Uma Excursão aos Ranqueles

Tomo 2 - Capítulo XII

Meio adormecido. -- Um palote humano. -- Um banho de conhaque. -- Os cães são mais leais que os homens. -- Preparativos.-Comércio entre os índios. -- Dê e peça com turn. -- Perigos aos quais minha pêra me expôs. -- Na marcha para Añacué. -- Uma águia olhando para o norte, um bom sinal.

A lua havia terminado sua evolução, as estrelas mal brilhavam através das nuvens de cinzas, uma escuridão caótica reinava.

Abri os olhos, não vi nada.

Eles me apertaram com força, me tirando o fôlego; uma substância pegajosa e fétida escorria-me como suor copioso pelo meu rosto; Uma massa pressionada contra meu peito, palpitando e confundindo seus batimentos cardíacos com os meus; Outro peso pesou sobre minha barriga e algo, como braços, agitou-se.

O choque, o cansaço, o sono reparador interrompido, a escuridão me deslumbrou.

Ouvi um rosnado e senti como se um imenso rolo de massa estivesse girando sobre minha humanidade esticada.

Eu não conseguia tirar os braços de debaixo dos cobertores, porque eles os seguravam pelos dois lados; Fiz um esforço e consegui um.

Sentindo com um certo medo inexplicável, da mesma forma que entre as sombras da noite entramos em uma sala cujos móveis não sabemos em que disposição estão colocados, toquei algo parecido com o rosto de um homem de barba forte, que havia se barbeado há três dias. Teve em mim o efeito de uma bexiga de pele de lixa.

Consegui tirar o outro braço e, seguindo a exploração, levei-o ao nível do primeiro; Toquei em algo parecido com a crina de um animal. Então, tateando com as duas mãos ao mesmo tempo, encontrei outra coisa redonda, da qual não tive dúvidas de que era uma cabeça humana. Um líquido de conhaque, caindo em meu rosto como o último jato de um cachimbo saindo de um bocal largo, me afogou.

Liguei para Camargo ansiosamente. Ele não me ouviu. Eu pensei que estava morrendo. Eu não sabia o que estava dominando meus sentidos. Dei um empurrão com as duas mãos no que me pareceu uma cabeça; Formei um triângulo com os joelhos e, dando um forte empurrão no peso que os oprimia, enrolei uma trouxa pesada, que gritava, peñi (irmão).

Levantei-me, como Dom Quixote na cena com Maritornes, e vi um corpo chafurdando ao meu lado. Liguei novamente para Camargo, com todos os pulmões; Ele se levantou rapidamente, se aproximou da minha cama e ao me ouvir dizer o que é isso, apontando para o caroço, ele se agachou, olhou, começou a rir e exclamou: É o índio bêbado.

Entendi o que havia acontecido; Seu interlocutor de pouco antes, ao cruzar meu caramanchão, tropeçou, caiu e com a barra não conseguiu se levantar; Ele colocou seu rosto no meu e me cobriu com sua baba e suas erupções alcoólicas.

Tive que ligar para Carmen, lavar e trocar de roupa.

O crepúsculo começou. Mandei acender o fogo, esquentar a água e fui sentar no fogo.

O cuarterón e o cachorro estavam lá; Eles dormiram.

De manhã cedo me surpreendeu tomando mate. Meu amigo levantou-se quando as últimas estrelas desapareceram. Telefonou para San Martín, deu-lhe ordens e um momento depois Caiomuta saiu de seu toldo nos braços de quatro índios como um cadáver.

Garforcaram-no em seu cavalo, deram-lhe um chicote e o animal tomou o caminho da querência, levando seu dono e senhor.

Meu amigo imediatamente veio até o fogo e, cumprimentando-me, sentou-se ao meu lado. Ele me perguntou se eu tinha dormido bem. Eu respondi que sim; Dei um mate e um cigarro para ele, ele pegou as duas coisas, não falou mais e foi embora.

Várias vezes, enquanto permanecia ao meu lado, fixou os olhos no painel com indiferença.

Ele acordou, me deu bom dia e levantou.

-- Apenas sente-se -- eu disse a ele, passando-lhe um companheiro.

Ele obedeceu e pegou.

Nessa época chegaram novos paroquianos.

Ao sentar-se, meu assistente Rodríguez, vendo o cuarterón ali, disse-lhe:

-- Então você sabia escrever?

O homem não respondeu.

Alferes Ozarowski disse:

-- Se você não sabe; Ele queria nos fazer acreditar que ele sabia; O que ele estava escrevendo eram algumas linhas, e disse que na tarde anterior o tinham visto com um lápis e com ar misterioso atrás da cozinha fingindo tomar notas do que estava sendo discutido. Mas tudo tinha sido uma pantomima.

O espião de Calfucurá era um cara.

Ao saber que estavam cuidando dele, ele foi embora; o cachorro o seguiu.

Ele havia encontrado um homem que parecia um índio, que falava uma língua que conhecia e se apegou a ele por gratidão.

