Os Sofrimentos do Jovem Werther: O serviço diplomático

24 de dezembro

O embaixador me causa muito desgosto; eu já o havia previsto. É o tolo mais pontual que se pode imaginar; passo a passo, minucioso como uma tia velha; um homem que nunca está satisfeito consigo mesmo e a quem, por isso, ninguém consegue agradar. Gosto de trabalhar com leveza, de ir adiante, e que fique como ficou; ele é capaz de me devolver um texto e dizer: “Está bom, mas reveja-o; sempre se encontra uma palavra melhor, uma partícula mais pura.” Nessa hora, dá vontade de me entregar ao diabo. Nenhum “e”, nenhuma conjunçãozinha pode ficar de fora; e de todas as inversões que às vezes me escapam, ele é inimigo mortal. Se a gente não desce o período pela melodia consagrada, ele já não entende coisa nenhuma. É um sofrimento ter de lidar com um homem assim.

A confiança do conde de C... ainda é a única coisa que me compensa. Outro dia ele me disse com toda franqueza o quanto estava descontente com a lentidão e a cautela do meu embaixador. As pessoas tornam tudo difícil para si mesmas e para os outros. “Mas”, disse ele, “é preciso resignar-se a isso como um viajante que tem de atravessar uma montanha; é claro que, se a montanha não estivesse ali, o caminho seria muito mais cômodo e mais curto; mas ela está ali, e é preciso passar por cima!”

Meu velho também percebe a preferência que o conde me dá em relação a ele, e isso o irrita; aproveita toda ocasião para falar mal do conde diante de mim. Eu, naturalmente, tomo a defesa, e com isso a coisa só piora. Ontem, então, ele me tirou do sério, pois eu também estava incluído: dizia que o conde era muito bom para assuntos mundanos, que tinha grande facilidade para trabalhar e manejava bem a pena, mas que lhe faltava erudição profunda, como a todos os homens de belas-letras. E fez um ar como se quisesse dizer: “Sentiu a ferroada?” Mas não produziu em mim o efeito esperado; desprezei o homem que podia pensar e proceder assim. Enfrentei-o e combati com bastante veemência. Disse que o conde era um homem diante de quem se devia ter respeito, tanto por seu caráter quanto por seus conhecimentos. “Nunca conheci”, disse eu, “ninguém a quem tivesse sido tão bem-sucedido ampliar o espírito, estendê-lo sobre inúmeros objetos e, ainda assim, conservar essa atividade para a vida comum.” Para aquele cérebro, isso era conversa de outro mundo; e retirei-me, para não ter de engolir ainda mais bile por causa de novo desarrazoado.

E a culpa disso é de todos vocês, que me convenceram a entrar nesse jugo e me cantaram tanto as virtudes da atividade. Atividade! Se aquele que planta batatas e vai à cidade vender seu trigo não faz mais do que eu, então quero passar ainda dez anos me esfalfando nesta galé a que agora estou acorrentado.

E a miséria brilhante, o tédio entre essa gente repulsiva que se vê lado a lado por aqui! A ambição de posição entre eles, como ficam sempre à espreita, sempre atentos para ganhar um passinho uns sobre os outros; as paixões mais miseráveis, mais lastimáveis, inteiramente sem disfarce. Há uma mulher, por exemplo, que entretém todos com sua nobreza e com sua terra, de modo que qualquer estrangeiro deve pensar: esta é uma tola que imagina prodígios a partir desse restinho de nobreza e da fama de sua província. Mas é ainda muito pior: essa mesma mulher é daqui da vizinhança, filha de um escrivão. Veja, eu não consigo compreender o gênero humano, que tem tão pouco senso a ponto de se rebaixar de maneira tão rasa.

É verdade que percebo cada dia mais, meu querido, como somos tolos ao calcular os outros por nós mesmos. E, como tenho tanto a tratar comigo próprio, e este coração é tão tempestuoso, ah, eu deixaria de bom grado os outros seguirem o seu caminho, se ao menos eles pudessem deixar-me seguir o meu.

