A neve estava tão profunda ao redor da cabana que as janelas pareciam ficar niveladas com o chão e a porta da casa havia desaparecido por completo. Em volta da cabana de Pedro, acontecia o mesmo. Quando o menino saía para tirar a neve, precisava rastejar pela janela; então ele afundava profundamente na neve fofa e se debatia com braços e pernas para se libertar. Pegando uma vassoura, o menino precisava limpar a neve da porta para impedir que ela caísse dentro da cabana.

O tio manteve a palavra; quando a primeira neve caiu, ele mudou-se para a aldeia com Heidi e suas cabras. Perto da igreja e da casa paroquial ficava numa antiga ruína que outrora fora um espaçoso edifício. Um bravo soldado viveu lá em tempos passados; ele havia lutado na guerra espanhola, e, ao voltar com muitas riquezas, construiu para si uma casa esplêndida. Mas tendo vivido muito tempo no barulhento mundo para conseguir suportar a vida monótona da pequena cidade, ele logo foi embora, para nunca mais voltar. Após sua morte, muitos anos depois, embora a casa já estivesse começando a decair, um parente distante tomou posse dela. O novo proprietário não queria reconstruí-la, então as pessoas pobres se mudaram. Pagavam pouco aluguel pela casa, que aos poucos estava desmoronando e caindo em pedaços. Anos atrás, quando o tio veio para a aldeia com Tobias, morou lá. Na maior parte do tempo estava vazio, pois o inverno durou muito, e ventos frios sopravam pelas fendas das paredes. Quando pobre pessoas moravam lá, suas velas se apagavam e eles tremiam de frio no escuro. Mas o tio sabia se virar. No outono, assim que decidiu morar na aldeia, ele vinha com frequência, arrumando o lugar da melhor maneira que podia.

Ao aproximar-se da casa pelos fundos, entrava-se numa sala aberta, onde quase todas as paredes estavam em ruínas. De um lado, avistavam-se os restos de uma capela, agora coberta pela mais espessa hera. Um grande salão veio em seguida, com um lindo chão de pedra e grama crescendo nas fendas. A maior parte das paredes havia desaparecido e parte do teto também. Se alguns pilares grossos não tivessem sido deixados sustentando o resto, seria sem dúvida caíram. O tio fez uma divisória de madeira aqui pelas cabras e cobriu o chão com palha. Vários corredores, a maioria deles meio deteriorados, levavam finalmente a uma câmara com um pesada porta de ferro. Este quarto ainda estava em boas condições e estava escuro painéis de madeira nas quatro paredes firmes. Num canto havia um enorme fogão, que quase chegava ao teto. Nos azulejos brancos estavam pintou imagens azuis de torres antigas cercadas por árvores altas e de caçadores com seus cães. Também houve uma cena com um lago tranquilo, onde, sob a sombra dos carvalhos, estava sentado um pescador. Ao redor do fogão foi colocada uma bancada. Heidi adorava ficar sentada ali, e assim que ela havia entrado em sua nova morada, ela começou a examinar as fotos. Chegando na ponta do banco, ela descobriu uma cama, que estava colocado entre a parede e o fogão. "Oh avô, eu encontrei meu quarto", exclamou a menina. "Oh, que bom! Onde você vai dormir?"

“Sua cama deve ficar perto do fogão, para mantê-la aquecida”, disse o velho. "Agora venha e olhe para o meu."

Dito isto, o avô conduziu-a para o seu quarto. De lá uma porta levava à maior cozinha que Heidi já vira. Com muito problema, o avô arranjou este lugar. Muitas tábuas foram pregadas nas paredes e a porta estava fechada com arames resistentes, pois, além dela, o prédio estava em ruínas. A vegetação rasteira espessa estava crescendo ali, abrigando milhares de insetos e lagartos. Heidi ficou encantada com sua nova casa, e quando Pedro chegou no dia seguinte, ela não descansou até que ele visse todos os cantos da curiosa morada.

Heidi dormia muito bem no canto da chaminé, mas demorou muitos dias para se acostumar com isso. Quando ela acordou de manhã e não conseguia ouvir o rugido dos pinheiros, perguntava-se onde estava. Seria a neve pesada demais sobre os galhos? Ela estava longe de casa? Mas assim que ela ouviu a voz do avô lá fora, ela se lembrou de tudo e pularia alegremente da cama.

Depois de quatro dias, Heidi disse ao avô: "Preciso ir para a avó agora, ela está sozinha há tantos dias."

