipe e ali pernoitássemos.

Como é verdade que a arte da felicidade consiste em saber conformar os desejos aos meios e em desejar apenas os prazeres possíveis!

NOTAS:

[4] Sim, amigo querido mas inconstante, você não me amará mais em vão: é um consolo para mim saber que a memória do nosso amor não se apagará do seu coração.

Sim, será um triunfo para mim, e afogarei as tristezas da minha alma pensando que, seja lá o que você for, o que quer que você se torne, você foi meu e somente meu.