PARTE I · Casa da Vizinha

Marthe, sozinha.

Deus perdoe meu querido marido,
pois não me tratou como devia!
Foi-se diretamente pelo mundo
e deixou-me sozinha sobre a palha.
Eu nunca lhe dava motivo de desgosto
e, Deus sabe, amava-o de todo o coração.

Chora.

Talvez esteja até morto! Que tormento!
Quem me dera possuir ao menos um atestado de óbito!

Entra Margarida.

MARGARIDA

Senhora Marthe!

MARTHE

Gretchen, o que aconteceu?

MARGARIDA

Meus joelhos quase não me sustentam!
Encontrei outra vez um cofrezinho
dentro do meu armário, feito de ébano,
e coisas absolutamente magníficas,
muito mais ricas que as primeiras.

MARTHE

Não conte isso à sua mãe;
ela levaria tudo novamente ao confessionário.

MARGARIDA

Ah, olhe só! Veja!

MARTHE
(enfeita-a com as joias)

Ó criatura afortunada!

MARGARIDA

Infelizmente, não posso aparecer assim
nem na rua nem na igreja.

MARTHE

Venha muitas vezes até minha casa
e coloque as joias aqui, às escondidas.
Passeie durante uma horinha diante do espelho;
assim teremos nosso prazer.
Depois surgirá uma ocasião, alguma festa,
em que poderemos mostrá-las pouco a pouco às pessoas.
Primeiro um colarzinho, depois uma pérola na orelha.
Sua mãe talvez nem perceba, e também podemos enganá-la.

MARGARIDA

Quem poderia ter trazido os dois cofres?
Isso não aconteceu por meios honestos!

Batem à porta.

Meu Deus! Será minha mãe?

MARTHE
(olhando através da cortina)

É um senhor desconhecido. Entre!

Entra Mefistófeles.

MEFISTÓFELES

Tomo a liberdade de entrar assim,
e devo pedir perdão às senhoras.

Recua respeitosamente diante de Margarida.

Eu queria falar com a senhora Marthe Schwerdtlein!

MARTHE

Sou eu. O que o senhor deseja?

MEFISTÓFELES
(em voz baixa, a ela)

Agora que a conheço, já me basta.
A senhora tem uma visita muito distinta.
Perdoe a liberdade que tomei;
voltarei esta tarde.

MARTHE
(ri)

Pense só, menina, por tudo neste mundo!
O senhor pensa que és uma senhorita.

MARGARIDA

Sou apenas uma pobre moça;
meu Deus, o senhor é bondoso demais.
Estas joias e adornos não são meus.

MEFISTÓFELES

Ah, não são somente as joias;
a senhorita tem modos e um olhar tão vivo!
Como me alegra que me permitam ficar.

MARTHE

O que o traz aqui? Estou ansiosa para saber...

MEFISTÓFELES

Quem me dera trazer notícias mais alegres!
Espero que não me castigue por isso.
Seu marido está morto e manda-lhe lembranças.

MARTHE

Morto? Aquele coração fiel! Ai de mim!
Meu marido está morto! Ah, vou desfalecer!

MARGARIDA

Ah, querida senhora, não se desespere!

MEFISTÓFELES

Então escute a triste história.

MARGARIDA

Por isso eu não desejaria amar em toda a vida;
uma perda dessas me mataria de tristeza.

MEFISTÓFELES

A alegria deve trazer a dor,
e a dor deve trazer a alegria.

MARTHE

Conte-me como terminou sua vida!

MEFISTÓFELES

Está enterrado em Pádua,
junto a Santo Antônio,
num lugar devidamente consagrado,
para o eterno e fresco repouso.

MARTHE

Não tem mais nada para me entregar?

MEFISTÓFELES

Sim, um pedido grande e difícil:
mande celebrar por ele trezentas missas!
Quanto ao resto, meus bolsos estão vazios.

MARTHE

O quê? Nem uma medalhinha? Nenhuma joia?
Aquilo que todo aprendiz de ofício
guarda no fundo da bolsa como lembrança,
preferindo passar fome ou pedir esmola?

MEFISTÓFELES

Senhora, lamento de todo o coração;
mas ele realmente não esbanjou seu dinheiro.
Também se arrependeu muito de seus erros
e lamentou ainda mais sua desgraça.

MARGARIDA

Ah, como os homens são infelizes!
Com certeza rezarei por ele muitos réquiens.

MEFISTÓFELES

A senhorita merecia casar-se imediatamente.
É uma criatura encantadora.

MARGARIDA

Ah, não, isso ainda não pode ser.