Os cães são mais leais que os homens; homens mais generosos que cães. O mundo está bem como está, desde que não haja outro planeta melhor para onde emigrar. Mas a raça humana tem, no entanto, muito a aprender com a raça canina e vice-versa.

Lembrei-me que aquele dia era o dia marcado para a grande reunião. Liguei para San Martín e fiz meu amigo perguntar a que horas partiríamos. Ele respondeu isso quando o sol se inclinou.

Dei as minhas ordens, passei a manhã a preparar a marcha, e quando tudo ficou pronto dirigi-me ao toldo da Baigorrita, entrando nele como se estivesse em casa.

Observei movimento em seu povo e fiquei curioso para saber em que consistia.

A hora se aproximava.

Meu amigo me viu entrar sem quebrar sua apatia habitual. Ele havia voltado à tarefa de cortar tabaco com a navalha de Rodgers.

Na minha cara ele sabia que eu estava curioso.

Ele ligou para San Martín.

Esse veio e eu fiz ele perguntar se ainda não era hora de montar.

Ele respondeu que ainda tínhamos muito tempo; que dali até Añancué, divisória de suas terras, só houve dois galopes; que eu já tinha mandado trazer os cavalos deles e procurar um bife, para que meu povo pudesse abatê-lo antes de partir; mas demoraria muito para o carro chegar, porque estava longe.

-- E o quê, meu amigo não tem vacas gordas aqui? -- perguntei a San Martín.

-- Não, senhor, você é muito pobre -- ele me respondeu.

-- Muito pobre?

-- Sim, senhor.

-- E quanto vale uma vaca?

-- Não tem preço.

-- Como isso não tem preço?

Quando é para comércio, depende de abundância; quando é para comer, não vale nada; Aqui não se vende comida, você pergunta a quem tem mais.

-- Então quem tem muito hoje logo ficará sem nada para dar.

-- Não, senhor; porque o que vai, volta.

-- O que é isso de volta?

-- Senhor, é que aqui quem dá uma vaca, uma égua, uma cabra ou uma ovelha para comer, recebe depois; quem o recebe, algum dia deverá tê-lo.

-- E se pedirem a um índio rico vinte índios pobres de uma vez, o que ele faz?

-- Aos vinte dá com retorno e aos poucos começa a receber.

-- E se os vinte morrerem, quem os paga?

-- A família.

-- E se eles não tiverem família?

-- Amigos.

-- E se eles não tiverem amigos?

-- Eles não conseguem parar de ter.

-- Mas todos os homens não têm amigos que paguem por eles.

-- Aqui sim; Não vê, senhor, que em cada toldo há amigos íntimos, que vivem do que o dono dá.

-- E se eles sentirem vontade de não pagar?

-- Isso nunca acontece.

-- Mas pode acontecer.

-- Poderia acontecer, sim, senhor, mas se acontecesse, no dia em que eles estivessem curtos, ninguém lhes daria nada.

-- Cada índio terá um relato muito longo do que deve e do que lhe é devido?

-- O dia todo eles falam sobre o que receberam e devolveram.

-- E eles não esquecem?

-- Um índio nunca esquece o que dá ou o que lhe é oferecido.

-- Você me disse que quando uma vaca era comercializada ela tinha um preço?

-- Sim, senhor.

-- Explica isso para mim?

-- Senhor, é comércio, que quem tem troca quem tem.

-- Então se um índio tem um par de estribos de prata e não tem o que comer, e quer trocar os estribos por uma vaca, ele os troca?

-- Não utilizado; Eles lhe darão a vaca com giro e ele dará os estribos com giro também.

-- E se um índio tiver um par de esporas de prata e quiser trocá-las por um par de estribos?

-- Altera-os, com retorno ou sem retorno, dependendo do negócio.

-- E com os índios chilenos, como eles fazem o mesmo comércio?

-- Não, senhor; Eles fazem negócios com os chilenos como se fossem cristãos, a menos que sejam parentes.

-- E com os índios de Calfucurá e dos Pampas?

-- Mesmo, senhor.

-- E há processos aqui?

-- Não há escassez, senhor.

-- E quando dois índios têm uma diferença, quem resolve?

-- Os juízes são nomeados.

-- E se alguém não concordar?

-- Você tem que se contentar.

Esses bárbaros, disse a mim mesmo, estabeleceram a lei do Evangelho, hoje para você, amanhã para mim, sem incorrer nas utopias do socialismo; solidariedade, valor de troca nas transações; crédito pelas necessidades imperativas da vida e do júri civil; Entre eles, as espécies são necessárias para trocas, crédito para comer.

É o oposto do que acontece entre os cristãos. Quem tem fome não come se não tiver nada. Vê-se que as instituições humanas são o resultado das necessidades e dos costumes, e que a grande sabedoria dos legisladores consiste em não perder isto de vista na formulação das leis. Aqueles que constantemente nos apresentam o bisel de outras nações cuja raça, cuja religião, cujas tradições diferem das nossas, deveriam tomar nota destas observações.