Mas o avô balançou a cabeça e disse: “Você ainda não pode ir, criança. A neve está a centenas de metros de profundidade lá em cima e ainda está caindo. Pedro pode dificilmente passar. Uma garotinha como você estaria coberta de neve e perdida em pouco tempo. Espere um pouco até que congele e então você pode andar por cima da crosta."

Heidi sentia muito, mas estava tão ocupada agora que os dias voavam. Todas as manhãs e tardes ela ia para a escola, aprendendo ansiosamente tudo o que lhe foi ensinado. Ela quase nunca via Pedro lá, pois ele não vem com muita frequência. O professor bondoso só diria de vez em quando: "Parece-me que Pedro não está aqui de novo! A escola seria suficiente para ele bom, mas acho que há muita neve para ele passar." Mas quando Heidi voltava para casa à noite, Pedro geralmente pagava a ela um visitar.

Depois de alguns dias, o sol apareceu por um breve período ao meio-dia, e o na manhã seguinte, todos os Alpes brilhavam e brilhavam como cristal. Quando Pedro estava pulando como sempre na neve naquela manhã, ele caiu contra algo duro, e antes que pudesse se conter, ele voou um pouco descendo a montanha. Quando ele finalmente se levantou, ele pisou no chão com todas as suas forças. Realmente estava congelado tão forte quanto pedra. Pedro mal podia acreditar e rapidamente correu e engolindo o leite e colocando o pão no bolso, ele anunciou: "Preciso ir para a escola hoje!"

"Sim, vá e aprenda bem", respondeu sua mãe.

Então, sentando-se em seu trenó, o menino desceu a montanha como se um tiro. Não sendo capaz de parar seu curso quando chegou à aldeia, ele desceu cada vez mais, até chegar à planície, onde o trenó parou sozinho. Já era tarde para a escola, então o menino demorou e só chegou na aldeia quando Heidi chegou casa para jantar.

"Conseguimos!" anunciou o menino, ao entrar.

"O quê, general?" perguntou o tio.

"A neve", respondeu Pedro.

"Oh, agora posso ir até a vovó!" Heidi se alegrou. “Mas Pedro, por que você não veio para a escola? Você poderia relaxar hoje", ela continuou em tom de censura.

“Fui longe demais no meu trenó e já era tarde demais”, respondeu Pedro.

"Eu chamo isso de desertar!" disse o tio. “As pessoas que fazem isso devem têm as orelhas puxadas; você ouve?"

O menino ficou assustado, pois não havia ninguém no mundo com quem ele respeitado mais que o tio.

"Um general como você deveria ter dupla vergonha de fazer isso", disse o tio continuou. "O que você faria com as cabras se elas não te obedecessem mais?"

“Vença-os”, foi a resposta.

"Se você conhecesse um menino que estivesse se comportando como uma cabra desobediente e teve que levar uma surra, o que você diria?"

"Bem feito."

"Então agora você sabe, general-bode: se você faltar à escola de novo, quando você deveria estar lá, você pode vir até mim e receber o que lhe é devido."

Agora, finalmente, Pedro entendeu o que o tio quis dizer. Mais gentilmente, o velho então se virou para Pedro e disse: "Venha para a mesa agora e coma conosco. Então você pode ir com Heidi, e quando você trazê-la voltar à noite, você pode jantar aqui."

Essa mudança inesperada encantou Pedro. Sem perder tempo, ele logo descartou seu prato cheio. Heidi, que deu ao menino a maior parte de sua jantar, já estava vestindo o casaco novo de Clara. Então juntos eles subiu, Heidi conversando o tempo todo. Mas Pedro não disse uma única palavra. Ele estava preocupado e nem tinha ouvido a voz de Heidi contos. Antes de entrarem na cabana, o menino disse teimosamente: "Acho Prefiro ir para a escola do que levar uma surra do tio." Heidi confirmou-o prontamente na sua resolução.

Quando entraram na sala, a mãe de Pedro estava sozinha à mesa consertando. A avó não estava em lugar nenhum. Brigida agora disse Heidi que a avó era obrigada a ficar na cama naqueles frios dias, pois ela não se sentia muito forte. Isso foi algo novo para Heidi. Correndo rapidamente para o quarto da velha, ela a encontrou deitada numa cama estreita, enrolada no xale cinza e no cobertor fino.

"Graças a Deus!" a avó exclamou quando a ouviu passo do querido. Durante todo o outono e inverno, um medo secreto foi roendo seu coração, que Heidi seria mandada buscar pelo estranho cavalheiro de quem Pedro tanto lhe contara. Heidi se aproximou do cama, perguntando ansiosamente: "Você está muito doente, vó?"

