Parte 32
O rei cavalgava descendo de Stein para Baden,
A fim de seguir para Rheinfeld, onde estava a corte;
Com ele os príncipes Hans e Leopold
E um séquito de senhores de alta linhagem.
E quando chegaram ao Reuss, onde se
Faz a travessia numa balsa,
Os assassinos se comprimiram no barco,
Para separar o Imperador de sua comitiva.
Depois, quando o príncipe cavalgava por um campo lavrado
- Dizem que sob ele jaz uma grande cidade antiga
Do tempo dos pagãos - tendo à vista
A velha fortaleza de Habsburgo,
De onde saíra a grandeza de sua estirpe,
O duque Hans lhe crava o punhal na garganta,
Rudolph de Palm atravessa-o com a lança,
E Eschenbach lhe parte o crânio com um golpe.
Assim caiu, sem confissão, abandonado,
O maior senhor deste tempo, no seu próprio sangue.
A Rainha
Branca de Espanha, que se aproximava
Do outro lado do campo, com suas mulheres,
Encontrou o rei ainda respirando;
Mas em seus braços ele já não pôde viver.
Melchthal.
Sabeis em que pé está a coisa?
Stauffacher.
A morte do Imperador
Encheu de espanto todo o Império;
As estradas se cobrem de mensageiros,
Em toda parte se busca os assassinos.
Mas eles fugiram por caminhos diversos,
E ninguém sabe para onde se voltaram.
Rösselmann.
E por este crime se quer agora
Lançar suspeita também sobre nós?
Stauffacher.
Não sobre nós. Mas teme-se que os príncipes
Aproveitem esta hora para nos oprimir.
Walther Fürst.
Deus nos proteja! Não demos motivo.
Rösselmann.
O crime foi cometido por mão nobre,
No círculo mesmo da casa imperial.
Que têm a ver com isso os pastores dos vales?
Stauffacher.
Já vem aí o mensageiro do reino.
(O Mensageiro Imperial entra.)
Mensageiro Imperial.
Em nome da Rainha e dos duques,
Eu vos convoco, homens dos três cantões,
A perseguir os assassinos do rei,
A fechar-lhes todos os passos,
A prendê-los, onde quer que apareçam,
E a entregá-los ao juízo do Império.
Walther Fürst.
Dizei-nos primeiro se o rei, em vida,
Nos conservou nossos direitos e cartas.
Mensageiro Imperial.
Este não é tempo de disputar direitos.
O sangue do rei clama vingança.
Stauffacher.
O sangue inocente que nestes vales correu
Também clamou ao céu por longo tempo.
Mensageiro Imperial.
O rei foi vosso senhor.
Melchthal.
Senhor de quem?
De livres homens, não de servos.
Mensageiro Imperial.
Deveis-lhe fidelidade.
Walther Fürst.
Fidelidade ao direito,
Não à violência que o torce.
Mensageiro Imperial.
A Rainha espera vossa ajuda.
Stauffacher.
Não nos cabe
Perseguir aqueles que nunca nos oprimiram,
Nem vingar a morte daquele que nunca
Foi pai para nós.
Mensageiro Imperial.
Assim recusais obediência?
Walther Fürst.
Recusamos tomar parte em vingança alheia.
Se os assassinos vierem a estes vales,
Não encontrarão honra entre nós;
Mas não faremos guerra por rancores de corte.
Mensageiro Imperial.
A Rainha chorará esta resposta.
Melchthal.
Ao rei não faltará pranto -
Mas não o procure entre estes montes.
Aqui ele não semeou amor.
Stauffacher.
Não exijais gratidão dele - a ele gratidão?
Não foi gratidão que ele semeou nestes vales.
Ele estava posto em lugar alto; poderia
Ter sido pai de seus povos; mas quis
Cuidar apenas dos seus.
Que chorem por ele aqueles a quem engrandeceu!
Walther Fürst.
Não queremos exultar com sua queda,
Nem agora lembrar o mal recebido;
Longe de nós tal coisa! Mas que devamos
Vingar a morte do rei, que nunca nos fez bem,
E perseguir aqueles que nunca nos afligiram,
Isso não nos convém, nem nos cabe.
O amor deve ser oferta livre;
A morte desobriga de deveres impostos!