MEFISTÓFELES

Se não for um marido, que seja por enquanto um namorado.
É uma das maiores dádivas do céu
ter nos braços uma criatura tão querida.

MARGARIDA

Esse não é o costume daqui.

MEFISTÓFELES

Seja costume ou não, acaba acontecendo.

MARTHE

Mas continue a contar!

MEFISTÓFELES

Estive junto a seu leito de morte.
Era pouco melhor que um monte de esterco,
sobre palha meio apodrecida; mas morreu como cristão
e descobriu que ainda devia muito mais na conta.

“Como”, exclamou, “devo odiar-me do fundo da alma
por abandonar assim meu ofício e minha mulher!
Ah, a lembrança está me matando!
Quem dera ela ainda me perdoasse nesta vida!”

MARTHE
(chorando)

O bom homem! Eu já lhe perdoei há muito tempo.

MEFISTÓFELES

“Mas, Deus sabe, ela teve mais culpa que eu.”

MARTHE

Está mentindo! O quê? Mentir à beira do túmulo!

MEFISTÓFELES

Certamente delirava nos últimos instantes,
caso eu entenda um pouco dessas coisas.
“Não tinha tempo”, disse ele, “para ficar olhando o vazio.
Primeiro era preciso fazer filhos, depois conseguir-lhes pão,
e pão no sentido mais amplo da palavra;
e eu nem sequer podia comer em paz a minha parte.”

MARTHE

Esqueceu toda a fidelidade, todo o amor,
todo o trabalho penoso de dia e de noite!

MEFISTÓFELES

De modo algum; lembrou-se da senhora com muito carinho.
Disse: “Quando parti de Malta,
orei fervorosamente por minha mulher e meus filhos;
e o céu nos foi tão favorável
que nosso navio capturou uma embarcação turca
que transportava um tesouro do grande sultão.
A valentia recebeu sua recompensa,
e eu ganhei, como era justo,
uma parte bem medida daquele tesouro.”

MARTHE

Ora essa! E onde está? Talvez o tenha enterrado?

MEFISTÓFELES

Quem sabe onde os quatro ventos o levaram.
Uma bela senhorita tomou conta dele
quando passeava como estrangeiro por Nápoles;
ela lhe demonstrou tanto amor e tanta fidelidade
que ele os sentiu até o fim de seus dias.

MARTHE

O patife! O ladrão dos próprios filhos!
Nem toda a miséria, nem toda a necessidade
conseguiram impedir sua vida vergonhosa!

MEFISTÓFELES

Pois veja: em compensação, agora está morto.
Se eu estivesse em seu lugar,
choraria por ele durante um ano decente
e, nesse meio-tempo, procuraria um novo tesouro.

MARTHE

Ah, meu Deus! Um homem como o primeiro
não encontrarei facilmente neste mundo.
Mal poderia haver pateta mais afetuoso.
Só gostava demais de viajar,
de mulheres estrangeiras, de vinho estrangeiro
e daquele maldito jogo de dados.

MEFISTÓFELES

Ora, ora, tudo poderia ter dado certo
se ele também tivesse tolerado, de sua parte,
aproximadamente a mesma coisa da senhora.
Juro-lhe que, sob essa condição,
eu mesmo trocaria alianças com a senhora!

MARTHE

Oh, o senhor gosta de brincar!

MEFISTÓFELES
(à parte)

É melhor eu sair enquanto há tempo!
Essa aí faria até o diabo cumprir a palavra.

(A Margarida.)

E como vão as coisas em seu coração?

MARGARIDA

O que o senhor quer dizer?

MEFISTÓFELES
(à parte)

Boa e inocente criança!

(Em voz alta.)

Adeus, senhoras!

MARGARIDA

Adeus!

MARTHE

Oh, diga-me depressa!
Eu gostaria de ter um testemunho
de onde, como e quando meu tesouro morreu e foi enterrado.
Sempre fui amiga da ordem
e gostaria de ler sua morte até no semanário.

MEFISTÓFELES

Sim, boa senhora, pela boca de duas testemunhas
a verdade é reconhecida em toda parte.
Tenho comigo um companheiro muito distinto;
vou trazê-lo para depor diante do juiz.
Eu o trarei aqui.

MARTHE

Oh, faça isso!

MEFISTÓFELES

E a jovem senhorita também estará presente?
É um rapaz correto, muito viajado,
que trata todas as moças com cortesia.

MARGARIDA

Eu ficaria vermelha de vergonha diante dele.

MEFISTÓFELES

Não precisaria corar diante de nenhum rei da Terra.

MARTHE

Atrás da casa, em meu jardim,
esperaremos pelos senhores esta noite.