"Não, não, criança", a velha a tranquilizou, "a geada acabou de passar um pouco em meus membros."

"Você vai ficar bem de novo assim que o tempo quente chegar?" perguntou Heidi.

"Sim, sim, e se Deus quiser, ainda mais cedo. Quero voltar para minha roda de fiar e quase tentei hoje. Vou levantar amanhã, embora", disse a avó com confiança, pois ela havia notado como assustada Heidi estava.

A última fala deixou a criança mais feliz. Então, olhando admirada para a avó, ela disse: "Em Frankfurt as pessoas vestem um xale quando saem. Por que você está colocando isso na cama, avó?"

"Eu coloquei para me manter aquecido, Heidi. Estou feliz por tê-lo, para minha cobertor é muito fino."

"Mas, vovó, sua cama está inclinada na sua cabeceira, onde deveria ser alto. Nenhuma cama deveria ser assim."

"Eu sei, criança, posso sentir isso bem." Assim dizendo, a velha tentou mude sua posição no travesseiro que estava embaixo dela como uma fina placa. "Meu travesseiro nunca foi muito grosso, e dormir nele todos esses anos tornou-o plano."

"Oh, querido, se eu tivesse pedido a Clara para me dar a cama que eu tinha Francoforte!" Heidi lamentou. "Tinha três travesseiros grandes; eu poderia mal dormia porque eu ficava escorregando deles o tempo todo. Poderia você dorme com eles, avó?"

"Claro, porque isso me manteria aquecido. Eu poderia respirar tanto mais fácil também", disse a avó, tentando encontrar um lugar mais alto para deite-se. "Mas não devo mais falar sobre isso, pois tenho que estar grato por muitas coisas. Eu recebo o adorável rolo todos os dias e tenho este lindo xale quentinho. Eu também tenho você, meu filho! Heidi, não você gostaria de ler alguma coisa para mim hoje?"

Heidi imediatamente pegou o livro e leu uma música após a outra. Enquanto isso, a avó estava deitada com as mãos postas; o rosto dela, que estava tão triste há pouco tempo, iluminou-se com um sorriso feliz.

De repente, Heidi parou.

"Você está bem de novo, avó?" ela perguntou.

"Eu me sinto muito melhor, Heidi. Por favor, termine a música, sim?"

A criança obedeceu e, quando pronunciou as últimas palavras,

Quando meus olhos ficam turvos e tristes, Deixe Teu amor queimar mais intensamente, Que minha alma, um andarilho feliz, Com segurança para casa pode retornar.

"Em segurança para casa pode retornar!" ela exclamou: "Ah, vó, eu sei como é voltar para casa." Depois de um tempo ela disse: "Está ficando escuro, avó, preciso ir para casa agora. Estou feliz que você sinta melhor de novo." A avó, segurando a mão da criança, disse: "Sim, estou feliz de novo, embora eu tenha que ficar na cama. Ninguém sabe o quão difícil é ficar aqui sozinho, dia após dia. Eu não ouço uma palavra de ninguém e não consegue ver um raio de sol. Às vezes tenho pensamentos muito tristes, e muitas vezes sinto como se não aguentasse mais. Mas quando eu posso ouvir aquelas músicas abençoadas que você leu para mim, isso me faz sentir tão se uma luz brilhasse em meu coração, me dando a mais pura alegria."

Apertando a mão, a criança disse boa noite e puxou Pedro com ela, correu para fora. A lua brilhante estava brilhando no branco neve, clara como o dia. As duas crianças já estavam voando pelos Alpes, como pássaros voando no ar.

Depois que Heidi foi para a cama naquela noite, ela ficou acordada por um tempo, pensando em tudo que a avó havia dito, principalmente sobre a alegria que os hinos lhe davam. Se ao menos a pobre avó pudesse ouvir aquelas palavras reconfortantes todos os dias! Heidi sabia que poderia levar uma semana ou duas novamente antes que ela pudesse repetir a visita. A criança ficou muito triste quando ela pensou o quão desconfortável e solitária a velha ficaria ser. Não havia como ajudar? De repente, Heidi teve uma ideia, e emocionou-a tanto que ela sentiu como se não pudesse esperar até de manhã veio para colocar seu plano em execução. Mas em sua excitação ela tinha esqueceu a oração da noite, então, sentando-se na cama, ela rezou fervorosamente a Deus. Então, caindo de volta no feno perfumado, ela logo dormi pacificamente e profundamente, ainda que a manhã brilhante chegasse.