O que mais me irrita são essas fatais relações civis. Sei tão bem quanto qualquer um o quanto é necessária a diferença entre os estados, quantas vantagens ela mesma me proporciona; só não quero que ela se ponha justamente no meu caminho, ali onde eu ainda poderia gozar um pouco de alegria, um vislumbre de felicidade sobre esta terra. Conheci recentemente, num passeio, a senhorita von B., uma criatura encantadora, que conservou muita natureza no meio dessa vida rígida. Agrademo-nos em nossa conversa e, ao nos separarmos, pedi-lhe permissão para visitá-la em sua casa. Ela me concedeu isso com tanta franqueza que mal pude esperar o momento oportuno de ir até lá. Ela não é daqui e mora na casa de uma tia. A fisionomia da velha não me agradou. Demonstrei-lhe muita atenção, dirigi a maior parte da conversa a ela, e em menos de meia hora eu já havia percebido quase tudo o que a própria senhorita depois me confessou: que a boa tia, em sua velhice, sofre a falta de tudo, não tem fortuna decente, nem espírito, nem apoio senão a fila de seus antepassados, nenhuma proteção senão o estado em que se entrincheirou, e nenhum prazer senão olhar, lá do seu andar, por cima das cabeças burguesas. Dizem que em sua juventude foi bela e dissipou a vida brincando; primeiro, com sua obstinação, atormentou muito pobre rapaz; depois, nos anos mais maduros, curvou-se à obediência de um velho oficial, que, por esse preço e por um sustento tolerável, passou com ela a idade de bronze e morreu. Agora ela se vê sozinha na idade de ferro, e nem seria notada se sua sobrinha não fosse tão amável.

8 de janeiro de 1772

Que espécie de pessoas são essas cuja alma inteira repousa no cerimonial, cujo imaginar e desejar, durante anos, não se volta para outra coisa senão para saber como poderão subir uma cadeira à mesa! Não: antes se acumulam os trabalhos justamente porque, por causa das pequenas contrariedades, ficamos impedidos de promover as coisas importantes. Na semana passada houve disputas durante o passeio de trenó, e toda a diversão se estragou.

Tolos, que não veem que, no fundo, o lugar não importa, e que aquele que ocupa o primeiro posto tão raramente desempenha o primeiro papel! Quantos reis são governados por seus ministros; quantos ministros, por seus secretários! E quem é então o primeiro? Aquele, penso eu, que abarca os outros com o olhar e possui força ou astúcia bastante para pôr suas energias e paixões a serviço da execução de seus planos.

20 de janeiro

Preciso escrever-lhe, querida Lotte, aqui no quarto de uma pobre estalagem camponesa, onde me refugiei de uma tempestade pesada. Enquanto vagueio pelo triste ninho de D..., entre um povo estranho, inteiramente estranho ao meu coração, não tive um momento, nem um só, em que meu coração me mandasse escrever-lhe; e agora, nesta cabana, nesta solidão, nesta estreiteza, enquanto neve e granizo se enfurecem contra a minha janelinha, aqui a senhora foi meu primeiro pensamento. Ao entrar, sua imagem me assaltou, sua lembrança, ó Lotte! Tão santa, tão cálida! Bom Deus! O primeiro instante feliz outra vez.

Se a senhora me visse, minha melhor amiga, no turbilhão dessas distrações! Como meus sentidos secam! Nem um instante de plenitude do coração, nem uma hora bem-aventurada! Nada! Nada! Estou como diante de uma caixa de raridades e vejo bonequinhos e cavalinhos se moverem diante de mim, e muitas vezes me pergunto se não é ilusão de ótica. Entro no jogo; ou melhor, sou jogado como uma marionete, e às vezes agarro meu vizinho pela mão de madeira e recuo com um arrepio. À noite proponho-me gozar o nascer do sol, e não saio da cama; de dia espero alegrar-me com a luz da lua, e fico no meu quarto. Não sei direito por que me levanto, por que vou dormir.

Falta o fermento que punha minha vida em movimento; desapareceu o estímulo que me mantinha desperto nas noites profundas, sumiu aquele que, de manhã, me arrancava do sono.

