Ato I — Cena II. Uma rua.

Entram Capuleto, Páris e um Criado.

CAPULETO.
Mas Montecchio está obrigado tanto quanto eu,
Sob igual pena; e não é difícil, penso eu,
A homens tão velhos como nós guardar a paz.

PÁRIS.
Sois ambos de honrada reputação,
E é pena que vivêsseis tanto tempo em discórdia.
Mas agora, meu senhor, que dizeis de meu pedido?

CAPULETO.
Digo apenas de novo o que antes já disse.
Minha filha ainda é estrangeira no mundo,
Não viu ainda a mudança de quatorze anos;
Que dois verões mais murchem em seu orgulho
Antes que possamos julgá-la madura para ser noiva.

PÁRIS.
Mais jovens que ela já se tornam mães felizes.

CAPULETO.
E cedo demais se arruínam as que tão cedo são feitas.
A terra tragou todas as minhas esperanças, menos ela;
Ela é a senhora esperançosa de minha terra.
Mas cortejai-a, gentil Páris; conquistai-lhe o coração;
Minha vontade, ante seu consentimento, é só uma parte;
E, se ela concordar, dentro do alcance de sua escolha
Jaz meu consentimento e minha voz favorável.
Esta noite ofereço uma antiga festa costumeira,
Para a qual convidei muitos hóspedes,
Tais como amo; e vós, entre a multidão,
Mais um, mui bem-vindo, torna maior meu número.
Em minha pobre casa esperai contemplar esta noite
Estrelas que pisam a terra e fazem claro o céu escuro:
Tal conforto como sentem os moços viçosos
Quando abril, bem trajado, pisa no calcanhar
Do inverno claudicante; deleite assim
Entre frescos botões femininos haveis esta noite
De herdar em minha casa. Ouvi todas, vede todas,
E gostai mais daquela cujo mérito maior for:
A qual, vista entre muitas, a minha, sendo uma,
Pode figurar em número, embora em conta alguma.
Vinde, ide comigo. Vai, patife, caminha
Pela bela Verona; encontra as pessoas
Cujos nomes ali estão escritos, dá-lhe um papel e dize-lhes
Que minha casa e acolhida aguardam seu prazer.

Saem Capuleto e Páris.

CRIADO.
Encontrar aqueles cujos nomes estão escritos aqui! Está escrito que o sapateiro deve lidar com sua vara, e o alfaiate com sua forma; o pescador com seu pincel, e o pintor com suas redes; mas mandam-me encontrar as pessoas cujos nomes aqui estão escritos, e nunca poderei descobrir que nomes escreveu aqui a pessoa que escreveu. Preciso recorrer aos letrados. Em boa hora!

Entram Benvólio e Romeu.

BENVÓLIO.
Ora, homem, um fogo consome o ardor de outro;
Uma dor se abranda pela angústia de outra;
Gira até a vertigem, e cura-te girando ao contrário;
Uma tristeza desesperada cura-se com o langor de outra:
Dá a teus olhos alguma nova infecção,
E morrerá o veneno acre da antiga.

ROMEU.
A folha de tanchagem é excelente para isso.

BENVÓLIO.
Para quê, rogo-te?

ROMEU.
Para vossa canela quebrada.

BENVÓLIO.
Ora, Romeu, estás louco?

ROMEU.
Não louco, mas mais preso do que um louco:
Trancado em prisão, privado de alimento,
Açoitado e atormentado e... boa tarde, bom homem.

CRIADO.
Boa tarde vos dê Deus. Rogo-vos, senhor, sabeis ler?

ROMEU.
Sim, minha própria sorte em minha miséria.

CRIADO.
Talvez a tenhais aprendido de cor.
Mas, rogo-vos, sabeis ler qualquer coisa que vedes?

ROMEU.
Sim, se conheço as letras e a língua.

CRIADO.
Falais honestamente; ficai alegre!

ROMEU.
Espera, bom homem; sei ler.

Lê a carta.

Senhor Martino, sua esposa e filhas;
Conde Anselmo e suas formosas irmãs;
A senhora viúva de Utruvio;
Senhor Placêncio e suas encantadoras sobrinhas;
Mercúcio e seu irmão Valentim;
Meu tio Capuleto, sua esposa e filhas;
Minha bela sobrinha Rosalina e Lívia;
Senhor Valêncio e seu primo Tebaldo;
Lúcio e a vivaz Helena.

Bela assembleia. Devolve o papel. Para onde devem vir?

CRIADO.
Para cima.

ROMEU.
Para onde, para a ceia?

CRIADO.
Para nossa casa.

ROMEU.
Casa de quem?

CRIADO.
De meu amo.

ROMEU.
De fato, eu devia ter-vos perguntado isso antes.

CRIADO.
Agora vos direi sem pergunta. Meu amo é o grande e rico Capuleto; e, se não sois da casa dos Montecchios, rogo-vos que venhais esmagar uma taça de vinho. Ficai alegre.

Sai.

BENVÓLIO.
Nessa mesma antiga festa dos Capuletos
Ceia a bela Rosalina, a quem tanto amas,
Com todas as belezas admiradas de Verona.
Vai até lá e, com olhar incorrupto,
Compara o rosto dela com algumas que te mostrarei,
E farei que julgues teu cisne um corvo.

ROMEU.
Quando a devota religião de meus olhos
Sustentar tal falsidade, então tornem-se fogo as lágrimas;
E estes, que tantas vezes afogados nunca puderam morrer,
Transparentes hereges, queimem por mentirosos.
Alguém mais bela que meu amor? O sol que tudo vê
Jamais viu sua igual desde que o mundo começou.

BENVÓLIO.
Ora, tu a viste bela quando ninguém mais estava perto,
Ela mesma pesada consigo em cada um de teus olhos;
Mas deixa que nessas balanças de cristal seja pesado
O amor de tua dama contra alguma outra donzela
Que eu te mostrarei brilhando nesta festa,
E mal parecerá bela aquela que agora parece a melhor.

ROMEU.
Irei contigo, não para que tal visão me seja mostrada,
Mas para alegrar-me no esplendor da minha.

Saem.