Uma Excursão aos Ranqueles

Tomo 2 - Capítulo XXIX

A família do cacique Ramón.--Espanhol.--Uma invasão.--Despacho ao Capitão Rivadavia.--Uma questão de amor próprio.--Bom senso de índio.--Em Carrilobo o vento soprava melhor do que em Leubucó.--Os sinos tocam.--Atíncar (ver bórax).--O homem civilizado nunca termina de aprender.--Digo adeus.-Como domesticam os bárbaros.--Último Viva!

Convidaram-me para ir ao toldo do Ramón.

Deixei Dona Fermina Zárate e Petrona Jofré com os franciscanos e entrei.

A família do cacique era composta por cinco concubinas, de diferentes idades, uma cristã e quatro índias; de sete filhos e três filhas, dois deles já púberes.

Estes últimos, e a concubina que era a chefe, vestiram-se para me receber.

Não há índio Ranquel mais rico que Ramón, pois ele é pecuarista, agricultor e ourives.

Sua família gasta luxo.

Exibiam lindos alfinetes de peito, brincos, pulseiras e colares, todos em prata maciça e pura, martelados e cinzelados por Ramón; mantas, faixas e pilquenes de ricos tecidos pampas.

As duas filhas mais velhas chamavam-se Comeñé, a primeira, que significa olhos bonitos, de vem, fofo, e de ñé, olhos; Pichicaiun o segundo, que significa boca pequena, de pichicai, menino, e un boca.

Eles pintaram os lábios, as bochechas e as unhas com carmim; Eles haviam sombreado as pálpebras e acrescentado muitas pequenas pintas pretas.

Tanto Pichicaiun quanto Comeñé tinham nomes muito apropriados; Um deles se distinguia por uma boquinha muito fofa; o outro por grandes olhos negros cheios de fogo. Ambos estavam em pleno desenvolvimento físico, e em qualquer lugar um homem de bom gosto os teria olhado por muito tempo com prazer.

Eles me receberam com uma timidez engraçada.

Sentei-me, Ramón ficou ao meu lado, sua esposa principal e suas filhas na frente.

As duas meninas sabiam que eram bonitas; Eles flertaram como dois cristãos teriam feito.

Ramón é muito falante, não me deixaram falar com ele; O falastrão murmurou suas razões e as minhas.

Que maldita condição têm nossos caros companheiros!

Com sua permissão direi que eles são como gatos: antes de matar a presa brincam com ela.

--Espanhol! "Espanhol!" Ramón gritou. “O cativo branco e loiro se apresentou. Recebeu ordens, saiu e voltou com talheres e pratos.

Eles serviram a comida.

Eu tinha acabado de almoçar. Mas não pude recusar a guloseima que me foi oferecida. Isso teria me desacreditado.

Eu comi, então.

O cativo não tirou os olhos de Ramón; Ele conseguiu isso com os olhos.

--Qual é o seu nome?- perguntei a ele, acreditando que as palavras espanhol! Espanhol! Eles tinham um significado araucano.

--Espanhol--ele me respondeu.

"Espanhol?" repeti, olhando alternadamente para Mora e Ramón.

"Sim, senhor, espanhol", disse-me Mora, "é assim que chamam alguns cativos."

--Espanhol--disse Ramón, que havia entendido minha pergunta.

"Mas que nome você tinha em sua terra?" Eu perguntei ao cativo.

--Não sei, esqueci; “Eu era muito jovem quando me trouxeram”, respondeu ele.

--De onde você é?

--Eu não sei.

-Como você pode não saber! Proibiram você de dizer seu nome verdadeiro e o lugar onde foi cativado?

--Não, senhor.

“Se o senhor não precisa saber de nada”, disse Mora, “é por isso que o chamam de espanhol, até que ele fique mais velho e lhe dêem um nome índio”.

-E esse é o costume?

--Sim, senhor.

--Pergunte a Ramón o que significa espanhol?

Ramón respondeu.

--Espanhol, quer dizer, de outra terra.

Estávamos nisto, quando o Capitão Rivadavia se apresentou a mim, e falando em meu ouvido, disse:

Que Crisóstomo acabara de chegar de Leubucó e que na sua partida ali se dizia que houve uma invasão de San Luis.

Pedi permissão a Ramón para sair, informando-o da ideia; Retirei-me e um momento depois o capitão Rivadavia separou-se de mim com uma carta bastante forte para Mariano Rosas.

Exigi dela a punição dos invasores, apoiando-me no Tratado de Paz, e disse-lhe que esperava a sua resposta em La Verde; que à tarde ele estaria lá.