Encontrei aqui uma única criatura feminina, uma senhorita von B...; ela se parece com a senhora, querida Lotte, se é que alguém pode se parecer com a senhora. “Ora!”, a senhora dirá, “esse homem está se aplicando a delicados cumprimentos!” Não é inteiramente falso. Há algum tempo sou muito amável, porque, afinal, não consigo ser de outro modo; tenho muito espírito, e as senhoras dizem que ninguém sabe louvar de maneira tão fina quanto eu (e mentir, acrescente a senhora, pois sem isso não se passa, entende?). Eu queria falar da senhorita B... Ela tem muita alma, que transparece inteira em seus olhos azuis. Seu estado pesa sobre ela, pois não satisfaz nenhum dos desejos de seu coração. Ela anseia sair do tumulto, e nós fantasiamos muitas horas em cenas campestres de felicidade sem mistura; ah! e sobre a senhora! Quantas vezes ela precisa prestar-lhe homenagem; não precisa, faz isso de livre vontade, ouve falar da senhora com tanto gosto, ama a senhora.

Ah, se eu estivesse sentado aos seus pés, naquele querido quartinho familiar, e nossos pequenos amores rolassem uns com os outros ao meu redor, e, se ficassem barulhentos demais para a senhora, eu os reuniria à minha volta, quietos, com um conto de arrepiar.

O sol se põe magnificamente sobre a região brilhante de neve; a tempestade já passou, e eu... preciso outra vez me trancar na minha gaiola. Adeus! Albert está com a senhora? E como...? Que Deus me perdoe esta pergunta!

8 de fevereiro

Há oito dias temos o tempo mais detestável, e isso me faz bem. Pois, desde que estou aqui, ainda não apareceu no céu um dia bonito que alguém não me estragasse ou tornasse insuportável. Agora, quando chove de verdade, quando neva com vento, quando gela e derrete, ah!, penso eu, dentro de casa não pode estar pior do que lá fora, ou ao contrário, e assim está bom. Se o sol nasce de manhã e promete um belo dia, nunca consigo deixar de exclamar: lá têm eles de novo um bem celeste que podem tirar uns dos outros! Não há nada que não tirem uns dos outros. Saúde, bom nome, alegria, repouso! E quase sempre por tolice, incompreensão e estreiteza, e, se a gente os escuta, com a melhor das intenções. Às vezes eu gostaria de lhes pedir de joelhos que não se enfurecessem tão loucamente contra as próprias entranhas.

17 de fevereiro

Temo que meu embaixador e eu não suportemos por muito tempo ficar juntos. O homem é de todo insuportável. Seu modo de trabalhar e conduzir os negócios é tão ridículo que não consigo me impedir de contradizê-lo e, muitas vezes, de fazer uma coisa segundo minha cabeça e meu jeito; o que, naturalmente, nunca lhe parece certo. Por causa disso, outro dia ele se queixou de mim na corte, e o ministro me deu uma censura, embora suave; mas ainda assim foi uma censura, e eu estava a ponto de pedir minha demissão quando recebi dele uma carta particular, uma carta diante da qual me ajoelhei e adorei o sentido alto, nobre e sábio que nela havia. Como ele corrige minha sensibilidade excessiva; como honra, sim, minhas ideias demasiado tensas de eficácia, de influência sobre os outros, de penetração nos negócios, como bom ânimo juvenil, e procura não arrancá-las, mas apenas suavizá-las e conduzi-las para onde possam ter seu verdadeiro campo de ação e produzir seu efeito vigoroso. Fiquei também fortalecido por oito dias e reconciliado comigo mesmo. A paz da alma é coisa esplêndida, e também a alegria em si mesmo. Querido amigo, se ao menos essa joia não fosse tão frágil quanto é bela e preciosa.

20 de fevereiro

Deus os abençoe, meus queridos, e lhes dê todos os bons dias que ele tira de mim!

Agradeço-te, Albert, por me teres enganado: eu esperava notícia de quando seria o dia do casamento de vocês, e havia decidido, nesse mesmo dia, tirar solenemente da parede o perfil de Lotte e enterrá-lo entre outros papéis. Agora vocês são um casal, e a imagem dela ainda está aqui! Pois bem, que fique! E por que não? Sei que também estou entre vocês; estou no coração de Lotte sem te prejudicar, tenho, sim, tenho nele o segundo lugar, e quero e devo conservá-lo. Ah, eu enlouqueceria se ela pudesse esquecer... Albert, nesse pensamento há um inferno. Albert, adeus! Adeus, anjo do céu! Adeus, Lotte!