O Homem que Já Não Convence

Capítulo 9: O Homem que Já Não Convence

Nem a prova imperfeita, nem a companhia de Helena impediram que o passado de Érico voltasse a cobrar seu preço. Havia registros clínicos, episódios de internação breve, períodos de suspensão docente, colegas que haviam tentado ajudá-lo e recuado quando a ajuda começou a exigir mais paciência do que a biografia deles suportava. Seu nome não carregava apenas prestígio perdido. Carregava também notas laterais, rumores de instabilidade, a suspeita social de quem viveu perto demais do colapso para continuar servindo como testemunha confiável. Helena sabia disso agora porque ele lhe entregara, sem dramatização, parte dos próprios documentos, convertidos já em prontuários resumidos por sistemas de triagem que pareciam reduzir anos inteiros de dor a etiquetas elegantes. Quis acreditar que isso não mudaria sua leitura. Mudou um pouco, como tudo muda quando a fragilidade deixa de ser hipótese e passa a ter arquivo.

Érico percebeu o movimento. Não a culpou. Conhecia demais a força institucional do diagnóstico quando ele encontra o corpo certo para pousar. Bastava que uma pessoa soubesse de seu histórico para que dali em diante cada frase viesse acompanhada por um rodapé invisível, possível delírio, possível projeção, possível exagero decorrente de trauma, e essa nota marginal quase sempre triunfava sobre a experiência direta. O que o feriu, mais do que a dúvida de Helena, foi vê-la lutar contra ela em silêncio, como quem tenta permanecer leal a uma percepção e ao mesmo tempo à própria formação racional. Havia ternura nessa luta, por isso doía mais.

Na mesma semana, a placa da praça ficou muda para ele, ou pareceu ficar. Nada além de mensagens regulatórias comuns, nenhuma linha deslocada, nenhum recado íntimo, nenhum lampejo de insolência dirigida. Esse silêncio o corroeu por dentro. Começou a se perguntar se a cidade brincara o suficiente para depois retirá-lo de novo para o território da vergonha. Voltou a passar longos minutos sentado no banco, olhando o letreiro fixamente até sentir o mundo perder contorno. Numa dessas manhãs, Helena o encontrou assim, parado diante da placa como alguém que pede de joelhos a uma superfície que o absolva. Não houve nada a dizer de imediato.

Mais tarde, porém, enquanto ela o acompanhava até o setor dos abrigos, o sistema tornou a se mover, só que por outra via. Um painel lateral, desses usados para avisos de limpeza e redistribuição térmica, piscou uma frase curta e anômala exatamente quando Helena estava olhando para ele. “NÃO É SÓ COM ELE.” Foi rápido, ainda assim nítido. Dessa vez não havia como empurrar o fenômeno inteiro de volta para a mente de Érico. O alívio que ela sentiu veio misturado a uma nova espécie de medo, porque agora o problema já não era apenas acreditar nele. Era admitir que a cidade talvez estivesse de fato selecionando interlocutores.