Ramón veio falar comigo e expressou seu descontentamento com o fato; Ele me disse que devia ser o Wenchenao, chamou-o de ladrão gaúcho e me perguntou a que horas eu planejava partir.

Eu disse a ele que gostaria de inclinar o sol o mais rápido possível, no estilo gaúcho, que é tão bom quanto depois da meia-noite.

Ele me lembrou que então havia tempo de abater uma carne gorda e algumas ovelhas para trazer carne fresca.

Disse-lhe para não se incomodar e ele me fez entender que não era um desconforto, mas um dever e que fiquei muito surpreso que Mariano Rosas tivesse me deixado sair de Leubucó sem me dar carne.

Na verdade, tínhamos saído de lá com uma mão para trás e outra para a frente, determinados a comer as mulas.

Eu havia tomado a firme resolução de não pedir nada para comer a ninguém.

Era um motivo de orgulho bem compreendido numa terra onde não se compra comida; onde quem está necessitado pede com retorno.

Trouxeram uma vaca gorda e duas ovelhas, mandei meu pessoal matá-las e fomos com Ramón à ourivesaria.

O índio falou comigo assim:

-Sou amigo dos cristãos, porque gosto de trabalhar; Quero viver em paz, porque tenho o que perder; Quero saber se essa paz vai durar e se poderei ir com meu índio para Cuero, que é um campo melhor que este.

Eu respondi:

Fiquei muito feliz em ouvi-lo falar assim; que isso provava que ele era um homem de julgamento.

Ele acrescentou:

--Eu sei o motivo; Você acha que eu não gostaria de viver como Coliqueo? [5] Mas quando os outros vão!

Eles estão com muito medo! Muito tempo deve passar antes que eles sintam o gosto pela paz.

Eu respondi:

--Então você acha que é melhor vivermos juntos e não dispersos?

"Acho que sim", respondeu ele, "viver tão longe um do outro assim, é tudo mal, não há comércio."

Chegaram alguns visitantes. Eu tive que recebê-los. Entre eles estava o pai de Ramón, um índio bem-educado de setenta anos. Contou-me a sua vida, os seus serviços, elogiou os seus méritos com um cinismo comparável apenas ao de um homem civilizado; Ele me contou que havia abdicado do governo da tribo em favor do filho, porque Ramón era como ele, me fez mil ofertas, mil protestos de amizade e finalmente me pediu uma jaqueta de pano forrada de baeta.

Disseram-me que a carne estava pronta; Ordenei que as tropas se reunissem e avisei Ramón que já pensava em partir, ao que ele respondeu que eu era o dono da minha vontade; Como poderia ser, se eu não pudesse fazer-lhe uma visita mais prolongada e que ele teria o prazer de me acompanhar com alguns amigos por lá.

Agradeci a gentileza, contei por que ele queria se incomodar, não fazer cerimônia, e ele respondeu que não havia desconforto em cumprir um dever, que talvez não nos veríamos novamente.

Não tive nada para responder.

Pensei por um momento que soprava um vento muito melhor em Carrilobo do que em Leubucó, pois Ramón não tinha ao seu lado cristãos que o lisonjeassem; que era o índio mais radical em seus costumes; Aquele que me recebeu mais ao estilo ranquel foi aquele que me pareceu mais cavalheiresco e talentoso quando voltei; e acabei me perguntando: o contato da civilização corromperá a boa fé primitiva?

Senti o sino das tropas que chegavam, mandei selar e disse a Ramón:

--Bem, amigo, o que você tem para me pedir?

"Preciso de algumas coisas para os talheres", respondeu ele.

--Vou enviá-los para você, e com isso tirei meu livro de memórias para anotar as ordens nele--adicionando,--o que são:

--Uma bigorna.

--Bem.

--Um martelo.

--Bem.

-Alguns alicates.

--Bem.

--Um torno.

--Bem.

--Um bom arquivo.

--Bem.

-Um alicate.

--Bem.

--Um cadinho.

--Bem.

--Um polidor.

--Bem.

-Pedra de lápis.

--Bem.

--Atíncar.

Ramón foi listando as palavras anteriores, sem necessidade de linguagem, pronunciando-as corretamente.

Quando o ouvi dizer atíncar, perguntei-lhe:

--Atíncar?

“Sim, Atíncar”, respondeu ele.

--Diga-me o nome em língua cristã.

-Isso mesmo, Atíncar.

Eu ia falar para ele: esse será o nome em Araucano; mas lembrei-me das lições que acabara de receber, da minha humilhação diante do fole, da minha humilhação diante de Dona Fermina, falando como um filósofo consumado, e em vez de fazê-lo perguntei-lhe:

--Você é verdade?

