Capítulo VIII
No dia 24 de Março, partimos em
direcção ao rio
Aquidauana, cuja margem direita deviamos explorar, como
recommendavão-nos as instrucções.
Alguns moradores dos Morros nos acompanhavão n'este
reconhecimento, em que havia perigos a correr, por qualquer
eventualidade possivel, quando não provavel.
O Sr. João Pacheco, entre todos, primava pela
dedicação
e energia; costumado a andar de pé longas distancias,
servia-nos de excellente guia, caminhando com toda a galhardia
diante de nossas cavalgaduras, que com difficuldade
seguião-lhe os ligeiros passos.
O rio Aquidauana, em Marco de 1866, formava a linha
divisoria material entre o Brasil e a republica do
Paraguay
e o distrito todo de Miranda, a mais linda
porção
da provincia de Mato Grosso, achava-se occupado debaixo
do titulo de distrito militar de Mbotety
[52]
.
A margem esquerda era guardada por um forte destacamento
e cuidadosamente rondada em toda sua extensão,
e, bem que, desde Maio de 1865, o presidente Lopez
houvesse prohibido
[53]
a transposição do rio aos
seus soldados,
as correrias, no outro lado, tinhão-se dado varias
vezes, com grande susto da população dos Morros.
Iamos assim, apezar da falta de meios para isso, efectuar
um verdadeiro reconhecimento militar.
Dirigindo-nos pois para o acampamento de Francisco
Dias, que distava do nosso meia legoa, como já o havemos
dito, reunimos ahi mais alguns companheiros, com
os quaes galgámos a encosta oriental da bacia em que
está encerrado aquelle acampamento.
A trilha, aberta pelos cascos de animaes, dá difficil
transito,
subindo as rampas abruptas d'aquellas fragosidades.
De certa altura, dominámos os picos vizinhos: alargou-se-nos
o horisonte; as grandes cópas dos madeiros
ficárão
ao nivel comnosco e nossos olhares se atiravão
além e bem
ao longe.
No cume, a paizagem tomou amplidão immensa. Erão
campos, a perder de vista, verdejantes aqui, azues mais
adiante e roxeados nos extremos limites, cortados por grupos
raros de bosques, ao passo que continua mataria mostra
o curso das aguas do Aquidauana.
Taes aspectos da natureza são profundamente melancolicos:
o espirito como que se atira por essas immensidades,
que recordão o indefinido do oceano, sem terem comtudo
aquella magestade que encanta a alma, lançando-a
n'uma prostração incomprehensivel.
Para o habitante do litoral, as vastidões terrestres
acordão
milhares de recordações saudosas; suave tristeza
se
apodera de nós e transporta o espirito ás bellas
praias
do mar.
Outro sentimento contristador dominava-nos então.
Atraz de um morrete longinquo achava-se a villa de Miranda,
presa do estrangeiro e fogos, em um ponto e outro
pela campina, lembravão a occupação
inimiga.
Muitos dos nossos companheiros se embebecêrão
então
na contemplação sombria que dominára o
mouro, quando,
do alto da rocha dos Suspiros, elle lançára as
derradeiras
vistas sobre os formosos campos de Granada e talvez as
palavras de Aixa fossem de novo bem cabidas, como
exprobração
merecida.
Essa scena desappareceu no descambar da serra.
Por todos os lados novamente cercárão-nos matas
espessas,
e o sol, a furto, desenhava, por entre a folhagem,
seus circulos fugaces no caminho.
Os ribeirões succedião uns aos outros, tombando
de
quéda em quéda e despenhando-se pelos declives
abaixo.
Como primeiros exploradores, fomos-lhes applicando
nomes que nos parecião mais convenientes, ora procurando
um distinctivo que os tornasse facilmente conhecidos;
ora consagrando-os á lembrança de nymphas
classicas ou
americanas; assim passámos o ribeirão da
Congonha
[54]
,
mais adiante o de Euterpe e, meia legoa além, o de Catharina
Pazes, uma lindissima quiniquináo, que habitava nos
Morros.
Junto a este ultimo, tomámos ligeira
refeição, comendo,
debaixo de aprazivel sombra, a matalotagem preparada de
vespera e bebendo a pura lympha d'aquelle bello riacho.