Era para lá que eu ia depois do meu solilóquio, quando apareceu o índio que roubou minhas luvas de castor. Veio um pouco fumado.

Assim que me viu ele me disse algo engraçado. Ele se sentou ao meu lado e pediu o lenço de seda que eu usava no pescoço. Recusei-me a entregá-lo a ele, porque seu desaparecimento era um sinal. Mas ele insistiu e insistiu e eu não tive escolha a não ser ceder. Era uma peça de roupa insignificante e quem sabe o que meu amigo estaria pensando se eu não a desse. É preciso esperar tudo da suspeita de um índio.

O índio ficou muito feliz quando recebeu o lenço e imediatamente o colocou enquanto eu o usava, colocando o chapéu por cima.

Ele continuou farreando, sendo minha longa pêra objeto dos maiores elogios e admiração. Grande, bonito, ele me disse, passando as mãos sujas sobre ele. Eu queria me levantar e ele não deixou. Ele estava carregado como quatro. E eu não poderia dizer a ele que ele me incomodava com sua fofura, porque meu amigo achou extremamente engraçado. Além disso, eu conhecia todo o amor e respeito que tinha por ele.

Ele me abraçou, me beijou, ficou olhando para mim e exclamou alegremente: Esse touro Coronel Mansilla! Foi a maior realização que ele poderia me dar. Eu já disse, ser um touro é ser um homem de verdade.

Sem saber mais o que fazer comigo, ocorreu-lhe trançar minha pêra.

Foi o outro sinal acertado com Camilo caso algum perigo me ameaçasse. Como deixá-lo satisfazer seu capricho?

Ele se agarrou a ele com tanta tenacidade que isso me preocupou seriamente.

E não foi à toa, amigo Santiago, se você tiver em mente a composição do lugar feita com Camilo, caso os índios não quisessem me deixar sair do meio deles.

Foi explicado que ele me perguntou e tirou o lenço. Qualquer indiano poderia ter pensado em me perguntar. Eu tinha me colocado nesse caso. Mas que depois de lhe dar o lenço ele quisesse trançar minha barba era inexplicável, extraordinário.

Não há previsão de que certas coisas serão alcançadas; Napoleão diz com razão que na guerra dois terços devem ser dados ao cálculo e um ao acaso.

A ideia de traição não poderia me ocorrer, pois os meninos de Camilo eram todos homens muito confiantes. Eles conversaram entre si sobre o que foi combinado, algum espião os ouviu, ele me contou, e estão armando uma armadilha para mim; Eles querem ver o que eu faço.

O índio não desistiu de seus esforços. A Roma para tudo, exclamei internamente, e deixei trançar a barba, tomando o cuidado de virar as costas para a entrada do toldo, para que Camilo não passasse, visse a placa e partisse para a Villa de Mercedes, levando falso relatório ao General Arredondo.

Eu estava em suspense; Os cavalos tinham que chegar a qualquer momento e com eles Camilo, que segundo as instruções não me via há dias.

Era impossível avisá-lo do que estava acontecendo. O índio não me deixou sair do toldo. Um homem chumado é mais pesado e chato que uma mulher ciumenta e apaixonada.

A carne que meu compadre havia pedido chegou e me livrou de problemas. Perguntaram-lhe se iriam matá-la, ele respondeu que sim, e me fez dizer que sempre que quisesse poderia mandar chamar o seleiro.

Levantei-me e, desenrolando minha malfadada pêra, saí do toldo, apesar do repetido "não vá, amigo" do índio.

Três buzinas soaram o chamado e, alguns momentos depois, grupos de cavaleiros começaram a chegar, montando bons cavalos e vestindo trajes de gala. Um deles estava com uniforme completo de tenente-coronel e com a pata no chão.

Meu pessoal estava pronto. Eles reuniram as tropas e nós selamos.

Despedi-me com ternura do meu afilhado. Estranhos fenômenos de simpatia, chorou o menino!

Montamos e partimos em grande galope em dispersão.

O cuarterón estava conosco e o cachorro do toldo da Baigorrita o seguiu.

Vários grupos de índios se juntaram a nós no caminho e quando chegamos ao alto de Poitaua já era tarde.

Aguentei-me e esperei pelos franciscanos que ficaram para trás, assim como meu compadre.

No topo de uma alfarrobeira havia uma águia, olhando para o norte.

Baigorrita me fez avisar a San Martín, o que foi um bom sinal, que a águia estava nos mostrando a direção.

Se ele estivesse olhando para o Sul, todos os índios teriam se voltado.

É o pássaro sagrado deles e eles têm essa preocupação.

Os franciscanos chegaram e continuamos a marcha a trote; Eu ia rir da superstição da águia, contando-lhes o que meu amigo havia me apontado. Mas lembrei que não como onde são treze, nem mato aranhas à noite.

Existe um mundo em que todos os homens são iguais; É o mundo das preocupações. O mais sensato é um bárbaro. Diga-me se não, leitor, por que você odeia Don Fulano de Tal?