--É verdade, atíncar é, é assim que os chilenos chamam; E dizendo isso, levantou-se, aproximou-se da forja, colocou a mão numa pequena bolsa de couro que estava pendurada ao lado do garfo de uma tesoura no teto, e desembrulhou-a e entregou-me, ele disse:

--Isso é atincar.

Era uma substância esbranquiçada e amarga, como o sal.

Anotei atíncar, convencido de que a palavra não era espanhola.

Assim que cheguei ao Rio 4º, um dos meus primeiros cuidados foi levar o dicionário.

A palavra atíncar passou pela minha imaginação.

Encontrei Atíncar na página 82, masculino, veja: borax.

- Louvado seja Deus!--exclamei.--Eu sabia o que era bórax; Eu sabia que era um sal que se encontra em solução em certos lagos; Eu sabia que na metalurgia era usado como fundente, como reagente e como solda. Louvado seja Deus! – exclamei novamente – que assim pune sem pau nem pedra.

Tanto que declamamos sobre a nossa sabedoria, tanto que lemos e estudamos.

E para quê?

Desprezar um pobre índio, chamando-o de bárbaro, de selvagem; pedir o seu extermínio, porque o seu sangue, a sua raça, os seus instintos, as suas aptidões não são capazes de serem assimilados pela nossa civilização empírica, que se autodenomina humanitária, recta e justa, embora faça morrer com ferro quem mata com ferro, e se ensangue por uma questão de amor próprio, de ganância, de engrandecimento, de orgulho, que para tudo em nome do direito nos apresenta o fio de uma espada, numa palavra, que mantém a pena de retaliação, porque se eu matar eles matam eu; Enfim, o que ele mais respeita é a força, já que qualquer Breno de batalhas ou de dinheiro é capaz de fazer pender a balança da justiça para o seu lado.

Ah! Enquanto isso, o bárbaro, o selvagem, aquele índio, que rejeitamos e desprezamos, como se não fôssemos todos derivados de um tronco comum, como se o homem-planta não fosse único em sua espécie, o dia menos esperado nos prova que somos muito altivos, que vivemos na ignorância, de uma vaidade colossal, irritante, que penetrou nas trevas nebulosas dos céus com o telescópio, que suprimiu distâncias por meio da eletricidade e do vapor, que voará amanhã, talvez, concordou; mas nunca destruirá, a ponto de aniquilá-la, uma simples partícula de matéria, nem arrancará do homem os segredos ocultos do coração.

Tudo estava pronto para a marcha.

Despedi-me da família de Ramón, cujas filhas, rompendo com os costumes da terra, abraçaram-nos e apertaram-nos a mão, entregando alianças de prata a alguns dos que me acompanhavam.

Saí imediatamente, acompanhado por Ramón e cinquenta de seus homens ao som de clarins.

Ramón estava montando um cavalo baio que ele havia arrombado.

Parecia um animal vigoroso.

“Não sou preguiçoso, amigo”, ele me disse. “Eu mesmo quebro meus cavalos, gosto mais do jeito dos índios do que do dos cristãos.”

"E o quê, você domestica de forma diferente?" Eu perguntei a ele.

--Sim--ele me respondeu.

--Como eles fazem isso?

--Não maltratamos o animal; nós o amarramos a uma vara; Tentamos fazê-lo perder o medo; Não o alimentamos se ele não deixa que cheguem perto dele; nós o acariciamos a pé; Nós o selamos e não o montamos, até que ele se acostume com a tarefa, até que não sinta mais cócegas; Então nós controlamos, é por isso que nossos cavalos são tão espirituosos e tão gentis.

Os cristãos ensinam-lhes mais coisas, para trotarem com mais beleza; nós os domesticamos melhor.

"Mesmo nisso", disse a mim mesmo, "os bárbaros podem dar lições de humanidade àqueles que os desprezam."

Ramón me acompanhou como uma liga.

"Não até aqui", eu disse a ele, parando.

"Como quiser", ele respondeu.

Apertamos as mãos, nos abraçamos e nos separamos.

Sua comitiva me cumprimentou com um viva!

--Adeus! "Adeus!" vários gritaram juntos.

--Adeus! Bye Bye! "Amigo!" outros gritaram.

E eles partiram para o Sul, e nós para o Norte, envoltos em redemoinhos de areia que obscureciam o horizonte como uma cortina negra.

Meu cálculo era chegar a La Verde ao pôr do sol.

Cheguei em um campo gramado, parei um momento, a areia estava nos afogando.

NOTAS:

[5] Coliqueo, índio amigo estabelecido em sua tribo entre os departamentos de Junín e 25 de Mayo, província de Buenos Aires.