Continuando a descer, achámo-nos em breve na planicie,
abrindo-se ante nós os campos, que levão a
Camapuan
[55]
,
iluminados então pelo brilho do sol em seu zenith.
Tencionavamos visitar dous aldeamentos indios, collocados
a 7 legoas do ponto de nossa partida: por isso
tomavamos direcção E., da qual deviamos divergir
para
S., quando procurassemos as margens do Aquidauana.
Assim pois caminhando, n'aquelle primeiro rumo, mais
tres legoas, fomos pousar junto ao lindo corrego das
Palmeiras
,
na casa do cidadão Valerio de Arruda Botelho
que recebeu-nos franca e amavelmente.
Ahi tivemos um agradavel dia de falha, que nos proporcionou
a jovialidade de nosso amphitryão.
Foragido de Miranda, Botelho conservára-se, por muitos
mezes, occulto com sua familia nas matas de sua propria
fazenda do Embauval, perto do rio Miranda, apesar da
passagem continua dos paraguayos por suas terras.
Afinal transportára-se com crianças, e cargas
para a
margem direita do Aquidauana, depois de uma perigosa
viagem de dias, entre as rondas inimigas.
O lugar de sua nova habitação era encantador:
magestosos
boritys, banhando os pés nas aguas rapidas do
corrego, se erguião fronteiros a ella, e na fralda de um
morro abaulado coberto de vegetação, que se
estende para
N. E., formando com outras pontas isoladas, um systema
perfeitamente distincto. A grande serra corre para S., elevada
como sempre e dependurada desde ahi sobre o ribeirão
das Pirapitangas, que deviamos atravessar quatro vezes.
Deixando as Palmeiras no dia 26, em companhia de
Valerio fomos á aldêa do
Oauassú
[56]
onde alguns
indios
quiniquináos havião procurado refugio, depois de
expulsos
de suas palhoças do
Euagaxigo
, além
Aquidauana.
Tomando sensivelmente a E. N. E., fomos do Oauassú
ao aldeamento da
Boa-Vista
, formado
pelos indios laianos,
distante do outro tres e meia legoas. O caminho de
comunicação
era uma apertada trilha atirada por sobre lindos
campos, ora perfeitamente planos, ora dobrados mais ou
menos profundamente.
De quando em quando, fraldejavamos um d'aquelles
picos destacados ou passavamos por abertas estreitas entre
morretes, cujos córtes a prumo obrigavão a
attenção.
A aldêa da Boa-Vista estava situada n'um outeiro encostado
a varios morros e constava de cincoenta a sessenta
ranchos de palha.
Os indios nos acolhêrão do modo o mais sympathico
e
cordial. Achámos um rancho feito de proposito, em
attenção
á nossa visita e ahi nos obsequiárão
com grandes
mostras de respeito.
Os laianos da Boa-Vista moravão, antes da
invasão, a
uma e meia legoa da villa de Miranda, e d'entre elles se
tiravão os melhores camaradas para o trabalho de
roças,
serviço de canôas e
costêo
de gado. Como quasi
todos os
indios, são excellentes cavalleiros e domadores destemidos.
Em honra á nossa chegada, o capitão
José Vieira organisou
dançados, que durárão até
alta noute, formados tão
sómente pelo desejo de festejar-nos, posto que faltasse o
incentivo obrigatorio para taes divertimentos a--aguardente.
Diante de um pifaro e um tambor, collocárão-se
tres
rapazes e igual numero de raparigas, os quaes, de mãos
dadas, avançavão e recuavão, imitando
os gestos e movimentos
titubantes dos embriagados.
Conforme a perfeição ou inexactidão na
imitação, colhião
os dançadores applausos dos circumstantes ou apupadas,
o que fazem batendo a mão aberta de encontro
á boca.
A toada é sobremaneira monotona; o dançado
igualmente;
quando não ha o elemento que transforme o fingido
em triste realidade: então todos tem n'elle parte com
ardor e furia indescriptiveis, até cahirem completamente
exhaustos.
Ao som d'aquella musica insipida, adormecemos.
Depois de combinarmos, no dia seguinte, com Vieira,
sobre o ponto de reunião em que elle devia se achar com
vinte de seus indios
[57]
junto ao Aquidauana, despedimo-nos
d'aquella gente simples, voltando á casa de Valerio,
onde de novo falhámos um dia.