Ubazakura

Trezentos anos atrás, na aldeia chamada Asamimura, no distrito chamado Onsengōri, na província de Iyō, vivia um homem bom chamado Tokubei. Esse Tokubei era a pessoa mais rica do distrito e o muraosa, ou chefe, da aldeia. Na maior parte das coisas, era afortunado; mas chegou à idade de quarenta anos sem conhecer a felicidade de tornar-se pai. Por isso ele e a esposa, na aflição de sua falta de filhos, dirigiram muitas preces à divindade Fudō Myō Ō, que tinha um templo famoso, chamado Saihōji, em Asamimura.

Por fim suas preces foram ouvidas: a esposa de Tokubei deu à luz uma filha. A criança era muito bonita; e recebeu o nome de Tsuyu. Como o leite da mãe era insuficiente, contratou-se para a pequena uma ama de leite chamada O-Sodé.

O-Tsuyu cresceu e tornou-se uma moça muito bela; mas, aos quinze anos, caiu enferma, e os médicos pensaram que iria morrer. Nesse tempo, a ama O-Sodé, que amava O-Tsuyu com verdadeiro amor de mãe, foi ao templo Saihōji e rezou fervorosamente a Fudō-Sama em favor da menina. Todos os dias, durante vinte e um dias, foi ao templo e rezou; e, ao fim desse tempo, O-Tsuyu recuperou-se de súbito e completamente.

Então houve grande alegria na casa de Tokubei; e ele ofereceu um banquete a todos os amigos para celebrar o acontecimento feliz. Mas, na noite do banquete, a ama O-Sodé foi subitamente tomada por uma doença; e, na manhã seguinte, o médico chamado para atendê-la anunciou que ela estava morrendo.

Então a família, em grande tristeza, reuniu-se ao redor de seu leito para despedir-se. Mas ela lhes disse:

"É hora de lhes contar algo que vocês não sabem. Minha prece foi ouvida. Pedi a Fudō-Sama que me fosse permitido morrer no lugar de O-Tsuyu; e esse grande favor me foi concedido. Portanto, não devem sofrer por minha morte... Mas tenho um pedido a fazer. Prometi a Fudō-Sama que mandaria plantar uma cerejeira no jardim de Saihōji, como oferenda de gratidão e memorial. Agora não poderei eu mesma plantar a árvore ali; por isso devo suplicar que cumpram esse voto por mim... Adeus, queridos amigos; e lembrem-se de que fui feliz por morrer em favor de O-Tsuyu."

Depois do funeral de O-Sodé, uma jovem cerejeira, a mais bela que se pôde encontrar, foi plantada no jardim de Saihōji pelos pais de O-Tsuyu. A árvore cresceu e floresceu; e, no décimo sexto dia do segundo mês do ano seguinte, aniversário da morte de O-Sodé, floresceu de modo maravilhoso. Assim continuou a florescer por duzentos e cinquenta e quatro anos, sempre no décimo sexto dia do segundo mês; e suas flores, rosas e brancas, eram como os mamilos dos seios de uma mulher, orvalhados de leite. E o povo a chamou Ubazakura, a Cerejeira da Ama de Leite.