XIX. Uma Semelhança: O Grego e o Fanti

A essa altura, o jovem precoce já avançara bastante na adolescência e se debatia com as complexidades das raízes gregas e dos sufixos latinos. O pai, porém, advertia-o com frequência para que prestasse maior atenção às coisas que importam, como dizia de modo pitoresco. De vez em quando, levava o jovem a estabelecer comparações entre a maneira de pensar e os costumes dos antigos; e insistia que não havia formação intelectual, moral e nacional melhor para um jovem Fanti que semelhante exercício. Como incentivo, quando o rapaz se saía particularmente bem, conduzia-o a um campo novo e o encantava com histórias da grande obra-prima de Homero, que, de maneira curiosa, refletia a vida cotidiana de seu próprio povo.

Nessa ocasião particular, é fácil imaginar a excitação de Ekra Kwow quando puxou um banco baixo para junto do chefe da família, inteiramente ansioso para que este começasse. O jovem pareceu decepcionado quando, em vez de iniciar uma história, o pai continuou fumando e apenas colocou em suas mãos uma antiga e muito manuseada edição popular da história da Odisseia, vertida para um belo inglês pelo reverendo Alfred J. Church.

“O que há, pai? Não está se sentindo bem esta noite?”

“Não é isso, meu filho. Estou tão bem como sempre, obrigado. Esta noite, porém, quero que você leia para mim. Quero ver como lida com a bela composição do senhor Church para os grandes pensamentos do Mestre. Sabe, para alguns esse banquete dos deuses seria como lançar pérolas aos porcos. Mas prossiga. Comece com a visita de Atena a Nausícaa, filha do rei Alcínoo.”

Assim começou o jovem:

“Atena falou, dizendo: ‘Por que tua mãe possui uma filha tão descuidada, Nausícaa? Eis que tuas vestes permanecem por lavar, e, contudo, aproxima-se o dia de teu casamento, quando deverás possuir belas roupas para ti e para oferecer àqueles que te conduzirão à casa de teu esposo; pois é desse modo que uma noiva conquista boa reputação. Levanta-te, portanto, ao romper do dia e vai lavar as vestes, e eu te acompanharei...

“E, quando chegou a manhã, Nausícaa despertou, maravilhada com o sonho, e foi procurar os pais. Encontrou a mãe ocupada com as donzelas junto ao tear, fiando fios tingidos com a púrpura do mar, e encontrou o pai quando ele se dirigia ao Conselho com os Chefes da terra. Então lhe disse:

“‘Dá-me, Pai, a carroça e as mulas, para que eu possa levar as roupas até o rio e lavá-las...

“Então ele chamou os homens, e eles prepararam a carroça e atrelaram as mulas; e a donzela trouxe as vestes de seu aposento e colocou-as na carroça. Sua mãe também encheu uma cesta com toda espécie de alimentos e verteu vinho numa garrafa de pele de cabra. Deu-lhe ainda azeite de oliva, para que Nausícaa e suas donzelas se ungissem depois do banho. E Nausícaa tomou as rédeas e tocou as mulas com o chicote. Houve então um ruído de cascos, e as mulas avançaram com sua carga sem se cansarem.”

Quando o jovem parou por um instante para respirar, Kwamankra exclamou:

“Muito bom. Isso lhe recorda alguma coisa que vê diariamente ao redor?”

O jovem fez uma pausa e depois disse:

“Parece-se muito com o modo como as mulheres Fanti se preparam para lavar roupas no riacho, e é curiosa a menção ao uso de óleo para ungir o corpo depois do banho. Ora, é exatamente o que nosso povo faz.”

“Ótimo, sua capacidade de observação é razoável, meu filho”, observou Kwamankra com orgulho. “Veja, nestes dias excessivamente civilizados, a lavadeira e a faxineira limpam nossas roupas sujas, e quem sonharia ver a filha de um rei lavando as próprias roupas, muito menos as do pai ou do irmão? Contudo, na Grécia antiga não era assim. Mesmo os de nascimento mais elevado conservavam a simplicidade nativa, como fazem até hoje aqueles de nosso povo que não foram corrompidos.

“Existem ainda um ou dois pontos da narrativa que lhe escaparam. Alcínoo é descrito como rei. A filha o encontra quando ele está indo ao Conselho com os chefes da terra. Há nisso algo que concorda de maneira impressionante com nosso próprio costume, exatamente aquilo que um Omanhin faria.”

“‘Eis que tuas vestes permanecem por lavar, e, contudo, aproxima-se o dia de teu casamento, quando deverás possuir belas roupas para ti e para oferecer àqueles que te conduzirão à casa de teu esposo’”, citou ele.

Depois acrescentou:

“Assim também nós, no casamento e na morte, fazemos provisões para os parentes, homens e mulheres, que nos conduzem.”

À medida que o jovem começava a compreender o que o chefe da família queria dizer com “as coisas que importam”, leu com muito mais expressão as passagens inimitáveis que descrevem o encontro de Ulisses com Nausícaa, a maneira bondosa como ela lhe fala, sua hospitalidade e a apresentação dele à Corte do rei Alcínoo.

E que Corte!

“Era um lugar maravilhoso, com paredes de bronze e portas de ouro penduradas em colunas de prata; e de cada lado da porta havia cães de ouro e prata, obra de Hefesto. Ao longo da parede, desde o limiar até o aposento interior, estavam dispostos assentos nos quais se encontravam os chefes dos feácios, banqueteando-se; e jovens feitos de ouro permaneciam de pé, segurando tochas nas mãos para iluminar as trevas. Cinquenta mulheres estavam na casa, moendo grãos e tecendo vestes, pois as mulheres daquela terra não eram menos hábeis em tecer do que os homens em navegar pelo mar.

