Capítulo 20: O Centro da Máquina

Ao fim da rota principal, quando o trenó ainda cortava o escuro e os sinais do amanhecer permaneciam distantes, abriu-se diante de Papai Noel a imagem final que faltava. Não veio por revelação mística, e sim por sobreposição de dados, contratos, mapas, roteiros, respostas de crise, índices de boicote, tabelas de priorização, memorandos de prestígio cruzado e o comportamento sincronizado dos setores. O centro da máquina não era um homem só, nem um partido só, nem uma empresa isolada. Era a estabilidade produzida pela boa costura entre interesses que se apresentavam ao público como campos em guerra permanente.

Ali estavam a marca e o moralismo, a arte e o capital, o boicote e o ganho, a memória da violência antiga e a venda do presente, os herdeiros de prestígio e os indignados de ocasião, todos correndo em engrenagens fixas, com limites bem desenhados de transição, completamente controlados para manutenção da estrutura. Alguns participantes sabiam muito. Outros sabiam pouco. A máquina não dependia de onisciência universal. Dependia apenas de trilhos confiáveis o bastante para recolher de volta o excesso assim que o excesso rendesse tudo o que podia render.

Parado nesse entendimento, compreendeu Papai Noel a dureza final do problema. Sair por completo do sistema talvez lhe devolvesse algum tipo de pureza pessoal. Não alteraria, por si, a engrenagem. Pior, abriria espaço para que outra figura mais dócil ocupasse sem atrito a função simbólica que ele ao menos ainda podia sabotar por dentro. A percepção lhe doeu como derrota antecipada, e talvez fosse mesmo. Nem toda lucidez chega acompanhada de horizonte heroico. Algumas chegam apenas para retirar os últimos pretextos de inocência.

Foi nessa altura que deixou de buscar uma saída limpa. O máximo a que podia aspirar, por ora, era a permanência consciente num sistema que agora conhecia melhor, recusando não a participação inteira, e sim a docilidade plena. A máquina continuaria. A questão passava a ser quanto dela conseguiria emperrar com a persistência de pequenos desvios.