“Ao redor da casa havia jardins de extrema beleza, com pomares de figueiras, macieiras, pereiras, romãzeiras e oliveiras. Nem a seca nem a geada os prejudicavam, e uma colheita seguia-se à outra sem cessar. Havia também um vinhedo; algumas uvas secavam ao sol, outras eram colhidas, e outras ainda apenas começavam a avermelhar. Havia canteiros de flores de todas as espécies; e, no meio de tudo, duas fontes que jamais secavam.”

“E, no entanto”, observou Kwamankra, “a filha do rei Alcínoo não se considerava superior à tarefa de lavar roupas sujas. Há também algo docemente simples e familiar quando se vê Ulisses convidado para o banquete, um criado vertendo água sobre suas mãos e, depois, oferecendo-lhe comida e bebida. Em tudo isso, aquele que nasceu Fanti sente-se particularmente em casa entre esses gregos.”

“Na verdade”, prosseguiu Kwamankra, “quando se folheiam as maravilhosas páginas da história da Odisseia, encontram-se semelhanças de pensamento e de ação entre o grego e o Fanti que são simplesmente extraordinárias.”

“Conte-me tudo a esse respeito”, pediu o jovem, ansioso.

“Pois bem”, continuou Kwamankra, “em nenhuma fase do pensamento grego isso é mais impressionante do que na concepção da Divindade. O grande Nyiakropon, ou Nyami, dos Fanti corresponde ao Zeus dos gregos, assim como os Abusum correspondem aos deuses menores; e, quando o grego fala do ‘oráculo do deus no interior de um carvalho’, transmite a mesma ideia que o Fanti ao falar do busum numa árvore odoom, popularmente descrito como fetiche.

“Da mesma maneira, quando o Fanti faz uma invocação, é a Nyiakropon que chama, ‘Mika Nyiakropon’, distinguindo-O de qualquer dos Abusum, ou deuses menores, exatamente como o grego diria ‘Queira Deus’, distinguindo-O de qualquer dos deuses menores.

“Além disso, o senso espiritual do grego era tão agudo quanto o do Fanti. Os deuses dos Fanti misturam-se hoje com os mortais tão livremente quanto o faziam Proteu, Posêidon ou Atena, filha de Zeus; e suas funções são as mesmas, pois, caso os homens prestassem atenção, ainda encontrariam inspiração para agir como nos dias em que Atena desceu do Olimpo e disse ao hesitante Ulisses:

“‘Verdadeiramente, és fraco na fé. Alguns depositam confiança nos homens, embora os homens sejam mais fracos que os deuses. Por que não confias em mim? Em verdade, estou contigo e te guardarei até o fim. Mas agora dorme, pois vigiar durante toda a noite é aflição do espírito.’”

“Ora”, disse o jovem, “isso parece uma passagem da Bíblia.”

“Sim”, prosseguiu o pensador, refletindo, “Deus não falou ao homem apenas nas Escrituras hebraicas. Mas eu ia dizer que se poderia prosseguir quase ad infinitum, recolhendo pérolas de pensamento a cada passo.

“Tomemos, por exemplo, o episódio em que Penélope diz a Eumeu:

“‘Chama agora esse estrangeiro; não percebeste como meu filho espirrou uma bênção quando falei?’

“Não sei se a ideia de espirrar uma bênção ocorre em qualquer outra língua; mas um Fanti diz ‘Akam yew’ quando alguém espirra em sua companhia, exprimindo precisamente a mesma ideia.

“Além disso, os costumes de oferecer sacrifícios aos deuses e fazer libações aos deuses e aos antepassados falecidos são comuns aos dois povos.

“E, quando se recorda a maneira familiar como o poeta fala de Euríbates, o arauto de Ulisses, ‘mais velho que ele, de pele escura, ombros arredondados e cabelos crespos’, começa a raiar para o etíope que ele ganha muito mais em respeito por si mesmo mediante uma convivência íntima com o antigo grego do que com o saxão moderno.

“Nada seja feito por rivalidade ou vanglória; mas, com humildade de espírito, cada um considere os outros superiores a si mesmo.

“Não cuide cada um apenas das próprias coisas, mas também das coisas dos outros.

“Que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus:

“Que, existindo na forma de Deus, não considerou usurpação ser igual a Deus;

“Mas esvaziou-se de toda reputação,

“E tomou sobre Si a forma de servo,

“E foi feito à semelhança dos homens.

“E, sendo encontrado em figura humana, humilhou-Se e tornou-Se obediente até a morte, e morte de Cruz.

“POR ISSO Deus também O exaltou soberanamente,

“E Lhe concedeu um nome acima de todo nome,

“Para que, ao nome de Jesus, todo joelho se dobre,

“Das coisas que estão no céu,

“Das coisas que estão na Terra,

“E das coisas que estão debaixo da Terra;

“E para que toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai.

“Paulo.”

“O tumulto e os gritos cessam;

“Partem os Capitães e os Reis;

“Ainda permanece teu antigo sacrifício,

“Um coração humilde e contrito.

“Senhor Deus dos Exércitos, permanece ainda conosco,

“Para que não nos esqueçamos, para que não nos esqueçamos!

“Kipling.”